Capítulo 24

Un nuevo comienzo

La noche que Melissa regresó, Ian fue sorprendido por un ciclo repentino de celo. Sorprendido al principio, llamó rápidamente al mayordomo jefe. 

—Me llamó, duque.

—Ah...

El calor se filtraba a través de sus dientes apretados. Se obligó a mantener la voz firme y dijo:

—Durante los próximos tres días, asegúrate de que nadie… ah … entre al anexo.

—¿Su Gracia?

El mayordomo jefe, que no conocía el ciclo de celo de Ian salvo por los relatos de segunda mano de Henry, quedó momentáneamente confundido. 

—¡Kugh, maldición!

Ian, que rara vez maldecía, murmuró entre dientes con un gemido de dolor. El mayordomo jefe se sobresaltó y lo comprendió al instante.

—Me aseguraré de que sus órdenes se cumplan.

—Day… asegúrate de cuidar a Day adecuadamente.

—Por supuesto, duque.

—Y…

Ian dudó, imaginando brevemente a Melissa y Adella, que lo visitaban a diario. Una leve sonrisa se dibujó en sus labios antes de desvanecerse al darse cuenta de que no podría verlas en ese momento. 

—Asegúrate de que Melissa y Adella sean tratadas con el máximo cuidado durante mi ausencia.

—Sí. No se preocupe.

El mayordomo jefe sabía perfectamente que venían todos los días. Los empleados los habían atendido atentamente en un ambiente armonioso. Sin embargo, Ian solo se tambaleó después de dar la orden.

No era tan regular como solía ser, pero el ciclo de celo seguía apareciendo y molestándolo.

Solo había una manera para que el alfa imprimado se librara del calor del celo, pero no tenía otra opción. Aunque se hubiera consumido a sí mismo, había sido ignorante y lo había soportado. Se mudó al anexo donde vivía Melissa.

Ya no era un lugar donde persistiera su aroma, pero para él no era diferente de un lugar sagrado. Era un lugar sagrado donde lo que había abandonado permanecía intacto, pero también un lugar que constantemente le recordaba sus errores.

Después de entrar al anexo, Ian se movió en silencio, dirigiéndose a la habitación. 

La puerta sin aceitar emitió un gemido inquietante, pero Ian no le prestó atención. Más bien, el estado intacto de la habitación le proporcionó una extraña sensación de consuelo. 

Las secuelas de la imprimación a menudo lo llevaban al borde de la locura. Aunque era menos intenso que en su apogeo, aún sufría. El anexo le servía de santuario y refugio, y de protección a Diers. 

Como alfa extremadamente dominante, su celo liberaba feromonas potentes. Por mucho que quisiera a su hijo, Ian no podía arriesgarse a exponer a Diers a las feromonas que emitía durante su ciclo. 

—Ah…

Ian exhaló profundamente mientras se desplomaba en la cama. Sus manos temblorosas se deslizaron bajo sus pantalones para disipar el calor que parecía quemarle el cerebro. 

Tras extraer su miembro hinchado y doloroso, lo sujetó y comenzó a acariciarlo con fervor. La fuerza casi parecía que le iba a arrancar la piel. Finalmente, un rugido gutural se le escapó al liberarse. 

—Kugh, maldita sea…

Había pasado demasiado tiempo desde la última vez que tuvo relaciones sexuales, y aún más desde la última vez que se había permitido masturbarse. Mirando fijamente el líquido que cubría su mano, Ian soltó una risa hueca.

Momentos como este le recordaban a Ian que los alfas eran poco más que bestias. Pensarlo lo hacía sentir sucio. Aunque ahora entendía que gran parte de lo que se oía sobre los ciclos de celo de los omegas eran rumores propagados deliberadamente, no podía decir que fueran vulgares. Quienes eran más primarios y vulgares que los omegas eran los alfas.

—Ja, ah, Mel…

Su mente se estaba escapando aún más, Ian se encogió sobre sí mismo, agarrando su miembro hinchado mientras sus caderas se sacudían por reflejo.

A través de su visión borrosa, creyó verla, pero no pudo alcanzarla. Incapaz de apartar la mirada aturdida del vacío, Ian se liberó por segunda vez.

Las feromonas de un alfa extremadamente dominante inundaron el anexo, señalando el inicio completo de su ciclo de celo.

Tras separarme de Olivia, regresé a la torre mágica y me encontré sola en la habitación con Adella. Para evitar que la niña se asustara, le di unas palmaditas suaves en la espalda mientras liberaba feromonas sutilmente.

—¿Oh?

—Jeje, no te suena, ¿verdad? Pero ya te acostumbrarás, Della.

Estaba tranquilizando a la niña, pero también era un recordatorio para mí misma.

El elixir era una medicina increíble. Superaba cualquier cosa comparable a la magia curativa.

No fue solo una pequeña mejora. Borró todo rastro.

La historia de la omega extremadamente recesiva, medida por la magia contenida en su cuerpo, no era una exageración. Incluso yo sentía las vastas feromonas que fluían de mí por primera vez.

Antes, mis feromonas olían frescas, como a hojas, pero ahora se extendían por la habitación como la elegante y densa fragancia de una rosa en plena floración. Sentía como si toda la habitación se hubiera transformado en un jardín de rosas con solo una ligera liberación.

Como hacía años que no sentía esta sensación, me concentré en controlar las feromonas, liberándolas y apretándolas repetidamente. Practiqué brevemente para perfeccionarlo.

Mientras tanto, Adella me observaba con curiosidad. La extrañeza duró solo un instante, y exclamó con deleite: "¡Ah!", mientras su mirada permanecía fija en mí. Sus brillantes ojos dorados alternaban entre la mirada perdida y mi rostro.

—Sí, este es el verdadero aroma de las feromonas de mamá. ¿No es fascinante?

—¡Mamá! ¡Mamá!

—Jeje, sí, es…

Mientras hablaba con la niña, algo repentinamente brotó en mi interior. Sentí lástima por mí misma, por solo ahora darme cuenta de las feromonas que siempre fueron mías. Y también comencé a comprender el deseo de mi madre de deshacerse de ellas.

Cuando supe que mi madre había dañado mi glándula de feromonas, solo sentí resentimiento. Pero ahora creía entender por qué lo había hecho.

—Debió sentirse sola y sufriendo…

Pero entonces, imagínate a mi hija recorriendo ese mismo camino. Solo pensarlo me hacía sentir miserable. Aunque mis sentimientos se habían retorcido, no podía desestimarlo como otra cosa que amor maternal.

Tras pasar la noche a solas con Adella, me dirigí al Ducado, donde ya me había acostumbrado bastante. Fui directa a la habitación de Dier, donde encontré a el niño solo, sin Ian.

El mayordomo principal, que había estado esperando en silencio detrás de mí, hizo una profunda reverencia y me saludó.

—Le pido disculpas, pero estaré atendiéndole hoy.

—…Parece que Ian está fuera.

—Sí, eso es correcto.

—Mmm, ya veo. Por ahora, no hay problema en que estemos solos. ¿Podrías salir de la habitación, por favor?

—Si necesita algo, por favor, toque el timbre. Estaré esperando afuera.

—Sí, lo haré.

