Capítulo 39

Nadie supo por qué Ophelia se desplomó repentinamente ni por qué se produjeron los cambios posteriores.

La propia Ophelia, así como los médicos e incluso el famoso mago, fueron llamados para escuchar sus opiniones, pero nunca se descubrió la razón.

Por eso Roderick estaba preocupado, pero Ophelia negó levemente con la cabeza.

—Pensábamos que era la voluntad del cielo. Gracias a eso, pudimos tener un hijo precioso.

Ophelia tomó la mano de Roderick y se la llevó al bajo vientre.

Ella tampoco pudo aceptarlo así desde el principio. Porque Ophelia perdió algo precioso que había atesorado toda su vida.

Pasó varios días llorando y ahogándose en lágrimas.

Entonces descubrió que tenía un hijo. Fue el precio que pagó por perderlo todo.

Así que decidió aceptar que esa era la voluntad de Dios.

—...Entendido, Ophelia —respondió Roderick. Si esa era la voluntad de la persona que amaba, no tenía más remedio que aceptarla, aunque fuera difícil.

Aún no era el momento de que el bebé se moviera o de que su vientre sobresaliera, pero por alguna razón Roderick sentía un hormigueo en la palma de la mano.

Los empleados de la residencia del duque Weishaffen en la capital estuvieron ocupados todo el día.

Limpiaron la nieve acumulada en el camino de carruajes y volvieron a barrer y limpiar el interior, ya limpio, porque se esperaba la visita de dos invitados distinguidos.

Uno era la visita del príncipe heredero Winfred del Imperio a la mansión por primera vez en mucho tiempo, y el otro era la visita de Candice Epocha, vieja amiga de la duquesa y directora de la Academia Nacional de Magia de Tamora.

Incluso en Tamora, conocida como la "Tierra de los Magos", era extremadamente raro que el director de la academia nacional de magia más famosa visitara otro país en persona, por lo que no solo la familia del Duque, sino todo el Imperio Peles estaba indignado por el asunto.

—¡El carruaje de Su Alteza el príncipe heredero llegará pronto! —exclamaron.

—¿Qué? ¿Todavía no estoy listo?

Aunque la llegada de Candice estaba a pocos días, la visita del príncipe heredero era inminente, por lo que los empleados actuaron con rapidez.

Aunque Winfred venía a menudo a la mansión de visita, esta era su primera visita desde que se convirtió en príncipe heredero, así que todos estaban nerviosos.

Y después de un rato, Winfred cruzó la entrada de la mansión en un carruaje cargado de regalos.

—Bienvenido, Su Alteza, el príncipe heredero.

—¡Duque!

Al bajar Winfred del carruaje, Roderick saludó a su antiguo discípulo con ojos amables.

Por desgracia, Winfred no tenía talento ni interés en la esgrima y ya se había dado por vencido, pero para Roderick, Winfred seguía siendo un joven discípulo.

—No hacía falta que salieras así a saludarme.

—Su Alteza ha venido a visitarme en persona, así que debería salir a saludaros. Mi esposa aún no ha salido porque necesita tener cuidado. Por favor, sed generoso y perdonadla.

—¿Perdón? ¿De qué tonterías está hablando? Por supuesto que debe ser así.

Se reencontraron después de un largo rato y se saludaron con mucha alegría. Fue un espectáculo que conmovió incluso a quienes lo presenciaron.

—Esta es una hierba que solo crece en la cima del Monte Primus, y se dice que es muy buena para las embarazadas. Es una infusión del Reino de Inselkov, y se dice que es muy efectiva para las náuseas matutinas. Y esto es…

Winfred explicó con entusiasmo cada regalo que había traído. Eran tantos que la explicación se hizo larga, pero el duque y la duquesa no dejaban de expresar su gratitud con rostros amables.

—…Y esto. Esto podría llamarse el momento culminante.

Winfred habló con entusiasmo mientras levantaba una caja con joyas ornamentadas, indicando claramente que era un regalo precioso.

Dado que tanto el donante como el receptor estaban tan felices, no había razón para que Ophelia, quien recibía el regalo, no estuviera de mal humor.

—Lo espero con ansias, Su Alteza. ¿Qué creéis que contendrá?

Ophelia abrió la caja con una sonrisa incomparablemente cálida, ya que Winfred había sido un gran consuelo para Ophelia cuando estaba desesperada tras perder a Ayla.

—…Esto es.

Era un juguete de bebé, un sonajero. Era una pequeña pelota de cuero con cascabeles dentro para hacer un sonido de sonajero. El mango del sonajero también tenía una lujosa borla hecha de hilo de colores.

—Fue hecho por una familia famosa que ha existido por generaciones.

En el Imperio Peles, había una costumbre de que, si le dabas un sonajero a un niño, este nacería sano.

Un sonajero de lujo costaría tanto como un carruaje, pero al ser un sonajero dado por el emperador, era un regalo precioso cuyo valor no podía calcularse.

—Padre dijo que era un artículo precioso que había encargado personalmente, así que insistió en darle un color especial.

—Jaja. Eso es muy amable de vuestra parte. Gracias.

Ophelia rio con ganas al recordar al juguetón emperador. Winfred, que reía con ella, no dejaba de mirar a Roderick por alguna razón desconocida.

