Capítulo 25

Secreto

Chloe abrió con cuidado la puerta del dormitorio tras ponerse el corsé. No había podido dormir, así que se aferró a la ropa de Damien. Ya era pasada la medianoche. El castillo estaba en silencio con todas las luces apagadas, y el tiempo afuera empeoraba, lo que lo hacía aún más inquietante.

Caminó lentamente por el pasillo norte, sosteniendo una lámpara con una vela. Al llegar a la estatua de piedra de Damien a caballo, sonrió aliviada. Cuando llegó, solo había sentido repulsión, pero ahora, con solo ver la escultura, su miedo había desaparecido.

Chloe lo miró brevemente mientras él sujetaba las riendas con arrogancia, y luego abrió la puerta del estudio con un clic. El espacio de Damien estaba impecable.

Colgó su chaqueta en el vestidor y salió al estudio. No sabía cuándo se la pondría, pero se sintió bien imaginando la leve sonrisa en su rostro cuando lo hiciera.

Cuando Chloe estaba a punto de irse, una ráfaga de viento se coló por la rendija de la puerta y las velas se apagaron. Sin duda, era un día tormentoso. No debería ser tan malo cuando él llegara.

Chloe sonrió brevemente al ver la pintura de Damien colgada en la pared, luego se giró para salir y regresó frente al cuadro. Sobresaltada por el trueno que siguió al relámpago, respiró hondo y retiró el cuadro.

Se sentía culpable porque sabía que lo que intentaba hacer estaba mal, pero también se preguntaba qué guardaría alguien como Damien en su caja fuerte secreta. No pudo resistir la tentación de saber qué consideraba importante.

Chloe sacó la cerilla, encendió la lámpara de nuevo y abrió con cuidado la caja fuerte. Con manos temblorosas, revisó una serie de documentos. Chloe suspiró y sonrió levemente mientras hojeaba los documentos llenos de letras y números relacionados con el trabajo. Había supuesto que él no era de los que guardaban joyas caras o reliquias familiares, pero la caja fuerte secreta que habían encontrado en la pared contenía documentos de negocios.

Empezó a preguntarse qué la tenía tan preocupada. ¿Acaso una se vuelve hipersensible hasta a las cosas más insignificantes cuando tiene un hijo?

Las manos de Chloe, que intentaban reorganizar el desorden de documentos, se detuvieron de repente. Encontró un mapa que le resultó familiar a primera vista. Era un lugar donde podía ubicar todo, incluso con los ojos cerrados, porque lo había consultado innumerables veces para la administración de la finca.

Chloe contempló el mapa de la finca de Verdier, marcado en rojo. Había dos lugares señalados. Uno era el bosque, donde lo conoció, y el otro la montaña que se extendía más allá.

Pasó la página con el ceño fruncido. Era una breve carta con una bolsita dentro.

[El material enviado por Su Excelencia el duque ha sido analizado, y se cree que los minerales desenterrados con la arena son polvo de oro y probablemente estén relacionados con las minas circundantes.]

La fecha de la carta era de hacía tres años. Era después del fin de la guerra. Chloe miró el mapa y la breve frase con ojos temblorosos.

¿Qué significaba esto? La zona marcada en el bosque era donde brotaba el manantial. Todavía recordaba vívidamente al duque de pie en medio, con los pies en el agua.

Chloe hojeó los papeles de nuevo, incapaz de ordenar sus ideas. Otra frase le llamó la atención:

[Estadísticas sobre la demanda y distribución de azúcar en el reino desde el fin de la guerra.]

El producto en el que el vizconde Verdier invirtió y sufrió una pérdida fatal fue el azúcar, por lo que ella no podía olvidarlo. Fue a la capital a visitar a un amigo y se enteró de que el azúcar se estaba encareciendo, así que invirtió en una empresa, pero justo antes de que el precio del azúcar subiera, una gran cantidad de azúcar apareció en el mercado negro y la empresa quebró. Esta fue la razón decisiva por la que el vizconde Verdier se quedó sin un centavo. Los papeles cayeron al suelo.

Las manos de Chloe, que hojeaban una pila de papeles sobre el amplio escritorio, se pusieron nerviosas.