Aunque no le guardaba rencor, no pude librarme del todo de mi recelo. En cuanto el mayordomo jefe se fue, pude relajarme y bajar a Adella con cuidado.

—¡Della!

—¡Manoooo! ¡Noooo!

—Jeje, ¿me estás llamando “hermano”?

—Day, ¿no extrañas a mamá ahora? Es un poco triste.

—¡No! ¡Day quiere a mamá tanto como Della!

—¿En serio? Entonces, ¿me das un beso?

—¡Sí!

Tras recibir un beso de Diers, besé nerviosamente la mejilla del niño mientras le transfería sutilmente mis feromonas. Diers abrió los ojos de par en par, sorprendido.

—¿Eh?

—¿Qué pasa, Day?

Aunque lo sabía, fingí no darme cuenta, esparciendo mis feromonas por el cuerpo de Diers. Nervioso, el niño se dio la vuelta, siguiendo el aroma. Era tan adorable que no pude evitar sonreír. Entonces, lentamente, liberé las feromonas que había estado reprimiendo.

—¡Guau!

Sin necesidad de palabras, Diers pareció reconocer de quién eran las feromonas que ahora llenaban el aire. El niño, acurrucado en mis brazos, olió y murmuró.

—Este es el aroma de mamá…

—…Day.

Una vez más, me sentí abrumada por la emoción y abracé a Diers con fuerza. El latido del niño parecía resonar en el mío. Con manos temblorosas, le di unas palmaditas suaves en la espalda y le dije:

—Esta debe ser la primera vez que lo sientes desde que creciste… Sí, las feromonas que fluyen ahora son de mamá.

—Es muy bueno.

—¡Abú!

Mientras tanto, Adella, que se había acercado, aplaudía alegremente, como si algo la emocionara. Sonreí y reí con alegría, sosteniendo a ambos niños en mis brazos.

Aunque sentí un poco de pesar por que Ian no estuviera allí, conscientemente aparté esa emoción, eclipsada por la preocupación por la marca que aún ocupaba un rincón de mi corazón.

Después de beber el elixir, no sentí ningún cambio significativo inmediatamente. Aparte de las feromonas mucho más intensas y abundantes, nada más parecía haber cambiado, lo cual era casi inquietante.

Eso me puso más ansiosa. ¿Acaso la marca que recibí de él realmente había desaparecido, o solo estaba oculta temporalmente debido a un mal funcionamiento de la glándula de feromonas? Como ni siquiera conocía mi propia condición, no podía animarme a enfrentarlo.

No, estaba tan tensa que sentí que el corazón se me iba a salir del pecho.

Los tres compartíamos latidos similares. Mientras intercambiábamos feromonas libremente, fue un momento que, para cualquier familia común, habría sido completamente natural.

Pero para mí fue un tiempo precioso e irremplazable.

Ya habían pasado tres días desde que Ian no había aparecido. Pensé que simplemente estaba ocupado con sus deberes oficiales y que no había tenido tiempo para nosotros en los últimos dos días. Sin embargo, las cosas que Ian había mostrado durante este tiempo aún me pesaban.

Por muy ocupado que estuviera, Ian nunca perdía tiempo con los niños. Cuando no encontraba tiempo, incluso traía sus documentos y su trabajo, asegurándose de que pasáramos un rato juntos.

Me sentí extraña. La verdad es que empezaba a sentirme ansiosa. Después de arreglar la glándula de feromonas, tenía miedo y preocupación de verlo, pero curiosamente, no poder verlo me hacía sentir rara.

—¡Della, ven aquí!

Diers salió corriendo en una dirección, y Della empezó a gatear para seguirlo. La risa animada de los niños debería haberme hecho sonreír, pero mi mente seguía divagando.

—¡Jajaja!

—¡Abu, abu!

—¡Jeje, por aquí!

—¡Kyaaaa!

Mientras miraba fijamente a Diers y Adella, que corrían descontroladamente, agité la campanilla de plata sobre la mesa. Con un golpe, el mayordomo entró rápidamente.

—¿Me llamó?

Miré brevemente al mayordomo jefe y luego hablé lentamente.

—Por favor llama a Ian por mí.

—…Lo siento, pero no se encuentra actualmente en la mansión.

Era la respuesta esperada, así que asentí, pero noté que la mirada del mayordomo temblaba al hablar. Ocultó su expresión con habilidad, pero su mirada lo delató.

—Hmm, si hay alguna razón para esto, por favor dímelo directamente.

—¿Sí? ¿Qué quiere decir…?

—Si Ian nos está evitando a mí y a mi hija a propósito, dilo. No quiero perder más tiempo en asuntos innecesarios.

Ante mis frías palabras, el mayordomo jefe saltó alarmado, tratando de detenerme.

—¡No! ¡No es eso!

—Entonces, ¿por qué me mientes?

Ante mi siguiente pregunta, palideció y su rostro se tornó aún más azul mientras respondía.

—¿Por qué, por qué iba a mentirle, señora?

—…No me llames “señora”.

No quería oír ese título del mayordomo jefe mientras todo seguía en la incertidumbre. Aunque llevar a Adella todos los días se había convertido en un acuerdo tácito, no podía ignorar la desagradable sensación que tenía, sobre todo porque tenía la intención de volver a hablar con Ian.

Mientras poco a poco empecé a darme cuenta de la fuente de esa incomodidad, el mayordomo jefe cerró los ojos con fuerza y respondió casi gritando.

—El, el duque está actualmente… pasando por un ciclo de celo.

Sus palabras, inicialmente pronunciadas con fuerza, se fueron calmando poco a poco, casi como si se estuviera escondiendo de algo. Como si hubiera roto la orden de obediencia absoluta del Duque, suspiró profundamente y añadió:

—Él se está quedando en el anexo ahora mismo.

—¿Un ciclo de celo?

—Sí, hoy es el tercer día.

Cuando supe que era una omega extremadamente recesiva, los celos eran casi inexistentes e irregulares debido a la influencia de las feromonas. Tras la rotura de la glándula de feromonas, no había tenido ningún celo, así que casi lo había olvidado.

Para los alfas y omegas, los ciclos de celo ocurrían regularmente, pero ¿por qué nunca lo había considerado antes?

La respuesta del mayordomo me dejó en shock. Si no era la persona que lo había imprimado, entonces quien lo había imprimado jamás podría satisfacer su propio ciclo de celo.

—Ah…

Ahora entendía el día en que concebí a Adella. Fue antes de que saliéramos de la mansión, durante el celo que apareció repentinamente. Creí que el calor caótico había remitido por sí solo, pero concebí a Adella durante ese tiempo.

Aunque sabía que la persona imprimada no podía aliviar sus propios impulsos, estaba demasiado abrumada en ese momento como para comprenderlo bien. De hecho, era probable que ni siquiera comprendiera del todo cómo el calor se disipaba en medio de la agonía hasta el final.

—Entonces…

Abrí la boca, pero no pude continuar. Sabía perfectamente lo doloroso y difícil que era pasar sola por un celo, y sabía exactamente el tormento que debía estar padeciendo en ese momento.

En el breve silencio, muchos pensamientos cruzaron por mi mente. Mis labios se movieron y lentamente volví la mirada hacia el anexo antes de finalmente hablar.

