Capítulo 91

Y al día siguiente, Lisa invitó a Ayla a tomar el té. Preparó una selección de postres bonitos y dulces que una niña adoraría.

Eran alimentos preciosos que Lisa no había podido comer a menudo debido a las difíciles circunstancias del barón.

—Come mucho, Ayla.

—Gracias, señorita.

Lisa observó a Ayla devorar la tarta con su pequeña boca, masticándola con gusto. Estaba tan orgullosa de sí misma por verla comer tan bien, sin derramar una gota.

Entonces, de repente, se le ocurrió que tal vez no le quedaría mucho tiempo para llamarla por su nombre.

Cuando el propio duque de Weishaffen viniera y confirmara que Ayla era su hija... entonces tendría que llamarla princesa.

Entonces, Lisa se sintió sola, pensando que ya no se relacionaría con ella. Después de todo, solo era la hija de un pobre barón.

Era un milagro cómo esta niña, que había sido una plebeya hasta hacía poco, había adquirido tales modales en la mesa. La forma en que se limpiaba la boca con una servilleta era tan elegante.

Claro, era porque fue criada por Byron, quien odiaba que la comida no se comiera limpiamente, pero Lisa, que no tenía forma de conocer tales circunstancias, pensó: "Realmente nacen diferentes".

—Disculpe, ¿hay algo que quiera decirme?

—Ah, es cierto...

Lisa se sintió un poco avergonzada por haber estado mirando a Ayla con tanta atención.

—¿Cómo sería si encontraras a tus padres biológicos?

—¿Mis padres biológicos?

Ayla desvió la pregunta, como si fuera un tema completamente inesperado. En realidad, había estado esperando que Lisa lo mencionara.

—Sí. ¿Qué pensarías si te dijera que tus padres biológicos te estaban buscando desesperadamente?

—Bueno... ¿no sería realmente agradable?

Ayla sonrió tímidamente, con las mejillas ligeramente sonrojadas. Como mínimo, este sentimiento era genuino. ¿No había soportado un año de dificultades para ver a sus padres?

—Sí, serías muy feliz. Pero, ¿y si conocieras a tus padres y... terminaras viviendo una vida completamente diferente a la que llevabas?

—¿Una vida completamente diferente?

—Sí, por ejemplo, si tus padres son nobles y tú te conviertes en hija de un noble.

Lisa sacó el tema con mucha cautela, preocupada de que Ayla lo encontrara extraño.

—Oh, ¿qué...?

—Entonces, si ese es el caso.

Mientras Ayla fingía no saber nada y agitaba la mano, Lisa soltó una risa nerviosa y sin aliento y preguntó:

—Mmm, si tan solo pudiera convertirme en una dama noble. Podría ser su amiga, ¿verdad? Sería maravilloso.

Ayla respondió con una sonrisa. No era fingimiento, eran sus verdaderos sentimientos. Qué maravilloso era poder volver a hablar con Lisa como antes.

Y los ojos de Lisa parecieron enrojecerse sin motivo ante esa respuesta.

—¿De verdad lo crees?

—¡Claro!

Si Ayla era realmente la hija del duque de Weishaffen, sabía que jamás podrían ser amigas en igualdad de condiciones.

Lisa se alegró de verdad con solo saber que Ayla pensaba lo mismo.

El barón Herzig y su esposa observaban a Ayla, quien lucía la mejor ropa de Lisa.

Aunque el dueño del vestido solo lo había usado unas pocas veces, salvo en banquetes importantes, Lisa estaba dispuesta a renunciar a su vestido favorito.

Iba a encontrarse con el duque, quien podría ser su padre biológico, y quería asegurarse de lucir guapa. Aunque fuera un vestido modesto para los estándares de la familia de un duque adinerado.

Se veía bastante guapa incluso con ropa andrajosa, pero vestida así, parecía la hija de una noble.

—¿Qué tal te fue después de hablar contigo? ¿Crees que podrá con ello?

—Mmm, sí. Es joven, pero parece mucho más madura que yo. Sea cual sea el resultado de nuestra reunión de hoy... creo que lo soportará.

Ante la pregunta de su padre, Lisa asintió.

La mujer miró a la otra con severidad y, sin decir quién empezaría, ambas estallaron en carcajadas.

Era curioso cómo Ayla iba a conocer a quien podría ser su padre biológico, pero el barón y Lisa parecían aún más nerviosos.

Y entonces.

El conserje de la mansión vino a informarles que el duque de Weishaffen llegaría pronto.

—...Entonces, iré a recogerlo.

—Sí, padre.

El barón palmeó suavemente el hombro de su hija y se dirigió a la puerta del castillo para saludar al duque de Weishaffen.

Quizás con prisa, Roderick iba a caballo, no en un carruaje. Acompañado solo por unos pocos caballeros, había llegado después de un día y una noche de cabalgata.

—Su Excelencia, qué difícil ha sido para usted venir a este humilde lugar. Soy Barnett, de la familia Herzig.

—Soy Roderick Weishaffen. Mi hija está aquí, y qué viaje ha sido este. ¿Tendré miedo del fuego del infierno?

Roderick, que había saltado ágilmente de su caballo, lo saludó.

Aunque a primera vista pudiera parecer brusco, su actitud no reflejaba desprecio ni arrogancia.

