Capítulo 76

Mientras regresaba a caballo con Bernie, de repente señaló un camino principal y preguntó:

—¿Qué camino es este? ¿A dónde lleva?

—Ah, ¿te refieres a ese camino? Si sigues este camino, llegarás al territorio de Cenospon. Hay un castillo bastante grande en esta zona.

Territorio de Cenospon. Era un nombre que la hizo sospechar de algo de alguna manera siniestro.

—Sí, ¿vamos allí esta vez?

—¿Eh? Oye, no creerías que un criminal que roba tierras se escondería en un pueblo tan grande, ¿verdad, hermana?

Ante las palabras de Candice, Bernie se echó a reír, calificándolo de absurdo. Al principio, estaba aterrorizado y solo la observaba, pero después de unos días de compartir sus alegrías y penas, parecía haberse tranquilizado.

—¿El noble está cuidando de la clase alta Titeri? Ese noble es el señor de Cenospon, así que la gente que busco podría estar viviendo en ese territorio, ¿verdad?

Ante su razonable argumento, Bernie suspiró ante su propia miopía. ¿Cómo no pudo haber considerado tal posibilidad incluso después de que ella la mencionara? Incluso viéndolo en términos generales, es un éxito en términos de información.

—Eso podría ser... posible, pero... es un poco complicado. El conde Senospon ha reforzado significativamente la seguridad de su territorio recientemente. No será fácil entrar.

—¿Reforzar la seguridad? Eso me hace sospechar aún más.

Candice arrugó la nariz y la cara. El hedor del conde Cenospon pareció llegarle.

—Bueno, entonces encontraré la manera de entrar. Tú, hermana mía, puedes descansar en la posada del pueblo cercano —dijo Bernie, golpeándose el pecho, diciéndole que confiara en él.

Fue un suceso muy desafortunado para Candice, que había estado a tiro de piedra de Ayla, pero en la mansión del Conde Senospon, Byron y su grupo se preparaban para partir.

Como Hiram esperaba, Byron había decidido regresar al Imperio Peles, aprovechando la menor seguridad causada por la guerra con los Sekim.

Mientras otros empacaban, Byron tomaba una copa con el Conde.

—Es una pena que vaya al imperio así.

El conde expresó su pesar con una voz tan fría que casi rezumaba arrepentimiento.

Cuánto se había esforzado por reconstruir la buena voluntad de Byron después de que las palabras de su hijo arruinaran la que él tanto se había esforzado por forjar.

Ahora que por fin había sido perdonado, regresaban al imperio. Era una pena.

—No puedo quedarme en el Reino Inselkov para siempre, ¿verdad? Necesito regresar pronto y completar mi gran obra, cumplamos o no nuestra promesa.

—Bueno, claro que debería. Lo que quería decir era simplemente…

—Sí, lo sé. Creo que yo también echaré de menos el sabor de beber con el conde.

Byron rio entre dientes y se llevó la copa a los labios. El conde era un hombre con muchos defectos, pero al menos su gusto por el vino era impecable.

—Por cierto, volverás por tierra… Me preocupa que no sea peligroso.

El conde se humedeció los labios y empezó a hablar con pesar.

Quería ayudar un poco más a Byron de alguna manera y ganarse algo de crédito, pero por desgracia, decidió no subir al barco que estaba encima del Titeri a su regreso.

—No soporto el mareo… y el barco no es nada seguro. ¿No has oído la historia del encuentro con los piratas?

Byron respondió con una vana excusa sobre ser pirata cuando, en realidad, simplemente no le gustaba el mareo.

—…Así es. Entonces espero que tenga un buen regreso a casa.

El Conde se tragó las lágrimas, preguntándose por qué esos imprudentes piratas habían decidido atacar mientras Byron estaba a bordo del barco.

Sí, esta vez planeaba regresar por tierra. Por suerte, tenía a alguien que lo ayudaría a entrar sano y salvo al país.

Tras abandonar el condado, Byron y su grupo, como de costumbre, se disfrazaron de comerciantes y viajaron por tierra a través del Reino de Inselkov.

El destino era Entress, un pequeño balneario en la frontera del Imperio de Peles y el Reino de Inselkov.

Al llegar allí, los llevaron a una lujosa villa. Un edificio tan grandioso que hacía que la mansión del Conde pareciera destartalada les dio la bienvenida.

—¿Habéis llegado, Su Majestad?

Quien se atrevió a usar el título de “Su Majestad”, que solo podía usarse para el emperador y la emperatriz, no fue otro que el marqués Caenis, ministro de finanzas del Imperio de Peles.

Había estado ayudando a Byron en su traición durante mucho tiempo, pero afortunadamente no fue acusado de la traición anterior y logró sobrevivir ileso hasta ahora.

No solo era un superviviente, sino también un leal que fue de gran ayuda para Byron, ya que pudo malversar la riqueza real y usarla para financiar la rebelión gracias a su posición como Tesorero.

Fue gracias a Byron, quien hacía tiempo había ocultado a un espía entre los nobles que apoyaban a Hiram.