—¿Está en el anexo donde me alojé?

—Sí, siempre que llega el celo, creo que se queda allí.

Me quedé en silencio y el mayordomo jefe, torpe con sus palabras, dudó antes de continuar.

—Sé que no debería decir esto y espero que me regañen por mi descortesía, pero... —No pudo ocultar su expresión de culpa y dolor y con un tono casi desesperado, habló—: Por favor, por favor, salve a nuestro amo. Sé que no me corresponde decirlo, y si merezco un castigo lo aceptaré de buena gana.

No pude responder inmediatamente, sólo lo miré fijamente, y él tartamudeó y agregó.

—No llevo mucho tiempo sirviendo al duque, pero no pude evitar ver cuánto ama a la Se... no, a Lady Melissa. Aunque pudiera parecer obsesivo al verlo, lo noté. Ahora se arrepiente profundamente. —No la obligo a hacer nada. Si se ofendió, por favor, avise al duque de mi error más tarde. Repito, aceptaré cualquier castigo por mi mala educación.

Tras terminar sus palabras, hizo una reverencia tan profunda que su cabeza casi tocó el suelo. Lo miré un instante antes de volver la vista hacia Adella, que tocaba alegremente.

Pensé brevemente en el día en que tuve a mi preciosa hija, luego me volví hacia el mayordomo principal y hablé.

—Adella aún es joven, así que necesita mucha atención. Sobre todo, porque tiende a llevarse cualquier cosa a la boca, así que hay que tener mucho cuidado con eso.

—¿Qué?

—Solo puede comer fruta o sopa, ya que aún no le han salido muchos dientes. Y, por favor, no la separes de Day.

—¡Sí, sí! ¡Tendré cuidado!

—Sé dónde está, así que no necesitas mostrármelo.

—Entendido.

Despidiéndome de quien me saludó alegremente, llamé a Diers.

—Day, ven aquí.

—¡Sí!

Le expliqué suavemente al niño que vino corriendo con una energía desbordante.

—Papá quiere ver a mamá un momento.

—¿Dónde?

—No estaré en casa, pero estaré afuera por algunas cosas. Day, ¿puedes cuidar a tu hermanita mientras mamá y papá están fuera?

—¡Sí! ¡Me quedaré con Della todo el tiempo!

—¿Cuándo creció tanto nuestro Day?

Mi corazón se llenó de alegría ante la respuesta segura de Diers. No había hecho mucho por él, pero sentía que recibía mucho más de él. Acaricié suavemente su cabeza redonda y dije:

—Está bien, entonces mamá confiará en Day y saldrá un rato, ¿de acuerdo?

—¡Bueno!

—¡Abú!

—Della, tienes que escuchar a tu hermano, ¿de acuerdo?

—¡Buuu!

Observé a mis dos hijos, que eran tan fieles, de un vistazo y liberé una suave oleada de feromonas. La habitación se llenó de una abundancia abrumadora de feromonas, incomparable con el pasado.

Luego me teletransporté al anexo.

—¡Ah!

Una oleada de insoportable incomodidad se extendió por su cuerpo, como si fueran insectos arrastrándose por todo su cuerpo. Por mucho que se aferrara a su miembro, el calor no disminuía, sino que seguía intensificándose.

—¡Kuf!

Su cuerpo empapado en sudor se retorcía sobre la cama. Aunque sabía que era inútil, no pudo evitar que las feromonas, saturadas de su desesperado anhelo por su omega, se derramaran sin cesar.

—Jaja, jaja…

No tenía intención de presionarla, pero en momentos en que su razón se desmoronaba así, sus pensamientos cambiaban constantemente. Deseaba desesperadamente que regresara al Ducado. No pedía que las cosas fueran como antes; simplemente tenerla a su lado sería suficiente.

Pero mientras su mente se aferraba a deseos desesperados, su cuerpo se movía con furia. Aunque ella no estaba allí, se aferró a sí mismo con ambas manos y empujó sus caderas hacia arriba.

Era como si él estuviera dentro de ella, su cuerpo rebotando sin control. Con las piernas abiertas, las caderas suspendidas en el aire, movía la cintura con furia y sacudía su columna. Si ella hubiera estado allí, se habría estremecido tanto que su torso se desplomó sobre el de él, aferrándose a él con fuerza.

—¡Agh!

Mientras sus caderas se sacudían violentamente, se desplomó en el vacío. El líquido tibio le salpicó el bajo vientre.

—Ja, Mel…

Incluso después del clímax, su pene no se calmó. Se aferró a sí mismo y la llamó por su nombre con desesperación. Sabía que no habría respuesta, pero no podía dejar de llamarla. Era lo único que se le permitía.

—Mel, aah… mi omega… —murmuró aturdido. Sintiendo vagamente la presencia de alguien, abrió los ojos.

Al principio, vio borroso y parpadeó varias veces antes de ver con nitidez la figura de Melissa.

Melissa estaba parada allí con un rubor inusual en su rostro, mordiéndose el labio con fuerza antes de cerrar los ojos.

—…Estoy viendo cosas de nuevo.

Pensó que la locura había disminuido casi por completo, pero parecía que estaba equivocado.

Por mucho que la viera a diario, sabía que había sentimientos que jamás podría resolver del todo. Resignado, cerró los ojos y dejó que su cuerpo se relajara.

Pero justo cuando el calor volvía a arreciar, su cuerpo temblaba de deseo y un aroma nunca antes experimentado llegó a su nariz. Era desconocido, pero las lágrimas brotaron de su rostro.

Abrió los ojos temblorosos y se giró hacia la fuente del olor.

Melissa, la mujer que él creía producto de su imaginación, todavía estaba allí de pie.

—Ah…

Le faltaron las palabras. Ninguna frase podía capturar lo que sentía.

Era el momento que tanto anhelaba, pero, extrañamente, sentía tristeza en lugar de alegría. Ni siquiera sabía de dónde provenía la tristeza, pero era tan profunda que todo su cuerpo temblaba.

Quizás la rutina le ganaba la razón, pero mostró sus emociones sin reservas. Mientras lo hacía, Melissa se acercó lentamente.

—…Ian.

Melissa parecía tan sorprendida como él y no pudo hablar mientras lo miraba. Sus sollozos entrecortados la desesperaban. Desde cierta perspectiva, era una imagen lasciva. Sin embargo, sus feromonas y su expresión no reflejaban otra cosa que desesperación.

—¿Eres… eres realmente tú, Mel?

—…Soy yo.

—Hu…

Ian, abrumado por el calor abrasador en su cuerpo y el deseo reprimido que lo había vuelto loco, se aferró a su último hilo de autocontrol. Se incorporó temblando.

—…No te acerques.

Su voz áspera sonaba más como el gruñido de un animal herido. La advirtió, como para alejarla.

—¿Te das cuenta de dónde estás? Sigo siendo un alfa que podría devorarte por completo sin tus feromonas. ¡Soy un alfa que podría perder el control solo teniéndote frente a mí!

Ian gritó y amenazó a Melissa. Sin embargo, a pesar de su arrebato, Melissa siguió acercándose. La voz de Ian se alzó una vez más.

