Capítulo 22

María observó a Nadia sonriendo tímidamente desde lejos y sonrió.

—Qué monada.

Esconderse detrás de una gran columna como un ladrón parecía un tanto extraño, pero esa posición era la mejor para comprobar las voces y el aspecto de los niños.

Un chico con un brillante cabello rubio, sentado junto a Nadia, la miraba embelesado, contemplando su radiante sonrisa.

El chico parecía un caballero hecho y derecho.

Su peinado, impecablemente arreglado, llevaba el pelo peinado hacia atrás —sin importar el producto que usara—, la chaqueta perfectamente colocada e incluso las gafas. El chico tenía un aspecto bastante adorable, así que su cuidada apariencia le sentaba de maravilla. Sin embargo, quizás por ser aún un niño, parecía imitar a un adulto, lo que lo hacía más simpático que atractivo.

El muchacho, impecablemente arreglado, no podía apartar la vista de Nadia y la miraba fijamente. Sin importarle si ella lo sabía o no, Nadia sonrió radiante y lo saludó.

—Hola, Aiden. Tú también estás estupendo hoy.

—Hola, Nadia.

María hizo temblar los hombros para no hacer ruido.

—…Pff.

Cosas lindas. A diferencia de los adultos, los niños aún eran demasiado puros.

Por muy nobles que fueran sus intenciones, les resultaba difícil ocultar sus sentimientos o verdaderos pensamientos. Prueba de ello era que las orejas del niño estaban tan rojas que parecían a punto de reventar.

—No pensé que vendrías, pero me alegro mucho de que lo hayas hecho, Aiden.

—No es nada.

Aiden apretó con fuerza el libro que sostenía y se aclaró la garganta innecesariamente.

Al ver a los dos intercambiar saludos cordiales, alguien albergaba descontento.

Jena se mordió el labio con resentimiento y se acercó a Aiden para tomarle del brazo.

—Hmph, al principio le costaba venir, pero le pedí que viniera conmigo, así que no tuvo más remedio que venir. No te hagas una idea equivocada.

—Sí, lo sé.

Entonces Aiden miró a Jena como si estuviera diciendo tonterías y apartó el brazo.

—¿Qué dices? Nadia también es mi amiga.

Ante la refutación de Aiden, los ojos de Nadia se abrieron de par en par con sorpresa.

Por supuesto, María estaba muy emocionada al presenciar esta situación.

¿Qué clase de niños adoraban las rivalidades bélicas con las telenovelas matutinas?

A Aiden le gusta Nadia y a Jena no...

«¡Oh, ¿eso es todo? ¡Oh, ya veo!»

—G-gracias, Aiden.

Nadia sonrió con cierta alegría, tal vez sin esperar que Aiden se pusiera de su lado.

—Muchísimas gracias a todos por venir. Estaba preocupada porque no tengo muchos amigos, pero vinieron muchísimos…

—¿Muchos? Se lo pregunté especialmente a Aiden y a varios niños de aquí. Aun así, no podía dejar sola a mi pobre prima en su cumpleaños.

Aiden miró a Jena, molesto por sus palabras, pero Jena fingió no darse cuenta.

Aun así, Nadia sonrió. Feliz y muy agradablemente.

—Sí, muchísimas gracias, Jena. Este es probablemente el cumpleaños más emocionante de mi vida. Es gracias a ti.

De hecho, este número era muy pequeño en comparación con el de otros niños nobles, y tanto Jena como Aiden lo sabían.

Así que Aiden apretó los dientes al ver a Nadia hablar con tanta inocencia, y Jena se sintió aún peor al ver a Nadia sonreír radiantemente.

No había arañado a Nadia para oír esas palabras. Cuando Nadia se sentía simplemente feliz, Jena la fulminó con la mirada, infló las mejillas y se dirigió hacia donde estaban los demás niños.

Esta fue la derrota de Jena.

—Eso es, eso es. Buen trabajo, querida.

María también aplaudía, mirando como una tía viendo una telenovela matutina.

El enfoque directo funcionó mejor con una niña tan perturbada. Claro que Nadia no parecía tener esa intención.

—Por fin se ha ido.

Una vez que la persona parlanchina que estaba a su lado desapareció, la expresión de Aiden se tornó aliviada.

—¿Cómo llegaste?

Nadia no había invitado a Aiden a su cumpleaños. O, mejor dicho, no podía. Las cartas que Nadia escribía tenían destinatarios específicos.

Esto era inevitable para Nadia, que vivía en el palacio.

La única persona a la que Nadia podía escribir una vez al mes era Lady Swan, la madre de Jena. Incluso eso solo era posible después de que la doncella principal del palacio revisara la carta antes de enviarla.

A diferencia de Jena, Lady Swan era de mente abierta y sentía un gran cariño por Nadia, la hija de su pariente. Gracias a esto, la celebración de la fiesta de cumpleaños también se debió a la ayuda de Lady Swan.

—Acabo de… oírlo.

—¿De quién? Solo puedo enviar cartas a Jena…

—Hay alguien que no conoces. ¿No me quieres aquí?

Aiden parecía dolido. Nadia también se dio cuenta de su error e inmediatamente se disculpó.

—N-no, estoy muy feliz, ¡muy feliz!

