Capítulo 46

Ante esas palabras, Alexia pareció algo sorprendida.

Incluso ahora, Roderick había estado movilizando a todos los hombres posibles para localizar a Ayla y Byron.

Pero ahí iban más allá.

—¿Sí?

—...Que no lo estén pisoteando así significa que definitivamente tiene a alguien que lo apoya. Así que, encontremos a ese ayudante.

Ante la pregunta de Alexia, que parecía desconcertada, Roderick respondió con una expresión seria.

Por supuesto, no era algo que no se hubiera intentado antes.

Habían pasado más de diez años desde que Byron escapó. No había método que no hubieran probado.

Hace mucho tiempo, cualquiera que tuviera la más mínima conexión con Byron era investigado a fondo, y cualquiera que hubiera estado involucrado en la traición era encontrado y castigado.

Sin embargo, el paradero de Byron seguía siendo desconocido.

—...Su Excelencia.

Alexia abrió la boca con voz sombría.

—Lo sé, incluso sin que digas nada. Puede que sea una acción sin sentido. Pero... no puedo quedarme de brazos cruzados. Tengo que hacer algo.

Roderick apretó el puño.

Se sentía tan patético que no podía soportarlo. Se sentía tan impotente.

Aunque fuera inútil, tenía que hacer algo. Así, podría consolarme pensando que estaba haciendo algo.

Alexia no añadió nada más.

Porque podía entender, hasta cierto punto, cómo debía sentirse Roderick.

Por aquella época, el grupo de Byron se escondía en un refugio en las profundidades de la montaña.

Incluso los bandidos, acostumbrados a vivir en las montañas, buscaban refugio en lugares más cálidos para escapar del frío invernal, y la cueva era vacía.

Claro que era un lugar agreste, donde ni siquiera los carruajes podían llegar.

Con el gélido frío, tuvieron que subir hasta allí solos.

Byron estaba profundamente disgustado, pues vivir en una cueva no cumplía con sus altas expectativas.

Pero no podía quejarse.

Esto se debía a que las tropas del gobierno estaban dispersas por todo el imperio, con la intención de capturarlo.

No sabía cuánto tiempo podría quedarse allí. No sabía cuándo tendría que huir de nuevo.

«...Bueno, ¿esto es bueno para mí?»

Ayla se calentaba las manos junto a la fogata en medio de la cueva, absorta en sus pensamientos.

Claro que estar encerrada con Byron todo el día no siempre era bueno, pero sin duda era beneficioso poder averiguar qué tramaban Byron y Cloud sin tener que escuchar a escondidas.

Ayla miró a Byron desde el otro lado de la fogata.

Byron, envuelto en una suave piel sobre una cama improvisada, aún sostenía un vaso de alcohol caliente en la mano, diciendo que tenía frío.

Y entonces.

—¿Cómo demonios corrieron los rumores de que me vieron en el puesto de control? ¿No te dije claramente que los mataras a todos y los silenciaras?

Byron se enfureció de repente.

Había sido una de las quejas recurrentes durante varios días.

A Ayla le preocupaba que se descubriera que había salvado a los soldados.

Si los rumores del avistamiento de Byron se habían extendido, ¿no sería posible que los rumores de la misericordia de Ayla hacia los soldados también llegaran a oídos de Byron?

Pero actuar con sospecha en ese momento solo despertaría más sospechas.

Intentó fingir que no le importaba, fijando la mirada en las llamas que se elevaban.

—...Parece que hubo supervivientes.

—¡Entonces por qué haces cosas así!

Byron golpeó la cama con el puño, furioso.

—Aun así, solo te lastimaré las manos.

Ayla chasqueó la lengua para sus adentros y observó la expresión de Byron.

Era todo un espectáculo verlo ruborizarse, pero no sentía la más mínima molestia hacia él.

Por suerte, el rumor de que Ayla los había perdonado deliberadamente no se extendió.

No estaba claro si los soldados habían guardado silencio a propósito para protegerla o si el rumor era tan poco interesante que simplemente no se extendió.

Fue una situación realmente afortunada para Ayla.

—¡¿Cuánto tiempo tengo que quedarme en un lugar como este?!

—Puede que sea un poco incómodo, pero tendrán que aguantar un tiempo. Aquellos que intentan capturar a mi señor... —respondió Cloud con su habitual voz tranquila y honesta, pero Byron, incapaz de controlar su ira, terminó tirando su vaso al suelo.

—¿Un poco? ¿Es solo un poco incómodo?

Comer era desagradable, y dormir era incómodo.

Sería difícil para alguien tan sensible como Byron vivir en una cueva como esta.

Era natural que explotara así.

El problema era que esta situación no iba a terminar pronto. De hecho, podría empeorar.

Cloud recogió en silencio el vaso que se había caído al suelo.

Lo colocó con cuidado sobre la estrecha mesa junto a la cama, miró a Byron y abrió la boca en silencio.

—No sé cuándo tendremos que irnos de aquí, mi señor. Sería mejor escondernos como hicimos hace once años...

Byron, que ya estaba furioso, se quitó la piel que se había envuelto como si se enfadara por las palabras de Cloud. Pero no gritó ni tiró nada. Simplemente sujetó la gruesa manta sobre su regazo con las manos, con aspecto ansioso.