[La familia Verdier está al borde de la bancarrota. Si la segunda hija no cumple con su papel en el mercado matrimonial, la familia no podrá pagar la deuda y el apellido se perderá. Permítame explicarle más sobre la hija mayor. No solo tiene amplios conocimientos de medicina, sino que también tiene una gran variedad de aficiones propias de damas cultas, como la costura y el piano, y además es excelente administrando el servicio doméstico. Debido a su mala salud, renunció al matrimonio prematuramente y ahora se centra en mantener el buen nombre de la familia, pero la situación financiera es tan precaria que parece imposible recuperarse.]

El nombre de quien envió la carta, a modo de informe, era Chester Grissom. ¿Por qué aparecería aquí el nombre del mayordomo de la familia Verdier? Chloe jadeó. El sonido de las gotas de lluvia golpeando la ventana se hizo más fuerte, como si estuvieran a punto de romperse.

Las manos de Chloe temblaron por la sorpresa y la pila de papeles cayó al suelo. En cuanto vio la pila de recortes de periódicos viejos, Chloe respiró hondo. La letra, marcada con tinta roja, era de Damien. Las palabras habían sido cambiadas por provocativas, las estructuras de las frases estaban invertidas para llamar la atención y las últimas palabras garabateadas encima eran «Velo Rojo».

¡Pum!

Mientras los truenos y relámpagos continuaban, la mirada de Chloe se posó en Damien, quien había abierto la puerta y entrado. Derribó el tintero, derramando la tinta sobre el suelo y manchando la alfombra.

—Mi amor.

Gotas de lluvia resbalaban por la ropa de Damien. Su rostro permanecía inexpresivo mientras se acercaba a ella. Chloe lo miró con el rostro pálido y tartamudeó:

—¿Qué te trae por aquí a estas horas...?

—¿He venido a un lugar donde no debería estar?

Las cejas afiladas de Damien se crisparon ligeramente cuando Chloe, inconscientemente, retrocedió un paso. Él dio otro paso más, acortando la distancia.

—Te extrañé tanto que tomé el último tren. Quería verte cuanto antes. En cuanto llegué, corrí al dormitorio, pero me preocupé porque no estabas.

Sus ojos, visibles a través de su cabello mojado, la miraban fijamente, pero Chloe no pudo descifrar ninguna emoción en ellos.

—¿Cómo supiste que estaba aquí?

—¿Por intuición?

Eso significaba que había venido corriendo en cuanto confirmó que ella no estaba en el dormitorio. Damien miró los papeles en el suelo. Cuando volvió la mirada hacia Chloe, ella jadeó. Sintió como si la estuvieran estrangulando, aunque sus cuerpos ni siquiera se habían tocado.

—Si tienes alguna pregunta, solo pregunta. Las responderé todas.

Chloe negó con la cabeza, evitando su mirada.

—No. No quiero oír nada ahora.

—Chloe von Tisse.

Los ojos castaños oscuros de Chloe, con la mirada baja, estaban inyectados en sangre y llenos de lágrimas. Ahora que Damien estaba más cerca, no tenía adónde huir. Detrás de ella había una pared con una caja fuerte abierta.

Mírame —le ordenó Damien con voz ronca y quebrada. El tono grave de sus palabras, como si las escupiera entre dientes, la asfixió. Chloe lo miró con los ojos llorosos.

—Te dije que hicieras preguntas.

—No quiero hacer eso

—¿No quieres saber la verdad? ¿Qué significan las cosas que descubriste dentro? ¿Por qué hice eso? —dijo Damien, entrecerrando los ojos con una mirada amenazante.

—Sí. ¡No quiero saberlo!

—¡Chloe!

Por fin, al oír a Damien llamarla, las lágrimas rodaron por las mejillas de Chloe. No quería encontrarse con la mirada ardiente de Damien. Temía lo que pudiera salir de su boca. Mientras Chloe cerraba los ojos con fuerza, Damien le sujetó el rostro entre sus grandes manos. Era un cazador cruel por naturaleza, que no la dejaría escapar hasta el final.

—Ya que me pediste que preguntara, solo te haré una pregunta. —En cuanto abrió la boca, sintió un nudo en la garganta. Chloe tragó saliva y sollozó al mismo tiempo, y susurró—: ¿El asesinato de la marquesa también formaba parte del plan del duque?

—Yo no fui quien la mató.

Había tantas preguntas sin respuesta que era difícil sentirse a gusto.

—¿Entonces fuiste tú quien me convirtió en criminal?

—Sí.

Chloe cerró los ojos, largas lágrimas resbalando por sus pálidas mejillas.

—Lo hice porque te amaba.

Mientras las manos de Damien le acariciaban el rostro, sus pestañas húmedas aletearon. Un leve sollozo escapó de sus labios entreabiertos.

