Una vez liberada de las vendas que le cubrían el cuello, María se sintió completamente liberada. No sentía dolor, pero las marcas descoloridas no parecían haber desaparecido. Mientras se revisaba en el espejo en busca de otros moretones, Sola le preguntó a María con una expresión traviesa.
—Entonces, María, ¿qué relación tienes con ese apuesto mago?
—¿Quién… no te refieres a Luca?
—¡Sí, esa persona! Ese hombre con el pelo tan pálido, incluso su cabello fino.
—No somos nada el uno para el otro.
En esto Sola se había equivocado por completo. Sin embargo, Sola parecía segura de sí misma.
—No, María. ¿Qué clase de persona arriesga su vida para salvar a alguien así? La compasión humana no abunda tanto entre las personas. Esto es algo que definitivamente no puedes hacer a menos que sea tu verdadera vocación.
—Ehm… no sé los demás, pero con Luca no es así. Él realmente me odia.
—Vamos, ¿te odia pero te salva? Eso no cuadra. Definitivamente hay algo raro aquí, algo extraño. ¡Por eso, incluso cuando te secuestraron, fuiste tú quien terminó con él, no otra persona de la delegación!
María no añadió que no habían intentado secuestrarla; se había dejado arrastrar deliberadamente. No quería interrumpir a Sola, que estaba desplegando sus alas de imaginación y creando su propio mundo.
Sola añadió unas palabras más, pero María fingió no oírla y fijó la mirada en su propio cuello, aún marcado con rastros rojizos. A pesar de la tremenda fuerza aplicada, las marcas de los moretones no habían desaparecido ni siquiera después de varios días.
Sin embargo, a diferencia de los moretones comunes, algunas zonas seguían rojas, mientras que otras tenían un tono rosado más claro, lo que la desconcertó.
¿Los moretones solían desvanecerse hasta adquirir este color?
A diferencia de lo que esperaba, que era un cambio de azulado a amarillo pálido, los diferentes colores hicieron que María finalmente no pudiera contener su curiosidad y le preguntara a Sola.
—Pero Sola, los moretones no suelen ser tan rojos, ¿verdad? La zona alrededor de mi cuello todavía tiene colores extrañamente variados.
—Ah, es porque le cayó la mancha de la flor.
¿Mancha de flor?
Cuando María puso cara de desconcierto, Sola sonrió y le hizo una seña a su ayudante. Poco después, la ayudante trajo un pequeño frasco que contenía un mortero y pétalos de flores triturados.
—¿Qué es esto?
—Esta es una flor silvestre que crece en Geta. Empieza a brotar en primavera, por eso la llamamos «vesna», que significa primavera. Quizás también la encuentres en Samoa. O tal vez no, ya que es una flor que solo crece en climas muy cálidos. En fin, si mueles esta flor y la aplicas sobre los moretones, estos desaparecen rápidamente. Pero el color de los pétalos es tan intenso que incluso una pequeña cantidad tiñe la piel con el color de la flor.
—¿En serio? ¡Qué increíble!
—No es perjudicial para el cuerpo. El color es simplemente intenso. Desaparecerá en unos días.
María tocó el jugo de la flor en el frasco con ojos curiosos. Entonces, una mancha rojiza de flor se extendió por las yemas de sus dedos.
—El aroma es sutil y muy agradable.
—Exacto. Si vas al campo de Geta, verás a niños pequeños moliendo esto y jugando pintándoselo en los labios o en las uñas.
—¿Es como las flores de bálsamo?
Si se trataba de ese tipo de flor, había visto muchas en Samoa, incluso antes de su transmigración. Le recordaba a cuando los niños pequeños jugaban tiñéndose las uñas. Pero a diferencia de esas flores, la vesna tenía una fragancia maravillosa y, lo más importante, mientras que las flores de bálsamo teñían de un color bermellón, la vesna teñía de hermosos tonos rojos y rosados.
—He visto flores parecidas a menudo en Samoa, pero la vesna tiene un color más intenso. Además, su aroma es muy agradable.
—Eso se debe en parte a las características regionales de Geta, y Geta es un país donde crecen muchas plantas y criaturas misteriosas, por lo que puede ser un poco diferente.
En ese instante, una idea cruzó por la mente de María. Claro que no sabía si era del todo factible, pero tenía la premonición de que las flores de vesna le traerían una considerable fortuna.
—Sola, ¿podría llevarme algunas de estas semillas de flores?
—¿Vas a intentar cultivarlas en Samoa?
—Sí, tengo la sensación de que esta flor se hará muy popular en Samoa.
Al ver el brillo en los ojos de María, Sola accedió y le entregó una bolsa de semillas de flores de vesna y un manojo de pétalos secos.
Sola y María concluyeron su encuentro con una despedida llena de pesar.
Con esto, la larga estancia en el hospital llegó a su fin, pero María también sintió el mismo arrepentimiento por su primera amiga extranjera. Así que ambas prometieron volver a verse en Geta, Samoa, o en algún lugar cercano, dejando atrás sus remordimientos.
El regreso de la delegación se produjo rápidamente. La mayoría de los que habían llegado primero a Geta estaban ansiosos por partir pronto hacia Samoa. Si bien había muchas cosas atractivas, como el clima cálido y seco de Geta y su comida llena de especias, extrañaban demasiado la comida y las estaciones samoanas.
Claude y las tropas que Samoa había proporcionado permanecerían en Geta, así que salieron a despedir al grupo que regresaba a Samoa.