—Seguro que le gustaría conocerla pronto. Por aquí, Su Excelencia.

—Gracias.

Roderick ni siquiera tuvo tiempo de quitarse el viento del abrigo antes de dirigirse directamente a la habitación donde Ayla lo esperaba.

Se preguntó si realmente era su hija. Quería verla pronto.

Y entonces, cuando Ayla apareció ante sus ojos, Roderick lo supo.

Esta niña era sin duda la hija que él y Ophelia habían estado buscando.

Era exactamente igual que el cuadro de Winfred que había visto tantas veces...

Una forma de rostro y escote idénticos a los de Ophelia, y unos ojos idénticos a su propia mirada fría.

No podía no ser Ayla, a quien anhelaba incluso en sueños.

El barón y Lisa se sentían inquietos mientras observaban a Roderick, paralizado en su sitio con una expresión vacía en el rostro. Se preguntaban si, contrariamente a sus expectativas, Ayla no sería su hija biológica.

Pero Ayla podía ver el indescriptible arrepentimiento y anhelo que se arremolinaban tras la fría mirada de Roderick.

Y reprimió emociones similares que la abrumaban.

Porque así tenía que ser.

Era imposible expresar los complejos sentimientos de reencontrarse con el padre que había asesinado con sus propias manos en un lugar con tanta gente observando.

Roderick, paralizado por un instante, dio un paso vigoroso hacia su hija. Sus primeros pasos fueron pesados ​​y frenéticos, pero pronto aceleró el paso.

Al final, Roderick llegó frente a ella, casi corriendo.

Abrazó a su hija con fuerza.

En su amplio y cálido pecho.

—Ayla, Ayla… nuestra hija.

Aunque no dijo mucho, las palabras de Roderick sonaron exactamente así en los oídos de Ayla.

Como para consolarla diciéndole: «Debiste tener dificultades para llegar hasta aquí».

Era la voz que la llamaba, pero más que nada, lo que la hacía feliz y triste... no era otro que el fuerte latido de un corazón que se podía escuchar en los oídos de Ayla.

«Estoy viva».

El hecho de que su padre estuviera vivo y bien.

Ese hecho finalmente hizo llorar a Ayla.

Las emociones que apenas había logrado reprimir estallaron en lágrimas. La alegría de regresar sana y salva al abrazo de su padre, el profundo arrepentimiento y culpa por los pecados que cometió en su vida pasada.

Una sensación de alivio por no tener que luchar ya sola.

¿Cuánto debió llorar Ayla en los brazos de su padre?

Una tos proveniente de algún lugar trajo a Roderick y Ayla de vuelta a la realidad.

El barón, que se secaba las lágrimas en secreto mientras observaba el conmovedor momento del reencuentro padre-hija, tosió accidentalmente.

—Lo siento, Su Excelencia. Es…

—Creo que es nuestra hija. Si no le importa…

—Ah, sí. Por supuesto.

Cuando el barón asintió a su hija a petición del duque, Lisa asintió y salió de la habitación con su padre. Sus ojos también estaban rojos, como si hubiera derramado lágrimas en silencio.

Con solo dos hombres en la habitación, Roderick sacó un papel enrollado de su bolsillo.

Su aspecto, atado con una cinta, era bastante similar al pergamino mágico que había usado cuando conoció a Winfred.

Mientras murmuraba en voz baja el conjuro y desataba la cinta, una luz brillante se extendió en todas direcciones, envolviendo el espacio donde estaba la mujer.

—Es magia de insonorización. Ahora puede hablar cómodamente.

Roderick también parecía preocupado de que los espías de Byron pudieran estar vigilándolo.

—Tengo muchas preguntas, pero seguro que tu madre siente curiosidad, así que hablemos de los detalles cuando lleguemos a casa. Ophelia quería venir a verte, pero no ha pasado mucho desde que nació el bebé. Ah, pensé que habías oído hablar del bebé.

Habló varias veces más rápido de lo habitual, pues tenía que terminar su historia rápidamente mientras la magia aún estaba en efecto.

Ayla asintió, con los ojos muy abiertos y la nariz roja. El Roderick que recordaba siempre era reservado, así que esta apariencia le resultaba desconocida.

—Sí, Winfred me lo dijo.

Se sentía un poco extraño llamar al príncipe heredero de un país por su nombre como si fuera el hijo del vecino, pero Roderick no lo demostró y se limitó a acariciar la cabeza de su hija.

—Sí... Espero que no te moleste que tu madre no haya venido conmigo. Ophelia tenía muchas ganas de venir.

—...No. No estoy nada molesta.

Ella lo sabía. Si Ophelia hubiera podido venir, habría venido con Roderick. En su última vida, habían venido juntos.

—Quiero ir rápido a ver a mi madre y a mi hermano pequeño.

«Mi hermano pequeño». Sintió un hormigueo en la punta de la lengua al oír la palabra que pronunciaba por primera vez en su vida.

—Sí, volvamos rápido... a casa.

Cada palabra que pronunciaba su padre le llenaba el corazón de un suave escalofrío.

A casa.

Sí, iba a volver a casa.

Era un viaje largo.

Athena: Ah… por fin. Parecía que no iba a llegar nunca el día.