—No sé cuánto tiempo hace que no os veo en persona. No puedo imaginar cuánto habéis sufrido.

—Bueno, he estado cómodo gracias al apoyo del marqués, tanto material como espiritual, así que no digas eso.

—Era algo que tenía que hacer como súbdito.

Su plan era este: cruzar la frontera del Imperio de Peles, disfrazados como un grupo del marqués Caenis, que estaba de vacaciones en la villa de Entress.

Como todas las miradas a su alrededor estaban puestas en el marqués de Caenis, hablaban sin siquiera darse cuenta, pero cuando llegó el carruaje que transportaba a Ayla, guardaron silencio.

—Tienes que tener cuidado con lo que dices delante de esa niña.

—Me pregunto si hay alguna posibilidad.

El marqués Caenis, que ya sabía quién era Ayla y para qué la traían, asintió rápidamente.

Y Ayla, que había bajado del carruaje, miró con la mirada perdida al hombre desconocido que estaba junto a Byron. No podía distinguir quién era, pero a juzgar por su lujoso atuendo, parecía ser un hombre de considerable nobleza.

—¿Quién es? ¿Alguien que ayuda a Byron en su traición?

Buscó en su memoria, repasando la lista de ayudantes de Byron que había reunido hasta el momento. Pero no recordaba a nadie con su riqueza y estatus.

—Mmm, mmm. Entonces, ¿debería vestirte como mi asistente hasta que puedas entrar sin problemas al imperio?

—Sí, lo siento, pero no hay problema.

Así que Byron y Cloud se movían disfrazados de sirvientes del marqués, y Ayla y Laura de doncellas de la dama.

Tener que tomar pociones mágicas que cambiaban el color de su cabello y ojos era una lucha constante, pero había algo aún más angustioso: el deseo insoportable de conocer la verdadera identidad del marqués.

Era realmente absurdo que una doncella desconociera la identidad de la persona a la que servía como amo. Pero Byron y el hombre eran extremadamente cuidadosos de no revelar nada delante de Ayla, así que ella no tenía forma de saberlo.

Pero no podía preguntarle directamente quién era. A Byron generalmente no le gustaba que le hiciera preguntas, y rara vez mostraba curiosidad por su trabajo.

Si Ayla hubiera mostrado alguna curiosidad por los hombres de allí, habría despertado sospechas innecesarias.

«...Necesito averiguar quién es ese hombre».

Parecía ser muy cercano a Byron y parecía ser un noble de alto rango. Podría haber jugado un papel muy importante en esta conspiración.

Y la curiosidad de Ayla aumentó al cruzar la frontera con tanta naturalidad. ¿Qué tan alto debía ser alguien para pasar la seguridad tan fácilmente?

Era porque nadie sospecharía del grupo del marqués, quien actualmente se desempeñaba como Ministro de Finanzas, pero era frustrante para Ayla, quien lo desconocía.

Además, quedaba poco tiempo para averiguar la identidad.

—...Nos separamos mañana.

—Sí, madre. Te extrañaré.

Pensaron que Ayla estaba dormida, pero oyó a Laura y a su madre hablando.

«¿Se separan? ¿Por qué Laura y Capella?»

Se había quedado dormida un momento, pero la conversación la despertó y se aferró a la manta con fuerza, concentrándose en la conversación.

—Si tomas este camino a Venator, te infiltrarás en la casa enemiga de inmediato. Prepárate.

—Sí, lo sé. Lo haré. Arriesgaré mi vida por el bien de la reputación de mi familia.

Mientras Capella hablaba con preocupación, Laura maldijo con voz firme.

Por lo que había oído, parecía que Laura se había infiltrado primero en el duque de Weishaffen como criada. Era una historia similar a la de su vida anterior.

Pero a Ayla se le encogió el corazón al escuchar la historia que seguía. Laura iba a Venator con ese misterioso noble.

Byron, Ayla y los demás volverían a sus vidas errantes como antes.

Por lo tanto, el momento de descubrir su identidad era antes del amanecer.

Se concentró en si habría alguna pista en la conversación de Laura y Capella, pero solo compartieron su pesar por la separación y se acostaron rápidamente.

Al quedar en silencio, Ayla se incorporó con cautela. Examinó con cautela a Laura y Capella, pero parecían estar profundamente dormidas.

«... Es un poco peligroso, pero no puedo dejarlo así. Tengo que averiguar su nombre».

No era una holgazana y parecía un pez gordo. Si dejaba algo al azar, podría provocar un gran desastre en el futuro.

Ayla salió cautelosamente de la habitación. Entonces, usando su memoria, se dirigió a la posada donde se alojaba el noble.

Era una posada destartalada para un noble, pero aun así era la habitación más grande y mejor de todas.

Por suerte, no había nadie en el pasillo. Apoyó el oído en la puerta en silencio. Era bastante tarde, así que probablemente dormía, pero quería comprobar si estaba despierto.

—¿...Es posible?

Pero la voz que se oía desde dentro de la habitación no era la de ese hombre. Era la de Byron.