Capítulo 51

Las Constelaciones estaban alborotadas.

[Las Constelaciones están entusiasmadas con la aparición de Raoul.]

¡Ding!

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[¡¡¡¡¡¡¡¡Papáaaaa!!!!!!!!!!!!!!!!!]

Incluso si tuviera una justificación más clara, mi oponente era el presidente de la Asociación de Magos, y este aceptó esta ridícula afirmación. De esta forma, el final podría haber sido confuso y podría haber surgido una situación que me obligara a sacrificarme de nuevo más tarde. Así que estaba lleno de pensamientos sobre cómo resolverlo por mi cuenta. Hasta que apareció mi protector.

El momento era asombroso.

Sintiéndome incómodo por alguna razón, bajé la cabeza, y Raoul, quizá malinterpretando algo, me cubrió por completo con el borde de su capa. Fue una acción que pareció proteger a su hija del peligro externo.

Parece sobreprotector... Aun así, la gente me miraba menos, así que me sentía tranquila. Creía que había desarrollado resistencia a las miradas ajenas, pero parecía que no podía evitarlo en absoluto.

Raoul gritó furioso a los de la Asociación de Magos:

—¡Confiesa tu pecado de intentar dañar a mi hija para satisfacer tus atroces intereses!

Los miembros de la Asociación de Magos quedaron completamente abrumados por el aura de Raoul y no sabían qué hacer.

Levanté la vista de detrás del borde de su capa y observé sus patéticas acciones. En ese momento, el presidente de la asociación, Mile, se adelantó con descaro.

—Aunque sea asunto de tu hija, no te pases, duque Squire. Solo buscamos la ayuda de la princesa por la humanidad. ¿No entendiste algo mal?

Raoul resopló de inmediato.

—¿Estás diciendo algo delante de mí que ni un niño se creería?

—Quizás haya ido un poco demasiado lejos con mi corazón sincero, pero no me siento bien cuando me critican por el bien del mundo.

Mile, el presidente de la asociación, era un hombre apasionado por los experimentos mágicos. Razonar con sentido común no le funcionaba. Abandonaba la racionalidad y la lógica tanto como quería para su propio beneficio, y Raoul lo sabía perfectamente. Apalear a un garrote era la medicina para ese loco.

Raoul proclamó, como si le diera pereza seguir tratando con él:

—No tengo nada más que decir. Si alguien molesta a mi hija, lo consideraré un insulto o un ataque a Squire y declararé una guerra territorial.

Toda la zona quedó patas arriba.

—¿Qué quiere decir con guerra territorial? —En particular, el presidente reaccionó con mucha vehemencia ante la palabra "guerra territorial".

El presidente, que lo contemplaba todo con aires de emperador, exclamó con el rostro enrojecido, como si no pudiera soportarlo:

—¡Duque Squire! ¡Cuidado con lo que dice!

Raoul miró al presidente con indiferencia.

—Squire no tolera los insultos. Seguro que el duque Willow también lo sabe.

—¡Duque!

¡Ding!

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[¿Quién ganó la guerra territorial hace 100 años?]

Buena pregunta. Y la respuesta la dio un estudiante cercano.

—Ahora que lo pienso, ¿no es la familia Squire invencible en la guerra territorial? ¿Acaso ni siquiera la familia Willow perdió en la última guerra territorial?

—Shh, habla en voz baja. En aquel entonces, Squire mató al jefe de la familia Willow, así que las dos familias se convirtieron en enemigas.

Hace 100 años, era costumbre que la guerra territorial terminara con el bando perdedor pagando el precio con la cabeza de su señor, al igual que en los tiempos del antiguo reino. Esto se debía a la aprobación de la familia imperial.

—Debe haber presión de la familia imperial. ¿Por qué lo hicieron?

—¿No lo sabías? Las dos familias intentaban casarse. Aun así, el hijo mayor de la familia Willow huyó con su amante el día de la boda.

—La princesa Squire se convirtió rápidamente en el hazmerreír de la gente, y el jefe de familia, muy enojado por ello, declaró una guerra territorial y asesinó al jefe de familia Willow para castigarlos severamente. Tras la muerte de su jefe de familia, la familia Willow también estaba muy enfadada. Atacaron en secreto en plena noche e incendiaron la biblioteca que contenía la magia arcana de Squire. Como resultado, las dos familias se enemistaron.

Raoul ladeó la cabeza.

—¿No deberías haberte preparado tanto para tocar a mi hija?

No tuvo reparos en intimidar al presidente, que tenía aproximadamente el doble de su edad.

Uuh, esto es tan sofocante. Sin embargo, quizás era la única que se sentía sofocada por la situación, y las reacciones a mi alrededor eran algo diferentes.

—¡Guau, es tan genial…!

—La forma en que cargó al mayor en su espalda era amable y digna, ¡pero hoy parece un berserker!

—Quiero ser un padre así cuando tenga una hija.

—Estás equivocado desde el principio del matrimonio, amigo mío.

Sorprendentemente, hubo muchas miradas favorables sobre Raoul, a pesar del hecho de que Valhalla estaba ampliamente representado por personas que eran amigables con el duque Willow.

…Bueno, incluso a mí me parecía genial.

Quizás considerando que las reacciones a su alrededor eran favorables a Raoul, el director se esforzó por mostrarse generoso mientras apretaba los dientes.

—Reconozco mi error. Debí haber protegido a Lady Theresa, una alumna orgullosa de nuestra escuela, pero tardé en responder.

El presidente miró a Mile, el presidente de la asociación, y dijo con severidad:

—Presidente Mile. El trabajo de hoy fue definitivamente apresurado. Por favor, discúlpese oficialmente por su error mediante la carta oficial de la asociación para que no haya más problemas.

Mile, el presidente de la asociación, chasqueó los labios como si la situación fuera lamentable, y luego se sacudió de hombros al ver la mirada llameante de Raoul.

—Hoy me he excedido, duque Squire. Y Lady Theresa. Por favor, créame que no quise ofenderla. Solo valoro su talento especial.

Asentí.

—Soy plenamente consciente de las buenas intenciones del sabio presidente Mile. Así que no creo que esto vuelva a suceder, ¿verdad?

A Mile, el presidente de la asociación, le temblaron los ojos al oír mis palabras. Era una expresión que indicaba que no esperaba que me pusiera límites para que eso no volviera a suceder.

—…Por supuesto.

Raoul miró fijamente al presidente y al director de la asociación alternativamente con una expresión fría, y de repente desvió la mirada hacia un lado. Al otro lado estaban los miembros de la Asociación de Magos, quienes hablaban de mi egoísmo y cosas así.

Recordé todas las caras de quienes no confesaron. Más vale que estés preparado.

—¡E-espera! ¡Por favor, espera!

Raoul me tomó la mano sin mirarme.

—Vamos.

¡Ding!

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[Esta familia es la mejor.]

En ese momento, alguien apareció en la entrada, trayendo consigo a los sirvientes. Reconocí a esa persona.

¿Gordon Willow? Era el segundo hijo del presidente y tío de Clyde.

Gordon parecía haberse lastimado el hombro. Quizás usó magia curativa, pero si no estaba completamente curado, significaba que tenía una lesión grave, al menos un hueso roto.

Gordon se paró justo frente a nosotros.

—Ha pasado tiempo, duque Squire.

Raoul reaccionó con frialdad.

—No estoy de humor para saludarte por tu padre. ¡Quítate de mi camino!

¡Ding!

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[Vaya, esto es una verdadera locura ㄷㄷ.]

—Me temo que eso va a ser difícil.

La mirada de Gordon se fijó en la mía.

—Theresa Squire, inclínate ante la carta personal de Su Majestad el emperador.

Todos jadeaban en vano, como si algo interesante estuviera a punto de suceder de nuevo. Yo también abrí los ojos de par en par, sorprendida, y Raoul apretó los dientes.

Di rápidamente mi ejemplo antes de que Raoul volviera a ponerse serio. Lo más anticuado posible. Mi ejemplo seguramente llegaría a oídos del emperador a través de los sirvientes alineados a ambos lados de Gordon. Al fin y al cabo, eran los sirvientes del palacio imperial.

Gordon abrió la boca.

—Invito al Palacio del Sol a felicitar a la princesa Theresa Squire, quien ha hecho una contribución fundamental a la protección y reconstrucción de la aldea atacada por monstruos.

—Me siento muy honrada.

Una invitación mientras ya había decidido evitar al emperador. Mi corazón latía con fuerza. Conocerlo también fue un problema, pero el mayor problema fue que era demasiado pronto.

Si quieres conocer al emperador, debes aprender etiqueta avanzada. Porque ese es el requisito mínimo para seguir la ruta del emperador.

Sin embargo, mi etiqueta era solo intermedia. Si me dirigía así a la familia imperial, mis errores serían criticados y castigados por el engaño del emperador.

«¡Sistema, por favor abastéceme de un nuevo producto en la tienda!»

Desafortunadamente aún no era el momento adecuado, por lo que no ocurrió nada.

De todos modos, necesitaba recibir la invitación, que Gordon me entregó con ambas manos.

¡Ding!

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[Por fin conociendo al emperador! Esperaba con ansias este momento. Solo un hombre en la cima del poder está calificado para ser el compañero del protagonista.]

¡Ding!

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[Las calificaciones de pareja del personaje principal son rostro, cuerpo y riqueza.]

El director se acercó con una expresión alegre y nos felicitó deliberadamente.

—Una audiencia privada con Su Majestad el emperador cuando solo eres una princesa. Es un honor familiar.

Qué honor es tener una audiencia cuando obviamente me llamó para corregir mis errores. Raoul miró al presidente como si fuera a golpearlo.

Le dije al director antes de que comenzara la segunda ronda:

—Señor director, ¿podría prestarme el salón para charlar un rato con mi padre?

—Claro. Tú, acompaña a estos invitados de honor al salón principal.

—Gracias.

Raoul miró fijamente al director, que se comportó de manera repugnante, luego se dirigió al salón.

Capítulo 50

Un sudor frío corría por las mejillas secas de Gordon mientras soportaba el dolor y los gemidos.

—Como bien sabes, odio el engaño.

A nadie le gustaba el engaño. Sin embargo, pocas personas lo odiaban tanto como el emperador Euges. Era inevitable.

El emperador Euges ascendió al trono a los cinco años. Aunque desde pequeño fue excepcionalmente inteligente, era solo un niño. Cuando los adultos le bloquearon la vista y los oídos, no tuvo más remedio que crecer sin saber nada.

La Emperatriz Viuda y los nobles de alto rango controlaban el imperio manipulando al joven emperador. Buscaban a los hijos ilegítimos más estúpidos del ex emperador como preparación para cuando ya no pudieran ser regentes, a medida que Euges crecía. De ser necesario, cambiarían al emperador. Ese era su plan. Aunque fue descubierto por la familia Willow y condujo a una sangrienta purga.

Por eso, el emperador odiaba terriblemente el engaño. Hasta el punto de demostrar su crueldad quemando en la hoguera a la Emperatriz Viuda y a los nobles que se atrevieron a jugar con él delante de todos.

Gordon se tumbó boca abajo de inmediato. Sus hombros, que debían de estar agrietados, temblaban incontrolablemente, pero resistió.

—Perdonad mi incompetencia, Su Majestad.

El emperador era un loco, pero jamás un estúpido. Solo mataba si tenía pruebas. Por eso no pudo deshacerse de la familia Squire, que se había rebelado sin pruebas.

—Claro que te perdono. Porque me importas.

Era mentira. El emperador no creía en nada y no escatimaba en nada.

—Estoy muy agradecido. Haré todo lo posible.

El emperador hizo una seña detrás de Gordon. Entonces el chambelán jefe, que contenía la respiración, se acercó a Gordon y le ofreció una bandeja de plata.

En la bandeja yacía una carta lujosa y especial, sellada en lacre con el sello del emperador. Era una invitación al Palacio del Sol.

¿El emperador conocería personalmente a una princesa que ni siquiera era la heredera de la familia? ¿Una joven soltera y un emperador soltero? Era algo que revolucionaría la sociedad.

Era fácil entender por qué el emperador se molestaba en enviar una invitación para verla en persona. Debía de estar intentando ver si Theresa seguiría viviendo como la fiera del imperio, como él deseaba, o si se convertiría en una variable molesta. Esa excusa era plausible, pero nadie la daría por sentada. Entregar la invitación a través del Valhalla, y no de la familia Squire, era aún más significativo porque eliminaba cualquier posibilidad de intervención de Raoul.

De todos modos, lo importante era que el emperador sentía un profundo resentimiento por Theresa y, al mismo tiempo, curiosidad.

El papel de Gordon era ser el intermediario en la entrega de la invitación del emperador. Y examinar cuidadosamente a Theresa de ahora en adelante. Para poder destituirla si fuera necesario.

—Con mucho gusto transmitiré la voluntad de Su Majestad.

Era una mañana inusual. Solo había nubes espesas cubriendo el cielo. El desayuno fue un poco decepcionante, salvo por la pequeña desgracia de dejar caer el libro del profesor Félix a mis pies mientras lo guardaba en mi mochila para devolverlo.

—Uf, hace frío.

Hoy el viento era especialmente frío. Me agaché y llegué al edificio principal a paso rápido. Sin embargo, el ambiente era un poco caótico.

¿Creo ver a forasteros? No parecían profesores, pero ni siquiera llevaban uniforme escolar. Al mirarlos, llevaban insignias de la Asociación de Magos en la ropa. Cuando me encontraron, me miraron fijamente como si hubieran encontrado a la persona que esperaban y charlaron entre ellos.

En ese momento, el presidente bajó las escaleras con un hombre con ropa gris.

—¡Vaya! ¿El presidente de la Asociación de Magos, Mile?

Significaba que el mago loco quería algo, hasta el punto de visitar el Valhalla, algo que ni siquiera le gustó. No me gustaba.

El presidente me encontró y se acercó con una mirada de alegría.

—¡Oh! Justo a tiempo. La estudiante Theresa viene para acá.

Quería evitarlos discretamente, pero no tuve más remedio que acercarme.

—Saludos, señor presidente. Y presidente de la Asociación de Magos.

A Mile, el presidente de la asociación, se le iluminaron los ojos desde el momento en que me vio.

—¡Princesa Theresa! Me alegra mucho verla. Desde que recibí un informe urgente sobre su actuación ayer, mi corazón ha estado latiendo tan rápido que vine aquí esta mañana sin pegar ojo".

 —Ah, sí…

—¡Para purificar la tierra contaminada usando criaturas mágicas! Está claro que el maná de la princesa debe tener poderes especiales.

—No usé a las criaturas mágicas. Simplemente lo hicieron por su cuenta.

Como si el presidente de la asociación no pudiera oírme, hablaba con entusiasmo consigo mismo:

—Necesitamos esa habilidad sin duda. Es natural purificar la tierra contaminada.

El presidente de la asociación habló con coerción, y de repente fingió racionalidad y dijo:

—Pero la princesa no puede purificar a todos los Magos y las tierras contaminadas. Es físicamente imposible.

¿Acaso este ser humano no piensa que está mal a partir de ahora?

—Entonces, si investigamos los secretos del maná de la princesa, ¿no podrían otros magos usar habilidades similares?

«Ah. ¿Entonces quieres decir que quieres que me convierta en el sujeto de prueba de la Asociación de Magos?»

En el momento en que Libby floreció con magia blanca, ocurrió algo así. No sabía que me pasaría lo mismo.

Era una trampa. Cuando la recibas, se acabará el juego inmediatamente.

El presidente de la asociación habló con picardía, como si cumpliera con un deber sagrado.

—Entonces, ¿puede la Princesa cooperar por la humanidad?

Hablando del tema, solo quería estudiar magia nueva, no por la humanidad.

¡Ding!

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[¿Qué estás diciendo, viejo loco?]

¡Ding!

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[Como resultado del análisis resultó ser una tontería.]

¡Ding!

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[¡Vete! ¡Theresa! ¡Ve y aplástalo!]

El presidente sonreía constantemente, como si no fuera a intervenir. El ambiente estaba lleno de estudiantes, profesores y miembros de la asociación que observaban la situación. Estaban entusiasmados, con mucha curiosidad por lo que diría. Sin embargo, como no respondí, sus palabras fueron disminuyendo poco a poco, y pronto el vestíbulo quedó en silencio.

Qué fascinante. Hace un tiempo, habría odiado esta situación en la que recibí tanta atención que se me puso la piel de gallina. Aun así, terminó siendo un poco incómodo. ¿Me había acostumbrado a chocar con la gente?

Bueno, en fin, abrí la boca lentamente.

—Antes que nada, antes de responder, hay algo erróneo en las palabras de la Asociación Presidencial. Si bien soy bueno con la magia de purificación, no es cierto que haya usado criaturas mágicas para purificar la tierra contaminada.

—Eso es…

Continué mi discurso para que el presidente de la asociación no interviniera.

—Y habló como si mi maná tuviera un poder especial, pero la prueba de aptitud interna del Valhalla ya ha revelado que mi maná no tiene atributos.

Sólo significaría que no confiaba en el sistema de Valhalla si negaba esto.

—¿Y dijo que era por la humanidad? Me uní al consejo estudiantil arriesgándome a una misión peligrosa, aunque solo tengo un rango B+.

Sonreí, pero mis ojos no sonreían en absoluto.

—¿Está diciendo que debería ir más allá y convertirme en sujeto de prueba basándome en un razonamiento cercano a los deseos de la Asociación de Magos?

Las primeras personas que reaccionaron a lo que dije fueron los miembros de la Asociación de Magos.

—¡E-eso es un escándalo!

—¡Los rumores sobre la princesa Squire son ciertos!

—Ni siquiera se le ocurre sacrificarse por el imperio. ¡Qué egoísta!

Los extras, que no podían criticar con orgullo delante de mí, repetían una palabra tras otra, confiando solo en el número de cabezas. Ninguno lo aceptaba muy bien.

—¿No es cierto lo que dijo?

—¿Por qué los estudiantes de Valhalla deberían ser seleccionados como sujetos de prueba para la Asociación de Magos?

—¿No significa eso que todo estudiante con un talento especial debería ser sujeto de prueba? ¿Pero dónde se pueden encontrar estudiantes sin talento en el Valhalla?

Fue cuando la atmósfera se estaba volviendo un caos.

—Aquellos que acaban de hablar imprudentemente de mi hija deberían confesar.

¿Eh? ¿Esta voz…?

Me giré asombrada. No solo yo, sino todos los presentes, especialmente el presidente, observamos a la persona que apareció de repente con una expresión extrañamente distorsionada.

—¿Padre?

Raoul se acercó a mí con una expresión como si fuera a golpear a alguien hasta hacerlo pedazos y me envolvió con sus brazos como para protegerme.

Cuando me sorprendió el calor inesperado, Raoul dijo:

—Si no confiesas tus pecados y te arrodillas, haré que no puedas permanecer de pie para siempre.

Fue el momento en el que supe de dónde venía el ADN loco de Theresa.

Capítulo 49

Capítulo 49

—¡Ay dios mío!

—¡Oh Dios, la tierra contaminada ha sido restaurada!

—¡Dios no nos ha abandonado todavía!

Cuando todos estaban emocionados, yo también lo estaba.

—Gracias a Dios...

Si no se prevenía adecuadamente la contaminación de la tierra, el mal final de Damian se aceleraría. En ese caso, la gente común perdería la razón por la ira contra la clase privilegiada. La familia imperial apacigua a la gente designando a una persona apropiada y ejecutándola. El objetivo era Teresa, la perra loca más famosa del imperio.

Los lobos terminaron de aullar y dieron vueltas a mi alrededor antes de irse.

Los guardias siguieron adelante y vitorearon.

—¡Todo esto es gracias a la princesa! ¡Viva la princesa!

—¡Viva la princesa!

«Estoy recibiendo atención a cambio de nada».

Esta vez, en lugar de lobos, parecía que la gente me rodeaba, dejándome atrás. Entonces Clyde me tendió la mano.

—No lo pospongas, aguanta.

—¿Por qué? Puedo ir sola.

 —¿Con esos zapatos?

—¿Eh?

Al mirar hacia abajo, vi que los tacones de mis zapatos estaban completamente destrozados por haber corrido a toda velocidad en terreno accidentado. Con razón el mundo parecía más bajo que antes.

¿Pero por qué me estaba mostrando tanto favor? Ah, ¿quizás?

[Simpatía: 🖤🖤🖤🤍🤍 ]

¿Qué? Siguen siendo tres corazones negros. ¿Será una trampa?

Clyde tenía la costumbre de presionar a su oponente para que lo odiara aún más. Por lo tanto, era probable que me estuviera haciendo un favor porque quería verme el trasero.

Me quité los zapatos y los sostuve en la mano.

—Está bien. Dijiste que teníamos que escribir un informe, ¿verdad? ¡Vamos!

Clyde frunció el ceño y se dio la vuelta como si ya no me quisiera.

—Haz lo que quieras.

Luego, sin miramientos, se dirigió a la base temporal.

Caminaba con cuidado para no lastimarme los pies. De repente, me di cuenta de que todos los aldeanos habían salido de la casa sin previo aviso. No vitorearon como los guardias. Parecía que aún estaban tratando de entender qué estaba pasando. Al mismo tiempo, se sorprendieron al verme caminar descalzo por el suelo sucio.

…Ahora que lo pensaba, ¿no estaba mal mostrar los pies con el concepto de castidad en esa época? ¿Solo era así en Joseon?

Mientras inclinaba la cabeza con expresión de desconcierto, Damian se acercó y me ofreció el brazo. Era un gesto para abrazarlo. Luego sonrió amablemente.

—En momentos como este, necesitas una escolta, Theresa. Es digno de tu nobleza.

¡Ding!

[La constelación “Joven adicta a Rofan” ha patrocinado 10.000 monedas.]

[Los nobles no se quitan los zapatos ni caminan por el suelo sucio. Si hay escolta, no caminan solos. Aún estamos a tiempo, así que es mejor corregirlo.]

Es fácil lidiar con eso.

Rápidamente rodeé el cuello de Damian con el brazo y lo culpé.

—¿Debería ir ordenándolos uno por uno? Debiste haber venido solo.

¡Ding!

[La constelación “Broadcast Genius Theresa” ha patrocinado 10.000 monedas.]

[¡Esto es lo que significa “villana”!]

Damian me miró, aferrado a él como una cigarra a un árbol viejo, con expresión perpleja.

—¿Qué haces? ¡Levántame, rápido!

Rápidamente recuperó el sentido y me abrazó como a una princesa rápidamente.