—Solo lo robé porque quería tu corazón.

Chloe se agarró el pecho mientras escuchaba las palabras de Damien, que eran como cuñas clavadas en sus oídos. Sintió algo romperse en su interior. La lluvia caía a cántaros como si hubiera un agujero en el cielo. La ventana temblaba repetidamente y ella lloraba.

—Está bien.

—Chloe —la llamó Damien, jadeando. Chloe tembló frente a Damien, que la besaba con ternura—. ¿No me culpas?

—No quiero pensar en nada ahora mismo.

El deseo de Chloe no se cumplió porque Damien la sujetó con fuerza por la cara y no la soltó. Su voz grave se quebró por completo.

—Si quieres quejarte, adelante. Si quieres gritarme o pegarme, está bien. Lo aceptaré todo.

—Su Excelencia.

—Somos un matrimonio, ¿verdad? Es natural que haya conflictos entre parejas, ¿no?

Los ojos de Chloe se contrajeron de dolor al ver a Damien preguntarle con tono amenazante.

—Suéltame, Damien.

Todo estaba planeado desde el principio. En el bosque donde se encontraron por primera vez, ella lo vio y él vio oro.

—Sabes que eso no está permitido.

Al pensar en su padre sentado en una habitación oscura con la cabeza entre las manos, justo antes de perder su inversión, sintió ganas de llorar. Chloe susurró con voz suplicante:

—Por favor, déjame en paz.

Su padre que había dicho que daría su vida con tal de hacerla feliz. Quien empujó a su padre, que inclinó la cabeza en señal de gratitud al duque, al abismo de las deudas no fue otro que el duque Damien Ernst von Tisse.

—Eso no ayuda en nada, Chloe.

Cuando la marquesa murió, todos los que creían en su inocencia se equivocaron, porque fue Damien quien la arrojó a la fría prisión.

—No debiste haber hecho eso.

Chloe negó con la cabeza, murmurando con la mirada perdida. Si tuviera un mínimo de conciencia, no debería haber dejado que Chloe se hiciera una idea equivocada. No debería haberla besado eternamente en el Puente de Tisse, no debería haberle enviado fragantes pétalos de rosa, no debería haber contado los lunares de su cuerpo con los labios, ni haberle susurrado palabras dulces al oído.

—Chloe. Mi amor. Nunca me cansaré de ti.

—Te lo repito, Chloe, no dejes que tus emociones te dominen y te distraigan de la verdad más importante. Piensa con calma. —Una voz cruel la sacó de su sueño y la devolvió a la realidad. Le exigía que mantuviera la calma incluso en esa situación. Chloe rio en vano, con lágrimas que le recorrían el rostro.

—¿Cuál es la verdad importante?

Damien escupió las palabras en voz baja.

—Te amo.

Damien, o, mejor dicho, alguien que se parecía a Damien, había mentido de nuevo. ¿Quién era la persona frente a ella? ¿Era su esposo, a quien creía que era Damien, realmente el hombre que ella pensaba? Le daba vueltas la cabeza, tenía el estómago revuelto y sentía ganas de vomitar. Chloe apretó los dientes e intentó recobrar la compostura.

—Te lo preguntaré, ya que me dijiste que me calmara. Prometiste no mentir, así que confío en que dirás la verdad.

—Pregunta. Lo que sea

—¿Fuiste tú quien mató a Su Majestad el rey? —dijo Chloe en un susurro apenas audible, dirigiéndose a Damien, quien ni siquiera parecía considerar apartar la mirada.

—Sí.

Los ojos azules de Damien se entrecerraron y luego volvieron a su posición original. Chloe no repitió la pregunta. Se llevó la mano al estómago, temblando ligeramente. Damien continuó hablando con claridad.

—Lo maté porque me molestaba que encubriera la locura de su hijo. No podía aceptar que alguien así fuera el sol de este país, así que lo maté, Chloe.

—Basta.

No había ni rastro de arrepentimiento en su voz al hablar de traición. Chloe intentó alejarse de él, tratando de controlar su respiración entrecortada.

—Ya basta. Basta.

Damien pisoteó cruelmente sus esperanzas de no oír más.

—Si hubiera sido yo, le habría cortado la cabeza a mi hijo para restaurar mi honor.