—Un paso más, y… —Continuó masticando las palabras—. No podré contenerme. Incluso sin tu aroma, me vuelves loco. Por favor, no dejes que lastime a quien amo.

Pero Melissa no se detuvo. Se acercó a él, soportando las feromonas penetrantes y fuertes que emanaban de él como una bestia herida. Al observarla, Ian sintió una tormenta de emociones contradictorias.

Agradeció que ella no se inmutara ni se apartara con asco. Pero verla firme a pesar de sus abrumadoras feromonas era insoportable. Las cicatrices en su cuerpo eran prueba innegable de sus pecados, y el peso de su culpa lo asfixiaba.

Se atragantó con su propia respiración, incapaz de inhalar adecuadamente, cuando la tranquila voz de Melissa le preguntó.

—Si no puedes contenerte… ¿qué harás?

—¿Mel?

—¿Mi pregunta es demasiado difícil para ti?

Aún aturdido por el calor de su celo, Ian apenas logró asentir en respuesta a su segunda pregunta. Ella soltó una risita suave.

Fue un gesto tan simple, pero no podía quitarle los ojos de encima.

«Así que esto es lo que significa estar completamente cautivado», pensó, mientras sus pequeños y delicados labios se separaban.

—Entonces déjame preguntarte algo diferente.

—…Adelante.

—Si te doy permiso ¿lo aceptarás?

Sus palabras eran increíbles. Ian abrió los ojos de par en par, sorprendido. Las oyó con claridad y las comprendió con la mente, pero no pudo captar su significado.

Melissa miró a Ian, que estaba hecho un desastre de pies a cabeza. Sintió un alivio desconocido. Fue tan profundo que alejó sus preocupaciones sobre la huella que compartían.

Ese alivio surgió de un sentimiento de parentesco.

«Así que has sufrido en silencio, soportándolo todo, igual que yo...»

Ambos habían luchado con todas sus fuerzas por algo que no podían poseer por completo. Con ese pensamiento, Melissa comenzó a quitarse la ropa delante de él.

El suave susurro de la tela llenaba la habitación silenciosa, y cada sonido hacía que Ian se estremeciera como si no supiera qué hacer.

Aunque no era su primera vez juntos, su incómoda vacilación divirtió a Melissa. Así que se quitó la ropa interior y abrió la boca para volver a preguntar. No, iba a preguntar.

—Si te doy permiso…

Pero antes de que pudiera terminar su frase, Ian, que había estado esperando en silencio, de repente la agarró de la muñeca y la tiró hacia la cama.

Se elevó sobre ella y la atrapó bajo él. Al mismo tiempo, su expresión seguía llena de confusión. Sin embargo, ¿cómo podría rechazarla? Aunque su mente no pudiera procesarlo del todo, su cuerpo ya estaba respondiendo.

A pesar del calor que aún lo ardía, tenía la ilusión de que el simple roce de su piel parecía traerle un alivio momentáneo. No, no era alivio. Era una nueva oleada de calor, que alcanzaba cotas inimaginables.

Lo que había sido reprimido hasta el punto de ebullición ahora explotó hasta alcanzar su punto máximo.

—Ah, Mel…

Susurró su nombre y bajó la cabeza hacia ella. Pero justo cuando sus labios se acercaban a los de ella, se detuvo, incapaz de seguir adelante.

En ese momento, Melissa le acarició la mejilla y presionó sus labios contra los de él. Fue solo el roce de la piel, pero Ian no pudo contenerse. Soltó un gemido ahogado al llegar al clímax.

Mientras su semen ardiente se derramaba sobre su cuerpo, Ian puso los ojos en blanco por un instante. A partir de entonces, sus pensamientos se nublaron. La besó profundamente, separando sus labios para forzar la lengua dentro. Sondeó entre sus dientes e invadió su boca frenéticamente.

Tras devorar su boca un rato, se apartó brevemente, solo para deslizar los dedos en su boca. Agarró su pequeña lengua, sacándola ligeramente antes de succionarla. Luego, presionó su lengua contra la de ella, dejando que sus superficies se encontraran y rozaran, mientras la saliva compartida goteaba.

Ian se movía como si fuera un hombre hambriento al que le hubieran ofrecido un festín tras años de privaciones. Empezó a devorarla para saciar su hambre, pero no le gustó el sabor.

Pero como si se diera cuenta de que se había apresurado demasiado, disminuyó la velocidad para saborear la lengua, los labios y la carne de Melissa.

Aunque ya no podía intercambiar feromonas como antes, su sola presencia bastaba para que su mente se derritiera. El tenue rastro de su aroma natural era embriagador, dejándolo sin aliento mientras lamía, mordisqueaba y succionaba su piel.

—¡Ah!

—Ja, ah, Mel…

Cada vez que sus manos la tocaban, Melissa se sentía invadida por oleadas de placer casi insoportables. Lo que Ian no sabía era que ella podía sentir cada partícula de sus feromonas.

Se concentró en suprimir sus propias feromonas y su cuerpo que reaccionaba a ellas incluso con más sensibilidad que antes.

No quería revelarle sus feromonas todavía. Lo que más temía era que su amor fuera un engaño de feromonas. A pesar de saberlo, el recuerdo de la traición la había aterrorizado.

Mientras Ian le acunaba la cabeza y el rostro con sus grandes manos, sus labios recorrieron su piel antes de inclinarse hacia su pecho. Los pezones, antes rosados y brillantes, se habían oscurecido y la arola había crecido un poco después de ser madre de dos hijos. Sin dudarlo, tomó uno de los pezones rojos y regordetes y lo succionó profundamente.

La sensación hizo que Melissa se retorciera mientras sentía un espasmo en el interior. Pero sus fuertes manos la sujetaron por la cintura con firmeza y la mantuvieron quieta. Los húmedos sonidos resonaron con claridad en sus oídos.

Ian ahuecó sus suaves pechos entre sus manos mientras sus labios se movían con diligencia. Su piel flexible se estremeció bajo su tacto.

Giró la cabeza, hundió la suave carne en la boca y chupó el pezón. Cada vez que sus labios rozaban la piel blanca, se esparcían rastros rojos como pétalos.

No solo en su pecho, sino en todas partes donde sus labios rozaban, había marcas rojas. Sus labios descendieron, dejando un rastro de marcas rojas en su abdomen. Poco a poco, fue bajando más, acercándola al borde de la cama.

Cuando llegó a sus caderas, pasó sus manos sobre las suaves curvas de su trasero, luego separó sus piernas, que estaban apretadas juntas por la vergüenza.

—Ah, Ian…

—Shh. Ha pasado mucho tiempo. Tendré cuidado.

Su voz era cariñosa, pero no lograba disimular por completo el hambre y la necesidad profunda que la dominaban. Sus piernas temblaban de tensión. Ian le acarició suavemente la parte interior de los muslos, como para calmarla. Sin embargo, su mirada permanecía fija en los brillantes pliegues que se revelaban entre sus piernas.

Ese lugar sagrado, que jamás se había atrevido a tocar ni en sueños, ahora se extendía ante él. La miró con anhelo antes de acercarse para explorar. Su lengua rozó con intensidad sus pliegues externos, antes de usar sus manos para separarlos. La piel interior sonrojada y su clítoris aparecieron a la vista.

