Capítulo 59

Confundida y parpadeando con incredulidad, Leticia le preguntó suavemente.

—¿Estás preocupado por mí?

—¡Por… supuesto que lo soy!

Rápidamente recuperó la compostura y respondió con firmeza.

En ese momento, convencer a Leticia era más crucial que reflexionar sobre la extraña voz.

Al observar su reacción, Leticia pensó para sí misma.

«Nunca pensé que vería este día».

Barnetsa, que una vez sintió tanto odio por ella, ahora estaba genuinamente preocupado por su bienestar.

Era increíble, incluso para ella. Fue sorprendente y alegre, pero también algo doloroso.

«¿Por qué no pudo ser tan sencillo antes? ¿Por qué actué con tanta imprudencia en el pasado?»

Lamentó una vez más el sufrimiento que había causado al pueblo inocente del Principado.

—Agradezco tu preocupación. Pero esta vez, haré lo que quiera.

—¡Su Alteza!

—Dijiste que querías saldar una deuda, que me agradecías por salvaros a todos. Entonces, por favor, respeta mi decisión.

Una suave sonrisa se formó en los labios de Leticia.

—Ayudar a todos es mi único deseo.

Ante sus palabras, el rostro de Barnetsa se contrajo de dolor. Leticia no esperó una respuesta; se levantó y se dio la vuelta. Yulken, quien los observaba con ansiedad desde la distancia, se acercó rápidamente.

—Se te cayó la bufanda.

—Oh… gracias.

Leticia sonrió con gracia al tomar la bufanda. Examinó con atención la preciosa tela gris.

—Yulken, algo anda mal con la pierna de Barnetsa.

—¿Te equivocas? ¿Qué quieres decir?

—La lesión que sufrió antes de llegar al imperio ha empeorado. Es bastante grave.

—¿En serio? Pero su pierna parecía estar bien...

Confundido, Yulken miró a Barnetsa. Solo entonces notó que Barnetsa cojeaba ligeramente de una pierna.

«¿Cómo es esto posible?»

Justo ayer había visto a Barnetsa saltando sobre esa misma pierna.

—Ocultó la herida para no ser una carga para Su Alteza.

—Ese tipo… ¿en serio?

La comprensión torció el rostro de Yulken. Comprendió que Barnetsa estaba dispuesto a sacrificar una pierna en perfecto estado por puro orgullo obstinado.

De no ser por Leticia, Yulken se habría apresurado a reprender a Barnetsa. Rápidamente hizo una reverencia respetuosa.

—Os estoy profundamente agradecido. Informaré de esto a Su Alteza en cuanto regrese.

Al expresar su gratitud, Yulken se mostró desconcertado.

¿Cómo se dio cuenta Leticia de la lesión en la pierna de Barnetsa cuando nadie más en la delegación del Principado lo había hecho?

Antes de que pudiera reflexionar más, Leticia habló con una sonrisa amable.

—No hace falta. Me encargaré de ello antes de que Su Alteza regrese. Le prometí a Barnetsa no preocuparlo.

—¿Cómo lo solucionamos?

—Tenemos dos Alas de la Diosa en la orden de caballeros imperiales ahora mismo. Les pediré que atiendan a Barnetsa.

—¿Pedirle ayuda a las Alas?

Yulken se quedó desconcertado. Si bien los poderes de las Alas podían curar a Barnetsa, se preguntó:

—¿Pero escucharán a Su Alteza?

Según Dietrian, Leticia había sido despreciada por la Santa toda su vida. Parecía improbable que las Alas estuvieran dispuestas a ayudarla.

—Soy hija de la Santa Señora, hija única de Josephina.

Yulken todavía parecía preocupado.

Al observar su expresión, Leticia estalló en carcajadas.

—No te sorprende, así que sabías que yo era la hija de la Santa Señora.

El rostro de Yulken reflejó un instante de comprensión y miró a Leticia. Comprendiendo que ocultar la verdad era inútil, inclinó la cabeza.

—Lamentablemente, sí.

—¿Y qué pasa con los demás?

—Por el momento, sólo yo lo sé. —Yulken hizo una profunda reverencia—. Espero que no malinterpretéis las intenciones de Su Alteza. Nunca hubo mala intención.