Los ojos temblorosos de Chloe se congelaron. Sus palabras, al hablar de segar la vida de sus parientes sin vacilar, eran tan firmes como una cuchilla. Un hijo al que le falta algo. ¿Qué significa para él que le falte algo? ¿Cuánto tiempo más tendrá que nacer su hijo antes de que Damien pueda decir: «No le falta nada»?

—Es mejor morir con honor que vivir en la vergüenza y ser señalado.

—¡Alto!

Damien jadeó cuando Chloe, con el rostro pálido y tapándose los oídos, gritó. Lo que manchaba el vestido de muselina blanca de Chloe no era la tinta roja derramada sobre el escritorio. Era el olor a sangre que siempre despertaba a Damien. En el momento en que percibió el olor a muerte, sus ojos se pusieron en blanco. Damien la alzó rápidamente en brazos y la echó del estudio. El mayordomo, que había notado la tensión en el ambiente y había acudido corriendo, se detuvo en seco, conmocionado.

—Oh, mi señor. ¿Por qué...?

—¡Llama a Brown ahora! —resonó el rugido del duque en el oscuro pasillo. Era el día en que el tifón otoñal había abandonado Tisse tras devastarla.

La mansión del duque estaba hecha un desastre tras el paso del tifón. El jardinero tuvo que trabajar todo el día para despejar los árboles caídos por el viento, y los carpinteros y herreros no tuvieron tiempo para descansar, pues debían reparar los establos cuyos techos habían volado y los graneros cuyas cercas habían sido rotas. Pero los más tensos y alertas eran los sirvientes que trabajaban dentro del Castillo Abedul.

—Viendo las dificultades que tuviste incluso antes de nacer, me imagino las que tendrás cuando nazca el bebé —dijo Priscilla con un tono deliberadamente alegre, dirigiéndose a Chloe, que yacía tranquila en la cama. Chloe solo sonrió levemente con el rostro pálido y no dijo nada.

—Creo que lo mejor será dejarla descansar ahora, madre.

Priscilla asintió mientras Damien hablaba en voz baja.

—Sí. Está bien, ya que vi que está a salvo. No. Por supuesto que debería estar a salvo. Si es hijo de la familia Tisse, está demasiado sano como para ser un problema. Así que no te preocupes por nada y concéntrate en recuperarte.

—¿Podría preparar un carruaje para que mi madre regrese a casa?

—Sí, amo.

Damien la interrumpió en su largo discurso, el mayordomo Paul inclinó la cabeza y se marchó.

—Cuídate, Chloe.

Tras despedirse de Chloe, Priscilla salió de la habitación. Ahora, solo Margaret, su doncella, Chloe y Damien permanecían en el dormitorio de la duquesa.

—Quiero estar a solas con mi esposa.

—Sí, amo. Estaré esperando, así que llámeme cuando me necesite.

Incluso Margaret, que notó la atmósfera sofocante entre ellos, salió silenciosamente del dormitorio. Un pesado silencio se apoderó de la habitación. Damien se acercó a ella, que yacía sentada mirando al techo, y se colocó a la cabecera de la cama.

—Sigue pálida —había dicho el Dr. Brown, quien acudió corriendo sorprendido tras recibir una llamada anoche. Examinó a Chloe minuciosamente y dijo que el bebé estaba bien. También recalcó que, si bien el sangrado al inicio del embarazo es raro, debía guardar absoluto reposo.

—Llegará otro médico de Swanton, así que lo mejor será esperar hasta entonces.

—...Gracias por su preocupación —murmuró Chloe en voz baja, con el rostro pálido como la nieve. Damien tragó saliva mientras la miraba; ella seguía sin sostenerle la mirada.

—Chloe.

—Sí, Excelencia —susurró Chloe con su tez pálida.

Damien tragó saliva, sintiendo que hablaba con la pared. Su voz, tensa y baja, salió de sus cuerdas vocales.

—No des las gracias por algo que das por sentado.

—Lo corregiré. Lo siento

—No pienses en nada más ahora mismo y concéntrate en recuperarte —dijo Damien con un nudo en la garganta. Chloe seguía mirando al vacío, con la mirada perdida.

—Así es.

No había sinceridad en la voz de Chloe mientras respondía mecánicamente.

—Excelencia, debe estar ocupado con sus asuntos. Debería regresar a Swanton.

—...No tengo por qué dejar atrás a mi esposa, que se ha desplomado de dolor, así que no te preocupes.

Chloe parpadeó un instante. Le dolía el pecho, como si la apuñalaran con una aguja, y sintió que le ardían los ojos.