—Ah…

Exhaló profundamente con el corazón tembloroso. Cuando su aliento húmedo, impregnado de feromonas, la alcanzó, algo sucedió. La feromona era extraña y a la vez familiar al estallar repentinamente.

El cuerpo de Ian se estremeció violentamente cuando las feromonas lo golpearon por todas partes.

—¿Qué… qué es esto?

Su mente, nublada por la rutina, se aclaró de repente. Ante la inexplicable situación del espacio sagrado que tenía ante sí, Ian se sintió perdido.

Pero el momento pasó rápido. Al recibir las feromonas de la omega de la que se había imprimado y anhelado con tanta desesperación, las pupilas de Ian comenzaron a dilatarse.

—Huhp, ja…

Mientras buscaba con avidez las abrumadoras feromonas, mucho más embriagantes que su cuerpo, de repente enterró su rostro en ella.

Su lengua caliente empezó a rozar su clítoris con furia, luego se adentró en los pliegues de sus labios menores antes de retirarse. Con ambos pulgares, abrió la entrada. Aprovechando la oportunidad, inclinó la cabeza y metió la lengua profundamente.

Cuanto más la exploraba, más fluía su dulce líquido. El rico aroma lo inundó, recordándole un exuberante jardín de rosas. No, era como si sus feromonas lo invitaran a un jardín de rosas aún más majestuoso.

Las suaves y frescas feromonas del pasado habían desaparecido hacía tiempo; la feromona se apoderó no solo de su cuerpo, sino también de su corazón. No importaba cómo hubiera cambiado el aroma. Lo que importaba era que estas feromonas emanaban de Melissa.

—Ah, eh...

Los húmedos sonidos de su lengua contra su piel quedaron ahogados por su respiración entrecortada. Inhaló profundamente sus feromonas. Con avidez, tragó el líquido que emanaba de ella, dejándolo reposar en lo profundo de su estómago.

Con atención meticulosa e implacable, su lengua recorrió los pliegues que tenía abiertos con el pulgar. Mientras sus dedos la jugueteaban y la penetraban, recogió cada gota de líquido que fluía.

—¡Ha-uht, pa, para!

Cuando ella intentó cerrar las piernas, sus grandes manos presionaron sus suaves muslos, dejando marcas rojas al abrirlos de nuevo. Tras varios intentos, se hundió aún más, tanto que su rostro prácticamente se hundió.

Lengua, dedos, nariz… lo usó todo. Cuanto más lo hacía, su cuerpo liberaba un torrente de feromonas fragantes.

Sólo las vastas y potentes feromonas que nunca antes había experimentado le enviaron escalofríos de placer a través de su cuerpo.

Aunque solo lamía y chupaba, ella ya había alcanzado el clímax varias veces. Sin embargo, en lugar de disminuir, su placer parecía aumentar con cada oleada. Casi se duplicaba.

Mientras su lengua frotaba su clítoris, sus caderas se sacudían, sus piernas temblaban incontrolablemente y las lágrimas se derramaban de sus ojos.

Nunca imaginó este momento al entrar en la habitación. Le preocupaba el impacto directo de las feromonas de un alfa extremadamente dominante. Sin embargo, para su sorpresa, no sintió ningún efecto.

En ese momento, un pensamiento fugaz cruzó su mente:

Ya no se vería afectada por sus feromonas. ¿Significaba eso que por fin podía tomar el control y dirigir las cosas a su manera?

En un intento por liberarse de los recuerdos de haber sido manipulada en el pasado, intentó provocarlo. Pero fue una idea errónea e ingenua. Resultó que las feromonas tenían poco que ver, contrariamente a sus temores.

En cambio, algo mucho más intenso y ardiente la invadió. Su tacto firme, el anhelo en sus ojos, el ardor de sus manos y la sensación de su lengua y sus labios. Cada parte de él reavivó el fuego en su corazón.

A medida que sus emociones se agitaban, su cuerpo respondía con mayor intensidad. Sintió como si agua caliente la inundara. Su corazón se sentía como si una presa se rompiera.

Un pensamiento fugaz cruzó por su mente. Cuánto más sencillas habrían sido las cosas si hubieran sido compatibles desde el principio. Sin embargo, eso solo hizo que este momento se sintiera más preciado. Aunque habían soportado un largo y arduo viaje para llegar hasta aquí, decidió que no habría arrepentimiento.

—Ian…

Ella lo llamó suavemente mientras él seguía lamiendo y chupando la carne hinchada y tierna entre sus piernas. Incluso su voz tranquila provocó una reacción inmediata en Ian.

—Mel…

Cuando Ian levantó ligeramente la cabeza de entre sus muslos, ella estalló en carcajadas. Su rostro era un mar de lágrimas y líquidos. Sin embargo, para Melissa, no fue nada desagradable; al contrario, consolidó los sentimientos en su corazón.

Con una suave curva de sus labios, sonrió e hizo una petición sencilla.

—Basta. Mételo.

Su interior latía con fuerza y la estaba volviendo loca. No estaba segura de si estos sentimientos provenían de la marca reavivada, pero en ese momento, lo único que deseaba era sentirlo profundamente dentro de ella.

Como si reflejara su necesidad, sacó la lengua para humedecerse los labios. El gesto podría haber parecido vulgar a algunos, pero para Ian, fue hipnótico. Si alguien había sido descarado, era él, quien había estado alcanzando el clímax en secreto mientras la lamía.

Antes de que ella terminara de hablar, Ian se levantó y presionó su miembro duro y caliente contra su suave y flácida entrada. Un gemido gutural escapó de su garganta al sentirse succionado.

—¡Ku-ugh, ah!

La sensación de su interior después de tanto tiempo era divina y dulce. Sus paredes húmedas y apretadas se aferraban a él, atrayéndolo más profundamente. Se detuvo solo al llegar a la entrada de su útero.

—Oooh...

Tan solo penetrarla había dejado a Ian abrumado. Cerrando los ojos, se tomó un momento para saborear la dichosa sensación antes de empezar a moverse lentamente.

Empezó con embestidas lentas y gradualmente fue aumentando la velocidad. Al darse cuenta de que ya no tenía que contenerse, levantó sus delicadas piernas sobre sus brazos y empezó a penetrarla.

Su miembro grueso y rígido se retrajo casi hasta la punta antes de hundirse de nuevo con un golpe sordo. Cada vez que la penetraba, Melissa arqueaba la espalda y gemía.

Él miró hacia abajo obsesivamente, como si grabara la hermosa vista en su memoria y se adentrara en ella lentamente.

Cada vez, un líquido fluía a lo largo de su cuerpo, trayendo consigo un dulce aroma a feromonas. El calor embriagador, tan dulce que parecía capaz de derretirle el cerebro, consumía todo su cuerpo.

El sonido de sus cuerpos chocando resonó por la habitación. Su saco, apretado, golpeó sus pálidas y redondas nalgas.

Ian gimió descaradamente, atrayendo sus piernas hacia sus brazos mientras se subía completamente a la cama. Su pecho flexible estaba presionado entre sus piernas dobladas, la suave piel comprimiéndose y sus pezones tensos. Él no dudó en tirar de ellos con los dedos.