Parecía bastante esbelto desde fuera, pero cuando lo abracé, sin duda tenía un cuerpo enorme. ¿Acaso no son sus músculos firmes como una roca? ¿Cuánto entrenamiento tengo que hacer para llegar a esto? De hecho, tenía un físico magnífico, como un asesino genio.

—…Theresa.

—¿Eh?

Damian dudó, como si fuera a decir algo, luego frunció el ceño y miró al frente.

—No importa. —Sonó como un suspiro.

Ahora que lo pensaba, parece que tenía la cara un poco roja. ¿Qué? ¿No me digas que es porque estoy gorda?

¡Ding!

[La constelación “Romance Pass” ha patrocinado 10.000 monedas.]

[¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡Comprueba su simpatía!!!!!!!!!!!!!!!!!]

No sabía por qué de repente me pidieron que confirmara su simpatía, pero respondí obedientemente a esa solicitud.

[Simpatía: ❤️❤️ 🤍🤍🤍 ]

—¿Oh?

De repente, hice un ruido y Damian me miró perplejo. Yo también lo miré con asombro.

Él preguntó primero:

—¿Qué pasa? ¿Tienes algo que decir?

—No. No es nada.

Creo que mi contribución a la purificación de la tierra contaminada fue un factor que aumentó su simpatía.

Ya conseguí dos corazones rojos de dos de los protagonistas masculinos. El progreso fue más rápido de lo esperado y la tasa de logros fue muy buena. A este ritmo, pensé que realmente podría ver el verdadero final que conecta con alguien.

Vi la espalda de Clyde, que caminaba delante. Al principio, Clyde tenía dos corazones negros. Ahora tenía tres.

Entonces ¿con cuántos corazones negros comenzaría el emperador?

Clyde ya tenía tres corazones negros, pero ni siquiera había visto al verdadero loco. Sin embargo, si me encontrara con el emperador que odiaba terriblemente a la familia Squire, mi vida probablemente terminaría rápidamente.

A menos que fuera a la familia imperial, la probabilidad de encontrarme con el emperador era ínfima. Bien. Quedémonos así. ¡No tendría que ver al emperador por un tiempo!

Un hombre de mediana edad, con un largo cabello plateado que colgaba cuidadosamente, caminaba por un enorme pasillo en el que habrían podido pasar veinte personas una al lado de la otra.

Este era el corazón de la ciudad imperial. Era el palacio del sol, donde residía el emperador, dueño del mundo. El Palacio del Sol estaba cubierto de oro por todos lados, y todas las telas estaban bordadas, lo que lo hacía espléndido y magnífico.

Cualquiera en ese espacio olvidaría que el mundo estaba en crisis. Pero el hombre no se embriagó con la dulzura del espacio como un sueño. Solo aumentó su vigilancia contra el dueño del palacio, quien intentaba embriagarlo con ese tipo de placer.

Se decía que era el espacio más privado del emperador, por lo que la entrada a personas ajenas estaba estrictamente restringida, pero reinaba un silencio aterrador. El hombre vio pasar los pies del sirviente como un anfitrión. El sirviente le estaba poniendo un paño en los zapatos. Esto significaba que la neurosis del emperador había regresado. Suspiró profundamente.

Cuando finalmente llegó al despacho del emperador, el chambelán jefe, frente a la puerta, anunció desde el otro lado como si hubiera estado esperando:

—Su Majestad, Lord Gordon Willow, de la familia Willow, ha solicitado una audiencia. ¿Lo dejo pasar?

—Déjalo entrar.

Gordon, el segundo hijo del duque Willow, dudó antes de entrar por la puerta abierta. Era por el olor a cigarrillos que se filtraba por las rendijas. Sintió que iba a toser, pero lo aguantó. No se atrevió a toser ni a fruncir el ceño delante del emperador.

Gordon inmediatamente dio el ejemplo con todas sus fuerzas.

—Saludos a Su Majestad el emperador, gobernante supremo de este país y señor del Palacio del Sol.

—Levántate.

El emperador era un hombre con un sentido del esplendor, incluso de espaldas al sol. Su cabello platino relucía al sol, y los anillos de oro y joyas en sus diez dedos brillaban aún más. Heredó el trono a los 5 años y ahora tenía 31. Había vivido casi toda su vida como emperador.

Euges Rodrigo. Tiraba los papeles que sostenía en la mano uno a uno al suelo con una postura desaliñada. Aunque era una acción muy frívola, la presión del emperador no disminuyó en absoluto. Además, esa frivolidad ponía aún más nervioso a alguien.

—Escuché que la princesa Squire fue muy activa en sus primeras actividades del consejo estudiantil, ¿verdad?

El maldito Squire.

Gordon quiso cerrar los ojos por el mareo.

—Sí, Su Majestad.

—Encontrar una manera de recuperar la tierra contaminada por la erosión. Es algo que ningún mago ha hecho jamás. Además, demostró una asombrosa habilidad para controlar criaturas mágicas.

El emperador se echó a reír. Pero Gordon no creyó que fuera una risa genuinamente satisfecha. Era evidente que estaba enfadado.

—Tengo una pregunta para ti, Gordon.

—Por favor hablad.

—Ya han pasado 100 años desde que la familia Squire perdió su magia arcana. ¿Pero cómo sigue viva? Si pierden la magia arcana que se ha transmitido de generación en generación, ¿no deberían simplemente seguir tranquilamente el camino de la decadencia como otras familias y desaparecer en el fondo de la historia?

Fue un argumento irrefutable.

—Pensé que esta vez la familia Squire caería por culpa de su estúpida hija mayor.

Lo mismo ocurrió con Gordon.

—Si Theresa tenía la habilidad de lidiar con criaturas mágicas, deberías haberla reconocido antes en el Valhalla. ¿Cómo es que no lo descubriste?

—La princesa ya había demostrado la peor compatibilidad en su prueba de aptitud. Sin embargo, por razones desconocidas, de repente...

El emperador arrojó el sello sobre la mesa y golpeó a Gordon en el hombro.

Gordon se tragó los gritos. Hoy, no debía emitir ningún sonido por el dolor. Si eso sucediera, el incómodo emperador seguramente aumentaría la severidad del castigo.

Athena: Muy fan de que en la primera aparición de este, nos pongan su imagen. Que se note la realeza. Pero bueno, 31 años… eres muy mayor para Theresa, descartado (mentalmente no, pero bueno).

Capítulo 48

El pueblo parecía muy lúgubre y desolado incluso después de volver a verlo. Era completamente diferente del rico y hermoso paisaje de la capital.

Todos los lugares frecuentados por los nobles, incluyendo el centro, eran tranquilos y perfectos, como sacados de un sueño. Sin embargo, la atmósfera en la aldea donde vivían los plebeyos pobres era muy diferente. Al observar este lugar, comprendí claramente que la cosmovisión de “La Obra de Dios” era una distopía.

Murmuré de forma compleja mientras miraba el suelo negro contaminado.

—La erosión ya ha avanzado mucho.

Por eso la gente no vivía en esta zona. No, no podían vivir aquí.

La familia Squire no podía percibir el peculiar olor de los Magi, que era tan sombrío y espeluznante. Ahora yo también estaba bien. En otras palabras, significaba que los humanos comunes percibían esas cosas en la tierra erosionada. Sentía un gran pesar en el corazón.

—Grrr.

Podía oír el grito de un animal a lo lejos. Al levantar la vista, la forma negra y erosionada de los monstruos se reflejó en la luz del atardecer.

¿Qué? ¿No tardan más en aparecer los monstruos?

El caballo, asustado por la presencia de los monstruos, se convulsionó. En el juego, el caballo estaba bien, pero en realidad, no era así. ¡Maldita sea!

—¡Agh! ¡Tranquilízate!

A este paso, me lastimaría más gravemente si me caía del caballo, así que bajé sana y salva usando magia. El caballo huyó en cuanto perdió el control.

Los monstruos excluían a los Magi, y sus ojos rojos brillaban, creando la ilusión de dejar imágenes residuales según sus movimientos. Envié rápidamente el telegrama mágico y me retiré lentamente. Solo faltaban cinco minutos desde aquí hasta la base temporal.

Solo necesitaba aguantar cinco minutos. Un sudor frío me corrió por la espalda.

Primera batalla. Una batalla real que podría costarme la vida.

¿La magia que había aprendido funcionará en la práctica?

Observé al grupo de monstruos con nerviosismo. Por si acaso, estudié cómo purificar criaturas mágicas hasta quedar exhausta. También aprendí algo de magia de batalla en mi tiempo libre. Sin embargo, al enfrentarme a los monstruos, sentí que no era suficiente, lo que me hizo sentir un profundo arrepentimiento.

¡Debería haber estudiado más!

Entonces los monstruos rugieron amenazantemente.

Los monstruos no se acercaron, pero me sobresalté y vertí magia purificadora sobre un área amplia.

¡Oh, vida erosionada, purifícate! ¡Purifícate! ¡Purifícate! ¡Purifícate! ¡Purifícate! ¡Purifícate!

¡Ding!

[La constelación “Instructor Profesional” ha patrocinado 10.000 monedas.]

[Basta. Todo está purificado.]

—¿Qué?

¿Se purificó todo tan fácilmente? Dado que la magia de purificación se extendió por un área extensa, su poder debió ser extremadamente débil.

Miré a los lobos con ojos desconcertados. Los lobos, corroídos por los Magi de oscuridad absoluta, corrían hacia mí como si estuvieran de buen humor. ¿De verdad funcionó?

—¿Soy más fuerte de lo que pensaba?

Justo a tiempo, vi nuevos monstruos acercándose con gruñidos amenazantes. Ya no estaba nerviosa. Incliné la cabeza de un lado a otro y calenté un poco.

—Tengamos un tiempo de purificación.

Estuve corriendo hasta que estuve a punto de vomitar.

¿Me estaba escapando? No.

—¡Oye! ¡Tú ahí! ¡¿Para?!

Corrí para atrapar a los monstruos que corrían.

¡Ding!

[La constelación “Romance Pass” ha patrocinado 10.000 monedas.]

[No esperaba ver una transmisión romántica y terminar viendo violencia.]

Grité con resentimiento.

—¡Ja! ¡Ja! ¡Qué es esto! ¡No existe tal cosa donde los monstruos huyan!

¡Ding!

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[Tampoco esperan ser purificados unilateralmente por ti.]

¡Ding!

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[¡Así es!]

Aunque los lobos purificados me ayudaron a ahuyentar a los monstruos, el proceso de purificación no fue fácil.

En ese momento entraron corriendo personas a caballo. Eran los guardias.

—¡Mirad! ¡Los monstruos están atacando a la princesa…!

—¡Purifícate! ¡Purifícate!

—Agresor…

—¡Quédate quieto, por favor! ¡Purifícate!

—¡A-ayuda! ¡Los monstruos huyen! ¡Deteneos!

Entonces Damian atravesó a los guardias y rápidamente bloqueó la retirada de los monstruos en un instante.

—¡Sé purificado!

Así, finalmente terminé la purificación de los últimos monstruos. Me senté en el suelo, jadeando en busca de aire.

El profesor Ilya tenía razón. La esencia de un mago era la resistencia. La resistencia era más importante que el maná.

Los lobos purificados se acercaron agitando sus colas y lamieron mi cara mientras yo yacía allí.

Estuve a punto de morir aplastada por unos veinte lobos que se me acercaban.

Fue Damian quien me salvó. Me levantó y me preguntó con ansiedad:

—¿Estás bien? ¿Te duele algo?

—Uuh… No estoy bien… Me estoy muriendo…

—Gracias a Dios que estás bien.

Por cierto, cuando vi el libro, decía que definitivamente necesitaban un periodo de recuperación. Aun así, aunque los lobos acababan de escapar de la erosión, no sufrían y jugaban con mucha energía. Tanto era así que cualquiera pensaría que yo era la que había sido erosionada y purificada.

La mirada de Damian me recorrió lentamente mientras acariciaba a los lobos que estaban convirtiendo mi uniforme escolar en ropa peluda con una mirada exhausta en mi rostro.

—Creo que estoy viendo muchas cosas desconocidas de ti estos días.

Lo miré y le pregunté qué quería decir.

Damian sonrió levemente.

—¿Las criaturas mágicas siempre fueron buenas siguiéndote?

Sabía que no podía ser así.

—No, de repente se volvieron así.

No dije nada más. Pensé que dar menos información sería mejor que mentir en las preguntas abiertas. Porque seguirían dudando de que había cambiado mucho con respecto a la Theresa original.

Entonces, uno de los guardias dijo con el rostro enrojecido:

—No solo están siguiendo bien. ¡Es un fenómeno sin precedentes!

La ropa del guardia tenía una insignia de la Asociación de Magos. Eso significaba que era un mago bastante hábil.

Por cierto ¿esta persona no sabía quién era?

Theresa era tan famosa que solo unos pocos en la capital la desconocían. Incluso en la actualidad, ser una villana famosa de la alta sociedad sería un asunto cotidiano, pero ¿qué tan estimulante e interesante sería en esta zona con tan poca diversión?

Sin embargo, este guardia me miró con entusiasmo, como si no le temiera la notoriedad de Theresa. Casi me miró como si fuera un héroe.

—Es muy difícil purificar criaturas mágicas erosionadas por los magos. Hay una alta probabilidad de fracaso. ¡Pero la princesa lo logró sin esfuerzo, como si quisiera presumir!

Como dije, logré purificar con un 100% de probabilidad.

Aunque la intensidad de la purificación era tan débil, ¡no tenía sentido! ¿Quizás uno de los predecesores de la familia Squire pertenecía a una tribu celestial?

—Bueno, todos eran humanos.

Durante una conversación un tanto absurda, Clyde apareció con los guardias.

A las criaturas mágicas no les gustaban mucho los humanos. Para ser precisos, los ignoraban. Era porque los consideraban una raza inferior. Por eso a la gente no le extrañó ver a criaturas mágicas acercándose a mí para evitar a Clyde. Porque yo era la rara.

—Vaya, a veces las criaturas mágicas siguen a la gente.

—Incluso todos parecen sanos. El lobo que purificamos no está en buenas condiciones.

Clyde apretó los puños mientras observaba a las criaturas mágicas, que se veían claramente inquietas a su alrededor. Sabía que lo condenarían al ostracismo por ser un semidemonio. Fue entonces cuando comprendió una vez más que era un ser maldito que no debía permanecer en esta tierra.

Uf. Hablé con Clyde, que se había hundido en un profundo sentimiento de inferioridad.

—¿Tengo algo que ver con esto?

Debería haberlo tratado como un hombre invisible, pero hice una excepción por ahora. De lo contrario, su rostro estaría eternamente sombrío.

Clyde me miró con cara de calma, aflojando la fuerza del puño.

—Tenemos que escribir un informe de campo, así que sígueme.

—Está bien. Ah, espera un momento.

Acaricié a los lobos antes de seguirlo.

—Chicos, ahora regresad a donde vivíais. Si es tierra contaminada, moveos a otro lugar.

Una vez purificadas, las criaturas mágicas se vuelven resistentes a los Magi y ya no se erosionarán.

Los lobos movían la cola, sintiéndose bien por mis preocupaciones, y de repente comenzaron a aullar uno por uno.

La magia sagrada de las criaturas mágicas inundó la aldea, extendiéndose en todas direcciones. Entonces ocurrió algo sorprendente.

—¡La tierra contaminada se está purificando!

Obviamente, el suelo negro corrompido comenzó a desprender un color marrón saludable.

Capítulo 47

¿Cuántas familias fueron arrastradas por el emperador Euges?

El emperador no toleraba que se desestimara ni se cuestionara su autoridad. Por lo tanto, incluso si este comentario surgiera de una mente infantil, podría haber arruinado por completo su vida futura. Porque el emperador era así.

La familia que le guardaba rencor en estos momentos era Squire.

Como lo dijo la hija mayor de una familia así, normalmente no lo habrían oído. El ambiente en la sala del consejo estudiantil se volvió gélido, como si alguien hubiera vertido agua helada.

Dorno bajó la cabeza hacia mí y abrió los labios temblorosos.

—...Lo siento. Fue un desliz. Por favor, no escuches mis tonterías. Te lo ruego.

Dorno hizo una reverencia ante mí y abrió sus labios temblorosos.

¡Ding!

[Misión: Desalentar a Dorno.]

▸ Recompensa: Adquirir 500.000 monedas

Ahora podemos tener una reunión fluida y sin ruidos innecesarios.

De repente, sentí ojos mirándome desde ambos lados. ¿Por qué estaban así? Mirándome con curiosidad, Damian tenía una extraña sonrisa en el rostro, y Clyde tenía una expresión extraña. ¿Fue impresionante que no discutiera descontroladamente y sin lógica, tal como Theresa haría normalmente?

En ese momento, el sirviente se acercó a Clyde con expresión urgente.

—Lord Clyde. Se dice que hace poco hubo un ataque monstruoso en la Aldea Tuberosa, y solo diez personas resultaron heridas. El presidente pidió al consejo estudiantil que lo investigara.

Se oían suspiros aquí y allá. Al mismo tiempo, se sentía una extraña sensación de calor. También era una oportunidad para estar activo.

Por favor, déjame fuera.

A pesar de todo mi esfuerzo, mi inteligencia aún no había superado la enorme montaña de la Clase A. Por otro lado, los directivos del consejo estudiantil eran todos magos con un nivel de inteligencia de A o superior. Dicho esto, nuestro físico era diferente. Mantuve la cabeza gacha como un estudiante que evitaba desesperadamente la mirada del profesor para evitar ser llamado.

Entonces Clyde soltó unas palabras como truenos.

—Damian, Theresa y yo iremos. Preparad los caballos de inmediato.

¡Ese idiota!

Damián me dijo:

—Me alegro de haber ido contigo. ¿No te parece?

Ahora sabía qué sentimientos sintieron los ejecutivos antes.

Por supuesto que no sabía montar a caballo.

Mientras estaba frente al caballo con cara de pocos amigos, Damian empezó a hablarme:

—¿Qué haces, Theresa?

—Estoy esperando.

—¿Qué?

—Para poder montar a caballo.

¡Recé para que explotara! ... Eso fue lo que sentí mientras gritaba en mi interior: «¡Sistema, suelta los artículos de la tienda!».

¡Ding!

[Hay un producto en stock en la tienda.]

Como era de esperar, apareció una notificación diciendo que el producto estaba disponible de inmediato.

▼

[Almacenar]

▹ Cupón de Wish [1.000.000.000 de monedas]

Cualquier deseo será concedido una vez.

▹ Equitación [499.000 monedas]

Tendrás una equitación experta.

▲

¡Caray! Estoy gastando todo el dinero que gané en misiones. ¿No era una trampa?

Entonces ¿cuántas monedas tenía?

[Patrocinio: 3.616.400 monedas]

Ah. El patrocinio se acumuló mucho más de lo esperado. Después de convertirme en un canal oro, la velocidad a la que se acumulaban los patrocinios era diferente.

Pensándolo bien, no había ninguna máquina de baile en la tienda. Los artículos sin comprar parecían desaparecer automáticamente.

Clyde se me acercó a caballo mientras estaba adquiriendo equitación.

—¿Qué estás postergando? Es una situación urgente.

—Tan irascible e impaciente…

—¿Qué?

—Eh, lo siento. De repente olvidé cómo montar a caballo. Acabo de acordarme.

Clyde me miró con desprecio mientras subía al caballo sin decir nada.

—Tu inteligencia es increíble.

No se cuestionó si Theresa lo merecía ni si tenía sentido. Afortunadamente, Theresa era sorprendentemente impredecible en cuanto a aprendizaje.

Damián se montó en su caballo y me dijo con cara de pena:

—Si vuelve a pasar algo así, avísame. Te ayudaré.

—…Sí.

¿Por qué este lado era más desagradable que el anterior?

—Dejad de hablar. ¡Vámonos!

—¡Arre!

Partimos hacia el pueblo de Tuberosa.

El pueblo de Tuberosa, adonde llegamos apresuradamente, tenía un ambiente sombrío. El capitán de la guardia, que manejaba la situación, se acercó con el rostro demacrado en cuanto nos encontró.

—Está aquí, joven duque.

Clyde preguntó, bajándose del caballo.

—¿Hay algún herido?

—Reciben tratamiento en esa casa vacía. No hay muertos, pero el ambiente no es agradable.

Entramos en una casa que estaba siendo utilizada como base temporal con el capitán de la guardia.

—Este es el mapa de la Aldea Tuberosa. Cinco monstruos invadieron este lugar y parecían lobos.

—¿Por qué de todas las cosas?

Los lobos eran animales de manada, y era muy probable que solo cinco no fueran el final. Por eso el ambiente en el pueblo era tan malo.

—Entonces, ¿cuántos mataste?

Uno fue asesinado y el otro fue purificado con vida. Incluso el lobo muerto fue purificado.

La tierra se contaminaría si dejabas el cadáver del monstruo en paz. Por lo tanto, incluso después de matarlo, tenías que usar magia de purificación para devolverlo a su forma original.

No sabía cuándo sería la próxima incursión. Como ninguna aldea había respondido a nuestra solicitud de ayuda, no tuvimos más remedio que contactar con Valhalla lo antes posible.

El consejo estudiantil no apareció de forma imprudente. Se debía a que su mano de obra era demasiado valiosa y la comisión era exorbitante. Sin embargo, en el caso de la aldea administrada por la familia Willow, podían pedir ayuda en caso de emergencia.

—Incluso el emperador está muy preocupado por el reciente aumento de ataques de monstruos. Es algo que nuestra familia debería resolver.

El capitán de la guardia y los guardias parecieron muy aliviados ante las palabras de Clyde.

Mientras hablaban, miré el mapa con cara de preocupación y luego abrí la boca.

—¿Por qué dejaste la guardia vacía?

—Es un lugar deshabitado. Aunque los monstruos lo invadan, se superpone con la zona vigilada por los guardias.

La respuesta esperada llegó.

—¿Qué puedo hacer? Así está organizado. Claro, no había suficiente personal para lidiar con los monstruos, así que no podía desperdiciarse en un lugar como este.

Pero aquí era donde los monstruos invadieron este lugar.

Si el jugador no investigaba, al menos los pozos y molinos de la Aldea Tuberosa quedarían destruidos. Por mucho dinero que se gastara en la restauración, los plebeyos sufrirían inevitablemente un duro golpe hasta que se completara.

—¿Pero no es este lugar demasiado vulnerable? Si una manada de lobos invade por aquí, el daño será enorme.