Un escalofrío la recorrió al recordar vívidamente los sucesos de la noche tormentosa anterior. A primera vista, sus palabras sonaron cariñosas, pero sintió un impulso feroz de apuñalarse.

«Entonces supongo que debería levantarme rápido».

Chloe, que tenía los ojos cerrados con fuerza, los abrió e intentó levantarse de la cama, pero Damien se acercó y la agarró del hombro.

—¿Qué haces?

Su voz era tan fría como un lago helado. Los labios de Chloe, resecos y blancos, temblaron levemente.

—No quiero causarle ninguna molestia al duque. Lord Brown también dijo que no era nada grave, así que no hay de qué preocuparse.

Chloe intentó zafarse, pero la mano de Damien seguía sujetándola del hombro. Girando la cabeza, Chloe pudo ver con qué fuerza Damien se esforzaba por no aplastarle el hombro.

Se mordió el labio al ver las venas azules que sobresalían en la blanca mano de Damien. Era la mano la que la había asustado. A quien había cazado sujetando las riendas de su caballo no era la bestia del Bosque Verde, sino Chloe, ella. Los dedos rectos de Damien rozaron su mejilla. Por un instante, sintió como si hubiera regresado a aquel lugar. A aquel momento en que él la había abrazado con fuerza sobre su caballo al galope.

—Túmbate. Ahora mismo.

Chloe se mordió los labios con fuerza ante las órdenes de Damien, y sus ojos se enrojecieron.

No quiero verte. ¡Lárgate de mi vista ahora mismo! Las palabras que quería decir le subían a la punta de la lengua.

—No me gusta poner a prueba mi paciencia, Chloe —susurró Damien con voz quebrada. El arrogante hombre frente a ella no podía saber que Chloe también estaba perdiendo la paciencia.

—Sí. Haré lo que Su Excelencia ordene. Así que, por favor… —Chloe sostuvo su mirada por primera vez desde la noche anterior—. Por favor, ¿puede dejarme en paz?

Chloe observó en silencio cómo los ojos de Damien, fijos en ella, se congelaban como hielo y luego ardían como llamas. Le temblaba la garganta con fuerza y le temblaban las cejas. Chloe sabía que apenas reprimía la ira que hervía en su interior. Hubo un tiempo en que se había esforzado al máximo por no ofenderlo. Pero ahora, Chloe ya no encontraba ninguna razón para hacerlo.

—Por favor, ayúdeme, a menos que quiera que me orine en la cama otra vez.

Damien se mordió los labios y no dijo nada.

—Por favor, déjeme en paz, a menos que quiera meter en problemas de nuevo a su madre, a su médico y a todos los sirvientes. Se lo ruego.

Damien, que la había estado mirando fijamente, finalmente abrió la boca con rostro frío.

—Haré lo que me dices. Pero recuerda que no es por el bien de mi madre ni de ninguno de los sirvientes, excepto Brown.

—Entonces... ¿es por nuestro hijo?

—¿Quieres ser sincera?

Chloe tragó saliva con dificultad. Quiso decir algo, aunque luego no quisiera oírlo, pero su marido se le adelantó. Damien espetó con amargura y voz cruel:

—Ahora que sé con certeza que el embarazo es una carga para tu cuerpo, no me alegra en absoluto que el bebé crezca dentro de ti.

—...Por favor, váyase.

Las pestañas de Chloe aletearon mientras cerraba los ojos. Se llevó una mano al vientre al oír pasos que se perdían tras el ruido sordo de la puerta.

Las lágrimas que apenas había contenido le corrían por las mejillas y empapaban la almohada blanca. En cuanto sintió un leve dolor en el bajo vientre, abrió los ojos sorprendida. Chloe abrió la boca y respiró hondo, luego exhaló.

—Ah, ah…

Intentó no llorar. Intentó pensar solo en cosas buenas. La idea de perder al bebé le erizaba el pelo y le recorría la piel de gallina. De repente, Chloe sintió un escalofrío y se acurrucó bajo la manta, encogiéndose y cubriéndose el vientre.

Su respiración no se calmaba, así que se mordió la sábana contra la boca y siguió respirando hondo.

«¿Qué debo hacer ahora?»

De repente, Alice le vino a la mente en su mente confusa. ¿Acaso Alice se sintió así de desesperada cuando tuvo un hijo?

Una sonrisa amarga se dibujó en sus labios. La situación de Alice y la suya eran incomparables. Al menos, el hijo que Alice había concebido era fruto indiscutible del amor entre ambos. El motivo de las dificultades de Alice se debía a su entorno, no a la persona amada.

