Capítulo 100

Ya casi es hora de que la medicina hiciera efecto, así que necesitaba tomarla rápido, pero casi se le pasó por culpa de esa estúpida criada.

Binka se tapó la nariz y bebió el líquido del frasco. Era un sabor que la hacía fruncir el ceño cada vez que lo bebía.

En ese momento, se oyó una voz cercana.

Rápidamente guardó el frasco y se escondió tras la pared para ver de quién era la voz. Era una criada que trabajaba en otro palacio.

—Eh, ¿os enterasteis de las noticias?

—¿Qué noticias hay?

—¡A eso me refiero! ¡El duque de Weishaffen por fin ha encontrado a la princesa!

La historia de la hija del duque de Weishaffen, que creció como plebeya en una cabaña remota en las profundidades de las montañas y luego encontró a sus padres biológicos, era un tema de interés para todos, nobles y plebeyos.

Era una historia que los plebeyos que soñaban con ascender socialmente disfrutarían especialmente.

—Ah, qué envidia. ¿Quizás yo también nací en secreto?

—¡Jajaja! ¿De qué estamos hablando? ¡Despertad!

Las criadas, que llevaban un rato charlando de historias oníricas, se dispersaron, diciendo que si no volvían rápido, sus superiores las regañarían.

En fin, todas las criadas eran unas estúpidas. Era increíblemente desagradable tener que relacionarse con gente así para sobrevivir.

«Es molesto».

Y lo que más la irritaba era la historia onírica de la princesa sobre cómo encontró a sus padres biológicos y cómo le revelaron su fortuna.

«Aquí hay gente que lava trapos sucios...».

Refunfuñó y negó con la cabeza. Lamentar su destino no serviría de nada.

Era una suerte que el príncipe heredero fuera tan estúpido. Tenía la personalidad perfecta para la brutalidad y la manipulación a su gusto.

Mientras Binka regresaba al palacio del príncipe heredero tras criticar a Winfred con tanta dureza, vio por casualidad a la persona en cuestión sentada sola en un banco del jardín, completamente fuera de sí.

No sabía qué lo había puesto tan nervioso, pero parecía la oportunidad perfecta para acercarse y ganarse su favor ofreciéndole consuelo. Significaba que estaba como una presa, perdido ante la bestia.

—¡Su Alteza!

Cuando Binka se acercó con voz alegre y le habló, Winfred, absorto en sus pensamientos y sin darse cuenta, soltó un cómico grito de "¡Huh!".

—¡Oh, Binka! ¿Cuándo llegaste?

—Justo ahora. ¿Qué hacéis aquí? ¿Os preocupa algo?

Cuando Binka preguntó con una gran sonrisa, suspiró suavemente y se sumió en sus pensamientos.

—Bueno, en realidad... el padre de la amiga que me gusta me tenía mucho cariño, ¿verdad? Pero cuando lo vi hoy, bueno...

Winfred estaba tan disgustado que empezó a hablar haciendo pucheros.

Se encontró con Roderick, que había entrado en palacio para encontrarse con el emperador, pero parecía menos de lo habitual y menos complacido con él.

Roderick siempre se había mostrado tranquilo y amable delante de Winfred, así que era la primera vez que veía una mirada tan penetrante en sus ojos.

—¿Por qué demonios está pasando esto? ¿Qué hice mal?

Era el padre de Ayla, a quien amaba tanto, así que habría sido un gran problema si algo repentino hubiera sucedido que lo hiciera quedar mal.

Al ver al inquieto Winfred, Binka pensó que realmente no podía entenderlo.

Claro, si Winfred hubiera sido un chico normal, habría sido un gran problema si el padre de la chica que le gustaba lo odiara.

Pero no era un chico cualquiera, ¿verdad? No podía entender por qué él, un príncipe heredero, se preocupaba por esas cosas.

Habría bastado con señalarle su comportamiento irrespetuoso al príncipe heredero y exigirle una disculpa. No sabía lo gran persona que era el duque, pero era imposible desobedecer al príncipe heredero.

Pero Binka sonrió radiante y ocultó sus oscuros sentimientos.

Esto se debía a que no podía olvidar la extraña mirada de Winfred cuando le reveló sus verdaderos sentimientos.

—¿No es solo que... la joven y Su Alteza parecen cercanos, y él está celoso? Siente como si le estuvieran robando a su hija.

Ante el consejo de Binka, Winfred abrió mucho los ojos. Los celos parecían completamente descartados.

—Él, él no es esa clase de persona...

—Un padre que ama a su hija sin duda haría eso. Quiere que esté a su lado mucho tiempo.

Por supuesto, Binka, quien creció sin padre, no podía comprender tales sentimientos, pero cuando observaba a los padres con hijas a su alrededor, a menudo veía que mostraban esas tendencias.

Se refería a la raza que comúnmente se llamaba hija tonta.

—...Ya veo.

Winfred asintió, como si finalmente lo comprendiera.

Solo después de diez años volvió a ver a su hija, por lo que sintió aún más cariño por ella. Quizás por eso Roderick sentía tanta negatividad hacia él.

«Un momento. ¡Así que el duque ya sabe que me gusta Ayla! ¿Cómo demonios lo supo? Incluso de jóvenes, se oponía tanto a entregarme a Ayla... ¿De verdad soy tan poco atractivo?»