—No te entiendo mal. No te preocupes. —Leticia sonrió cálidamente—. Sé que lo hiciste por mí. Te lo agradezco mucho. Pero basta de mentiras. —Su voz era suave pero firme—. Continuar con el engaño acabará siendo una carga para Su Alteza. Si la verdad se revela más adelante, habrá quienes le guarden rencor.

—Por favor, dadle un poco más de tiempo. Revelarlo ahora podría resultar en una falta de respeto hacia Su Alteza.

—Eso no importa. —Leticia meneó la cabeza—. El trato que me den los subordinados de Su Alteza es irrelevante. Solo soy un transeúnte.

Su estancia fue solo de medio año. Después, abandonaría el Principado.

Leticia se tocó el pecho, sonriendo levemente.

—La verdad es que, hasta esta mañana, pensé que todos me odiarían. Pero no fue así.

Ya sentía más felicidad de la que esperaba. Solo experimentar la bondad le bastaba.

—Entonces, estoy realmente bien.

Yulken tragó saliva.

Habiendo trabajado en la orden de caballeros durante muchos años, Yulken se había vuelto experto en comprender a la gente.

Se dio cuenta de que cada palabra que ella decía era sincera. Y ese era el problema.

«Entonces, Su Alteza tenía razón desde el principio».

Las afirmaciones de que Leticia había vivido bajo acusaciones falsas toda su vida y nunca había hecho daño a nadie.

Había elegido creer en su señor, pero siempre había habido una pizca de duda.

Y ahora, darse cuenta de que esas terribles acusaciones eran todas ciertas.

«¿Es esto una bendición o una maldición?»

Justo cuando un problema parecía resuelto, surgió otro más grave. Fue el peculiar comportamiento de Barnetsa lo que preocupó a Yulken. Recordó la desesperación con la que Barnetsa había intentado disuadir a Leticia.

«Esa mirada en sus ojos... era la misma que el día que se enteró de la muerte de su sobrino».

Recordó cómo Dietrian había impedido que Barnetsa atacara a los sacerdotes imperiales. La mirada asesina en sus ojos se había desvanecido, reemplazada por una devoción casi ciega.

«Si se descubre que Su Alteza ha estado viviendo bajo falsas acusaciones toda su vida, habrá caos».

Sobre todo porque Barnetsa había odiado a Leticia todo este tiempo por esas falsas acusaciones, se volvería incontrolable. Por experiencia, Yulken sabía que cuando Barnetsa llegaba a tal punto, nadie podía calmarlo.

«Por ahora no sabe nada».

Barnetsa permaneció inmóvil, contemplando el desierto. Parecía demasiado lejos para haber oído su conversación.

«Pero eso no significa que la bomba haya sido desactivada».

Al contrario, sentía que se estaba volviendo más peligroso. Temblando, Yulken se obligó a calmarse.

«Tendré que discutirlo con Sus Altezas más tarde».

Debía haber una manera más sutil de revelar la verdad. Parecía como si estuviera agrandando la bomba de tiempo, pero no había alternativa.

«Por ahora, necesito concentrarme en persuadir a Su Alteza».

Yulken, mientras se masajeaba las sienes palpitantes, le habló a Leticia.

—Entonces, cuando Su Alteza regrese, podremos hablarlo juntos. Su Majestad del Principado me ha confiado la seguridad de Su Alteza. Si mis colegas se portan mal con vos, me avergonzaría de enfrentarme a Su Alteza. Así que, por favor, esperad un poco más.

Leticia no dio una respuesta clara. Su decisión no cambiaría, aunque Dietrian regresara e intentara persuadirla.

A pesar de su amabilidad, que ella apreciaba, no quería ser una carga para él.

Leticia cambió de tema.

—Antes de eso, hablaré con las Alas del Imperio. Tratar la pierna de Barnetsa es la prioridad.

—No, no esperemos más. No hay necesidad de alargar esto. Además, no tenemos tiempo.

Leticia meneó la cabeza.

—No tienes que preocuparte por mi seguridad. No me harán daño.

Leticia estaba segura.

Mientras la maldición de Josephina estuviera vigente, ella aún tendría sus usos.

Incluso si ella resultara herida, no la matarían.

Mientras estuviera viva, podría sanar. Así que no había de qué preocuparse.

—El novio de una amiga está entre ellos. Él me ayudará.

Ahwin. Tercera ala de Josephina.