Cada vez que él tiraba, sus paredes se tensaban y se aflojaban a su alrededor. Era maravilloso. Sentía que se estaba volviendo loco. Pensó que incluso si muriera en ese momento, no importaría.

Se movió salvajemente, sus caderas chasqueando caóticamente. Empujó hacia abajo con fuerza, frotándose y retorciéndose dentro de ella.

—¡Hu-uht, haaht!

—Ah, ah…

El sudor manaba de su cuerpo musculoso como la lluvia. Sus músculos, brillantes y definidos, se flexionaban con cada movimiento. Las feromonas entre ellos se arremolinaban violentamente como una tormenta. Incluso sucumbiendo a las feromonas del otro, sus miradas permanecieron fijas.

Las personas que se habían estado mirando fijamente, pronto juntaron sus labios mientras exploraban sus cuerpos. La ropa de cama debajo de ellos era un revoltijo de líquido semen y amor, pero no podían detenerse.

—¡Ku-uhp, aahh, Melissa…!

Más que nada, las lágrimas brotaron de los ojos de Ian. No pudo contenerlas. Este era el momento que tanto anhelaba, que tanto esperaba: su corazón. Su corazón era cien veces más preciado que su cuerpo.

Derramó todo lo que sentía en ella. La abrazó con fuerza mientras señalaba profundamente su vientre mientras liberaba su semilla.

—Te amo… Te amo tanto…

Incluso cuando llegó al clímax, sus caderas siguieron moviéndose y susurró una y otra vez, como si lo estuviera grabando en sus oídos.

Sus pequeñas manos se extendieron para sujetarle los hombros. Sus ojos morados, brillantes por la humedad, lo miraban con una suave calidez.

—…Yo también te amo."

Aunque les había llevado tanto tiempo, entre vagabundeos, distancia y negación, finalmente lo aceptó. Ian fue su primer y único amor.

—E-es… Gracias…

Con su boca húmeda, sus labios húmedos volvieron a encontrarse con los de ella. Melissa cerró los ojos, saboreando su beso, y lo abrazó con fuerza. Expresó todo su amor con su cuerpo.

El aire a su alrededor se llenó de un aroma delicioso. Como un bosque de rosas. Un aroma que les sentaba bien a ambos, quienes finalmente encontraron la felicidad.

Sin dudarlo más, Lucía se dirigió al Palacio Imperial de Aerys con Pedro. Ambos se teletransportaron de inmediato al palacio donde residía el emperador y, con naturalidad, entraron en el pasillo. Sin necesidad de decirse una palabra, se dirigieron a la oficina del emperador.

Por suerte, no se encontraron con ningún sirviente de palacio en su camino, pero la situación era diferente frente a la oficina del Emperador. El guardia que estaba junto a la puerta desenvainó su espada y gritó.

—¿Quién, quién anda ahí?

El guardia pareció sobresaltarse al ver aparecer figuras sospechosas sin previo aviso. Al ver que ambos permanecían en silencio, el guardia alzó su espada de inmediato para atacar, pero las cosas no salieron como lo esperaban. Pedro lo sometió sin esfuerzo con magia y luego habló con Lucía.

—Adelante, Maestra de la Torre.

—Está bien.

Agarró con firmeza la manija de la puerta, que ya le resultaba familiar, y la giró. El palacio donde vivió seguía siendo tan grandioso y hermoso como siempre, pero irónicamente, ese hecho solo le complicó la mente.

La puerta, bien engrasada, se abrió silenciosamente y, al entrar, saludó con indiferencia al sorprendido jefe de servicio y al asistente. Con un solo gesto de la mano, todos en la oficina del Emperador desaparecieron al instante a través de un círculo mágico.

Sólo entonces Adrian, que estaba absorto en los documentos, sintió algo extraño y miró hacia arriba.

—…Lucía.

Adrian murmuró con una voz mezclada de asombro y sorpresa, cuando se dio cuenta que ya no había nadie a su alrededor.

—La magia es realmente asombrosa cuanto más la ves.

Para alguien como él, que no tenía ninguna conexión con la magia, la magia en sí era impresionante, pero lo más sorprendente era que era Lucía quien la manejaba.

—Vine porque tengo algo que decir.

—…Puedes sentarte.

Su repentino uso de un tono informal aún resultaba incómodo; nadie podía hablarle con tanta naturalidad. Sin embargo, se sentía cómodo. El hecho de que pudiera hablar sin formalidades lo tranquilizaba extrañamente.

—Bueno entonces me sentiré como en casa.

Lucía se sentó primero en el sofá. Adrian, sentado frente a ella, la miró con expresión perpleja.

—Si me hubieras dicho que vendrías, habría preparado té.

—No nos llevamos muy bien con el té, ¿verdad?

—…Entonces, ¿qué te trae por aquí?

Tenía un comportamiento completamente diferente al del pasado, lo que le dificultaba a Adrian adaptarse. Pero no le disgustaba esta versión cambiada de Lucía. Quizás fue una idea atrevida, pero ver su actitud segura y libre lo tranquilizó.

—Eres tú, ¿verdad?

Fue una pregunta sin contexto, pero él comprendió inmediatamente.

—Sí.

—¿Por qué el cambio repentino?

—Bueno… Si te dijera que así es como me siento, ¿lo entenderías?

—¡Ja!

Lucía se burló de las palabras de Adrian. Era difícil no hacerlo, considerando que este alfa ingenuo nunca se había dado cuenta de lo que pasaba mientras estuvo en palacio. Como el ingenuo que era, había llenado el palacio de sirvientes leales a la emperatriz, tratándolo todo como un simple asunto interno.

El hombre, que había sido tan despistado e ignorante, de repente empezó a hacer listas de omegas, y Lucía no pudo evitar preguntarse qué había provocado este cambio. Una teoría se formó rápidamente en su mente, y un escalofrío comenzó a extenderse por su rostro, normalmente neutral.

—No estarás pensando en gestionar omegas para el país, ¿verdad?

Sorprendido por su reacción, rápidamente intentó explicarlo.

—Si ese fuera mi plan, no me habría tomado todas estas molestias para encontrarlos.

—Entonces, ¿en qué estás pensando? Si no me lo explicas bien, no me quedaré de brazos cruzados.

Lucía recordó el día en que se convirtió en Maestra de la Torre. Su decisión de entonces podía ser insignificante o monumental.

Un lugar donde los omegas pudieran vivir con seguridad garantizada. Un lugar que les ofreciera la libertad de soñar.

No se consideraba la representante de todos los omegas, pero había decidido que, dondequiera que su poder alcanzara, extendería una mano amiga. Lo había deseado cuando vivía en el palacio.

Adrian, mirándola fijamente a los fríos ojos rosados por un momento, rio suavemente y negó con la cabeza.

—No hay nada que mirar con desprecio.

—Deja de darle vueltas al asunto y dímelo sin rodeos.

—De acuerdo. Quiero corregir los errores de mis insensatos antepasados.

Sus suaves palabras eran algo ambiguas, y Lucía no las entendió del todo al principio. Como si fuera perfectamente natural, Adrián asintió y continuó.