—¿Por qué es eso, Su Alteza?

—Oh, no.

Roderick se dio cuenta y preguntó por qué, pero Winfred simplemente cambió de tema con recelo, diciendo que no era nada.

«Supongo que tienes algo que hablar a solas con Ophelia».

Como a menudo se habían inventado historias secretas desde pequeños, Roderick podía entender fácilmente por qué.

Si se tratara de cualquier otra persona, no tendría intención de renunciar a su amada esposa, pero con Winfred era diferente.

Ophelia, que había perdido a su hija y su sonrisa, la recuperó jugando con el alegre Winfred. Así que Winfred también era un benefactor para Roderick.

—...Tengo un asunto urgente que atender, entonces.

En momentos como este, tenía que ser rápido para apartarse. Cuando Roderick salió de la sala de recepción, poniendo excusas sobre el trabajo, Winfred dejó escapar un profundo suspiro.

—¿Qué ocurre, Su Alteza?

Los dos hombres solos, Ophelia abrió mucho sus amables ojos y preguntó.

—...Eso es, hay algo por lo que tengo que disculparme con la duquesa.

Winfred luchó por abrir la boca y habló con una mirada de disculpa en su rostro.

—¿Hay algo por lo que tengáis que disculparos conmigo?

Ophelia, que no tenía idea de qué era, parpadeó lentamente con sus ojos morados. Su expresión de alguna manera se parecía a la de Ayla, y animó cálidamente el corazón de Winfred.

—¿Recuerdas la caja mágica que la señora me dio por mi décimo cumpleaños?

—Por supuesto. Lo recuerdo.

—...Le di ese regalo a otra persona. Lo siento.

Pensó que era natural que debiera disculparse por darle el regalo que recibió de Ophelia a alguien más sin permiso.

Pero Ophelia simplemente sonrió alegremente.

—Es algo que le di a Su Alteza, el príncipe heredero. Depende de Su Alteza usarlo como quiera. No hay necesidad de disculparse conmigo en absoluto.

Cuando lo regaló por primera vez, les dijo que lo transfirieran si querían dárselo a otra persona. ¿Cuál es el problema?

—...aún así.

Aunque Ophelia dijo que estaba bien, la expresión de Winfred seguía siendo desagradable, como si estuviera preocupado. Ophelia lo miró con ojos cariñosos.

—Tengo un poco de curiosidad por saber a quién se lo regalaste. Dijiste que le diste ese objeto que tanto te gustaba a otra persona.

Incluso lo mantuvo en secreto entre los dos, y le instó encarecidamente a que no se lo dijera a nadie.

Fue un poco sorprendente que le diera semejante objeto a otra persona, ya que estaba tan contento con el regalo que hablaba de oreja a oreja.

—...No te lo puedo decir.

La cara de Winfred se puso roja, y Ophelia se dio cuenta al ver su expresión.

«Ahh. Tiene a alguien que le gusta».

Había estado observando a Winfred desde que era un bebé, y ahora había crecido muchísimo.

Los ojos de Ophelia empezaron a arder sin motivo alguno, así que apartó la mirada por la ventana para no derramar lágrimas. Esperaba que el fresco paisaje de nieve blanca le refrescara la vista.

Vio crecer a Winfred, pero no pudo ver crecer a su hija Ayla.

Él volvió a ponérselo difícil, justo cuando por fin se recomponía.

Mientras Ophelia fingía no saber nada y reprimía sus emociones, Winfred también estaba perdido en sus pensamientos.

Recordaba el día en que recibió la caja de Ophelia.

Cosas que quería ocultarles a sus padres; nada serio, solo la emoción de poder guardar cosas como diarios sin que nadie se enterara.

Así que Ophelia y él unieron sus meñiques y gritaron: "¡Que no se lo digan a mis padres, y definitivamente a nadie más!"

Ese momento aún estaba vívido en su mente.

Ophelia le tomó la mano con una sonrisa en su hermoso rostro y declaró solemnemente:

—Yo, Ophelia Heiling Weishaffen, por la presente transfiero la propiedad de esta caja a Winfred Ulysses Vito Peles.

Oh, espera un minuto. ¿Heiling?

Winfred miró a Ophelia con una expresión de asombro, como si alguien le hubiera dado un golpe en la nuca.

Fue solo entonces que recordó dónde había oído el nombre Heiling, que nunca había sido capaz de recordar, por mucho que lo intentara.

«¡Ese era el apellido de soltera de la duquesa!».

Así que, por mucho que busques en la lista de nobles imperiales, no lo encontrarás. La duquesa dijo que no era originaria del Imperio Peles.

Era un poco extraño que Ayla hubiera dicho que era del Imperio Peles, pero Winfred se sintió eufórico al acercarse a descubrir la verdadera identidad de Ayla.

«Entonces, ¿es Ayla pariente de la duquesa?»

Pensándolo así, le recordaba bastante a Ophelia. Cosas como su cabello plateado, liso y bonito, y sus rasgos faciales, densamente agrupados en un rostro pequeño.

Tanto que se preguntó por qué no lo notó desde el principio.

Athena: Bueno, parientes son. Y tanto.