—Lo siento, pero no tenemos suficiente personal para proteger las casas —respondió el capitán de la guardia con una expresión firme de disgusto, como si pensara que le estaba criticando.

No se puede evitar.

—Entonces exploraré por aquí. No es bueno dejarlo vacío después de todo.

Entonces Damian y Clyde hablaron al mismo tiempo.

—Theresa.

—No seas imprudente.

Observé a dos personas por un momento, como si estuviera adivinando. Una tenía tres corazones negros y la otra, uno rojo. No eran lo suficientemente simpáticos como para movilizarlos en la batalla. Tenías que llenar al menos dos corazones rojos para que siguieran tu sugerencia primero.

—No estoy siendo imprudente. Porque también aprendí magia de purificación.

Diciendo esto, completé al instante un hechizo mágico y le infundí maná.

—Oh, vida erosionada, purifícate.

No había ningún objetivo que purificar, así que la magia permaneció en el aire un rato y luego desapareció. Aun así, si hubieras estudiado <Criaturas Mágicas>, podrías reconocer que la magia que realicé era correcta.

—Aun así, estar sola es peligroso, así que iré contigo. Al fin y al cabo, soy tu acompañante.

Clyde respondió fríamente a las palabras de Damian:

—Lo primero que hay que hacer es revisar el daño y repararlo. Quiero que recuerdes que fuiste vicepresidente del consejo estudiantil antes de ser acompañante.

Clyde se giró hacia mí y sonrió con complicidad.

—El monstruo suele atacar repetidamente el lugar que invadió. ¿Y aun así dijiste que explorarías el lugar equivocado? ¿Cómo se supone que voy a aceptarlo?

¿Cómo aceptar eso? Ya lo decía como si pensara que huiría del monstruo explorando otro lugar. Sin embargo, como yo era quien carecía de justificación, lo refuté intentando parecer lo más racional posible.

—Lo sé. Sin embargo, esta zona está cerca de granjas donde se cultivan plantas mágicas. Los monstruos suelen aparecer con frecuencia en lugares con muchas plantas mágicas. Ya lo anunciaron en la clase. ¿Lo sabías, verdad?

Nos miramos en silencio. Como había tensión entre nosotros, hablé como si diera un paso atrás:

—Damian no me acompañará. No tengo intención de usarlo como escolta, ni esta vez, ni en futuras actividades del consejo estudiantil.

El capitán de la guardia, que nos observaba, expresó con cautela:

—No podemos prestar atención a esto porque no tenemos suficientes hombres, pero es cierto que explorarlo es necesario, tal como dijo la princesa.

El capitán de la guardia parecía convencido de que explorarlo era necesario por una razón válida, no por una opinión irracional.

Aun así, Clyde frunció el ceño como si desaprobara mi intento de actuar solo, pero asintió poco después.

—Si algo sale mal, envía un telegrama mágico de inmediato.

—Bien.

Por supuesto, pensaba enviar un telegrama de inmediato si veía siquiera la sombra del monstruo. ¿Cómo podría un mago de inteligencia de nivel B como yo, sin experiencia en combate real, enfrentarse a una horda de monstruos?

—Entonces volveré.

Monté mi caballo hasta el lugar donde se suponía que aparecerían los monstruos.

Capítulo 46

Había comido el doble de desayunos de lo habitual y me estaba arreglando el pelo.

—La señorita ha estado comiendo mucho últimamente. ¡Su tez ha mejorado!

Como dijo Eloise, últimamente comí bien, dormí bien y no tuve ni un solo dolor de cabeza. A medida que mi condición mejoraba, no quería perder energía, así que dejé de evitar a la gente.

No puedo alejarme de ellos para siempre. Claro, eso también se debió a la transmisión estática durante varios días. Mi clasificación bajó del top 100. La competencia por el puesto era realmente feroz.

Eloise seguía admirándome mientras terminaba de peinarme.

—Con el paso de los días, parece que la belleza de Lady mejora cada vez más. Lady siempre es hermosa, ¡pero últimamente me cuesta apartar la mirada de ti!

Le di una respuesta realista:

—Es que solo me ves a mí.

—¡Mire señorita, eso no es así!

¡Ding!

[La constelación “Inspector de rostros” ha patrocinado 10.000 monedas.]

[¡Así es! ¡Yo también me siento muy ofendido!]

—Ya veo. Por cierto, Eloise, necesito que hagas algo.

Tomé mi mochila y le dije a Eloise, quien hacía pucheros injustamente al ser criticada por él:

—Hay una estudiante común y corriente llamada Reini Rose en tercer año. Parece que su patrocinio no es fácil, así que infórmate y tráela a nuestra fundación.

—Entiendo.

—Tratadla bien. Será alumna de la Fundación de Becas Squire, así que cuidadla para que no la ignoren.

Reini era hija de una familia humilde. El noble que la apadrinó era el hijo mayor de una familia con una gestión deficiente de las becas. No lo habría sabido si no me hubiera llamado la atención, pero cuando vi a Reini, que apenas vestía el uniforme escolar y ni siquiera podía comer, no pude soportarlo. Porque este era el mundo real.

Cosechas lo que siembras.

—Me encargaré de ello a la perfección. No se preocupe, señorita.

Asentí y me dirigí a la escuela. Aparte de mi mejoría, mis pasos eran pesados. Porque hoy era el día de la reunión del consejo estudiantil.

Mientras suspiraba profundamente, escuché una voz detrás de mí.

—¿Qué está sucediendo?

Se acercaba Damian, a quien no había visto desde hacía bastante tiempo.

—Hoy es la primera reunión del consejo estudiantil.

—Es sólo una reunión sencilla, así que no tienes que preocuparte demasiado.

«Bueno, ¿puede la hija mayor de Squire ingresar al consejo estudiantil, que está lleno de personas que están en línea con la familia Willow?»

—Si es necesario, ayudaré.

—Está bien… Gracias por decir eso.

En realidad, no tenía miedo de que los chicos del lado de Willow me mordieran. Estaba bien si me trataban como siempre trataban a Theresa.

Lo que me preocupaba era lo que haría Clyde, que tenía tres corazones negros. Incluso la dificultad de la batalla cambia según la simpatía de Clyde. Originalmente, se suponía que sería una batalla contra tres monstruos y una simple batalla con caballos. Aun así, podría convertirse en una batalla contra veinte monstruos.

«¿Podré sobrevivir?»

La vida de una villana también era dura.

Después de la clase, visité la sala del consejo estudiantil a tiempo para la reunión.

Cuando se abrió la puerta, los ejecutivos, que ya estaban sentados a la mesa de reuniones, me miraron a la vez.

Estas eran caras que todo el mundo conocía.

El consejo estudiantil era un lugar donde los jugadores de “La Obra de Dios” podían participar activamente, por lo que incluso los extras con poca actividad debían ser implementados. Sin embargo, era necesario distinguir claramente la diferencia entre el protagonista y los extras, por lo que estos últimos eran un grupo de apariencias sin rasgos distintivos, como si hubieran sido creados en una fábrica. Dado que había dos protagonistas masculinos en este lugar, la deslucidez de los extras era indescriptible.

Lo sentía un poco.

Pero en realidad, la belleza era una minoría. Eso fue lo que pasó, chicos.

Busqué un asiento libre mientras recibía miradas molestas. Pero el único asiento libre estaba entre Clyde y Damian…

¿En serio? No hicimos un lugar como este en el juego. Mientras me sentaba con un profundo suspiro, Clyde, que me había ignorado sin mirarme, abrió la boca.

—Comencemos la reunión.

El Consejo Estudiantil del Valhalla era un grupo armado con un poder militar considerable. Resultaba políticamente amenazante, ya que estaba liderado por hijos de varias familias a la vez, por lo que necesitaba una justificación externa. Por ejemplo, se presentaba como un grupo que ayudaba al atareado emperador y se ocupaba del sustento del pueblo.

Por eso, el contenido y las actividades de la reunión se redactaron como informe y se presentaron a la familia Willow y a la familia imperial. Así, las actividades del consejo estudiantil pronto fueron un éxito. Por ello, los miembros del consejo estudiantil se tomaron la reunión muy en serio.

—Recientemente, se ha informado de criaturas mágicas que han sido erosionadas por magos cerca de la capital. Es urgente actuar al respecto.

—Así es. En particular, el miedo de los plebeyos se intensifica cada día. Los plebeyos que no pertenecen a las zonas protegidas de las familias nobles también requieren atención.

—Por supuesto, lo mismo ocurre con los pueblos donde la afiliación no está clara.

—Es necesario tranquilizar a los plebeyos reforzando la seguridad en torno a la aldea protegida por el Duque Willow.

¿Sería demasiado consciente si su argumento pareciera extrañamente consciente de mis acciones al enviar caballeros a la aldea Panzi?

Damian, que había permanecido en silencio en ese momento, habló:

—Si lo hacemos así, el área protegida seguirá expandiéndose sin cesar. Tendremos que arreglárnoslas cerca de la capital y otras zonas. El presupuesto no es lo suficientemente ilimitado como para inundar de oro todo el imperio.

Lo dijo con amabilidad, pero al final, quería decir no hablar de tonterías que no eran realistas. Hasta ahora, quienes hablaban con entusiasmo de aumentar la guardia aquí y allá se avergonzaban de las duras críticas y guardaban silencio. Aunque su oponente era un plebeyo, parecían estar convencidos en general, como si no se atrevieran a refutar a Damian. Sin embargo, no todos piensan racionalmente.

—Entonces, ¿Lady Theresa no nos ayudaría?

Todos, incluido yo, miramos al tipo que acaba de hablar.

—Oí que esta vez enviaste caballeros a una aldea por tu cuenta. Ha pasado un mes.

Un cabello engomado con rostro carecía de personalidad, como si estuviera estampado con un molde. ¿Se llamaba Dorno?

Las palabras de Dorno se convirtieron en el punto de partida.

—¡Así es! Si se trata de la familia de Willow, ¿no se ofrecería la mayor Theresa?

—Tal vez duplicará el área protegida en nombre del presidente Clyde.

¡Vaya! ¿Mira esto? A Theresa le habría encantado que hablaran con Clyde, pero a mí no.

Ahora que lo pensaba, había estado callado desde el principio del semestre, ¿no? ¿Así que se atrevían a tocar los pelos de un león dormido?

¡Ding!

[La Constelación “Cider Pass” ha patrocinado 10.000 monedas.]

[Se estaba volviendo aburrida, pero estos chicos lo hicieron más divertido.]

Clyde golpeó el escritorio con una expresión fría. Quienes reían y charlaban entre sí callaron al unísono.

—Podemos ampliar el área protegida con nuestros propios recursos, gracias a los ejecutivos que acaban de mencionarlo. El nivel debería ser tan bueno como el de la Fundación de Becas Squire.

—¿Perdón? ¡Presidente, qué quiere decir!

—Por supuesto, estaría dispuesto a pagarlo, pero decir que es tanto como la Fundación de Becas Squire, ¡es demasiado injusto…!

—Cállate. ¿Entonces eso significa que lo que acaban de decir es justo?

—E-eso es…

Miré a Clyde con los ojos abiertos. ¿Qué? ¿Por qué se ponía de mi lado?

Los ejecutivos nos miraban a Clyde y a mí con cara de decepción, como si no fuera solo yo quien se sentía así. Debía ser absurdo que el sucesor de Willow estuviera ayudando a la hija mayor de Squire. Yo sentía lo mismo.

¡Ding!

[Misión: Desalentar a Dorno.]

▸ Recompensa: +500.000 monedas

▸ Fracaso: Expulsión debido a los jóvenes maestros que odian a la familia Squire

¿Esto conllevaría la expulsión? Era demasiado.

Bueno, estaba bastante bien. Me quedé atónita, pero en cualquier caso, para evitar que me expulsaran, tenía que hacer lo mejor que pudiera.

Arqueé las cejas con ansiedad, como si Clyde tuviera razón. Mis cejas deberían estar dibujando una forma muy plausible.

—Así es. Lo que acabas de decir fue peligroso. Habría sido más difícil si nuestro presidente no lo hubiera impedido. ¿No era algo que valía la pena informar al emperador?

El efecto de la suave provocación fue excelente.

—Eh…

Los ejecutivos agitaban los puños como si sintieran que me odiaban más que sus hermanos menores, así que los detuvieron.

No habría sido bueno que se les hubiera conmocionado por esto. Ni siquiera había empezado.

Continué, apretándome el pecho como si el corazón me latiera con fuerza de miedo.

—Además, tanto como la familia Squire. Cualquiera que lo oiga pensará que la familia Willow y la mía compiten.

Cuando dije esto, todos me miraron con cara de: «Todos saben que las dos familias son enemigas. ¿De qué estás hablando?».

Sonreí con frialdad.

—¿Te atreviste a hablar de la tierra gobernada por el emperador, el señor del mundo?

Mis ojos estaban fijos en Dorno. Él palideció y no se atrevió a decir nada.

—¿Qué más puedo decir? Tus palabras podrían considerarse traición, y su familia podría convertirse en un desastre.

Capítulo 45

Era el día siguiente. Preparé dos sándwiches y fui al anexo abandonado. Reini se sorprendió mucho, como si no hubiera esperado mi regreso, y cuando encontró la bolsa, intentó disimular su alegría.

—Toma esto. Es para ti.

Reini todavía parecía cautelosa, pero tomó el sándwich más rápido que ayer.

Fue cuando sonreí levemente y traté de irme a un lugar desierto.

—Puedes quedarte aquí... —Reini lo soltó con aire arrepentido. Parecía que lo dijo para devolverle el sándwich.

Me preguntaba si sería mejor evitarla o quedarme aquí. Si rechazaba su oferta, parecería que me negué porque no quería estar en el mismo lugar con plebeyos.

—Gracias. Me quedaré aquí un momento.

Me senté en las escaleras y abrí el libro. Reini me vio sentada allí. Como para mantener una distancia segura, se sentó en el último escalón y empezó a comer los sándwiches.

Lo mismo ocurrió al día siguiente. Y al siguiente otra vez.

Reini bajó un escalón a la vez desde el último, hasta que finalmente nos separamos solo dos pasos. Sentí como si estuviera tentando suavemente a un gato cauteloso con comida. Hoy, Reini incluso me habló primero.

—¿Te… interesan las criaturas mágicas?

—Sí, un poco. El problema de las criaturas mágicas erosionadas por los magos es cada vez más grave. Cuanto más ocurre esto, mayor es el daño a quienes no están preparados.

—Ah —Reini reaccionó con torpeza, como si hubiera oído algo inesperado. Luego, miró mi libro y dijo—: Para las plantas mágicas, será más fácil verlas, porque hay ilustraciones en el libro llamado “Enciclopedia de Plantas Mágicas”, en lugar de ese libro.

—¿En serio? Entonces lo pediré prestado en la biblioteca hoy. Gracias.

Cuando sonreí alegremente, Reini pareció sorprendida por la estática punzante y evitó mirarme.

—N-no tienes que agradecerme.

Reini era un personaje directo pero afectuoso. Al ver su personalidad original, me pareció bastante amigable, así que no me sentí mal.

Reini se mordió los labios y volvió a hablar:

—He oído que has enviado caballeros a la aldea Panzi desde ayer.

El pueblo de Panzi era el pueblo donde vivía Damian.

—Así es. Va a durar el próximo mes. ¿Cómo lo supiste?

—Yo también vivo en ese pueblo. Me enteré de él porque a mi madre le gustó y me dijo que se había convertido en un pueblo protegido por el duque Squire.

Sonreí con suficiencia.

—¿Por qué sonríes?

Fue lindo cuando Reini me agradeció indirectamente por proteger la aldea.

—Porque eres linda.

Así que hablé con franqueza de mis pensamientos, y Reini saltó de su asiento con una cara tan roja como una ciruela madura.

—¡Me prepararé para la próxima clase!

—Todavía queda mucho tiempo para el almuerzo.

Reini se fue sin responder.

¡Ding!

[La Constelación “Nacido del Corazón de Theresa” ha patrocinado 10.000 monedas.]

[Ah… Mi hijo otra vez…]

No lo sé. Debería terminar de leer el libro.

Quizás fue porque últimamente no había dormido bien, pero cuando Reini desapareció, me entró el sueño al instante. Finalmente, me apoyé en la barandilla y cerré los ojos un momento.

Dos figuras aparecieron en el anexo abandonado donde dormía Theresa. Era Ozworld, todavía con un traje rojo brillante y el pelo teñido de colores, y un hombre con un abrigo azul que parecía enfermizo y tenía las mejillas hundidas. Era una combinación que no encajaba con el lugar ni el tiempo.

El hombre del abrigo azul miró a Theresa dormida y le preguntó a Ozworld:

—¿Es tu streamer esa persona?

—Así es, Jyang.

El hombre llamado Jyang sacó un estetoscopio de su bolso y, se acercó a Theresa, comenzó a examinarla.

—Ajá. Como era de esperar, es un síndrome de posesión.

—¿Está en mal estado?

—Está bien considerarlo como un error. Quizás instintivamente notó que su condición era extraña y lo controló. Debe tener la inteligencia para saber qué es lo que más necesita.

Ozworld vio hace poco a Theresa dejarlo todo de lado y solo entrar y salir del anexo abandonado, lo cual era muy aburrido. Originalmente, habría forzado el sistema para que asignara misiones para hacer la transmisión más interesante, pero no lo hizo.

«Los humanos son débiles. Muchos streamers no soportaron el síndrome de la posesión y murieron. El gerente del canal lo llamó "Fracaso"».

Ozworld no tenía intención de permitir que Theresa, quien batía récords uno tras otro, se convirtiera en un fracaso. Por eso llamó a un médico en cuanto se produjo un error.

Jyang guardó el estetoscopio, recogió maná en forma de estrella entre sus dedos y lo puso en la frente de Theresa.

—Normalmente, la impresión del cuerpo poseído cambia en este momento. Esta streamer tiene una cara muy diferente a la que vi en el video inicial.

Como había dicho Jyang, la impresión que Theresa tenía había cambiado enormemente. Su cuerpo estaba muy influenciado por su alma. Aunque dormía, la melancolía en su rostro la hacía parecer completamente diferente de su imagen de seguridad y crueldad. Le recordó a Ozworld la apariencia original de Shin Jiwoo. Quizás se debía al parecido entre su cabello negro y su rostro claro.

Si la Theresa original tenía una apariencia amenazante, espléndida y arrogante, ahora había un misterio como si estuviera cubierta de niebla.

—Es raro que una impresión cambie tan drásticamente.

Ozworld sonrió mientras Jyang hablaba con admiración.

—Por eso lo espero con ansias. Cuanto más cambiaba su impresión, más mamadas me hacían feliz.

—Qué palabra más desagradable.

Estaba claro que Ozworld, famoso por llevar al streamer al límite, sería muy sádico en la medida en que lo entretuviera.

Mientras Jyang sanaba el alma de Theresa, observó atentamente su rostro sereno. Era solo un rostro tranquilo y dormido. Pero, extrañamente, sus ojos cerrados parecían brillar. ¿Serían lágrimas?

Jyang se secó los ojos con la otra mano como si estuviera poseída. No, iba a hacer eso.

Antes de que su mano pudiera alcanzarla, Ozworld la tomó con una sonrisa. Sin embargo, sus ojos no sonreían en absoluto.

—Va contra la ética laboral.

—…Un error.

Jyang chasqueó la lengua para sus adentros. Era solo un juguete humano para entretener a las constelaciones, pero actuó como si algo lo hubiera poseído. Fue un error evidente.

—Pido disculpas.

Sólo entonces Ozworld liberó la mano de Jyang, que agarraba firmemente como si estuviera a punto de romperla.

«Maldito bastardo». Jyang se quitó el hormigueo de las manos y se dedicó a sanar en silencio. Si hubiera vuelto a ofender a Ozworld, podría haber sido destruido.

Ozworld, más diabólico que el diablo, siempre mataba al mismo gerente y pagaba su pecado con monedas. Era tan rico que, aunque repitiera lo mismo una y otra vez, sus monedas seguirían desbordándose.

«Escuché que tiene muchas monedas suficientes para comprar divinidad».

El maná ligado a los dedos de Jyang desapareció. La curación había terminado.

—La distorsión del alma ha sido eliminada. Como está perfectamente asentada en el cuerpo, no habrá más errores de posesión.

Error de posesión. Era un fenómeno en el que el trauma explotaba repentinamente sin previo aviso. Fue como cuando Theresa recordó de repente las palabras de Damian y mostró síntomas de claustrofobia.

—Buen trabajo, Jyang. Acabo de depositar la moneda, así que compruébalo.

—Como siempre, es una compensación generosa. La aceptaré sin dudarlo.

La razón por la que Jyang, que tenía miedo del temperamento perruno de Ozworld, pero siempre aceptaba su trabajo, era porque el salario era demasiado alto como para rechazarlo.

—Adiós entonces. —Jyang agarró el ala de su sombrero, inclinó la cabeza y luego desapareció.

Sin embargo, Ozworld no se fue de inmediato y observó a Theresa durmiendo plácidamente.

—Me preocupa que los bichos que ya han olido se sientan atraídos por ti, señorita Theresa.

Aunque invisible al ojo humano común, el alma de Theresa estaba imbuida de la luz de innumerables estrellas. Cuanto más puro era el abanico de las constelaciones, más nítida era la luz estelar. En el caso de Theresa, era como un diamante bañado por la luz del sol. Era tan hermosa que uno quería arruinarla.

—Es por eso que Jyang se estremece ante un simple juguete.

Ozworld chasqueó la lengua y luego sujetó suavemente el rostro de Theresa con una mano mientras la inclinaba hacia un lado. Al colocar su pequeño y pálido rostro en su mano enguantada de cuero negro, recordó de repente lo sucedido en la sala de lectura privada. Su forma de actuar desesperada, como si no tuviera otro lugar en el mundo donde confiar, era lo suficientemente inocente como para despertar su mal humor.

En ese momento, Theresa se encogió como si sintiera frío.

—Uuumm.

Ozworld sacó su reloj de bolsillo, miró la hora, se sentó en las escaleras y apoyó a Theresa en su brazo. Como aún tenía tiempo libre, pensó en acostar a Theresa más tiempo.

Con el paso del tiempo, Ozworld observaba el reloj de bolsillo, jugueteando con su cabello. Pronto, el minutero marcó la hora. Era hora de visitar otro canal. Entonces, movió a Theresa para que volviera a apoyarse en la barandilla.

—Uuumm.