«¿Pero yo...?»

Este matrimonio había sido planeado por Damien desde el principio.

Chloe también sabía que no se había casado con ella a primera vista, con una pasión ardiente. Pero... incluso si la habían elegido por casualidad por su utilidad, había asumido ingenuamente que el romance había comenzado realmente después de eso. Además, había esperado ingenuamente que tal vez Damien también hubiera sentido una curiosidad secreta por ella en su primer encuentro, que hubiera existido una extraña emoción de la que ni siquiera él se hubiera percatado.

De hecho, Chloe Verdier ni siquiera sabía que formaba parte de un plan perfecto creado por un humano llamado Damien.

Chloe se aferró a la manta y contuvo el aliento. Su marido era un hombre cruel y codicioso. Él quería algo más que los muchos beneficios que conllevaba casarse con ella. Quería que ella se entregara por completo a él, cegada por sus sentimientos.

—Duquesa, es muy grato que practique caminar, pero no es bueno sobreexigir el cuerpo.

—Siento preocuparlo, señor Brown. Solo quería tener a mi hijo en brazos y consolarlo... Me estoy esforzando demasiado.

Era un hombre que sabía cómo aprovecharse de la sinceridad ajena. Chloe, literalmente, trabajaba duro para él. Intentaba con todas sus fuerzas no mostrarle la cicatriz de la férula en su pierna, pero no le dolía. En el fondo, era capaz de hacer cualquier cosa por la persona que amaba.

El verano siguiente, o el posterior... Algún día, cuando pudiera caminar hacia atrás sin caerse, quería caminar de espaldas por la orilla del río con las demás chicas de Tisse, disfrutando del festival, recogiendo flores azules que se parecieran a sus ojos y regalándoselas. Quería decirle lo que nunca le había confesado a nadie: «Te amo».

En el momento en que Chloe llegó a la inevitable conclusión, sintió un dolor punzante, como si le arrancaran el corazón.

Al final, todo salió como él quería. Damien, ese hombre tan meticuloso y calculador que daba miedo, debía saber con certeza que ella era infinitamente débil ante quienes abrían la puerta de su corazón y les permitían entrar. Y que ella era un ser capaz de volverse más fuerte que nadie por ellos.

Chloe bajó lentamente la manta que sostenía. El niño que había llegado a su cuerpo era suyo. Pero él lo había tratado como si... fuera una enfermedad contagiosa. Mientras pensaba en el bebé, que se había convertido en una presencia indeseada incluso antes de nacer, solo una cosa quedó clara en su mente caótica:

—Te protegeré. Te protegeré, bebé.

Chloe se incorporó con dificultad, se recostó en la cama y cerró los ojos. Tenía los ojos húmedos mientras tarareaba suavemente la canción que su madre le cantaba de pequeña, pero ya no derramó más lágrimas.

Su canto se colaba por la puerta entreabierta del dormitorio. Damien cerró la puerta en silencio y caminó sigilosamente por el pasillo.

«Maldita sea». Fue un error bajar la guardia durante aquel dulce momento que le regalaba una mujer embriagada de felicidad. No, fue la vacilación, el momento en que dudó en arrojar a la chimenea todo lo que había recopilado sobre Chloe Verdier, lo que desencadenó todo aquello. Su paranoia, enfermiza, acabó por alcanzarlo.

El médico de cabecera había estado preocupado por la salud de la duquesa desde que se confirmó su embarazo. Sabía que su cuerpo no era tan fuerte como su voluntad, y por eso no le alegraba el embarazo. En aquellos tiempos turbulentos, no podía evitar considerar la influencia que su situación, que iba a experimentar cambios mayores que cualquier otra cosa, tendría en ella.

Pero en el momento en que vio a Chloe sola, Damien cambió de opinión. Decidió que el niño podría desempeñar un papel inesperado para resolver la incógnita. Chloe Verdier era capaz de volverse más fuerte que nadie para proteger algo precioso. Así que, al menos, podría ganar tiempo hasta que naciera el niño. Mientras tanto, podría revisar el plan.

«Un corazón herido puede sanar con una mayor felicidad. Así que, tienes que pensar. Piensa...»

La lámpara de pared se balanceaba peligrosamente sobre la cabeza de Damien mientras cruzaba el pasillo con el rostro desencajado.

Athena: Ah… pobre Chloe. Me da demasiada pena por ella.