Su poder divino fue más que suficiente para sanar a Barnetsa. Aunque Ahwin seguía a Josephina, era un hombre íntegro.

No ignoraría a alguien a quien pudiera salvar. Dentro de los límites de no desobedecer las órdenes de Josephina, haría todo lo posible por ayudar a Barnetsa.

«Si Josephina hubiera ordenado dañar a la delegación, sería diferente».

Aun así, Ahwin era el ala de Josephina. Si hubiera recibido órdenes, no podría tratar a Barnetsa con tanta precipitación.

«Si Ahwin se niega a tratarlo».

Leticia apretó la pulsera en su muñeca. La gema negra, si un elixir o no, era incierta. Ella misma no estaba segura de si era la Santa Dama, pero no era el momento de reflexionar sobre ello.

«Utilizaré todo lo que esté a mi disposición».

Si fuera necesario, se haría pasar por la Santa Dama para intimidar a Ahwin.

Y, por si fuera poco, explotaría la devoción de Noel, la pareja de Ahwin.

Ella no dudaría en utilizar cualquier medio necesario para cambiar el futuro.

Mientras se decidía, unos murmullos llegaron a sus oídos. Al girarse hacia el sonido, Leticia abrió mucho los ojos. Bajo el rojo atardecer, Ahwin se acercaba.

A medida que Ahwin se acercaba a Leticia, el viento dorado que giraba a su alrededor se desvaneció gradualmente.

Fue como si hubiera aparecido con prisa para salvarlo del peligro, solo para desaparecer cuando su fuerza disminuyó.

Cuando el viento se disipó, el cuerpo de Ahwin volvió a doler, pero su corazón estaba más tranquilo que nunca, lleno de una nueva esperanza.

La esperanza de que algún día su dolor pueda terminar.

Aunque su agonía física continuaba, había esperanza para la salvación de su alma.

—Ahwin, ¿cómo hiciste…?

Leticia miró a Ahwin, que había aparecido tan cerca de repente, con una mezcla de sorpresa y confusión. Ahwin lo percibió al instante.

«¿No se da cuenta que me llamó?»

Observó atentamente a Leticia, llegando a una conclusión.

«Ella aún no ha comprendido plenamente su poder como Santa Dama».

Ahwin ahora estaba convencido de que Leticia era otra Santa.

«Una aparición tardía del poder… no es algo inaudito».

En raras ocasiones, algunas elegidas por la Diosa como Damas Santas no manifiestan inmediatamente sus poderes.

Como alas que despiertan, solo se dan cuenta de su fuerza más tarde. Estas tardías suelen poseer un poder mucho mayor que el de otras Santas.

Muchos eruditos intentaron comprender este fenómeno, pero fracasaron. La única conclusión fue que los seres humanos no podían comprender la voluntad divina.

De todas formas, Ahwin sabía que necesitaban hablar en privado. Se llevó una mano al corazón e hizo una reverencia respetuosa.

—Señora Leticia, tengo algo que hablar con vos. ¿Podemos ir a un lugar privado?

Quería mostrar más respeto, pero Leticia ahora era reina del Principado.

Una deferencia excesiva por parte de un Ala de la Santa podría causar más daño que bien.

Leticia, con aspecto ligeramente perplejo, finalmente asintió.

—Muy bien. Dirígeme.

—¡Su Alteza!

Yulken, alarmado, intentó detenerla.

—Volveré enseguida. No tardaré.

—¡Pero él es un Ala de la Santa Señora!

—No te preocupes —le aseguró Leticia a Yulken con una suave sonrisa y un movimiento de cabeza.

Luego miró brevemente a Barnetsa, quien miraba a Ahwin con furia como si fuera un enemigo jurado. Parecía como si Barnetsa estuviera listo para abalanzarse como un perro feroz ante cualquier señal de que Leticia había sido secuestrada contra su voluntad.

La expresión de Leticia se volvió más seria. Sintió que era el momento oportuno.

«Es el momento adecuado para revelar toda la verdad por el bien de Dietrian».

—Ya te lo dije. Las Alas de la Diosa no pueden hacerme daño. Porque, Yulken, como ya sabes.

Luego se volvió hacia Barnetsa, con voz clara y fuerte.

—Soy Leticia, la única hija de la Santa Señora, Josephina.