Winfred se agarró la cabeza con fuerza, diciendo que le había confesado sus sentimientos a Roderick primero, aunque no se los había confesado a la persona involucrada.

Y mientras lo veía agarrándose la cabeza, Binka tuvo que reprimir la lástima que sentía por él. Si ese pensamiento se asomaba siquiera a su rostro, ¿no se iría por el desagüe toda la confianza que tanto le había costado construir?

—¿Eso es todo lo que os preocupa?

—...No, hay más.

Ante la pregunta de Binka, el rostro de Winfred se llenó de lágrimas y recordó su conversación con Roderick.

Pronto sería el decimocuarto cumpleaños de Ayla, así que, por supuesto, le pediría que lo invitara al banquete.

Roderick le pidió que fingiera no conocer a Ayla por el momento. No podía revelar los detalles, pero también dijo que debían seguir desconfiando de los espías de Byron.

Le emocionaba la idea de salir con ella con total confianza. Pero cuando le dijeron no solo que no podía salir, sino que tenía que fingir que ni siquiera eran amigos, se le encogió el corazón.

Sin embargo, Winfred, incapaz de explicarle todas las circunstancias a Binka, habló con vaguedad.

—La chica que me gusta... me pide que mantenga las distancias un tiempo. Solo esperaba con ansias el día en que pudiéramos salir a jugar juntos...

Winfred tenía una expresión hosca, a punto de estallar en lágrimas si se le incitaba.

«¿Quién vería esto como un príncipe heredero? ¿Cómo puede el príncipe heredero parecer tan indigno?»

Binka mostró brevemente una expresión de disgusto, pero Winfred, cabizbajo, no la vio.

«En fin, no sé quién es, pero parece una mujer bastante inteligente».

Binka, cuya expresión se había suavizado como si nada hubiera pasado, resopló y pensó:

«La señorita es una mujer que domina los fundamentos del amor: el tira y afloja».

Y Binka le explicó a Winfred con detalle la llamada teoría del «tira y afloja».

—Así que, Su Alteza, por favor, no os decepcionéis demasiado y tratad de afrontarlo con calma.

Pero a pesar de su apasionado sermón, Winfred no parecía impresionado.

—¿Por qué os ponéis así?

—...Esa chica no intenta distanciarse de mí coqueteando conmigo. Eso seguro. Dijo que tenía sus razones.

Roderick dijo que no podía entrar en detalles sobre las circunstancias, pero supuso que probablemente se debía a Byron.

Así que, aunque fue un poco decepcionante no poder jugar con Ayla, era comprensible.

—Sí, supongo que eso es lo que haré. Pero, como dije, hay que empujar cuando toca empujar y tirar cuando toca tirar para tomar la iniciativa. Si no, acabaréis siendo arrastrado.

Ante los continuos consejos de Binka, Winfred respondió como si no pudiera identificarse del todo con sus palabras.

—¿Por qué... debería tomar la iniciativa?

—¿...Eh?

—Me gusta esa chica. No me canso de decirlo. Simplemente no entiendo por qué tenemos que meternos en una guerra de nervios.

Binka no pudo ocultar su desconcierto. Nunca imaginó que el príncipe heredero, que siempre reía entre dientes, replicaría así.

Para empezar, los valores de ambos eran muy diferentes.

—Eso es porque Su Alteza aún es joven... y no sabe mucho del amor...

—No. No creo que esto cambie ni siquiera con la edad.

Aunque las cosas les fueran bien a Ayla y a él, era improbable que lo arrastrara, pero aunque realmente lo hiciera, a él no le importaría.

Porque la apreciaba. Quería darle todo lo bueno del mundo y ayudarla a conseguir todo lo que deseaba.

—Eh, Binka. Gracias por tu consejo. Gracias a ti, ahora entiendo por qué el padre de esa niña era tan frío conmigo. Necesito mejorar.

Winfred le dio las gracias a Binka con su habitual sonrisa radiante, se levantó y le dijo que debía irse.

Se levantó de su asiento y se marchó con una expresión muy seria.

Se prometió a sí mismo que se convertiría en un hombre mucho más confiable de lo que era ahora, alguien en quien se pudiera confiar y en quien confiar a su preciosa hija.

Y... no creía que tuviera ganas de hablar más de Binka y yila.

«De alguna manera, parece diferente de la Binka que conocí».

Pensaba que era una amiga amable y atenta, alguien con quien conectar fácilmente. Pero después de hablar con ella hoy, sintió una extraña sensación de inquietud.

Y Binka, que se quedó sola en el lugar donde el príncipe heredero se había marchado apresuradamente, tuvo que meditar sobre si había dicho algo incorrecto.

Lo saludó con una sonrisa, como siempre, pero sintió que su actitud era diferente a la de antes.

Pero por mucho que lo pensara, no se equivocó.

Era natural. Winfred y ella tenían valores diferentes, como el agua y el aceite, y no se trataba de si estaba bien o mal.

A diferencia de Winfred, quien se dio cuenta de esto desde el principio, Binka no lo entendía, por mucho que lo pensara. Simplemente creía que tenía razón.

Athena: Ains, yo necesito saber quién es esta.