Theresa se acurrucó en sus brazos cuando el cálido calor estaba a punto de irse.

Ozworld volvió a mirar su reloj de bolsillo. Las constelaciones se enfadarían mucho si ponía más anuncios. A pesar de saberlo, Ozworld no los apagó ni se fue a otro canal.

Hacía tanto tiempo que no tenía un momento tan tranquilo, que quería holgazanear innecesariamente. Decidió entrenar un minuto más.

—Te veré la próxima vez cuando estés despierta.

Finalmente, después de que pasó un minuto, Ozworld besó a Theresa dormida en la mejilla y luego se fue.

Athena: Así que se encontraba mal de verdad. Ozworld… es raro. No me da ninguna confianza y aun así, a saber si entrará dentro del juego… Ahora mismo parece tan alejado de todo que no lo sé, pero las cosas pueden cambiar. Además que de él ya nos mostraron imagen. No me fio naaaaa.

Capítulo 44

Los acaricié con una mano torpe y susurré suavemente:

—No te enfermes y mantente saludable. ¿Entendido?

Respondieron a mis palabras con sus propios sonidos.

Por un momento, recordé la nota de Raoul. Ahora entendía mejor de qué emoción provenía su insistencia en comer bien y beber con moderación.

En ese momento, el profesor Ilya, que guardaba un extraño silencio, abrió la boca:

—Ya es hora de que empiece la clase. ¡Vamos!

Ups. Olvidé que tenía que ir a una conferencia porque han pasado tantas cosas desde esta mañana.

—¡Ah, espera! Tienes que llevarte esto. —El profesor Félix sacó rápidamente el libro que iba a pedir prestado y rio alegremente—. ¡Devuélvemelo cuando quieras! Cuanto antes, mejor. Parecía seguro de que volvería a visitarlo.

Salí del laboratorio con la respuesta cliché de que lo haría.

De todos modos, la primera clase era del profesor Ilya, así que nos trasladamos juntos al aula. Mientras hojeaba el libro, el profesor Ilya me preguntó en voz baja.

—¿Estás pensando en cambiar de especialidad?

—¿Perdón? No. En absoluto.

«Las criaturas mágicas son sensibles. No puedo igualar su longitud de onda de maná como ser humano».

Las criaturas mágicas eran poderosas, pero difíciles de controlar, así que solo unos pocos estudiantes las estudiaban. Así que, si cambiaba mi especialidad a criaturas mágicas, la oportunidad sería como un gran océano azul.

—Sin embargo, sois extrañamente compatibles. Sería un gran talento.

Pero convertirme en un gran mago no era mi meta ni mi sueño. Así que negué con la cabeza y expresé mis pensamientos con firmeza.

—Prefiero que me reconozca el profesor. Ahora apenas entiendo la magia de atributos.

En cualquier caso, cuando se dominaba adecuadamente, la “Magia de Atributos” era una disciplina con infinitas posibilidades.

El silencio cayó entre nosotros nuevamente.

Bueno, pensándolo bien, ¿no era muy difícil seguir al profesor? Al levantar la vista con curiosidad, vi su perfil aún despreocupado. No era una ilusión. El profesor Ilya estaba ajustando su velocidad.

¿De ninguna manera? Comprobé si le caía bien, por si acaso.

[Simpatía: ❤️❤️ 🤍🤍🤍 ]

[Las Constelaciones prestan atención al cambio de simpatía.]

[Algunas Constelaciones estudian para la ruta “Ilya”.]

No había pasado mucho tiempo desde que empezó el semestre, pero ¿ya estaba tan lleno? ¡Fue una velocidad increíble!

Incluso si jugué como Libby, tuve que encontrarme con él personalmente más de 20 veces para llenar 2 corazones rojos en el modo difícil.

Eso significaba que había hecho algo decisivo para que Ilya se sintiera a gusto conmigo. ¿Qué fue eso? ¿Cómo lo hice?

Ah, ¿quizás…?

¿Era por las criaturas mágicas?

Originalmente, criaturas mágicas habitaban el mundo celestial. Sin embargo, hace 100 años, debido a la brecha dimensional causada por el archidemonio, la flora y la fauna del mundo celestial se trasladaron al mundo humano.

En particular, Ilya, durante su época de arcángel, podía gobernar fácilmente a todas las criaturas mágicas. Pero esa relación terminó con su caída. Las criaturas mágicas con las que estaba más familiarizado lo reconocieron como un enemigo.

No era un personaje que me envidiaría por eso. Por eso Ilya era tan noble. No sabía si la expresión “noble” era apropiada para el archidemonio que no tenía más remedio que destruir el cielo.

De todos modos, creo que es cierto que mi afinidad por las criaturas mágicas lo estimuló.

¿Acaso miré demasiado al profesor Ilya porque pensaba en ello repetidamente? Él me miró, frunciendo ligeramente el ceño, como si mi mirada fuera molesta.

—Mirar fijamente a la otra persona en silencio es insultante o seductor. No creo que ninguna de las dos parezca algo que un estudiante le enviaría a un profesor.

Ante su interrogatorio, me sacudí de hombros y pensé en una excusa apropiada que no lo molestara.

—¿Es... porque el profesor se ve tan bien hoy...?

Hasta ahora, mis halagos apropiados estaban funcionando muy bien con el profesor, por lo que la reacción no será mala esta vez…

—¿Fue una seducción?

—¡¿Eh?!

El profesor Ilya esbozó una leve sonrisa en su característico rostro inexpresivo. Era difícil notarlo a menos que se observara con atención.

—Eres atrevida.

¡Luego avanzó como si no le interesara mi reacción!

[Algunas constelaciones se inclinan fuertemente por la ruta Ilya.]

—¡No, espera…! Ah, ¿en serio?

No pude ocultar mi desconcierto, pero cuando recordé que la primera clase era del profesor Ilya, lo seguí apresuradamente.

Se corrió la voz en el Valhalla. Había muchos. Por ejemplo, era algo así.

—He oído que el duque Squire donó una cantidad enorme de dinero. ¿Significa esto que mejoraron sus relaciones con el Willow?

O algo así.

—El mayor Damian fue nombrado mago acompañante de la mayor Theresa. Decir que el duque Squire vino personalmente a nombrarlo, ¿no es un trato más lujoso que el de quienes participaron en la ceremonia? Es un hombre de talento. Aun así, es un plebeyo.

—Si no es así, entonces algo así.

—¿Has oído que Theresa ha estado en la biblioteca estos días?

—¿En serio? Nunca debería ir allí.

—Normalmente no vas a la biblioteca. ¡Idiota!

En otras palabras, todos eran rumores relacionados con Squire. Y el núcleo del rumor era, por supuesto, Theresa. Sobre todo, el rumor que más impactó a los estudiantes fue que Theresa se había unido al consejo estudiantil.

Fue como abrir una brecha. Me sentí abrumada por las miradas y la atención constantes.

¡Ding!

[La constelación “Apuesta tu vida en Theresa” ha patrocinado 10.000 monedas.]

[Diabólico como un amuleto de estrella.]

Y ahora esta estrella estaba en una posición extrema.

De repente, rumores muy conmocionantes se extendieron simultáneamente, así que evité la mirada de la gente. No fue por haber hecho nada malo. Sin embargo, fue porque la cantidad de personas que se acercaban a mí por curiosidad o para obtener algo aumentó gradualmente.

—¿Dónde debería almorzar hoy?

Caminé por el sendero apartado con una bolsa de sándwich y busqué el lugar indicado. El campus estaba repleto de flores. El tiempo pasaba lentamente, y era primavera.

Observé los pétalos que volaban con la mirada perdida y me apreté las sienes. Era porque a menudo sentía un ligero dolor de cabeza de vez en cuando.

—¿Por qué sigo teniendo dolores de cabeza?

¡Ding!

[La constelación “Error de explicación” ha patrocinado 10.000 monedas.]

[¿Quizás síndrome de posesión? Hay bastantes streamers que presentan síntomas similares en esta época después de ser poseídas.]

Síndrome de poseído. Qué cosa más rara.

—Posiblemente sea un síndrome.

Sentía mucho estrés. Por alguna razón desconocida, el lugar, bloqueado por todas partes, se sentía particularmente estrecho, e incluso después de dormir, abría los ojos como si hubiera despertado de repente.

En momentos como este, solía encerrarme en lugares solitarios, aislado del mundo. Era seguro decir que seguía buscando un lugar así. Pensándolo bien, parece que durante todo el tiempo que estuve en el Ducado Squire, estuve encerrada en la biblioteca, aislada del mundo.

Poseer a una villana. Si no molestas a nadie, sería extraño.

¿Cuánto tiempo caminé? Sentada en las escaleras de la entrada del anexo, lejos del edificio principal, dejé el libro y la bolsa de sándwich que sostenía. Era un lugar donde el viento ligeramente fresco y la cálida luz del sol que se filtraba entre los árboles en flor creaban una atmósfera plausible.

—Nadie vendrá aquí.

No sólo los protagonistas masculinos sino también Clybe y Demisa.

Me quedé mirando el sándwich que saqué de la bolsa y volví a meter. No tenía apetito. Pensando en las insistencias de Eloise y Raoul, tuve que masticar y tragar algo, pero me resistía.

—¿La falta de apetito también viene del síndrome de posesividad?

Mmm. No. A menudo recordaba haber escuchado la frase: "Se come cualquier cosa sucia y desagradable" en la Tierra.

Fue cuando apoyé mi cabeza en la barandilla y suspiré.

—¿Señorita Theresa…?

Atraída por una pequeña voz que parecía negar la realidad, giré la cabeza y vi a una señora parada en lo alto de las escaleras.

De apariencia delgada y modesta. Llevaba el cabello castaño oscuro cuidadosamente trenzado, y su uniforme escolar parecía desgastado, como si lo hubiera heredado de otra persona. Esa chica era un personaje creado por nuestro equipo.

—Reini Rose.

Reini se acurrucó como un hámster en estado de shock, como si nunca hubiera pensado que sabría su nombre.

Eché un vistazo rápido al anexo. Elegí este lugar porque me resultaba familiar, pero debía de ser un anexo abandonado donde Reini aparece a menudo.

Incluso a primera vista, Reini desconfiaba mucho de mí. ¿Será inevitable?

Reini era una plebeya. Y Theresa era una loca que no se atrevía a tolerar que la gente de la plebe le hablara.

Tendré que irme.

—Lo siento. No sabía que había alguien aquí.

Fue cuando me levanté y me sacudí el trasero.

Reini agarró instantáneamente su estómago hambriento con una cara roja brillante.

Tras pensarlo un rato, le di la bolsa del sándwich a Reini, quien estaba muy avergonzada.

—Toma. Tómala.

—¿Qué… es esto?

—Sándwich. Ni siquiera lo mordí, pero ahora mismo no tengo apetito. ¿Te lo comes en mi lugar?

Reini parecía muy cautelosa y confundida, como si no pudiera creer mis acciones. Sin embargo, parecía que el hambre la había vencido, así que inclinó la cabeza y aceptó la bolsa.

—Gracias. —Era una voz pequeña, casi audible.

—Ni lo menciones —respondí y me fui.

Capítulo 43

Los animales emitían maná dorado. Eso significaba que eran criaturas mágicas.

Para mí, era mucho más complicado. La compatibilidad entre Theresa y las criaturas mágicas era pésima. Así que, si quería vivir, tenía que evitarlo.

Tenía que huir.

¡Ahora mismo!

Un montón de criaturas mágicas lanzaron sus ojos como relámpagos hacia mí. Cerré los ojos con tanta fuerza que ni siquiera tuve tiempo de lanzar magia.

¿Estoy muriendo tan vanidosa?

Esperé a que llegara pronto el terrible dolor. Pero por mucho que esperé, no sentí ningún dolor, solo el de mi trasero cayendo al suelo.

Cuando abrí los ojos suavemente ante la extrañeza, me encontré con el jaguar que me observaba con sus ojos redondos y brillantes. Y el enorme lobo estaba a su lado. Pajaritos de plumas blancas se posaron desde mis hombros hasta mis brazos y emitieron sonidos. Podía sentir el peso sobre mi cabeza, así que claramente algo estaba allí sentado, como si hubiera hecho un nido.

¿Qué pasa? Me sentí como la vieja paloma de un especial de Navidad que se quedaba sola en casa golpeando a los ladrones...

¿Me salvó el profesor? Levanté la vista y vi al profesor Félix. Pero él estaba mucho más sorprendido que yo, con la boca abierta y una mirada de asombro. A juzgar por su reacción, parecía que no me había ayudado.

—¿Profesor? ¿Qué hago ahora?

El profesor Félix se sobresaltó ante mi pregunta, como si apenas hubiera recuperado el sentido.

—¡Ah! ¡Perdón, perdón! Olvidé soltar a los niños por un momento. Aun así, las criaturas mágicas son muy inteligentes, así que no actúan imprudentemente...

—¿Eso significa que las criaturas mágicas me tratan muy bien?

—N-no… eso no es así…

En lugar de estar perplejo, el profesor Félix comenzó a mirar a las criaturas mágicas con una expresión curiosa en su rostro.

—¡Vaya! Esto es muy raro. Las criaturas mágicas son muy inteligentes e independientes, así que no siguen a los humanos de esta manera.

Fuera lo que fuese, quería que se deshiciera de las criaturas mágicas que se frotaban, cantaban y se divertían entre ellas. Eran pesadas.

—Profesor, chicos... ¡Uf! ¡Ya basta!

El jaguar y el lobo me lamieron la cara para ver qué les gustaba.

—No lo hagas. Te dije que no lo hicieras.

Por mucho que les hablara con severidad, las criaturas ni siquiera fingían oírme. Cuanto más reaccionaba, más parecían creer que estaba jugando con él, así que me volví loco. Dudé si debía decirles que no lo hicieran, pero mi boca no se movió. Para ser sincero, era porque eran adorables.

¡Ding!

[La constelación “Haha Bus” ha patrocinado 10.000 monedas.]

[¡Esto es! ¡Esto es lo que quería ver!]

El profesor Félix emitió un sonido extraño.

—¡Creo que... eres un genio de la magia!

¿De repente? Miré con recelo al profesor Félix, quien se había vuelto muy poco confiable debido a una serie de acontecimientos.

Siguió diciendo tonterías como si no me hubiera leído los ojos.

—¿Por qué no cambias de especialidad ahora mismo? Hay muy pocos magos capaces de manejar criaturas mágicas. La calidad de tu maná natural debe ser buena y tu compatibilidad con ellas debe ser excelente.

—No lo dudo, profesor, pero ¿cómo lo sabe?

—Mira a tu alrededor. Criaturas mágicas te buscan como locas. ¡Esto es realmente inusual!

Mmm, esto debió ser una anomalía, ya que esta situación no existía en el juego. ¿Por qué demonios me seguían?

La criatura mágica era plenamente consciente del temperamento maligno de Theresa. Además, debido a su maná único, propio del linaje de los Squire, se creía que su compatibilidad con las criaturas mágicas era pésima. Por lo tanto, era normal que mostrara sus afilados dientes, capaces de desgarrar la piel, cuando Theresa se acercaba a ellos.

No lo entiendo. Era una situación que yo, la desarrolladora, no podía comprender, así que el profesor Félix debió de sentir lo mismo.

El profesor Félix se apresuró a registrar algo así como un artista que se inspiró como un rayo.

—Es la primera vez que veo algo así. ¡Nunca salió en ningún periódico! Quizás tenga algo que ver con Theresa, que era como una gata corrompida por los demonios, convirtiéndose en un cachorro llorón.

Fue una percepción desagradable y extrañamente precisa.

El profesor Félix me preguntó con los ojos brillantes:

—Creo que todas las criaturas mágicas seguirán tus palabras. ¿Te gustaría probarlo?

¿En serio? Abrí la boca con una mirada desganada.

—Siéntate.

Y se sentó.

—Túmbate.

Y lo hizo.

—La pata.

¿Qué? ¿Por qué eran tan buenos? Acaricié sin querer al jaguar y al lobo, que me miraban con ojos brillantes.

El profesor Félix me miró como un genio del siglo.

—¡Como era de esperar! Aunque no les diste tu maná como alimento, te siguieron tan bien. ¡Naciste para ser amada por criaturas mágicas!

Era muy pesado…

En ese momento el profesor Ilya me levantó de mi asiento y me escondió detrás de él.

Entonces las criaturas mágicas gruñeron y retrocedieron. Las criaturas mágicas que reaccionaban con sensibilidad a los magos parecían percibir instintivamente que sus oponentes eran sus enemigos naturales.

El profesor Ilya observó a las criaturas mágicas un rato y luego le dijo al profesor Félix:

—Theresa es mi alumna.

Miré al profesor Ilya con ojos desconcertados. Esta era la mejor muestra de cariño del profesor Ilya, quien tenía un corazón rojo. Sin embargo, esas fueron palabras dirigidas al jugador, no palabras escupidas como si le declarara la guerra a otro profesor.

El profesor Félix respondió con una expresión que explicaba el problema.

—Sabes que su rendimiento en magia de atributos es un desastre, ¿verdad? Entonces, ¿no sería mucho mejor que se transfiriera?

El profesor fue bastante grosero. En fin, no tenía intención de cambiar de carrera. Si cambiaba de carrera, Ilya caería en picado.

El profesor Ilya negó con la cabeza.

—Theresa acaba de empezar a destacar en la magia de atributos.

—¡Profesor…!

El profesor Félix dio en el clavo cuando me conmovió un poco con sus palabras que reconocían mis esfuerzos.

—¿De qué hablas? Tú y Clyde sois los únicos magos sádicos que destacan en la magia de atributos. Theresa es solo una maga mediocre que eligió la especialidad equivocada.

¡Ding!

[La Constelación “El Hecho es Violencia” ha patrocinado 10.000 monedas.]

[Él dio en el blanco bien.]

Los comentarios del profesor Félix fueron extrañamente un poco molestos, pero, por otro lado, también agradables. En fin, significaba que demostraba aptitud en cierto campo. Sin embargo, no tenía intención de cambiar de especialidad.

—Gracias por su sugerencia, pero ya estoy en mi cuarto año, por lo que será difícil cambiar de especialidad.

—Entonces, ¿qué tal si hacemos una doble especialización?

¿Por qué no me dices simplemente que muera?

En ese momento, las criaturas mágicas que habían estado gruñendo y desconfiando del profesor Ilya deambulaban a mi alrededor, luciendo muy ansiosas.

Creí saber por qué hacían esto. Creían que estaba en peligro.

Necesitamos ayudarla.

Tenemos que protegerla.

La sensación me llegó y me hizo lagrimear un poco la punta de la nariz.

El profesor Félix dijo, acariciando a las criaturas quejumbrosas.

—Es la primera vez que tienen tanta energía como hoy. Todos fueron corrompidos por los magos y solo recientemente volvieron a la normalidad.

—Ah…

—Estaba preocupado porque no estaban en buenas condiciones hasta hoy, pero en cuanto te vieron, las criaturas mágicas volvieron a la vida. Están liberando su maná correctamente y se han recuperado por completo.

Me acerqué a las criaturas mágicas y las acaricié con cuidado. Si era un animal, ¿no estaría bien darle un poco de cariño?

Cuando la criatura mágica fue corrompida por los magos, una sombra negra la devoró y se convirtió en una figura maligna con ojos rojos brillantes. Se convirtió en una auténtica bestia.

 [Lo siento. Me sentí culpable. Yo fui quien te hizo así, así que ¿por qué me quieres?]

Los animales mágicos compartieron el calor como si me estuvieran consolando.

[Está bien. Gracias. Me gustas.]

Podía sentir intuitivamente sus emociones fragmentarias.

¡Ding!

[La constelación “Odio el romance” ha patrocinado 10.000 monedas.]

[No es frecuente, pero creo que he visto bastantes BJ que pasan por este fenómeno en su propio canal]

¡Ding!

[La constelación “Error de explicación” ha patrocinado 10.000 monedas.]

[Cuanto más sensible seas, mejor percibirás la pureza y el cariño del creador. Cuanto mayor sea el cariño del creador por el mundo, más lo reconocerá el mundo como tal y actuará con amabilidad. Claro que, a veces, ocurre lo contrario.]

Así debió haber sido.

Miré a las criaturas mágicas con nuevos ojos. Sentí que estábamos conectados, pero no sabía si era real. Me sentí un poco avergonzado.

Capítulo 42

El profesor Ilya me guio con una expresión que me hizo dudar por completo de lo que estaba pensando. Caminaba tan rápido que me pregunté si intentaba deshacerse de mí. Normalmente, lo habría alcanzado sudando, pero ahora subía corriendo las escaleras del segundo piso a toda velocidad. Con la resaca, no me quedaban fuerzas.

—Profesor, despacio…

Por suerte, se detuvo y me miró como si mi voz patética hubiera tocado el oído del profesor. Suspiró brevemente.

—La resistencia es la cualidad básica de un mago. Como un mago antiguo, si solo te adentras en teorías y te dejas llevar por el juego, te convertirás en presa de la criatura mágica.

—Sí… lo siento…

Extendió la mano y giró la manija de la puerta. No se detuvo por consideración hacia mí, sino porque llegó al laboratorio.

—Adelante.

Originalmente, las personas tenían leyes diferentes al entrar y salir del baño. Tras resolver el problema de Mimosa, no tenía ganas de entrar en ese laboratorio, pero mis piernas se movían con firmeza, siguiendo mi instinto de supervivencia.

Cuando la puerta se cerró, el profesor Ilya extendió la palma de la mano como si ofreciera escolta.

«¿Eh? ¿Me vas a acompañar al sofá?»

¿Es esta persona tan caballerosa? Estaba un poco desconcertado, pero no tenía nada de malo, así que puse mi mano sobre la suya. Entonces el profesor Ilya le hizo un gesto con la mano y preguntó en un tono absurdo.

—¿Qué estás haciendo?

—¿Sí?

—Te estaba pidiendo un libro que terminaste de leer.

—…Ah.

¡Loca, loca, loca! ¡Qué vergüenza!

Retiré la mano apresuradamente, rebusqué en mi bolso y lo derramé todo en el suelo. Era un desastre.

¡Ding!

[La constelación “Over Immersed Otaku” ha patrocinado 1.000 monedas.]

[Ah… Ver esto me hace querer morir de vergüenza…]

Realmente quería morir.

El profesor Ilya se inclinó y recogió el libro que me había prestado. Luego, chasqueando los dedos, los objetos que cayeron al suelo se acomodaron uno a uno en la bolsa y volaron al sofá.

Hablé con voz de caballo:

—Gracias, profesor...»