La expresión de su rostro se acercaba más al miedo que a la ira.

Miedo. ¿Qué demonios podía asustarlo tanto?

Once años atrás, Ayla tenía dos.

Habían pasado once años, pero para ella, que venía de seis años en el futuro, habían pasado la friolera de diecisiete años.

Significaba que era imposible que lo recordara.

—Eso… no puede ser.

Byron habló sin rodeos, como si no hubiera margen de negociación.

—Mi señor, si seguimos así, es peligroso. Nunca sabemos cuándo descubrirán este lugar.

Pero Cloud no se rindió y lo persuadió. Porque era una situación muy peligrosa.

—…Debe haber otra manera. Pensémoslo.

Byron se mantuvo terco. Le hizo un gesto a Cloud para que lo ahuyentara, como si no quisiera seguir hablando. Se cubrió de nuevo con su pelaje y gritó:

—Toma, tráeme más alcohol.

No pudo contener la ira y lo soltó todo.

Ayla volvió la vista hacia la fogata ante la lamentable visión.

Cloud suspiró y retrocedió un paso, luego caminó hacia la fogata donde estaba Ayla y se desplomó en el suelo.

Parecía que le habían absorbido toda la energía.

«...Intentemos encontrar información».

¿Qué demonios pasó hace tanto tiempo? ¿Por qué Byron estaba tan aterrorizado por la palabra «subterráneo»?

Era una oportunidad para averiguar más.

Ayla fingió una inocente curiosidad infantil y tiró de la manga de Cloud.

Se había acostumbrado a fingir ser linda después de hacerlo tantas veces, así que no importaba.

—¿Por qué se pone así, señorita?

—Oye, Cloud. ¿Dónde está «Subterráneo»?

Ayla bajó la voz y preguntó en voz baja.

Porque si Byron, que estaba muy alterado, oía algo, no había forma de saber qué tipo de chispas saltarían.

—Oh, eso es...

Cloud estaba perdido en sus pensamientos.

La cuestión era cuánto revelar para satisfacer la curiosidad de Ayla sin revelar información importante.

—Hace once años, había gente por todas partes intentando capturarnos, igual que ahora. Así que en aquel entonces... nos escondimos en una alcantarilla. —También bajó la voz y respondió—. Era un lugar oscuro, húmedo y mohoso, sin luz solar.

Claro, es un lugar difícil de soportar, pero seguía siendo el lugar perfecto para evitar ser rastreado.

Dicho esto, Cloud guardó silencio. Parecía no tener intención de dar más información.

«No conseguí mucha información nutritiva».

Ayla chasqueó la lengua para sus adentros.

Ciertamente, Byron nunca querría ir a un lugar así.

Siendo sincera, Ayla tampoco quería ir a un lugar así.

Pero juró que haría lo que fuera para vengarse de Byron.

Aun así, no era algo a lo que estuviera dispuesta a ir, una guarida mohosa llena de olores a humedad.

Y luego, un poco más tarde.

—¡…Sí! Eso funcionaría.

Byron, que pareció sumido en sus pensamientos por un momento, abrió la boca como si se le hubiera ocurrido algo.

—Ve a Inselkov. El conde nos proporcionará un refugio seguro.

—¿Sí? Mi señor. ¿Sugiere que abandonemos el país ahora?

Ante la repentina sugerencia de Byron, Cloud, sentado en el suelo, se levantó de un salto.

Era una historia tan sorprendente que lo sobresaltó.

—Sí. Por mucho que intenten encontrarme, estarán confinados en el territorio del Imperio de Peles. ¿Por qué no nos quedamos en el extranjero hasta que la situación se calme?

Byron sonrió y expresó sus pensamientos, como si estuviera orgulloso de su brillante idea.

—...Pero no será fácil cruzar la frontera.

Cloud expresó su opinión con voz cautelosa.

Sobre todo, ahora, cuando el Ejército Imperial estaba desesperado por capturar a Byron, cruzando la frontera.

—Bueno, debe haber una manera. Ah, cierto. Quizás deberíamos considerar el transporte marítimo.

Como el Reino de Inselkov era un país con costas marítimas, Byron murmuró que no sería mala idea entrar ilegalmente en barco.

Y Ayla fingía que no le importaba, pero escuchaba atentamente su historia.

¿Irse al extranjero? Era algo que nunca había hecho en su vida anterior.

Como tanto había cambiado, no volvió a preguntarse: «¿Por qué es diferente a mi vida anterior?»

Supuso que simplemente le parecía un poco interesante.

«¿Puedo dar un paseo en barco? Y... también puedo ver el mar».

En esta situación, era absurdo siquiera esperar algo así.

Quizás a medida que su cuerpo rejuvenecía, también lo hacía su mente. Ayla sintió que el corazón le latía con fuerza de placer.

Era natural. Nunca había estado en el extranjero, ni en su pasado ni en esta vida.

Y el mar también.

Byron y ella vagaron por el imperio, viendo algunos ríos y pequeños lagos, pero nunca el mar.

—...Lo investigaré.

Cloud asintió, accediendo a seguir las órdenes de Byron, pues su opinión tenía mucho sentido.