—El estatus y las condiciones de los omegas en el pasado no eran diferentes a los de los alfas o betas. He revisado todos los registros. No entendía por qué los omegas del Imperio de Aerys recibían tan mal trato. Sinceramente, no me había dado cuenta antes, pero quiero expresarles mis más sinceras condolencias a ti y a los demás omegas.

Lucía quiso gritar: «¡Deja de fingir que te importa!», pero en lugar de eso, se cruzó de brazos y se recostó en la silla. Le hizo un gesto para que continuara.

Adrian soltó una risa silenciosa ante su actitud. Si el jefe de servicio aún hubiera estado en la habitación, se habría sonrojado de vergüenza.

Pero, así como estaban las cosas, Adrian descubrió que le gustaba esa faceta de Lucía. Sintió como si le hubieran quitado un peso del corazón.

—No ofrezco una gran recompensa. Solo intento arreglar las cosas.

—Entonces, ¿qué intentas hacer exactamente? Siempre has tenido tendencia a darle vueltas a las cosas importantes. ¿Qué tal si lo arreglamos esta vez?

El tono de Lucía estaba lleno de irritación, y Adrian puso los ojos en blanco. Sus palabras no eran nada nuevo, pues otros le habían dicho lo mismo con frecuencia.

—…Bueno, restauraré el estatus de los omegas, desde su posición en la sociedad hasta cómo los perciben los demás. Todo volverá a ser como antes.

—Entonces, ¿en el pasado los omegas no eran tratados así?

Su voz aguda hizo que los hombros de Adrián se tensaran.

—Sí…Eso fue lo que pasó.

—¿Eso es todo? ¿Eso es todo lo que tienes que decir? Te haces el importante, finges restaurar cosas, pero cuando se trata de cosas importantes, ni siquiera puedes mencionarlas, ¿verdad?

Adrian no tenía palabras para responder. Ni siquiera sabía qué era aquello tan importante.

Lucía, sentada frente a él, sonrió para sus adentros al ver al ingenuo alfa poner los ojos en blanco. Era arrogante, sin duda. Claro, era el emperador del Imperio de Aerys, así que tenía sentido.

—Bueno, simplemente restaurarles su estatus no es suficiente.

—¿Hmm?

Lucía, que había desarrollado la Torre Mágica con más vigor que antes, no pudo evitar concentrarse en el ingenuo alfa, que solo parecía decente por fuera. Con una sonrisa discreta, pensó en desmantelarlo pieza por pieza.

Adrian, impactado por esta nueva faceta de Lucía, no pudo evitar el escalofrío que le recorrió la columna mientras se inclinaba ligeramente hacia atrás.

—Cooperaré.

—Lo aprecio.

—Claro, no cooperaré gratis. Así no funcionan las cosas, ¿verdad? Si recibes algo, debes ofrecer una compensación adecuada. Entonces, ¿cuál crees que sería la compensación adecuada para los omegas?

—¿Mmm? Eso...

Hacía apenas unos momentos, era el emperador quien se inclinaba hacia adelante. Ahora, sin embargo, era Lucía, con el torso inclinado hacia él. Era evidente que el hilo de la conversación había cambiado, y ahora ella tenía el control. No pudo evitar sonreír ampliamente al terminar su discurso.

—Tierras y propiedades dignas de su estatus, y también riquezas. Eso es lo que debes preparar si realmente pretendes restaurar su posición. ¿De verdad crees que una simple restauración de estatus y algunos cambios superficiales harán que los nobles de este Imperio los tomen en serio? Tsk, si eres tan complaciente, no habrías durado ni un día sin ser el emperador, ¿verdad?

—…Aun así, soy el emperador, y tus palabras son demasiado.

—Soy la Maestra de la Torre. Sabes que la autoridad del Maestro de la Torre y del emperador es igual, ¿no?

Adrian se quedó completamente sin palabras. La frágil y lastimosa Lucía que había conocido desapareció en cuanto salió del palacio. Ahora tenía una expresión completamente distinta a la de antes y expuso su argumento con autoridad.

—Escribe un contrato, o, mejor dicho, un documento con el sello del emperador.

—Eso podría ser difícil.

—Ah, ¿así que solo quieres atribuirte el mérito con palabras?

—No malinterpretes mis palabras. Aunque seas el Maestro de la Torre, no puedo aceptar esto.

—Entonces escríbelo.

—Bien, lo entiendo. Pero intenta relajarte con esa mirada intensa.

Ante la respuesta positiva de Adrian, Lucía suavizó su expresión de inmediato. Su apariencia, ahora cálida y acogedora, lo hizo suspirar suavemente mientras se levantaba del sofá.

Él iría a buscar el papel y el sello del emperador, tal como ella quería.

Ian y Melissa, a pesar de saber que el calor había pasado, no parecían poder separarse el uno del otro.

Como animales heridos que se lamían las heridas, frotaban constantemente sus cuerpos, permitiendo e invadiendo las profundidades del interior de cada uno.

Pasó un día entero, y ya casi habían pasado dos cuando llamaron a la puerta. Ian, que estaba completamente concentrado en Melissa, se sintió perturbado por la interrupción que interrumpió su preciado tiempo juntos.

Estaba a punto de decirle a quien fuera que se fuera inmediatamente cuando la siguiente voz hizo que él y Melissa se pusieran de pie de un salto.

—Le pido disculpas profundamente... pero la señorita Adella no deja de llorar. Amo, señora...

Antes de que el exhausto mayordomo pudiera terminar su frase, los dos irrumpieron por la puerta. El mayordomo, con aspecto desaliñado, se volvió hacia Melissa con expresión cansada.

—Ah, la señorita Adella… parece que no le gusto.

En realidad, el mayordomo jefe había encontrado a Adella increíblemente linda. Intentó hacerse el indiferente, pasando junto a ella con ojos cariñosos, pero sus pensamientos quedaron completamente destrozados tras experimentar a Adella en persona.

Cada vez que él intentaba acercarse, su llanto llenaba la habitación, y cuando Diers se iba brevemente, ella lo miraba con sus ojos redondos y adorables, impidiéndole acercarse.

Tras varios momentos de tensión, ambos se dirigieron rápidamente a la habitación de Ian en el edificio principal. Antes de que Ian pudiera darse cuenta de que se había teletransportado, lo empujaron al baño.

—Date prisa y lávate.

—¿Qué? ¿Mel?

—¡Apresúrate!

Antes de que pudiera protestar más, la puerta se cerró de golpe. Era una situación ridícula, pero no pudo evitar reír con el corazón henchido de alegría.

Con la mirada perdida en la puerta cerrada por un momento, Ian se quitó rápidamente la ropa. Varias líneas rojas se marcaron en su espalda, demostrando que no era un sueño.

El Imperio de Aerys, que había estado en paz durante tanto tiempo sin guerras, de repente se volvió ruidoso. La causa de la conmoción fue la declaración del emperador.

Su declaración de que todos los omegas del Imperio recuperarían su estatus original fue suficiente para provocar la reacción de los nobles existentes. Algunos de los nobles más extremistas se dedicaron a chismorrear, tildando de loco al Emperador.