Me preguntó, sin mostrar ningún interés en mi gratitud.

—¿Alguna pregunta?

¿Alguna pregunta? ¿A qué se refiere con alguna pregunta? Esta vez no quería equivocarme, así que puse los ojos en blanco y encontré el libro que sostenía en la mano.

—Ah, sí. Se trata de las criaturas mágicas corrompidas por los demonios.

Afortunadamente, el profesor Ilya asintió y se sentó en la silla como si mi pregunta fuera correcta.

Me acerqué con cautela y continué:

—Quiero saber más sobre la magia que restaura a las criaturas mágicas corrompidas por los magos. ¿Hay algún libro que pueda consultar? —Mientras hacía esta pregunta, no sabía si podía hacérsela al archidemonio.

El profesor Ilya respondió a mi pregunta con una expresión despreocupada.

—Lo entenderás fácilmente si lees el libro del profesor Félix.

—¿El profesor Félix Lockhart?

El profesor Ilya arqueó las cejas cuando respondí con una sonrisa ante el nombre tan familiar y bienvenido.

—¿Tomas la clase de ese profesor?

—No.

Eso era un gran problema. El profesor Felix Lockhart era quien enseñaba “Criaturas Mágicas”. Todos los animales de este mundo odiaban a Theresa. Por eso la bestia mágica era especialmente feroz con ella.

En cuanto escuchó esa charla, Theresa se vio amenazada por todo tipo de criaturas mágicas peligrosas. Sin embargo, la razón por la que me interesaban las criaturas mágicas corrompidas por los magos era simplemente para prepararme para cualquier peligro futuro. Porque era muy común que los seres vivos fueran corrompidos por los magos y amenazaran a los humanos.

Estaba previsto que estuviera expuesto a ese mismo peligro con más frecuencia a medida que me convirtiera en miembro del consejo estudiantil.

En ese momento, la puerta de la oficina se abrió de repente y alguien entró frenéticamente.

—¡Profesor Ilya! ¡Ay, hay un estudiante!

Era un hombre de cabello gris despeinado, gafas grandes y bata blanca de médico. En cuanto lo revisé, abrí los ojos como platos. ¡Porque ese hombre era el profesor Felix Lockhart!

Lo saludé con cariño.

—Saludos, profesor Félix.

Una de las Constelaciones que recordó mi entrevista con Ozworld el otro día, lo comentó en la ventana de patrocinio.

¡Ding!

[La constelación “Inspector de rostros” ha patrocinado 1.000 monedas.]

[¿Este profesor con aspecto de científico loco es tu tipo ideal?]

¿Lo describí demasiado bruscamente en aquel entonces? Solo con ver su apariencia, era difícil decir que era tu tipo ideal.

El profesor Félix me miró con expresión de desconcierto y se acercó con cuidado, con un paso que parecía haber encontrado una criatura extraña.

—Qué extraño. Si no me equivoco, esta chica de cabello negro y ojos gris plateado debe ser la estudiante Theresa Squire.

—…Tiene razón.

El profesor Félix, sobresaltado por mi amable respuesta, dio un paso atrás, se acercó a mí nuevamente y me dio un codazo en la mejilla.

«¿Qué estás haciendo?»

—¿Qué estás haciendo? —El profesor Ilya pronunció una palabra que coincidía perfectamente con mis pensamientos.

El profesor Félix me tocó la mejilla un par de veces más sin expresar ninguna duda.

—¿Qué estoy haciendo? Me preguntaba si este podría ser un monstruo doppelgänger.

—Para. Esta es mi alumna.

—Profesor Ilya, mírala también con atención. El rostro de la estudiante Theresa siempre parecía el de un gato salvaje corrompido por los magos.

Era de mala educación decirlo delante del propio estudiante, que era como un gato montés corrupto.

—Mirándola hoy, ¿no parece un cachorro llorón?

—¿Parecía un cachorrito llorón? —murmuré, pasándome la mano por la mejilla, que me habían dado un toque torpe—. Creo que fue porque bebí un poco ayer en la orientación del club social.

El profesor Félix abrió mucho los ojos al oír mi respuesta y se echó a reír.

—¡Jajaja! ¡Mira esto, mira esto! ¿Se han quedado sin Magi?

El profesor Ilya lo descartó con una mirada de fastidio.

—Deja de decir tonterías.

El profesor Félix sonrió radiante y dijo, sin fingir que lo había escuchado:

—¡Mi té de miel especial es el mejor remedio para la resaca! La miel de la flor mágica tiene un efecto estupendo.

Eso, por supuesto, era un hecho conocido.

—Lo sé. Y el hecho de que los cosméticos hechos con esa miel sean la principal fuente de ingresos del profesor.

Fue el escenario en el que lo puse.

El profesor Félix tosió como si estuviera muy avergonzado y finalmente se calmó y me preguntó:

—¿Cómo lo supiste? No dije mi nombre para nada.

—¿Está preguntando cómo supe que el profesor era dueño del Estudio Janelle?

El profesor Ilya dijo con una expresión de disgusto:

—Vete a morir.

Era como deseaba que muriera el profesor Félix.

Le di una palmadita en la espalda al profesor Félix, que tosía con fuerza, y le dije con una sonrisa tranquilizadora que no pasaba nada.

—Nadie lo sabrá excepto yo. Eh... no sé si esta información se conoce en otros sitios, como el gremio de información.

—¿C-cómo lo supiste?

—Bueno, ¿desde el poder del estatus?

Para ser precisos, fue el poder de ser este desarrollador de juegos.

El profesor Félix me preguntó, estrechándome las manos con una expresión compasiva.

—Lo guardarás en secreto, ¿verdad...? Vendí cosméticos en ediciones limitadas algunas veces porque el suministro era irregular, así que recibía amenazas de muerte con frecuencia...

—Claro. No se lo diré a nadie.

—¿En serio? ¿Entonces hacemos un contrato?

—Profesor Félix, creo que es mejor que deje de ser grosero.

De alguna manera, sentí que la situación era interesante y me eché a reír sin darme cuenta.

—No se preocupe, de verdad. El profesor me dará una taza de té con miel a cambio del secreto. El profesor Ilya será tu testigo. —Miré al profesor Ilya con una sonrisa y le pregunté—: ¿Verdad, profesor?

Por alguna razón, el profesor Ilya pareció coincidir con su peculiar expresión de indiferencia.

—Sí.

Solo entonces el profesor Félix se frotó el pecho con alivio.

—Muy bien. Entonces vamos a mi laboratorio enseguida. ¡Si es té con miel, te doy hasta 100 tazas!

—Ah, ¿puedo tomar prestado un libro que describe cómo transformar a una criatura mágica que ha sido corrompida por los magos?

—¡Dios mío! ¿Le interesa a nuestra alumna Theresa mi clase? Bueno, te lo presto. Puedes solicitar plaza en mis clases si quieres. Esta escuela tiene mucha influencia de la nobleza, así que no importa si cambias de carrera a mitad de camino.

—Supongo que es cierto.

Intenté despedirme del profesor Ilya antes de seguir al sonriente profesor Félix. Sin embargo, el profesor Ilya también se levantó para seguirnos. ¿Por qué venía esta persona? Me quedé perpleja, pero pensé que podría tener algo que ver con el profesor Félix, así que se lo comenté.

El laboratorio del profesor Félix estaba justo al lado.

—¡Vamos todos a mi laboratorio!

En cuanto se abrió la puerta, me encontré con unos ojos amarillos brillantes.

¿Oh?

—¡Grrr!

Un escalofrío recorrió mi columna ante el repentino aullido del animal.

Capítulo 41

En ese momento, Eloise trajo té de miel y sopa.

—Señorita, despierte y tome un poco de esto. Se sentirá mucho mejor.

—Sí, gracias.

Primero bebí de un trago el té con miel y luego tomé una cucharada de sopa.

Eloise preguntó, organizando el entorno.

—¿Recuerda lo que pasó ayer?

—No, para nada. Ahora que lo pienso, ¿cómo llegué aquí?

La última vez que recordaba fue cuando abrí la décima botella para beber solo en el salón del club.

Eloise respondió torpemente, con una expresión que no sabía qué hacer.

—¿El Patriarca trajo a Lady ayer?

—¿Eh?

¿Patriarca? No te refieres al patriarca que conozco, ¿verdad?

—El propio patriarca cargó a la señorita a la espalda y la recostó en la cama. Parecía que caminó mucho tiempo, pero no sé dónde empezó a cargar a Lady a la espalda.

Abrí la boca, asombrada. Raoul no era el personaje indicado para venir aquí a menos que Libby estuviera en peligro por el demonio que había salido de la escuela.

—¿Por qué vino?

—No sé la razón exacta, pero escuché que donó una gran cantidad a la escuela.

¿Donación? ¿Qué tipo de desarrollo era este?

—Se construirá un nuevo campo de entrenamiento, un jardín y una biblioteca en nombre de Squire. Restaurantes y cafeterías famosos abrirán sus puertas el próximo mes.

¿Será por Libby? Como aquí se matriculó su preciosa hija, quizá pospusiera la pelea familiar por un tiempo. De cualquier manera, no estuvo mal.

Genial. Porque no podíamos vivir enemistados con la familia Willow para siempre.

Para ver el verdadero final, era necesaria la reconciliación entre las dos familias. Claro, no era yo quien lo iba a lograr. Pero la impactante historia no terminó ahí.

—Las ganancias del centro comercial se pagarán a los estudiantes becados a nombre de Squire y Willow. La supervisión quedará a cargo de la Fundación de Becas Squire.

Esta era una historia increíble. Estar bajo la supervisión de la Fundación de Becas Squire significaba dejarme la autoridad.

¿Tomaste esa decisión después de verme borracho ayer? Pero Raoul odiaba que alguien fuera grosero. Incluso me pregunté si esta situación era un error.

Eloise sonrió y señaló la mesa.

—Mire allí, señora.

Se dejó una nota sobre la mesa.

[He designado a Damian West como tu mago acompañante. Estoy seguro de que es un mago de talento excepcional. Dado que es de clase baja, no es necesario el nombramiento.

Y hoy vi que bajaste mucho de peso. No te saltes las comidas, come bien y bebe alcohol con moderación.

Tu Padre, R.]

Era una nota con una insistencia inesperada.

Eloise dijo con una cara llorosa:

—¿Leyó eso? Lady no sabe cuánto me regañó el señor ayer. Se quejó de cómo traté a Lady para que quedara tan ligera como una niña.

Me rasqué la mejilla con torpeza. Sinceramente, la sensación de quejarme y preocuparme así no era tan mala. Sentía como si el corazón se me llenara de burbujas.

Avergonzada sin motivo alguno, terminé de vestirme apresuradamente y salí del dormitorio. Fue porque la mirada de Eloise, que seguía observándome con deleite, me hizo cosquillas como una pluma, haciéndome sentir como si estuviera a punto de estornudar.

Al entrar en la escuela, escuché conversaciones más animadas de lo habitual.

—¡Buen día!

—¡Tú también! ¿Llegaste sana y salva a casa ayer?

—Bebí demasiado, así que hoy no me siento bien.

—¡Jajaja!

Incluso los estudiantes que solían ir solos iban a la escuela en grupos de dos y tres, riéndose entre ellos, quizás después de la orientación del club social. En Clybe no era diferente.

—¡Hola, Lady Theresa!

—¡Buenos días, Lady Theresa!

Los estudiantes de primer año que me recibieron me miraron con una expresión amistosa. ¿No lo estarían pasando mal después de beber ayer? Como era de esperar de ellas. Tenían la resistencia de su edad, capaz de masticar hasta una piedra.

—Sí, hola —respondí al saludo agitando bruscamente la mano, aunque su atención era molesta.

Entonces los estudiantes de primer año se rieron a carcajadas de lo bien que me sentía. No fueron los únicos que fingieron encontrarme. No faltaron las jovencitas que me saludaron como si me demostraran que no era ninguna tontería que nuestro club tuviera el mayor número de socios de la historia.

Algunas jóvenes estaban preocupadas por lo sucedido ayer.

—El duque parecía muy enfadado ayer. ¿Está bien, señorita?

No pude responder con claridad. Porque no lo recordaba.

Según la joven, Raoul parecía enfadado cuando me vio borracha. Pero me pregunté por qué no se enojó hasta el final y por qué me dio tantas cosas.

En ese momento, otra joven sonrió sutilmente con una expresión de "¿No sabías nada de eso?".

—Ah, ¿no viste que el duque Squire llevó a Lady Theresa en su espalda al dormitorio ayer? ¡No solo uno o dos estudiantes la vieron en su espalda desde el edificio principal del Valhalla!

…Escuché que me llevó en su espalda, pero ¿nunca había oído hablar de eso antes?

Cuando hice una expresión que nunca antes había oído, la joven que la mencionó pareció aún más sorprendida.

—¿No te acuerdas? ¡Ayer el duque cargó a Lady Theresa a cuestas desde allí!

Siguiendo la punta del dedo de la joven, miré más allá de la ventana y vi una calle ancha y recta que conducía al edificio principal. Era la calle más transitada porque conectaba con la puerta principal.

—¿Eso es en serio?

Al ver mi reacción, la joven dijo con una expresión que indicaba que me comprendía:

—¿Le preocupa a la señorita que sea contra la etiqueta? Pero nadie que haya visto esa escena ayer menospreciaría al duque que llevaba a su hija a la espalda. Sinceramente, me dio envidia.

Otra joven que escuchaba la historia en silencio también añadió:

—Parecía muy dulce. De hecho, por muy unida que sea la familia, los nobles no hacen cosas tan íntimas porque les preocupa salvar las apariencias.

—No digo que la etiqueta sea mala, pero a veces parece un poco fría.

No esperaba que llegara a tal extremo al escuchar las palabras de Eloise. Pensar que Raoul hizo algo así sin importarle la opinión de los demás.

Las señoritas, que estaban hablando entre sí de lo bonito que había sido el espectáculo del día anterior, de repente me miraron y se taparon la boca con las manos.

—Dios mío… La cara de Lady Theresa está roja.

—¿Oh?

—¡Está aún más roja ahora!

—¿Eh?

Me sentí muy avergonzada y me cubrí la cara a toda prisa. Sentía las mejillas calientes, como si hubiera estado expuesto al sol primaveral durante mucho tiempo.

¡Ding!

[La constelación ¡Apuesta tu vida en Theresa! ha patrocinado 10.000 monedas.]

[¡¡¡¡¡¡¡¡LINDA!!!!!!!!]

—¿Lady se avergüenza de eso?

—¡Ni hablar! ¡Lady Theresa es conocida por su falta de pudor! Bebió demasiado ayer, así que no debe de sentirse bien.

—¡No, debe ser porque la señorita está avergonzada! ¿No es cierto? Le avergonzaba parecer amiga del duque, ¿verdad?

—¡Para! ¡Por favor, para!

Las jóvenes debatían seriamente sobre esto. Ni siquiera pensaron en bajar la voz, así que los estudiantes que pasaban escuchaban toda esta asombrosa conversación. El interés de los que me miraban se intensificó.

«No, tendré que huir».

Estaba en medio del vestíbulo principal. Para escapar, tenía que subir las escaleras a otro piso o ir a la biblioteca. Vamos al segundo piso.

—Chicas, fue un placer veros y adiós.

—¿Sí? ¿Adónde va, Lady Theresa?

—¿Huye porque le da vergüenza?”

En este punto, creo que me estaban tomando el pelo a propósito, no siendo ignorantes…

En fin, dejando atrás a las jóvenes, subí las escaleras. Fue entonces cuando llegué al segundo piso a una velocidad sorprendente y estaba sin aliento.

—Theresaaaa…

Pude ver a Mimosa acercándose desde el otro lado con una mirada aterradora en su rostro.

«¿Por qué está actuando así otra vez…?»

Gritó como para desahogar su ira.

—¡¿Cómo te atreves a golpearme por la espalda uniéndote al consejo estudiantil?! ¡Vete de inmediato!

…Así que ese era el problema.

Pensé que Mimosa, quien nunca se unió a pesar de que Damian estaba en el consejo estudiantil, era por miedo a los demonios y monstruos. Pero parecía que no era por eso, así que seguramente se enojaría. Por eso no le conté a nadie a propósito sobre mi ingreso al consejo estudiantil, pero me descubrieron.

«Maldita sea. Debería haber corrido a la biblioteca».

Mientras me preguntaba si habría alguna manera de solucionar esta situación, encontré al profesor Ilya mirando hacia aquí con una expresión desconocida.

—¡Profesor!

—¡¿Ugh?! —Mimosa, que se había acercado, se detuvo de inmediato.

Me acerqué al profesor Ilya con una sonrisa aún más radiante. Nuestro profesor rebosaba la dignidad de un archidemonio, hasta el punto de que Mimosa no pudo acercarse a él hoy.

—Saludos, profesor. Iba a visitarlo, y justo a tiempo, lo veo así.

El profesor Ilya levantó una ceja y miró a Mimosa que estaba detrás de mí.

—Saludos… Profesor…

Levanté los talones, reconfortada por el hecho de que estaban utilizando al profesor Ilya para evitar la crisis otra vez. El efecto sería mínimo, pero era para oscurecer su visión.

—¿Profesor? Terminé de leer el libro que me dio la última vez, ¿podría prestarme otro?

¡Esta vez sí tenía un negocio con él!

El profesor Ilya me miró desde abajo y habló con su característico tono despreocupado:

—Sígueme.

—¡Sí!

Volví a mirar a Mimosa.

—Hasta la próxima, Mimosa.

—¡Hiik! —Mimosa pateó el suelo con una expresión muy enojada, pero no podía soportar seguirnos.

Capítulo 40

Naturalmente, me uní a la fiesta y empecé a beber un par de copas. Al principio, no me gustaba beber, ni había estado nunca en una fiesta. Pero hoy, sentí que entendía un poco por qué la gente bebía así y se divertía.

Era la primera vez en mi vida que bebía tanto alcohol. Intenté contenerme porque no sabía exactamente cuánto podía beber Theresa, pero, aun así, por mucho que bebiera, me sentía bien.

—Mira, no estoy borracha.

—Sí, sí.

—En serio... no estoy borracha. ¿Por qué estoy tan bien? Supongo que bebo bien...

—Ya es la cuadragésima novena vez que dices que no estabas borracha. Si lo dijeras una vez más, sería la quincuagésima.

—O sea... qué raro. No estoy nada borracha.

—Sí. Lo has dicho por quincuagésima vez.

¡Ding!

[La constelación “Apuesta tu vida en Mingming” ha patrocinado 1.000 monedas.]

[No es tan buena como Mingiming, pero es linda ㅋㅋ . Debería patrocinarla también.]

¡Ding!

[La Constelación “Nacido del Corazón de Theresa” ha patrocinado 1.000 monedas.]

[Si eres nuevo en esto, cállate y acostúmbrate.]

—Irritante.

Mientras me negaba con la cabeza por las Constelaciones que insistían en hablar del patrocinio, sentí que algo se estaba complicando a mi alrededor. Al ponerse el sol, cada familia vino a recoger a sus jovencitas.

—¡Dios mío, señorita! ¿Por qué bebiste tanto si ni siquiera podías beber?

Unas jóvenes despidieron a las jóvenes borrachas una a una con caras normales y ordenaron a los sirvientes que limpiaran el salón. La fiesta terminó así.

—Eso es una lástima…

—Tomémonos una copa más. Todavía no estoy nada borracha.

Sentí una soledad que me resultaba familiar. Quedarme sola porque nadie me buscaba era algo que siempre había experimentado desde la infancia.

—Tengo que volver al dormitorio. Patricia me alcanzó justo cuando me levantaba y estaba a punto de salir del salón del club.

—¡Te llevaré allí, Lady Theresa!

—Está bien… Puedo ir sola.

—¿Sí? ¿Incluso cuando te tambaleas así?

—Estoy caminando derecha… Estoy bien…

—Pero ahora estás caminando de lado.

En ese momento, una voz que no debía ser escuchada aquí resonó fuertemente en mis oídos.

—Theresa Squire.

Observé con los ojos entreabiertos a quien lo decía, pues no sentía fuerzas.

—...Padre.

En cuanto apareció, Raoul recorrió con la mirada el salón del club, donde el ambiente estaba congelado, y me miró. Chasqueó la lengua y dijo con una expresión distorsionada:

—Sígueme.

Estaba segura de que había caminado en línea recta.

¿El camino hasta aquí era muy accidentado? Al construir el terreno, me aseguría de trazarlo en línea recta.

No era solo el camino lo extraño. Lo más extraño de todo era que Raoul estaba aquí. Raoul no vino al Valhalla. Ese era el plan. ¿Pero por qué vino? También vino a verme. Y yo no tenía ni idea.

En el momento en que incliné la cabeza, Raoul, que iba delante, se detuvo y me miró con fiereza.

—¿De qué te ríes?

Parecía que me reía como un idiota sin darme cuenta. Sin embargo, me sentí bien. Me dio un vuelco el corazón.

Raoul me regañó con una mirada aún más desconcertada.

—¿Te reíste de esta situación?

—Padre, ahora eres mi padre, ¿verdad…?

Yo soy Theresa y ahora Raoul es mi padre, ¿verdad?

—Si estás borracha, sígueme en silencio.

Le tendí la mano, a pesar de su tono de disgusto.

—Porque eres mi padre... ¿Podemos caminar de la mano...?

También quería caminar de la mano con mi padre hasta la casa…

No sabía si había pronunciado las palabras en voz alta o si me las había tragado. Curiosamente, ni la carretera ni Raoul se quedaron quietos, así que me distraje. Aun así, con paciencia, alcancé a Raoul, que seguía moviéndose de un lado a otro.

Mis palabras y acciones sinceras, que en circunstancias normales no habrían sido fáciles, salieron sin vacilación gracias al alcohol. Raoul suspiró profundamente y me dio la espalda sin tomarme de la mano.

—Tomados de la mano juntos…Es mi deseo.

Mientras murmuraba en voz baja, Raoul se arrodilló de repente en el camino.

—Te llevaré a caballito. Porque tardarás mucho en llegar al dormitorio.

—Jeje.

¿Cómo sabía que mi deseo era que mi padre me llevara a caballito?

Cuando cabalgué descuidadamente sobre su espalda, Raoul se levantó sin dificultad. A pesar de su mediana edad, era tan fuerte como su apariencia juvenil y robusta. Bueno, Theresa también sabía usar su fuerza.

Me reí y dije:

—Theresa… se parece a padre.