Ese día, María vio a Luca de lejos por primera vez en semanas desde el secuestro, pero lamentablemente no pudo saludarlo directamente. Luca estaba ocupado saludando a la multitud, y Claude permanecía a su lado, vigilando con los ojos bien abiertos, lo que le impedía acercarse.
Aun así, el rostro de Luca, a juzgar por la distancia, no parecía enfermo; al parecer, había recuperado mucha vitalidad. María suspiró aliviada al poder ver su rostro.
Sin embargo, había algo desconcertante: ella esperaba que Luca y Claude hubieran pasado más tiempo juntos, ya que no había visto a Luca. Así que pensó que Claude podría haberle confesado formalmente sus sentimientos, como en la obra original, o haber hecho algo similar, y los observó a los dos, pero se había producido una situación inesperada.
Luca ni siquiera miró a Claude, y cada vez que este le ofrecía su apoyo, Luca prefería alejarse. Claude solo hacía gestos que apenas lograban contener su furia.
Sin duda, algo había ocurrido entre ellos, pero no parecía haber tomado un buen rumbo.
«No es asunto mío».
En fin, ahora todo era asunto de ellos, no de ella, así que intentó no preocuparse. Por eso, María prefirió centrar su atención en otra cosa. Aunque no le funcionó muy bien.
Jackal despidió a la delegación con una actuación exagerada, mostrando el arrepentimiento esperado. Y la emperatriz, que no se había dejado ver ni siquiera durante todos estos incidentes, previsiblemente no apareció hasta el final.
Originalmente, se suponía que ella se presentaría primero ante los dignatarios extranjeros en la fiesta de bienvenida, pero después del incidente del secuestro, se ocultó aún más. Naturalmente, la delegación samoana se sintió bastante ofendida, pero dado que Agos, el hermano mayor de la emperatriz, había sido revelado como el informante de Geta, comprendieron en cierta medida el misterio que rodeaba al Emperador.
En fin, así que Jackal despidió a la delegación en lugar de la emperatriz, y con esto terminó la primera reunión diplomática entre Geta y Samoa.
La delegación tuvo que regresar a casa tras sufrir un terrible mareo durante varias semanas más.
La mayoría de la gente parecía feliz de regresar a Samoa. Pero María no podía ser la única completamente feliz.
Como Claude no estaba en el barco, tenía muchísimas cosas que quería preguntarle a Luca: en qué estado se encontraba, si su cuerpo estaba bien, qué había pasado con Claude, pero por alguna razón sus pies no se movían con facilidad.
Ella sentía que, con solo acercarse a él, de alguna manera, Luca salía lastimado o enfrentaba dificultades.
—Por culpa de una chica tan miserable como tú…
A María aún le resonaban las palabras que Claude le había dicho aquel día mientras la acorralaba.
En ese momento, pensó que tal vez lo mejor para Luca sería no hacer nada. Cuanto más se acercaba a él, más se deterioraba su cuerpo día tras día.
A pesar de que claramente intentó evitar ser la villana actuando con todo su cuerpo y corazón con sinceridad, incluso esa buena voluntad fue ridiculizada sin piedad, ya que Luca terminó en pésimas condiciones.
«En esta situación, ¿cómo puedo verte?»
Finalmente, María no fue a ver a Luca, que vivía a pocos pasos, hasta el día en que la delegación llegó a Samoa. Para evitar a toda costa cualquier encuentro casual, María lo evitó lo máximo posible. Comía aparte y se movía en momentos en que no había nadie alrededor, ocultándose lo más posible.
«Esto debe ser mejor para la obra original».
Curiosamente, cada vez sentía amargura y opresión en el pecho. En realidad, quería encontrarse con Luca para aclarar muchas cosas y decirle muchas cosas. Aunque tal vez ni siquiera eso fuera por él.
Más bien, ¿podrían esos sentimientos ser acciones dirigidas a ella misma, no a él? Desde algún momento, se había encariñado con Luca y no podía simplemente dejarlo solo como a un niño abandonado a la orilla del agua. Esos sentimientos crecieron y, finalmente, la atrajeron cada vez más hacia él.
Qué era esa sensación, por qué la hacía sentir tan agobiada. Si la afrontaba, sentía que sabría cuál sería el final, así que María retrocedió antes de que esa sensación la invadiera.
Afortunadamente, este sentimiento que acompañó a María durante todo el regreso de la delegación a casa se alivió un poco cuando Luca se hizo menos visible ante sus ojos.
Y su mente, que había estado confusa por pensamientos complicados, pareció despejarse a medida que se acercaba a casa.
—¡María!
—¡¡¡Señorita!!!
Al regresar a la Casa Certi, su madre, su padre y Sylvie, ya recuperada, salieron a recibirla.
María contuvo con fuerza las lágrimas, tratando de sobrellevar la emoción de ver a su familia después de tanto tiempo.
—¡Mamá, papá!!! ¡Y Sylvie!!!
Al estar en los brazos de esas tres personas, por fin sintió que había regresado. Después del viaje a Geta, el secuestro y todas las demás cosas que habían sucedido, María finalmente podía volver a casa.
Athena: ¿Qué cojones? Luca, eres decepcionante. Ni siquiera has sido capaz de acercarte a ver qué ha pasado. Ni de decirle absolutamente nada a María cuando ella intentó verte antes varias veces. Mira, ahora mismo prefiero que María se aleje todo lo posible de él y haga su vida.
Es súper decepcionante.