Mientras tanto, Alex apenas podía contener su ira. Era el único cuerdo que quedaba en el Condado de Rosewood. Su padre había perdido la razón, y su madre también. La que estaba en peor estado era Mónica.

Desde el accidente, había estado gritando y causando caos a diario. No fue una sorpresa, considerando lo mucho que había dañado su apariencia.

La piel directamente afectada por el fuego estaba cubierta de horribles cicatrices de quemaduras, y sus pulmones, dañados por el humo y el agua, ya no funcionaban correctamente. Parecía que ni siquiera podía levantarse de la cama, llorando cada noche en un estado lamentable.

Alex sentía que estaba a punto de perder la cabeza cada vez que percibía el más mínimo movimiento. Su familia se había vuelto loca, dejándolo atrás. ¿Quién podría mantener la cordura en semejante situación?

Sin embargo, la noticia de la restauración del estatus de los omegas le trajo una tragedia aún mayor. Si bien Melissa figuraba en el registro familiar, la implicación de que su estatus sería restaurado por completo implicaba que, aunque fuera con retraso, la dote debía pagarse al Ducado.

Esto no le reportó nada a Alex. En cuanto a la propiedad, se otorgaría directamente a los omega, independientemente de su estatus.

—¡Maldita sea, maldita sea, maldita sea!

Alex no pudo contener su ira al leer la carta del palacio. Arrojó la silla del escritorio por la ventana y lo partió en dos con su espada. Los ayudantes, asustados por su locura, huyeron de la habitación.

Los ayudantes, que ya estaban considerando renunciar debido a la terrible situación financiera del Condado de Rosewood, empacaron sus cosas y huyeron ese mismo día.

En la oficina, ahora caótica, Alex se sentó solo. Con la cabeza gacha, sumido en sus pensamientos, agarró su chaqueta y se fue. Se dirigió al lugar donde se reunía en secreto con los miembros de su salón, incapaz de contener su ira.

—Si esto continúa, el Imperio podría caer. ¿Cómo es posible? ¿Un omega de baja condición se convierte en noble?

—Conde, tiene razón. El emperador parece estar centrándose en asuntos innecesarios en tiempos de paz.

—Un omega, que apenas vale más que un insecto, nos acompaña hombro con hombro. Solo pensarlo me da asco.

—Reunamos no solo a los miembros de nuestro salón, sino también a los nobles que comparten nuestra opinión y presentemos una petición oficial a Su Majestad. Es imposible que siga adelante con esto cuando tanta gente se opone.

—Ni siquiera Su Majestad puede ir demasiado lejos.

—Así es.

Alex no era el único insatisfecho. Especialmente entre los betas, existía un gran temor de que el ascenso de los omegas perjudicara su propia posición. Sin embargo, estaba por verse cómo actuarían los betas una vez que pasara el tiempo y la situación se estabilizara.

Sólo los alfas querían que los omegas permanecieran en una posición humilde, por lo que los cambios futuros estaban claros, incluso con los ojos cerrados.

—En lugar de quedarnos aquí entre nosotros, reunámonos con otros.

—¡Vamos! ¡Vamos!

Salieron del salón y comenzaron a difundir sus opiniones desde los alrededores. Muchos nobles se unieron a los miembros del salón de Alex, y pronto sus argumentos llegaron al palacio.

Mientras tanto, en palacio, el emperador e Ian compartían el té. Adrian, todavía irritado, murmuró algo a Ian, a quien hacía tiempo que no veían.

—Aunque ordené que se llevara a cabo, es extraño que el duque que prometió ayudar no haya aparecido por ningún lado.

El emperador se estremeció al recordar el día que Lucía lo había visitado. La imagen pura e inocente que alguna vez había recordado de ella se había desvanecido hacía tiempo.

—Si el duque me hubiera visitado más a menudo, no me habría dejado influenciar tan fácilmente por la Maestra de la Torre.

Ian, que estaba saboreando tranquilamente su té, habló con el emperador después de una breve pausa.

—¿No era eso lo que queríais?

—¿Yo?

—Sí, Su Majestad. Si hubiera querido ignorar la opinión de la Maestra de la Torre, lo habría hecho sin problema.

—El duque nunca se reunió directamente con la Maestra de la Torre. ¿Sabes lo irrazonable que fue?

—Aun así, si Su Majestad no hubiera estado de acuerdo, estoy seguro de que se habrían considerado otros métodos. Debisteis de escuchar la opinión de la Maestra de la Torre, pues ya habíais decidido restaurar su estatus.

Su voz suave y su postura parecían muy dignas. La piel áspera y dañada de su cuerpo se había vuelto tan suave como la de un bebé, lo que realzaba su apariencia. Su porte irradiaba el mensaje de «¡Qué feliz soy ahora!» sin mediar palabra, y el emperador lo miró con los ojos entrecerrados.

—Parece que el duque se encuentra bien.

—Jeje, ¿creéis eso?

—…Ja, de verdad.

Las palabras estaban cargadas de sarcasmo, pero Ian las aceptó, dejando al emperador sin palabras. Aunque su expresión reflejaba desagrado, el emperador no pudo ocultar su satisfacción interior. Había visto al duque luchar durante tanto tiempo, y ahora ver una unión tan fuerte y feliz entre un alfa y una omega le parecía significativo.

Mientras pensaba en el futuro que quería crear, esperaba ver más parejas como la del duque y su esposa. Con eso en mente, habló.

—Llamé al duque para discutir planes futuros.

—Sí, Su Majestad.

—Como era de esperar, la oposición es feroz. Al fin y al cabo, quienes pudieron pisotear a otros no aceptarán fácilmente estar en igualdad de condiciones.

—Es por eso que debe haber una contramedida.

—Exactamente. Por eso le pido ayuda al duque.

—Por supuesto, Su Majestad.

—Era algo que se podía haber ignorado, pero creo que esta es la oportunidad adecuada para hacer algunos cambios en la estructura del país.

—¿Os referís a las tribus fronterizas?

—Sí. Son una pequeña minoría, pero ocupan una vasta área, compuesta por varias tribus. Nunca han representado una amenaza para el Imperio, así que los he dejado en paz, pero ahora pienso en lidiar con ellos adecuadamente.

—…Mmm.

—El duque ya se había comprometido a ayudar con esto. Seguro que ya lo sabes.

—…Eso es cierto.

El emperador se sorprendió un poco con la respuesta de Ian, pues no era lo que esperaba. Tras pensarlo un momento, Ian volvió a hablar.

—He estado bastante ocupado últimamente con mi luna de miel. Es difícil salir de casa, así que prepararé una lista de los que enviaré al campo de batalla y presentaré un informe.

—…Debería haber un Comandante en Jefe para esto.

—No os preocupéis, tengo a alguien en mente para el puesto.

Ian dejó su taza de té y sonrió con dulzura. Sin embargo, su mirada seguía tan fría como siempre.

El emperador, al recibir la mirada de Ian, solo pudo asentir. A pesar de la felicidad del duque y su aparente dificultad para discernir, dada su reputación pasada, el emperador no creía que hubiera mucho de qué preocuparse.

Athena: Bueno, todo sea por el bien de esta gente. Si ella perdona, pues no la voy a juzgar. Ian ya se ha arrastrado y sufrido también.