—Estás diciendo tonterías. De joven, nunca fui como tú.

—No… es lo mismo…

—Ve a dormir.

De alguna manera, la voz de Raoul parecía mucho más suave que antes. Parecía que mi risa lo impregnaba. Quizás por eso tuve el valor de contarle el secreto que había guardado en mi corazón toda mi vida.

—Padre… ¿lo sabías?

Tenía que decir algo importante, pero justo a tiempo, me invadió el sueño y cerré los ojos. Los brazos que me sostenían con firmeza, la cálida calidez y el cuerpo que parecía mecerse suavemente a cada paso eran como canciones de cuna.

—Siempre… envidio a otros niños… cuando sus padres vienen a recogerlos… Yo… nunca había hecho eso antes… Nadie me busca… Pero hoy vino padre…

Una de las tantas espinas clavadas en mi pecho se desprendió lentamente. Los recuerdos solitarios habrían quedado enterrados en lo más profundo de mi subconsciente de no haber sido por algo como hoy.

—Por eso… siento que me he convertido… en una persona menos lamentable por hoy…

¡Ding!

[¡Conseguir 1.000.000 de monedas en el menor tiempo posible!]

[Una nueva constelación está entrando.]

[Una nueva constelación está entrando.]

[Una nueva constelación está entrando.]

…

[Clasificación del canal Plata ▶ Oro.]

—Agh…

Tenía los ojos abiertos de par en par por un repentino dolor de cabeza. Sentía un alboroto en la cabeza. Definitivamente era resaca. Por mucho que Theresa bebiera, no soportaba que le mezclaran y sirvieran todo tipo de alcohol.

—Ugh… Si vuelvo a beber, no seré humana.

Había visto a innumerables humanos que dijeron esto sin pensar y ya no se volvieron humanos, pero realmente quise decir mis palabras.

Además, mi cabeza estaba más mareada porque las Constelaciones derramaron su patrocinio lo suficiente para cubrir todo mi campo de visión.

¡Ding!

[La constelación “Broadcast Genius Theresa” ha patrocinado 10.000 monedas.]

[Si tocas a Theresa, morirás.]

¡Ding!

[La constelación “Apuesta tu vida en Theresa” ha patrocinado 10.000 monedas.]

[No lo sabía en ese entonces… Pensar que mi amor cambió de un día para otro…]

—¿Qué?

Espera. ¿Había algo raro con el patrocinio?

Me froté los ojos por si veía algo mal y volví a revisar el patrocinio. Sin embargo, la cantidad patrocinada seguía apareciendo como 10 000 monedas en lugar de 1000.

Sintiendo una especie de premonición, eliminé la ventana de patrocinio y encontré la ventana del sistema, que era al mismo tiempo causa y efecto.

[¡Conseguir 1.000.000 de monedas en el menor tiempo posible!]

[Clasificación del canal Plata ▶ Oro.]

—¿He vuelto a conseguir el tiempo más corto?

Incluso la calificación del canal subió. Creo que a este ritmo podía conseguir mil millones de monedas, ¿no?

Cupón de Deseo. Mentiría si dijera que no quería el artículo que te concedería todo lo que desearas.

Se me pasó la saliva seca. Empecé a sentir que todos los streamers gestionados por Ozworld habían comprado el cupón de deseo, algo que me sucedería pronto. Sin embargo, había un problema.

Ayer no hice nada más que beber. ¿Por qué pasó esto?

No tenía idea de por qué ocurrió este resultado.

¡Ding!

[La constelación “Haha Bus” ha patrocinado 10.000 monedas.]

[¡Esta streamer es el más emocionante!]

Veo que me estás tratando como a una tonta.

—Configuración de transmisión.

▼

[Configuración de transmisión]

Nombre del canal: Villana Streamer

Clasificación del canal: Oro

Clasificación del canal: 99.º

Patrocinio: 1.397.500 monedas

▲

Las Constelaciones que estaban viendo mi transmisión me enviaron nuevos patrocinios como si me estuvieran animando.

¡Ding!

[La constelación “Obsesión por el Rendimiento” ha patrocinado 10.000 monedas.]

[Esta transmisión es más brillante que mi futuro.]

¡Ding!

[La constelación “Stock Genius” ha patrocinado 10.000 monedas.]

[Kyaa, mira esta transmisión disparándose a las ligas mayores tan pronto como comienza; ni siquiera es comparable con las acciones de primera línea].

Al observar la reacción, parecía que la promoción del canal y la entrada al top 100 fue bastante alentadora.

—¿Qué tan alto está el puesto 99?

¡Ding!

[La Constelación “Error de explicación” ha patrocinado 10.000 monedas.]

[Alto; Incluso si el canal de oro nunca ha entrado en el top 100, es la primera vez que ingresa al top 100 tan pronto como tu canal se convierte en oro;]

¡Ding!

[La Constelación “Error de explicación” ha patrocinado 10.000 monedas.]

[Ah, pensándolo bien, ¿la mayoría de los canales de oro gestionados por Ozworld parecen haber alcanzado el top 100? Como era de esperar de Ozworld.]

Aunque dijeran eso, no sabía cuántos canales había ni cómo coexistían, así que no podía entenderlo. Me sentí mal porque sentía que estaba demostrando que Ozworld era increíble.

Capítulo 39

Miré hacia otro lado, fingiendo no ver nada.

¿Debería irme de la residencia ahora mismo? Tenía mucho dinero, así que quería comprar una casa cerca de la escuela y ser independiente. Pero era imposible.

Lamentablemente, la Obra de Dios tuvo una baja sensibilidad hacia los derechos humanos, considerando las características de la época. El contexto era que las personas solteras no podían independizarse.

¿Cómo no podía cambiar esto? Como persona de un país donde el presidente era cambiado por votación, no estaba de acuerdo con el dicho de que las leyes malvadas también eran leyes. Aunque esta ley fue creada por nuestro equipo…

Si no existiera tal contexto, todos los protagonistas masculinos serían personajes que abandonarían la casa de sus padres. No solo ellos, sino también Theresa. Fíjate en Theresa, quien desde pequeña había acumulado un historial de fugas de la ley. Era una auténtica forajida.

No podía concentrarme en el libro porque me distraía constantemente. Eso me hizo cerrarlo y concentrarme en llegar rápido a mi destino, evitando a Clyde. Pero no fue fácil.

Si yo daba dos pasos, él daba tres. Si yo daba tres, él daba cuatro. Incluso la longitud de la zancada se duplicó. Clyde, que aparentemente caminaba detrás de mí, me adelantó sin darme cuenta.

¿Ese idiota?

¡Ding!

[La Constelación “Adicción a la Dopamina” ha patrocinado 1.000 monedas.]

[Qué infantil ㅋㅋ .]

Como resultado, quedé devastada. Aunque caminaba lo suficientemente rápido como para calentarme las mejillas, mi ritmo era mucho menor que el de Clyde. Me hizo sentir muy molesta y resentida.

¡Ding!

[La Constelación “Generosa” ha patrocinado 1.000 monedas.]

[La especialidad de gente de Cunning) De repente tuvieron un enfrentamiento sin que nadie les ordenara hacerlo.]

¿Quién dijo que era una confrontación?

Caminé con mucha gracia hacia mi destino, fingiendo que no había pasado nada. Hoy, todas las clases terminaron por la mañana. Fue porque teníamos que dar orientación para los clubes sociales por la tarde.

Clybe usaba la mejor sala del club en el primer piso. Escuché que el presidente ordenó personalmente que se le diera el mejor lugar porque Clybe rompió el récord de mayor número de miembros este año. La justificación era plausible, pero al final dio un trato preferencial al club de fans de su nieto.

En fin, entré al salón del club de Clybe. Dentro, las chicas ya reían y charlaban mientras miraban a su alrededor. De un vistazo rápido, comprobé si Lumio estaba allí. ¿Aún no había llegado? No la veía.

Mientras tanto, las señoritas me encontraron y acudieron en masa a mi alrededor.

—¡Lady Theresa! ¡Por fin está aquí!

—¡El salón del club es realmente bonito! No puedo expresar lo orgullosa que estoy de que los miembros de Clybe crezcan cada día.

—S-sí, así es…

—Todo esto es gracias a Lady Theresa, nuestra líder. ¡Te respeto!

—¡Démosle un aplauso a Lady Theresa!

—Uaaah.

Recibí aplausos sin mostrar ni risa ni llanto. Después, el hombre de confianza de Theresa reunió a los miembros dispersos.

—¡Todas, la orientación comenzará ahora, así que reuníos!

—¡Sí!

Patricia me miró mientras todos se sentaban en una gran mesa preparada para la reunión.

—En un día histórico como hoy, es imposible no escuchar a nuestro presidente, ¿verdad?

—¡Sí!

—No. Por favor, no hagas eso. ¡Odio ese tipo de cosas!

—¡Señorita Theresa, por favor, acérquese!

Subí al podio a regañadientes, con una sonrisa en el rostro, ante los aplausos. Pensar que yo, que no hacía presentaciones ni siquiera durante las tareas de grupo, estaba allí parada. Aun así, estaba menos nerviosa de lo que pensaba.

Al ver que Lumio no aparecía, parecía ausente debido a su mala salud. Era algo común en el juego. Así que decidí tomármelo con calma. Al fin y al cabo, Theresa no era muy elocuente, y no quería subirles la moral.

Bien. Ahora que esto ha sucedido, necesito anunciar las actividades del club.

—Hola a todas, les di la bienvenida a Clybe, no a Demisa. Gracias a vosotras, tenemos un bonito salón de club.

Las señoritas estallaron en carcajadas ante mi saludo.

Sí. Hasta ahora, había sido un saludo normal. Lo que realmente quería decir empezó a partir de ahora.

—Como futura esposa de Clyde, tenemos el deber de ser un ejemplo para los demás. Especialmente para Demisa.

La existencia de rivales se ayuda mutuamente a crecer. Claro que Clybe tenía una creencia casi religiosa: debían vencer a Demisa. Pero, curiosamente, incluso el recién llegado asentía con la cabeza y la mirada llena de espíritu de lucha.

«¿Es este solo un grupo de locos?»

Continué con frialdad.

—En el futuro, Clybe planea renacer como un grupo que busca grandes logros académicos y personalidades sobresalientes. ¡Para que todos sepan que solo nosotras somos las mejores!

—¡Sólo nosotras somos las mejores damas…!

Todas parecían inmersas en el club social, donde mencioné los objetivos secretos usando palabras poco rigurosas.

¡Ding!

[La Constelación “Nacido del Corazón de Theresa” ha patrocinado 1.000 monedas.]

[Mi hija nació para estar en el escenario.]

Con calma, establecí el ambiente con mis ojos fríos y hundidos.

—Para lograrlo, sería apropiado prohibir primero las cosas que más dañan nuestra reputación en la escuela. ¿Estáis todas de acuerdo?

—Por supuesto.

—¡Tienes razón, Lady Theresa!

Todas tenían una expresión de desconcierto.

Bien. Ahora que se había desatado el debate, se habían anunciado las nuevas reglas.

—A partir de ahora, Clybe, como las damas bien educadas, no perseguirá a Clyde sin ningún asunto especial.

Entonces las jóvenes dijeron:

—¡Ah...!

Como si soltaran un suspiro de tristeza. Pero no todas eran así.

—Creo que es una regla necesaria.

No todas perseguían a Clyde solo por estar en Clybe. Las jóvenes, incómodas con ese acto, pero que no soportaban decirlo, aprovecharon la oportunidad para decir una palabra a la vez.

—Lord Clyde no solo se sintió incómodo, sino que también dificultó que los demás estudiantes escucharan la clase. Estoy totalmente de acuerdo con esta regla.

—¡Estoy de acuerdo también!

—¡Yo también!

En estas circunstancias, todas concluyeron que era necesaria una nueva regla.

Terminé con una sonrisa feliz.

—Eso es todo lo que tengo que decir. Ahora, que disfrutéis de los refrigerios que hemos preparado.

—¡Sí!

—Hasta ahora, lo ocurrido seguía siendo de sentido común.

—¿Sabes qué traje para hoy? ¡Tada!

Hasta que una señorita, de repente, sacó una gran botella de alcohol.

—¡Dios mío! ¿Qué es eso?

—¡Jaja! Ficacci de 30 años. Es la colección de mi padre. Traje esta bebida fuerte porque pensé que sería mejor que las jóvenes la tomáramos para que mi padre pudiera vivir mucho tiempo.

—¿Qué pasa si te atrapan?

—¡Intenta llenar la botella con té negro del mismo color que puedas! ¡Jejeje!

La joven a su lado también sacó una botella como si hubiera estado esperando.

—También traje el champán que mi abuelo dijo que abriría el día de la boda de mi hermano menor. ¡De todas formas, mi hermano menor no se casará!

—¡En Clybe solo se reunía gente amable! De hecho, también traje alcohol que mi abuela encontró con mucha dificultad hace 50 años...

Estaba observando una serie de procesos con una mirada ridícula. Si alguien lo oía, pensaría que esto era un grupo de damas desleales, no un club social.

¡Ding!

[La constelación “Joven adicta a Rofan” ha patrocinado 1.000 monedas.]

[Esto… ¿Es esto realmente rofan…?]

En ese momento las señoritas me rodearon y vertieron alcohol en el vaso.

—¡Vamos, empecemos con Lady Theresa, que es la mejor bebedora del imperio!

—¿Sí? No, gracias. No puedo beber.

—¿Perdón? ¿Señorita Theresa? ¡Qué chiste tan gracioso!

No bromeo. Es real. Aunque poseía el cuerpo de Theresa, no me fue fácil animarme a beber sola, ya que bebía poco. Todo mi cuerpo se ponía rojo con solo dos vasos de soju.

Tomé el vaso con cierta torpeza e hice una pausa. Una fragancia muy colorida y elegante emanaba de él. ¿Eh? ¿Por qué era tan fragante? Incliné la cabeza ante el aroma extasiado que parecía no tener ningún sabor amargo. ¿Debería tomar un sorbo?

Abrí los ojos de par en par.

—…Este alcohol es dulce.

Nunca pensé que el alcohol fuera delicioso, pero sentía que sabía muy intenso. Me recordó el día que Libby regresó; bebí con naturalidad, como por instinto. En ese momento, mi corazón estaba bien, por no decir latía con fuerza. Ahora era igual.

Bebí el resto del alcohol de una vez y me acaricié los labios. El alcohol se me quedó pegado en la boca.

—Esto es delicioso.

—¿Verdad? ¡Pensé que a Lady Theresa, a quien le gusta beber, le encantaría!

—¡Yo también quiero probarlo!

La joven tomó un sorbo del mismo alcohol y tosió.

—¡¿Qué es esto?! ¡Es amargo!

Entonces, otra joven a su lado sonrió.

—Supongo que aún no has probado la amargura de la vida. A mí me sabe dulce. Porque mi vida es más amarga…

—¡Bébelo! ¡Bébelo!

Athena: Uy… estas borrachas.

Capítulo 38

—Hace mucho tiempo que no oía pelear a niños.

Donovan respondió a su murmullo:

—Lady Libby y el joven amo Giuseppe siempre se llevan bien.

«Pensar que dos personas que se llevan bien se pelearían por Theresa, que ni siquiera está ahí. De verdad».

Raoul negó con la cabeza, encontró la carta de Theresa y volvió a leer su contenido. Como si informara al jefe, la carta resumía claramente los asuntos y los enumeraba con frases educadas.

—Debería ir al Valhalla.

Donovan casi saltó. Gente talentosa de todo tipo se reunió en el Valhalla. Por lo tanto, no tuvieron más remedio que enviar a los hijos de Squire allí, pero la observación de los padres fue inaudita. ¿Ni siquiera la duquesa, sino el propio duque Squire de visita? Esto era algo que ni el bando de Willow ni los ancianos del Squire verían con buenos ojos.

—Maestro. Eso es...

Raoul cortó sus palabras con una expresión de que no escucharía su réplica.

—Prepara la donación.

—¿Acaso el Maestro necesita hacer eso? Es por su oponente, la familia Willow.

—Sabes que el emperador está presionando a Squire mientras finge estar preocupado por las disputas familiares.

El emperador estaba claramente del lado de la familia Willow. Para ser exactos, odiaba profundamente a la familia Squire. Por ello, pretendió disuadir a las dos familias, famosas por ser enemigas entre las grandes familias nobles, y siempre persiguió a la familia Squire por socavar la solidaridad del imperio.

Raoul sonrió torcidamente, recordando la radiante apariencia del emperador.

—Si aprovechamos esta oportunidad para fingir que nos llevamos bien, podría molestar menos a nuestros hijos en esta temporada social.

Donovan no pudo responder.

Afortunadamente, Theresa entró al Valhalla, y gracias a las actividades poco convencionales del club de Clybe, pudo evitar el mal humor del emperador, pero incluso eso tenía sus limitaciones.

—En este punto, tendré que ver personalmente a Damian y decidir si lo selecciono o no.

Donovan inmediatamente dio el ejemplo:

—Prepararé lo que me pidió.

—Señorita, ¿está despierta?

Levanté mis párpados pesados al oír la voz de Eloise que me despertaba por la mañana y respondí con voz ronca:

—Eh... Adelante...

Eloise entró en la habitación y se quedó boquiabierta al ver los libros y papeles esparcidos sobre el escritorio y el suelo.

—¿Lady ha vuelto a estudiar hasta tarde? Se le va a deteriorar la vista.

—Tengo que hacer todo esto para seguir el ritmo de la clase.

Estiré mi cuerpo rígido y bostecé. No dormí lo suficiente, pero me pasó lo mismo en Corea. No era un estilo de vida inusual. No me excedía en este aspecto.

Pero últimamente no me había sentido bien. No era malo, pero tenía dolores de cabeza frecuentes. ¿Sería porque había muchas cosas a las que prestar atención?

No era una exageración, pero la verdad es que había estado estudiando magia hasta el punto de excederme desde que empecé la escuela. No era solo porque la magia fuera interesante, sino porque era una inversión para sobrevivir.

Puede que llevara mucho tiempo encontrar las puertas del paraíso. Había un total de cinco puertas dimensionales que conducían al paraíso. Se abrían simultáneamente en los meses pares.

Antes de entrar al Valhalla, abrí una puerta y obtuve una gran cantidad de fondos ilícitos escondidos por el antiguo duque Squire, así que ahora quedaban cuatro. Esto significaba que, si tenía la mala suerte de encontrar la puerta al paraíso al final, solo podría ver el verdadero final en octubre. Porque solo una puerta unidimensional podía abrirse en un mes.

Al final, era inevitable desarrollar los personajes y proceder con la historia de acuerdo con el juego real.

Me senté a la mesa, tambaleándome como un zombi, y desayuné. Cuando le pedí a Eloise algo sencillo, me trajo sopa de pollo y ensalada en lugar de pan y mermelada. Esta sopa se parece a la Baeksuk. Me sentí a gusto.

Eloise sintió lástima por mí mientras me metía la comida lenta y enérgicamente en la boca.

—¿A usted también te gusta esto?

—Es lo mejor. ¿Por qué?

—Por alguna razón, el nuevo chef no era muy confiable. Iré a pedirles que lo vuelvan a hacer.

—No. Está realmente delicioso.

Eloise se puso muy hosca.

—Mañana prestaré más atención, señorita...

Parecía que creía que le estaba dando una indirecta a propósito. Desistí de intentar explicarle más. Últimamente, Eloise era sensible y exigente con lo que comía y cuánto comía. Digo que está delicioso, pero no hay nada de malo en hacerlo aún más delicioso...

—Sí. Cuídalo.

Eloise preguntó mientras me preparaba después de terminar el desayuno sin sentido.

—Hoy es el día de la orientación del club social, ¿verdad?

—…Sí.

Por fin, terminó el periodo de inscripción al club. Me convertí en miembro del consejo estudiantil y pronto me nombrarían. Estaba un poco nerviosa ante la idea de tener que lidiar con las bestias mágicas en persona, pero no tenía miedo ni preocupación.

Había otras cosas que me daban mucho miedo y me preocupaban. Era la OT de Clybe. Valhalla tradicionalmente celebraba fiestas para dar la bienvenida a los recién llegados a cada club, y Clybe también. De verdad que no quería ir.

A primera vista, oí que el número de miembros de Clybe este año era el más alto de la historia. Esto significaba que el número de futuras novias de Clyde estaba en su punto más alto... Ningún príncipe de Oriente Medio habría tenido tantas novias.

Le pregunté a Eloise con una expresión algo deprimida:

—¿Ya te han dicho que eligieron a Damian West como mi acompañante?

—No, todavía no ha habido noticias.

Qué extraño. Era algo que no debería ser tan tarde. Me preguntaba por qué, pero era solo cuestión de tiempo antes de que Damian se convirtiera en mi acompañante.

«¿Debería ir hoy al ducado y preguntar?»

Asentí, saqué la pequeña caja y la carta que había preparado anoche y se las entregué a Eloise.

—Tengo una cosa más que hacer por ti.

—Por favor, hable.

Planeaba dirigir la Fundación de Becas Squire con seriedad a partir de ahora. Para ello, pensé que sería bueno dar a conocer el talento que tenía la fundación.

Para decirlo con grandilocuencia, Damian era la única persona que pertenecía a la fundación. Hablé sin pudor:

—Por favor, moviliza a los caballeros para que inspeccionen la residencia de Damian West, que está registrada en la fundación, y que se haga una inspección exhaustiva. Donde viva Damian, Squire protegerá.

Eloise brilló.

—Sin duda, la gente común vulnerable a los ataques de monstruos encontrará gran valor en publicidad como esta. ¡Qué idea tan maravillosa!

Los caballeros marchaban vigorosamente por las calles portando banderas bordadas con coloridos escudos de mariposas que simbolizaban a la familia Squire, promoviendo la existencia de la fundación. La gente común los envidiaba, pensando que, si pertenecían a la Fundación Squire, estarían a salvo, al igual que sus familias.

…Sin embargo, todo era un truco. No tenía intención de gestionar la fundación de becas correctamente. Como ya estábamos a mediados de marzo, era hora de que unas bestias corroídas por demonios atacaran la aldea donde vivía Damian.

Si no se detenía esa situación, el corazón negro de Damian se acrecentaría. Esto se debía a que la zona bajo la jurisdicción de la familia Squire, junto a ella, había sido atacada al mismo tiempo y estaba protegida.

Me di una palmadita en el pecho y dije:

—No hay necesidad de cobrarle a la familia el costo de la marcha y la inspección. Tengo a alguien que puede ayudarme.