Nerviosa, Nadia alzó la voz. Quizás avergonzada por su tono ligeramente elevado, Nadia inclinó la cabeza profundamente de nuevo.

Esa apariencia torpe y adorable hizo que tanto Aiden como María, que los observaba en secreto, sonrieran con naturalidad.

—¿Estás tan contento de que haya venido?

—S-sí…

—¿De verdad? ¿Cuánto? ¿Qué tan feliz estás?

Aiden miró a Nadia con la expresión traviesa que suelen tener los niños de esa edad. Entonces, el rostro de Nadia se puso cada vez más rojo, como una manzana madura.

—Bueno… ¿simplemente mucho?

Mientras Nadia tartamudeaba avergonzada, Aiden sonrió ampliamente, satisfecho por algo. Luego se quitó las gafas.

«…Guau».

En ese instante, María admiró la radiante belleza de Aiden incluso desde la distancia.

«¿Cómo puede un niño ser tan guapo?»

Los bonitos ojos de Aiden, ocultos tras unas gafas ligeramente graduadas; su prominente puente nasal a pesar de su juventud; su piel clara.

Hasta ahora, ella creía que solo existían hombres seductores como Claude y Luca. Resulta que en este mundo también había niños guapos como ángeles.

María lo admiró y aplaudió sinceramente en su interior.

De hecho, se alegró de haber cuidado de Nadia por preocupación.

En ese preciso instante, una suave brisa recorrió el jardín, alborotando el cabello de Nadia. Su cabello, ondeando suavemente al viento, parecía hierba meciéndose con la brisa.

—¡Ah!

Nadia se arregló rápidamente el cabello despeinado.

María se había peinado el cabello con mucho cuidado; sería una lástima que se estropeara así.

Inclinó la cabeza con diligencia y se pasó los dedos por la cara por si alguien la veía, cuando sintió que alguien se acercaba mucho.

Nadia vio las puntas de los zapatos lustradas a lo lejos.

Al levantar lentamente la cabeza, vio que era Aiden. Se había guardado las gafas en el bolsillo delantero y aún sostenía el libro a medio leer en una mano. Con la otra, le apartó el pelo a Nadia, que no había terminado de arreglarse, colocándolo detrás de la oreja.

—Tu cabello largo… era bonito.

Ante la repentina acción de Aiden, Nadia inclinó aún más la cabeza sin darse cuenta.

—Ah, era demasiado largo y me sentí agobiada…

Hoy Aiden parecía diferente a lo habitual. Siempre le respondía con fastidio y solo miraba los libros. Pero hoy… la molestaba y le hablaba; era extraño.

—¿Se ve raro? María dijo que era muy lindo…

—No, es bonito.

—¿Eh?

—Bonito.

Ante las palabras de Aiden, los ojos de Nadia se abrieron de par en par, sorprendida. Al darse cuenta de lo que había oído, su rostro se puso rojo como una manzana.

«Kyaa. ¿Qué clase de niño hace que los corazones se aceleren así?»

El romance de sus hijos era mucho más gratificante que su propia vida amorosa.

Ver a esos niños le levantó el ánimo después de sentirse triste por Luca. Muchas miradas escrutaban a Nadia desde todas direcciones.

Ante las palabras de Aiden, Nadia no pudo levantar la cabeza avergonzada, mientras Aiden permanecía a su lado como un firme protector.

Estaba preocupada, pero las cosas resultaron mejor de lo esperado. Nadia tenía amigos. Y lo que es más importante, Nadia era una niña mucho más madura que esos mocosos que jugaban a sus jueguitos.

—Mmm, qué satisfactorio.

Como una auténtica hada madrina tras vestir a Cenicienta, María se marchó sintiéndose orgullosa. Sentía que ese día había hecho algo realmente valioso.

Su talento no radicaba en estudiar algo para construir logros para la nación a lo largo de generaciones, sino simplemente en infundir vitalidad en la vida de alguien. Para otros, podría ser solo un pequeño estímulo, pero para María se traducía en una profunda satisfacción.

«¿Debería abrir una tienda ya que estoy en ello?»

Una tienda muy conocida que todas las damas y señoritas visitan antes de los bailes.

Como las celebridades que pasan por un salón de belleza antes de los festivales de cine para vestirse, peinarse y maquillarse; ese tipo de salón. Ella podía maquillar con sus propios cosméticos, y si traían vestidos y accesorios, podía crear el ambiente adecuado.

María pensó que no era mala idea, pero la fantasía pronto perdió fuerza.

—Eso también requiere dinero.

De ninguna manera alguien de una familia humilde como la de la familia Certi podría abrir un salón de belleza tan magnífico.

Y para abrir un salón tan grande, probablemente necesitaría socios o inversores. ¿Alguien confiaría en la hija de la Casa Certi, nobles solo de nombre?

La familia Certi incluso había sido expulsada de la alta sociedad por la familia Clodence, sufriendo todo tipo de persecución y maltrato; encontrar una familia que los mantuviera sería como si el cielo y la tierra se pusieran patas arriba.

María se encogió de hombros y descartó la idea.

Lo que no funciona, no funciona. Que una idea fuera buena no significaba que pudiera llevarla a cabo.