La persona que ayudaría era el difunto duque Squire. Pedirle a Raoul que tramitara los gastos sería complicado y llevaría mucho tiempo, así que era mejor hacerlo yo misma. De todas formas, ese dinero estaba podrido.

También le tendí la cajita. Dentro había un rubí de alta calidad.

—Y este es el precio del trabajo duro.

Eloise agitó la mano con una expresión de gran perplejidad.

—Estoy bien, señorita. Solo hago lo que se supone que debo hacer como su criada, y me están pagando.

—Es porque siento pena por ti por haber venido hasta aquí sola y sufriendo. Tómalo. —Le entregué la cajita a Eloise a la fuerza—. Como es una buena joya, no estaría mal combinarla con un accesorio nuevo.

Eloise se conmovió tanto que se sonrojó.

—...Gracias, señorita. No esperaba que le importara tanto.

Había tantas joyas, que le di la cantidad justa, pero me sorprendió ver que le gustaban demasiado. Me preparé rápidamente y salí por la puerta principal.

—Vuelvo enseguida.

El camino a la escuela seguía tranquilo. Era inevitable. Solo unos pocos nobles usaban los dormitorios. Como no parecía haber nadie con quien chocar, podía leer un libro cómodamente.

Leyendo de camino a la escuela, lo cual se había convertido en un hábito sin darme cuenta, y de camino al edificio principal, miraba a mi alrededor de vez en cuando. Era para evitar la casualidad de encontrarme con Damian.

Entonces encontré a un chico que no debería haber conocido. Ni que decir tiene, era Clyde.

Fruncimos el ceño al mismo tiempo. Claro que no nos saludamos.

Capítulo 37

Raoul miró los papeles y frunció profundamente el ceño.

«No puedo creer que el número de zonas contaminadas ya haya aumentado. Es más rápido que el año pasado».

Ya habían pasado 100 años desde que los demonios comenzaron a erosionar indiscriminadamente el mundo humano. Era cada vez más común que los magos erosionaran animales y plantas, convirtiendo la aldea cercana en un desastre. Para evitarlo, la familia imperial, así como los nobles, luchaban. Sin embargo, el mundo parecía encaminarse hacia la destrucción, y la situación empeoraba cada año.

No era una situación que se pueda resolver simplemente poniendo más guardias, lo cual sería como verter agua de un dique sin fondo. A menos que surgiera una solución fundamental, habría menos tierra para uso humano y la comida escasearía gravemente.

Raoul entregó el siguiente documento.

—Eh.

Era un informe que acusaba a los vasallos de malversar los fondos familiares o explotar los territorios. Todos los de la lista eran vasallos a eliminar que Theresa había entregado a Miranda.

—¿Cómo se enteró de esto…?

Ella era su hija, pero en realidad era una niña misteriosa para él.

—Mi Señor.

Raoul miró hacia los periódicos cuando escuchó el llamado de Donovan.

—¿Qué está sucediendo?

Donovan le ofreció una bandeja de plata que contenía solo cartas importantes. Cientos de cartas llegaban al duque Squire a diario, y las solicitudes de visita eran constantes. Era una de las tareas que un mayordomo debía realizar para aliviar la fatiga del cabeza de familia, distinguiendo bien los asuntos importantes.

Sin embargo, hoy llegó una carta difícil de juzgar, incluso con el buen juicio de Donovan. Era una carta de Theresa. Normalmente, Donovan revisaba su contenido e informaba al jefe de familia cuando había algún problema inusual. Aun así, esta vez tuvo la extraña intuición de que no debía hacerlo. Por eso decidió llevarle la carta a Raoul, aunque este lo regañara con un "¿Debería siquiera revisar esto?".

—Lady Theresa lo ha escrito.

En ese momento, el color inundó la expresión de Raoul, que hasta entonces solo había sido indiferente, como por arte de magia. Aunque no era agradable, era la expresión más animada de Raoul últimamente.

—Dámelo.

Como era de esperar, Donovan entregó inmediatamente un sobre blanco impecable. Incluso lo puso encima.

Raoul miró el sobre con el ceño fruncido y sacó la carta. Repasó el contenido y la dejó sobre la mesa.

—Dice que elegirá a Damian West como su mago acompañante.

Era el mago más destacado de la Fundación Squire. Se hablaba de él como el próximo presidente de la asociación.

Raoul también asintió con familiaridad.

«Pero pensé que tenía una muy mala relación con Theresa. ¿Qué la hizo cambiar de opinión? Lo comprobaré».

La conversación sobre Theresa no terminó ahí. Después de ir a la escuela, Raoul se preguntó cómo estaría su hija mayor últimamente y si tendría algún problema.

—¿Cómo está Theresa estos días?

Donovan ya había supuesto que surgiría esa pregunta. Justo ayer, recibió varios informes de Eloise, la criada de Theresa.

Aunque no fuera por la carta, tenía algo que contar. Dijo que Lady Theresa se unió al consejo estudiantil.

—¿Qué? ¿Consejo estudiantil? —Raoul sintió que se le subía la presión por un instante—. ¿Quieres decir que entró al consejo estudiantil por culpa de ese tipo, Clyde?

No había otra razón que la evidencia circunstancial.

Donovan esperaba que Raoul estuviera lleno de ira, por lo que esperó en silencio.

«Ja. La dejé hacer ese maldito club, pero ahora la familia Willow la tiene como rehén».

El consejo estudiantil era un grupo que debía enfrentarse a monstruos y demonios bajo el control directo de Willow. ¿Pero la hija de Squire se unió al consejo estudiantil? Esto podría considerarse una exageración y un reconocimiento de la superioridad de Willow sobre Squire. Se le revolvió el estómago al pensar en las oscuras intenciones de la familia Willow, que permitieron que esto sucediera.

«No tengo cara ante mis predecesores».

Raoul suspiró una y otra vez y aceptó la realidad. De hecho, lo que le había preocupado durante tanto tiempo acababa de estallar. Ya no había nada que le sorprendiera.

—¿Eso es todo?

Donovan continuó disculpándose.

—La doncella de Lady Theresa quiere llamar a la costurera de la familia. Dijo que el uniforme escolar de la señora tenía que estar completamente remendado.

—¿Por qué de repente llevamos uniforme escolar?

—Escuché que la señorita ha perdido mucho peso últimamente.

Las cejas de Raoul se arquearon al instante.

—¿Cómo demonios cuidaba su criada a la princesa, que tenía que remendarle toda la ropa?

Había una chica que era como la encarnación de la avaricia. Ya fueran bienes o comida, tenía que disfrutar al máximo de lo mejor para sentirse satisfecha. No había de qué preocuparse por su salud, pues sus acciones eran vigorosas solo hasta que apenas se sentía satisfecha.

Pero incluso antes de que empezaran las clases, comía extrañamente poco.

Donovan añadió rápidamente:

—Dice que cuando la señora empieza a leer el libro mágico, se concentra tanto que se olvida del hambre. Ni siquiera come sus bocadillos.

—¿Theresa?

—Sí. Oí que los libros que lee la señorita a diario también cambian.

Raoul frunció los labios y parpadeó. Era una historia absolutamente increíble.

El informe de Donovan continuó:

—Además, la señorita nunca ha invitado a nadie a su dormitorio hasta ahora, y no hay indicios de que haya estado bebiendo.

Éste también fue un comentario impactante.

Theresa era una auténtica loca por el alcohol y las fiestas. Bebía en exceso al menos cuatro días a la semana, recurriendo al alcohol para curarse la resaca y administrándose chupitos brutales. Llegó al punto de ser vetada varias veces.

¿La chica que fue descubierta bebiendo a escondidas a pesar de tener prohibido beber ahora no está de fiesta ni bebiendo? Raoul se secó la cara un momento y le preguntó a Donovan con un tono ridículo.

—¿Theresa hizo que su criada dijera mentiras?

—Eso no es cierto.

En ese momento, Libby apareció suavemente y llamó a la puerta de la oficina.

—Padre, estoy aquí.

En cuanto Raoul vio a Libby, se levantó de su asiento con una sonrisa. Se tomaron de la mano y se sentaron uno al lado del otro en el sofá.

—Llegaste temprano hoy. ¿Te fue bien en la escuela?

—Por supuesto. Las clases fueron divertidas e hice muchos amigos.

No solo por decir esto, Libby ya había invitado a las damas de varias familias a tomar el té dos veces solo esta semana. Las damas invitadas eran personas con una buena educación y de familias dignas. Eran un grupo cualitativamente diferente al de las jóvenes con las que Theresa siempre había estado.

La futura esposa de Clyde... Sabía cómo humillar a su padre con ese club social. La obligué a comprometerse para que se recompusiera, pero el compromiso fue anulado.

Raoul empezó a preguntarle a Libby lo que nunca le había preguntado, quizá porque estaba hablando con Donovan sobre Theresa.

—¿Parecía que tu hermana estaba bien? ¿Se peleó otra vez con la princesa Bruni?

Libby frunció los labios. Um, la Hermana ya había tenido una pelea, pero... No le había dicho a nadie que la gran pelea se debía a que Mimosa la había malinterpretado.

—No sé… ¿Los de primero y cuarto no se encuentran a menudo?

—¿La novia de Clyde o algo así todavía está allí?

Libby asintió con expresión preocupada. Entonces Raoul chasqueó la lengua como si lo supiera.

—¿Cuándo va a entrar en razón?

—…Padre, aún no sé mucho sobre mi hermana mayor, pero las que conozco y conozco de primera mano parecen ser personas muy diferentes.

En lugar de preguntar qué significaba, Raoul miró a Libby en silencio y esperó a que continuara. Curiosamente, fue por el rostro de Libby y su voz ligeramente temblorosa que pudo percibir su rebeldía. Sin embargo, fue extrañamente placentero.

—La hermana mayor es una buena persona, padre.

Era lo contrario de la opinión pública. Ni siquiera él, su padre, lo pensaría así, pero Libby afirmó firmemente que Theresa era una buena persona. Raoul rio con amargura y le dio una palmadita a Libby en el dorso de la mano.

—Sí. Si te sintieras así…

Antes de que Raoul pudiera continuar, entró Giuseppe con una brusca apertura de puerta.

—El señorito.

Donovan corrió hacia Giuseppe con expresión frustrada y lo llamó como para disuadirlo. Raoul también lo miró con severidad ante el comportamiento grosero de Giuseppe.

—Giuseppe, ¿no estás en edad de entrar a la oficina sin permiso?

—Iba a pedir permiso. Hasta que la hermana Libby dice algo extraño.

Era la primera vez que Libby veía a Giuseppe contrariarla, así que pareció desconcertada y luego le preguntó con calma:

—¿Crees que dije algo malo?

—Sí. Totalmente. Es una mala persona, una malcriada. Si mi hermana supiera lo que le hizo a nuestra madre, ¡nunca podría decir que es buena persona!

Claro que Libby había oído hablar de Theresa. Sin embargo, no la veía como alguien capaz de hacer semejante cosa.

Raoul dijo con voz aterradora y apremiante:

—Ya basta, los dos. Sobre todo Giuseppe. Si os comportáis con más imprudencia, no os dejaré ir.

Giuseppe sólo resoplaba y jadeaba, pero ya no corría como un loco.

Raoul suspiró de repente y despidió a sus dos hijos de la oficina. De repente, recordó un puro por primera vez en mucho tiempo y lo sacó. Al pensarlo, se dio cuenta de que hacía mucho que no fumaba un puro. No había necesidad de fumar puros porque Theresa no estaba en casa.

De alguna manera, se rio a carcajadas.

Athena: Me gustaría mucho que Libby fuera una aliada de verdad, para variar. Puedo contar con los dedos de una mano las historias donde la protagonista original es buena.

Capítulo 36

La siguiente clase fue sobre la alquimia.

—La proporción de material y maná debe ser de 1:1. Si te equivocas un poco con la proporción, tendrás que tirar todo a la basura, así que ¡concéntrate!

El profesor de alquimia amablemente escribió la explicación en la pizarra. ¿No habría un problema si no pudiera lograrlo después de ver esto? Apliqué el maná a los materiales en la mesa, los corté en orden y los herví.

Mientras vertía los materiales en la olla, el profesor corrió hacia mí enfadado.

—¡Eh! Agregar todos los materiales a la vez de esa manera requiere más habilidad... ¿Eh?

—¿Sí?

Miró a su alrededor y observó que el reactivo en mi olla emitía una luz dorada.

—Todos, venid aquí y revisad el reactivo de Theresa.

¿Por qué? ¿Pasaba algo? Mientras parpadeaba sin comprender, el profesor abrió la boca con incredulidad.

—Es un reactivo muy bien hecho.

¿Era esto el resultado de la clase sobre “Magia de Transformación”? Una serena adulación comenzó a salir de mi boca.

—Por supuesto. Hice lo que el profesor escribió en la pizarra y los resultados salieron bien.

—¡Cof! Por supuesto. ¿Tomaste notas?

Asentí con asombro.

—Sí. ¿No lo escribió el profesor en la pizarra para que tomáramos notas?

—Los demás estudiantes solo producen reactivos de color rata incluso cuando ya se lo expliqué.

Los estudiantes que acudieron a ver el reactivo que preparé apartaron la cabeza ante la mirada punzante del profesor.

Si recibiera elogios como este, habría más gente que se pondría celosa. Los magos eran básicamente personas independientes, testarudas y originales. En particular, los estudiantes de Valhalla pensaban que eran grandes genios. Y Theresa era la representante de la ideología de esa gente.

—Tuve suerte —dije humildemente. Lo decía en serio.

Al principio, siempre era mala haciendo cosas, pero extrañamente, hice algo bien. Como la explicación era correcta, supuse que obtendría el resultado correcto. En realidad, el problema está en otra parte.

—Hoy practicaremos el vals. Venid de dos en dos.

En Valhalla no solo se enseñaba magia, sino también cultura. La magia era importante para los nobles, pero también lo eran los bailes de salón más modernos, las modales más modernas y la capacidad de hablar idiomas extranjeros. Se creó un sistema en el que no solo se seleccionaba la magia para formar un personaje, sino que también había que tomar clases de humanidades como una necesidad.

«Estoy en problemas. No sé bailar». Lamentablemente, las habilidades de baile no tenían una función de correlación automática como la etiqueta para principiantes.

En ese momento, la tienda se activó después de mucho tiempo.

¡Ding!

[Hay un producto en stock en la tienda.]

Claramente, existía una habilidad que corregía las habilidades de baile.

▼

[Tienda]

▹ Cupón de deseos [1.000.000.000 de monedas]

:Cualquier deseo será concedido una vez.

▹ Baile intermedio [39.800 monedas]

Donde quiera que vayas, podrás mostrar tus habilidades de baile a un nivel en el que no te atraparán.

▹ Máquina de baile [150.000 monedas]

:Puedes convertirte en un bailarín legendario.

▲

¡Ding!

[La constelación “Mientras No Sea Yo” ha patrocinado 1.000 monedas.]

[¿Máquina de baile? Deberías elegir esto.]

Sin dudarlo, elegí [Baile intermedio]. ¿Máquina de baile? ¿Quién crees que soy?

¡Ding!

[La constelación “Mientras No Sea Yo” ha patrocinado 1.000 monedas.]

[No te dejes engañar…]

Este no era el escenario de apertura de un programa de variedades de los años 2000, ¿por qué necesitaría una máquina de baile?

¿Veamos cuánto patrocinio se había acumulado?

[Patrocinio: 527.600 monedas.]

El patrocinio se acumuló mucho más de lo esperado.

¿Qué? ¿Cuándo se acumuló tanto? Aun así, no tenía intención de comprar una máquina de baile ni nada por el estilo. De todos modos, de esta manera, los artículos necesarios se almacenaron en el momento adecuado, por lo que pude asistir a la conferencia sin problemas.

El profesor que enseñaba baile de salón me dijo con ojos sospechosos:

—Hoy no has hecho ningún movimiento incorrecto por alguna razón.

Aparte de la situación en la que Theresa era estúpida, no se detallaron demasiado, pero supongo que tampoco podía memorizar bien los pasos de baile. Sonreí torpemente y me ocupé de por qué era diferente.

—Gracias a la excelente enseñanza del profesor, finalmente entendí los movimientos.

—¿Es eso así?

Al profesor parecía resultarle difícil aceptar la actitud educada de Theresa. Aun así, pude ver que las comisuras de su boca se movían como si se sintiera bien.

—Escuché que entre los nobles que se convirtieron en la flor de la danza, ninguno tomó lecciones de baile del profesor. Debido a la enseñanza de una persona así, parece que mi falta de habilidades también ha mejorado.

Mi tono lisonjero y sin exagerar debió sonar bastante sincero, y la expresión de la profesora rompió los límites. No importaba lo estúpida que fuera, no provenía solo de una dama noble, sino de una princesa. El peso de las palabras dadas por el estatus era más pesado que el oro.

¡Ding!

[La constelación “Teórico de la Conspiración” ha patrocinado 1.000 monedas.]

[¿Alguna vez fuiste un súbdito desleal en tu vida anterior? ¿Por qué eres tan buena adulando?]

¿Lo hice?

No inventé ni una palabra completamente vacía. Todas las clases eran interesantes y buenas. Eran tan fáciles de entender que no tenía sentido preocuparme por si sería capaz de seguir el plan de estudios de cuarto año. Y la adulación era lo peor que podía hacer. Si hubiera sido realmente buena en eso, mi vida como Jiwoo no habría sido tan difícil.

Me encogí de hombros, recogí mis cosas y me dirigí a la biblioteca del primer piso. Tenía que leer el libro que me había dado el profesor Ilya y ese lugar era el más cómodo para hacerlo. El espacio era grande y no había muchos usuarios, por lo que nadie te notaría. Podrías entrar a la sala de lectura privada y aislarte del mundo.

Hoy tenía que ir a la sala de lectura privada. Era una lástima que la sala de lectura privada no tuviera ventana, por lo que no podía ver el paisaje exterior, pero mi mente estaba cómoda allí. Cuando entré a la sala de lectura privada, dejé mi bolso sobre el escritorio.

—Mmm…

«Es extraño. ¿Por qué me siento tan sofocada hoy?»

En ese momento, la voz de Damian pasó por mi mente.

—Si vas a esconderte en el futuro, será mejor que no elijas un lugar como este.

—Te atraparemos en poco tiempo.

—Ah… en serio.

Me froté los ojos cansados con fuerza con las manos secas. Al ver el calor que subía del lugar que toqué, mi piel clara debió haberse enrojecido.

Aquí estaba bien. Damian no usaba la biblioteca del primer piso.

¿Era… realmente así?

¿Qué pasaría si otro desarrollador, no yo, agregara una configuración que yo aún no había verificado?

De repente, estar en una sala de lectura privada me hizo sentir incómoda. No era seguro allí. No. No importa a dónde fuera, no estaba segura. Pensamientos pegajosos como un hilo de aceite negro me atravesaron.

¿Cómo era el patrón de comportamiento del protagonista masculino cuando solo había un corazón rojo?

¿Cómo logré causar una buena impresión?

Qué tontería. ¿Acaso pensé que podría vivir aquí como todo el mundo?

Tenía que hacer algo ahora mismo.

De lo contrario, nadie me amaría.

Como Shin Jiwoo.

«Quiero salir. Quiero salir. Quiero salir. Quiero salir. Quiero salir. Quiero salir. Quiero salir. Quiero salir. Quiero salir. Quiero salir. ¡Quiero salir de aquí ahora mismo!»

—Despacio.

Parecía que estaba hiperventilando sin darme cuenta. Alguien me abrazó por detrás y me susurró algo en voz baja mientras yo respiraba tan agitadamente que me daban vueltas los ojos.

—Respira despacio. Ya he parado el tiempo.

Apoyándome en la mesa de madera roja, me obligué a exhalar lentamente, sin pensar siquiera en secarme las lágrimas. Una mano suave me acarició la mejilla.

—No debería estar tan destrozada, señorita Theresa. ¿Lo entiende?

Me aferré desesperadamente a la mano que me acariciaba las mejillas como si hubiera conocido a un salvador. Las manos eran cálidas y lo suficientemente grandes como para cubrirme todo el rostro.

Entonces no pude escuchar una voz que me susurraba.

Era seguro.

—Mmm.

Había una voz tranquila que parecía ser algo que no le gustaba al salvador.

—Esto no es divertido.

Después oí el chasquido del dedo.

¿Por qué… estaba acostada?

Me levanté de la mesa con cara de perplejidad. Mi memoria se había evaporado por completo desde que entré en la sala de lectura privada.

Estaba un poco cansada, pero ¿me quedé dormida? Curiosamente, no vi la ventana de notificación de patrocinio donde estaban charlando mientras yo dormía, como siempre.

Fruncí el ceño con una sensación de incomodidad y me levanté para recoger mis cosas. Curiosamente, hoy no estaba de humor para usar la sala de lectura privada.

Athena: ¿Ese fue… el tipo ese? El Ozward… o como se llame.

Capítulo 35

«¡Está hecho!»

Clyde llamó urgentemente a su abuelo como si no pudiera aceptarlo.

—¡Señor presidente!

Pero fue inútil. La misión ya se había completado.

Incliné la cabeza cortésmente.

—No dañaré la reputación del consejo estudiantil.

—¡Jaja! Estoy deseando que llegue el futuro.

Clyde me miró como si estuviera viendo la cosa más estúpida del mundo mientras nos reíamos como si fuéramos cercanos.

¿Crees que al presidente le gusto sólo porque me hace cumplidos y se ríe? Por supuesto, yo sabía que no era así. De hecho, él era la persona que creía que Theresa era estúpida, más que Clyde.

¡Ding!

[La Constelación “Nacido del Corazón de Theresa” ha patrocinado 1.000 monedas.]

[¿Qué le pasa a esa persona? ¿Por qué menosprecia a nuestra hija?]

—Entonces no os peleéis y levaos bien. —El presidente nos dejó un consejo que se le daría a un niño, luego salió de la sala del consejo estudiantil.

Clyde se rio de mí tan pronto como su abuelo desapareció.

—Tu estupidez me sorprende cada vez. Me hace querer asegurarme de que realmente eres un ser humano.

¿Quién lo modeló? ¿Quién hizo a Clyde tan grosero?

Sonreí con moderación y pasé por alto el asunto.

—Sí, lo sé. No habría podido atravesar tu maná si hubiera sido más estúpida.

—¿Qué?

—¿Eh?

¡Ding!

[La Constelación “Cider Pass” ha patrocinado 1.000 monedas.]

[ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ]

Me di cuenta de mi error demasiado tarde y fruncí los labios. Debía estar loca. No importaba lo enojada que estuviera, ¡no era alguien a quien deba responderle!

Clyde frunció el ceño y puso cara de estar reflexionando sobre mi comentario. Era evidente que era sarcasmo, pero él creía que Theresa no podía estar diciéndole eso a él, así que se quedó confundido.

—¿Qué quisiste decir? ¿De verdad crees que puedes convertirte en algo solo porque lograste atravesar mi maná una vez?

—¿No? De ninguna manera.

Sabía que sucumbiría a la fuerza. La vida era preciosa y había muchas cosas que aún no había hecho. Decían que la vida estaba llena de remordimientos.

Retirémonos antes de que mi temperamento rebelde dentro de mí se descontrole nuevamente.

—Tengo una clase, así que me tengo que ir. Espero contar con tu amable colaboración. ¡Adiós!

Salí a paso rápido de la sala del consejo estudiantil y me dirigí a la sala de conferencias. Mi paso por el pasillo era ligero, pero se volvió urgente, como si algo me estuviera persiguiendo. Era porque Clyde caminaba detrás de mí con la mano en el bolsillo.

Los estudiantes nos miraron con ojos interrogativos. Originalmente, yo debería haber sido quien lo siguiera, pero la posición estaba invertida, por lo que parecía extraño. Incluso vi a miembros de Clybe acercándose desde lejos como un enjambre de nubes.

A este ritmo se pondría a mi lado.

Fue cuando doblé la esquina y miré rápidamente hacia atrás, como una presa perseguida por una bestia salvaje. ¡Pum!

Por eso hay que mirar con cuidado hacia adelante en la carretera donde pasa mucha gente. Choqué con algo y caí hacia atrás.

—¡Uargh!

Afortunadamente, Damian me sostuvo la cintura desde el frente y Clyde me sostuvo la espalda antes de que cayera al suelo. De repente, como un sándwich, quedé atrapada entre los dos protagonistas masculinos. Fue una situación muy mala.

¡Ding!

[La constelación “Romance Pass” ha patrocinado 1.000 monedas.]

[¡...!]

Aunque para algunos fue una escena en la que su dopamina explotó.

[Las Constelaciones prestan atención cuando dos protagonistas masculinos aparecen al mismo tiempo.]

La situación actual parecía muy emocionante no sólo para la constelación Romance Pass sino también para las otras constelaciones.

Antes de que pudiera disculparme, Damian se rio.

—Ya es la tercera vez que nos encontramos.

—Lo siento de nuevo… debo ser un poco descuidada.

En realidad, uno de mis apodos era Caballo de Carreras. Era un apodo que surgió de una perspectiva limitada. Sin embargo, a Damian no le importó en absoluto.

—No. Está bien siempre y cuando no te lastimes.

Como era costumbre, comprobé su simpatía.

[Simpatía: ❤️🤍🤍🤍🤍]

El color rojo que me hacía sentir segura con solo mirarlo, iluminó la ventana de estado como una acción en alza. Como era de esperar, un niño con un corazón rojo tenía una personalidad diferente. Parece un ángel.

Mientras estaba emocionada, una voz fría resonó en mi cabeza.

—¿Puedes levantarte ahora mismo?

Casi caigo en los brazos de Clyde y casi me caigo hacia atrás. En ese momento, levanté la parte superior del cuerpo y expresé tímidamente mi gratitud.

—Gracias por atraparme.

Clyde alzó las cejas como si yo estuviera diciendo tonterías.

—No te sostuve, te detuve. Para que no rodaras por el suelo y me estorbaras. Así que lo que tienes que decir no es gracias, sino una disculpa.

Incluso se frotó las manos como una persona que toca cosas sucias.

—…Uh, lo siento.

Y de repente Clyde me arrebató la solicitud.

—Incluso si te uniste al consejo estudiantil por orden del presidente, ¿no deberías presentar la solicitud?

Apreté los puños y los escondí detrás del dobladillo de mi falda para que Clyde no pudiera verlos. Irónicamente, tenía razón.

Damian, que en ese momento estaba en silencio, inclinó la cabeza.

—Theresa, ¿te uniste al consejo estudiantil?

—Sí. Si te unes al consejo estudiantil, obtienes muchos puntos extra. El cuarto año es un momento importante.

Por un momento, Damian adoptó una expresión extraña en su rostro y luego sonrió alegremente.

—Genial. Nos veremos más a menudo.

No lo sé. No creo que sea bueno hacer actividades de clubes de vida o muerte juntos.

—Sí, lo sé.

Mientras hablábamos, Clyde pasó sin despedirse. Sin embargo, la sala de conferencias a la que entró era la misma a la que yo también tenía que entrar. Ah, me pregunté por qué me estaba siguiendo, pero nuestras especialidades eran las mismas... Fue una revelación deprimente.

—¡Uah, Lady Theresa!

Mientras tanto, Clybe estaba cerca. Parecía que me arrastrarían demasiado. Por eso corrí hacia la sala de conferencias. Me despedí de Damian con urgencia, agitando la mano como si estuviera tocando a velocidad doble.

—¡Entonces, nos vemos la próxima vez!

Fue cuando abrí la puerta de la sala de conferencias y entré.

—Consejo estudiantil…

Antes de que se cerrara la puerta de la sala de conferencias, escuché la voz baja de Damian y giré la cabeza involuntariamente. Pude ver su perfil sereno a través del hueco de la puerta que se cerraba lentamente.

La puerta se cerró.

Incliné la cabeza con una sensación de inquietud.

—Será divertido.

¿Qué quiso decir con eso?

La clase del profesor Ilya transcurrió sin problemas. Como la teoría era tan compleja, fue bastante bueno que no tuviera tiempo para pensar, ya que estaba luchando contra la toma de notas.

El problema eran las otras clases. La clase de “Magia de Transformación” estaba orientada a la práctica, así que tenía mucho tiempo libre.

—Salid uno a uno y convertid esta flor en una mariposa. Los alumnos que lo logren de inmediato recibirán puntos extra.

Mientras los estudiantes iban y se esforzaban por convertir las flores en mariposas, me preguntaba qué quiso decir Damian. ¿Por qué dijo que sería divertido cuando me uniera al consejo estudiantil? ¿Qué pensaba que sería divertido? No era un matiz de estar feliz de que un amigo cercano se uniera al mismo club. Pero me sentí un poco molesta.

 —¡Kyaa! ¿Por qué se está convirtiendo en una planta devoradora de hombres y no en una mariposa?

—¡Algo parece ir mal, profesor! ¡La mariposa tiene una aguja venenosa!

—No es una mariposa. Es una avispa longeva. ¡Siguiente!

El profesor rechazó rápidamente a los estudiantes que no lograron transformarse y redujo el turno.

—¡Argh! ¡Profesor, la flor me atacó de repente!

—Si no recuerdas la imagen exacta, no importa cuánto maná pongas, los resultados no saldrán correctamente. ¡Siguiente!

A medida que se acercaba mi turno, seguí pensando aturdida. No sabía qué pasaría en el futuro, así que tendría que eliminar el elemento del final malo.

Suspiré mientras miraba la Cola de Golondrina de Ulises, sentada en mi dedo.

—Ains. Es difícil.

El profesor que estaba a mi lado me dijo con una mirada perpleja:

—…Parecías estar pensando en otra cosa durante toda la clase de hoy, pero de inmediato la convertiste en una mariposa.

Hice todo lo posible por mantener la calma y no mostrar mi expresión hosca.

—Lo logré de inmediato al seguir el énfasis del profesor en recordar la escena exacta en mi cabeza.

El profesor abrió mucho los ojos como si no hubiera esperado que esas palabras salieran de mi boca y parpadeó un par de veces rápidamente.

—…Está bien. Ya veo. Un mago es un ser que materializa una imagen. Incluso el maná abundante será inútil si no entrenas bien tu imaginación.

—Tiene razón.

—No puedo creer que la estudiante Theresa, que era la peor en eso, haya alcanzado la iluminación de inmediato. Este es el día del que más me enorgullezco en mi carrera docente.

El profesor me miró con una mirada cálida y con los ojos ligeramente llorosos, como si estuviera realmente conmovido, y luego continuó:

—Por favor, sigue trabajando duro.

—Sigamos dedicándonos a ello.

—Me aseguraré de ello.

—Sí, sí. ¡Muy bien, el siguiente!

Vaya, afortunadamente, todo pareció ir bien.

Capítulo 34

Capítulo 34

Tan pronto como amaneció, fui al laboratorio del profesor Ilya.

—Aquí tiene, profesor.

Le devolví los libros que le había leído. Ilya los miró de reojo y solo levantó la vista para mirarme.

—¿Alguna pregunta?

—Estudié la parte desconocida buscando otros libros de magia en la biblioteca.

El profesor Ilya levantó las cejas al oír mi respuesta de que lo había resuelto por mi cuenta. Se quedó quieto un momento con expresión pensativa, luego sacó un libro nuevo de la estantería y me lo entregó.

—Lee esto para esta ocasión.

Tuve un presentimiento ominoso. No me estaba dando una tarea personal para leer un libro nuevo cada vez, ¿verdad? Era bueno leer libros de magia, pero era una carga visitar al profesor y pasar tiempo con él cada vez. Pero ¿qué puedo hacer? Si el profesor me lo dijo, que así sea.

—Entiendo.

Estaba recibiendo el libro y guardándolo en mi bolso, y el profesor Ilya habló en tono pasajero.

—No te quedes despierta toda la noche.

Era una palabra que me indicaba que había pasado toda la noche leyendo los tres libros anteriores. Su expresión era indiferente. Su tono tampoco era amistoso. Aun así, sentí su amabilidad.

—Sí, profesor.

El profesor Ilya inclinó la cabeza y formuló una pregunta inesperada:

—¿Por qué sonríes?

¿Sonreí? Me froté los labios con la mano. Mientras decía eso, las comisuras de mi boca se levantaron ligeramente. ¿No me digas que parecía que me estaba riendo de él? La impresión de Theresa era tan arrogante que la sonrisa no parecía bien intencionada.

Afirmé desesperadamente que no tenía malas intenciones.

—¿P-porque me gusta…?

—¿Qué te gusta?

¿Por casualidad estaba intentando elegir una vaina? Puse los ojos en blanco y respondí con la sinceridad que sentía.

—Me gusta que se preocupe por mí.

Entonces el profesor Ilya frunció el ceño. Parecía que me estaba preguntando cuándo estaba preocupado por mí.

Era vergonzoso…

Cambió de tema como si no quisiera seguir con esa tontería.

—He presentado tu solicitud para unirse al consejo estudiantil, por lo que los resultados saldrán pronto.

—Gracias.

Después de decir eso, salí del laboratorio porque no tenía nada que hacer. Entonces, el lugar al que me detuve fue la sala del club. Esto no fue voluntario. Fue porque me atraparon los miembros de Clybe que pasaban por allí y me obligaron a venir.

En el salón del club, las señoritas se reunieron de dos en dos y de tres en tres para disfrutar de la hora del té. Afortunadamente, Lumio no estaba a la vista. Las señoritas se veían muy emocionadas.

—Lady Theresa, ¿ha leído la carta de disculpas? ¿Cómo es posible que Lady le haya aplastado la nariz a Demisa tan pronto como empezó el semestre?

Bebieron una taza de té con alegría, casi como caballeros que ganaron la guerra.

—Tal vez debido a lo que pasó ayer, el número de solicitantes de unirse al club ha aumentado drásticamente. Escuché que hay bastantes personas que abandonaron Demisa.

—¡Eso es genial! Nosotras también seguiremos el ejemplo de Lady Theresa y las pisotearemos más a fondo para que no haya lugar para que Demisa aparezca en el Festival de Mayo.

—Todas, tranquilas.

Somos miembros de un club de fans, no de un club de batalla…

Había pasado una semana desde entonces. Saludaba regularmente a los profesores cuando me los cruzaba al pasar por el pasillo.

—Saludos, profesor.

—…Oh, s-sí.

Cada vez que esto ocurría, los profesores a menudo se sorprendían, como si se encontraran con un animal carnívoro que se había vuelto educado.

—Profesor, tengo una pregunta para usted.

—¿Sí? ¿Sí?

Un profesor, que vio mi actitud diligente en clase, incluso reaccionó como alguien que se topó con un espíritu maligno. Bueno, de todos modos, estuvo bien. Poco a poco me fui acostumbrando a la vida escolar y encontré mi propio ritmo. Incluso si aquí se añadía una nueva rutina, pensé que podría digerirla fácilmente.

—Pero ¿por qué el consejo estudiantil no se comunica conmigo?

Los resultados de la solicitud deberían haber salido de inmediato.

Considerando la cantidad de corazones negros que tenía Clyde, hay una gran posibilidad de que se opusiera a mi entrada.

Pronto llegó el momento de dejar de unirme al club. Preferiría visitar el consejo estudiantil y resolverlo.

En la sala del consejo estudiantil, por supuesto, Clyde estaba allí.

—Parece que hoy en día los perros y las vacas pueden entrar y salir de la sala del consejo estudiantil.

Él era mi bebé, pero su forma de hablar era muy…

Aguanta, aguanta. El débil debe aguantar.

Clyde se rio.

—Dijiste que nos veríamos menos, pero ¿no nos vemos más a menudo?

Entonces, ¿qué quieres que haga cuando estemos en la misma escuela, en el mismo grado y en la misma especialidad?

Fingí no haberlo escuchado porque era imposible discutir de esa manera, así que saqué a relucir el asunto:

—Presenté una solicitud para unirme al consejo estudiantil, pero aún no se ha publicado el resultado.

—Ah, ¿ese?

Clyde rebuscó en el cajón como quien recuerda algo que había olvidado, sacó un trozo de papel y sonrió torcidamente.

—Eso es correcto. Acaban de decidirse los resultados de tu solicitud.

—¿Qué?

En ese momento, pude sentir el flujo de maná de Clyde. Abrí los ojos ante la clara magia del fuego. ¡Ese idiota está tratando de quemar mi admisión...!

—Con la autorización del presidente del consejo estudiantil, la solicitud de Theresa Squire para unirse al consejo estudiantil…

Antes de que pudiera terminar sus palabras, también extendí mis manos y canté magia.

—¡Papel con mi nombre, tráelo aquí!

En la “Obra de Dios” al igual que en los demás contenidos, los humanos eran la raza más débil. Por otro lado, los demonios tenían un tremendo poder destructivo. Por lo tanto, por poco serio que fuera Clyde, a Theresa le resultaba muy difícil destruir su magia.

La aplicación, que sostenía en su mano, estaba cubierta de un poderoso maná. Sentí una reacción violenta extrema cuando se le agregó mi maná. Sin embargo, invoqué la runa que necesitaba con perfecta concentración. El maná que usé servía como un circuito que conectaba runa con runa.

Especificar el objetivo y mover la posición.

Las partículas mágicas se elevaron instantáneamente y tomaron el control de mi campo de visión. Solo me tomó 3 segundos reconocer su maná e invocar las runas para completar la magia. El papel fue invocado en mis manos.

—¡Lo logré! —grité, abriendo la aplicación como Rafiki, quien levantó al bebé Simba—. ¡Lo hice!

Fue emocionante. Mientras tanto, había usado magia menor algunas veces. Aun así, nunca había demostrado mi habilidad para penetrar el maná de mi oponente. ¡Me hizo sentir como si hubiera obtenido mi primera victoria al luchar contra un usuario real después de luchar siempre contra IA débiles en los juegos de AOS!

¡Más aún, mi oponente fue Clyde!

Le envié la solicitud a Clyde con una sonrisa burlona en mi rostro.

—¡Mira esto! ¡Rompí tu maná y lo invoqué! ¿Verdad? ¿Verdad?

Clyde abrió la boca con expresión molesta.

—¿Estás loco?

¡Ding!

[La Constelación “Cider Pass” ha patrocinado 1.000 monedas.]

[ ㅋㅋㅋㅋ Te veo burlándote de él.]

Rápidamente escondí la solicitud detrás de mi espalda, presa del pánico. Entonces Clyde se rio abiertamente.

—¿Crees que no puedo tomar ese documento si lo escondes así?

—…El hecho de que me haya unido al consejo estudiantil no significa que siempre estaré a solas contigo. ¿Acaso el consejo estudiantil no tiene suficiente personal para cazar monstruos de todos modos?

Clyde frunció el ceño con desaprobación ante mi refutación, porque era un hecho irrefutable. El consejo estudiantil tenía un número realmente insignificante de miembros en comparación con Clybe o Demisa.

Insistí más porque pensé que era el momento de hacerlo.

—Si me uno al consejo estudiantil, más personas se postularán como mercenarios para cazar monstruos, ¿verdad?

Mimosa y yo teníamos una gran influencia en la razón por la que el número de miembros del consejo estudiantil era tan bajo. Como las dos princesas crearon el club por sí solas, todos se volvieron más pasivos al tratar con monstruos y demonios.

Originalmente, se suponía que Libbay sería un modelo a seguir para los estudiantes como la primera princesa en unirse al consejo estudiantil. Lo siento, pero mi misión era más urgente.

Fue entonces.

De repente, oí aplausos desde atrás y, cuando me di la vuelta, vi a un anciano de cabello gris vestido de blanco puro. El anciano me elogió con una suave sonrisa en su rostro arrugado.

—Excelente.

Rápidamente le di mi ejemplo:

—Saludos, señor presidente.

Este anciano de cabello gris era Noel Willow, duque de Willow y presidente de Valhalla. Se acercó a mí riendo y me dio un golpecito en el hombro.

—Para tomar algo por Clyde, parece que el nivel de magia de la señorita Theresa es más alto que lo que está escrito en el libro de registro del estudiante.

Era tal como dijo el presidente.

Ventana de estado.

▼

[Teresa Squire]

Descripción: Princesa escudera

Edad: 22

Calificación mágica: B+

Inteligencia: B

Maná: A (12.034/12.034)

▲

En una semana, la inteligencia de Theresa había aumentado un nivel, llegando a ser de clase B. Parecía que leer varios libros más cuidadosamente seleccionados por el profesor Ilya había sido efectivo.

—Si una persona con tanto talento se une al consejo estudiantil, será más tranquilizador. Con la autoridad del presidente, permitiré que la señorita Theresa se una.

¡Ding!

[Misión: Únete al consejo estudiantil]

▸ Recompensa: Adquirir 100.000 monedas

Athena: Le he añadido a los comentarios de las constelaciones como si viéramos el “sonidito” como cuando recibimos una notificación de discord o algo así.

Capítulo 33

Mimosa abrió los labios con cara de haber recibido un golpe en la nuca. Los estudiantes y Libby, que oyeron mi comentario inesperado, me miraron con cara de sorpresa.

—¡No mientas! ¿Por qué vas al laboratorio personal de Damian?

—Te lo dije desde el principio. Yo también tengo ese maquillaje.

—¿Pero ahora tienes los labios rosados? ¡El colorete es rojo oscuro!

Mentí descaradamente:

—Porque lo habían borrado. No lo he vuelto a pintar.

Mimosa gruñó y trató de refutar algo, pero yo abrí la boca primero.

—Mimosa, ¿recuerdas qué hora era cuando encontraste la taza de café?

Mimosa respondió a mi pregunta con una mirada de disgusto.

—…Probablemente eran alrededor de las 9:30. Porque me bajé del carruaje antes de eso.

—Damian y yo nos encontramos en el camino del dormitorio al edificio principal alrededor de las 9:00. Fuimos directo a su laboratorio y tomamos café. Por cierto, sabes que vivo en un dormitorio, ¿verdad?

A juzgar por la expresión hosca de Mimosa, debía haber oído la noticia.

Cuando comencé a resolver la situación de manera lógica, los estudiantes escucharon con interés. Miré a Libby.

—Libby, ¿a qué hora llegaste hoy?

—Eran probablemente alrededor de las diez.

Así es. Ese era el horario escolar establecido para Libby.

Tienes que ir a la escuela temprano a propósito para encontrarte con Damian. La resistencia requerida para la "acción especial" se consumió en ese momento. Por lo general, en un juego como este, cuando se trabaja en la simpatía de un personaje determinado, es como usar un boleto que te permite ver a alguien una vez al día o usar la resistencia del indicador de resistencia.

[Las Constelaciones vitorean y aplauden.]

Escuché el sonido constante de notificaciones en mis oídos, pero ahora no era el momento de mirar las ventanas del sistema.

—¿Qué? Entonces la hora coincide, ¿no?

Mimosa respondió con cara de rojo vivo cuando la acorralaron:

—¡Eso es solo tu reclamo!

—Podemos saber inmediatamente la hora de llegada del carruaje simplemente mirando el libro de registro.

—Ah…

Le sugerí amablemente:

—¿Qué te parece? ¿Quieres que vayamos a verlo juntas?

Mimosa no pudo responder.

El juego había terminado.

Mimosa también se quedó mirándome con expresión de haber comprendido que había perdido. Esperé con gusto a que ella dijera algo primero y admitiera su propia derrota.

Ella era grosera pero no era un personaje que obligara a alguien a hacer nada. Era porque estuvo loca por su amor por un momento. Aún así, Mimosa era capaz de distinguir su propio asunto ya que era una princesa con sangre imperial.

Mimosa admitió con una mirada de resentimiento en su rostro.

—…Admito mi error. Libby Squire, lamento haber dudado de ti. Escribiré una disculpa formal por hoy y la publicaré en el tablón de anuncios.

[Misión: Obtener una disculpa de Mimosa.]

▸ Recompensa: Disminuye el número de miembros de Demisa y aumenta el número de miembros de Clybe.

¿Cómo era esto una recompensa? Ahora que lo vi, me quedó claro por qué el sistema no mostraba la recompensa porque era terrible.

—Pero Theresa.

La misión había terminado, pero Mimosa y yo aún no habíamos terminado.

—¿Por qué estabais tú y Damian juntos en el laboratorio?

Mimosa parecía muy fría y racional, a diferencia de antes, cuando era como un potro loco que corría desenfrenado y enojado.

No. ¿Qué era racional? Sus ojos estaban desviados. Esos ojos de color violeta claro, tan bonitos como joyas, brillaban con locura, y ella no se quedaría quieta si no le explicaba con precisión.

Sabía claramente que esta pregunta surgiría... aunque esperaba que no lo hiciera.

Fruncí el ceño con una expresión que indicaba que no entendía por qué Mimosa hacía esa pregunta.

—Damian ha logrado convertirse en el vicepresidente de Valhalla. No hay ninguna razón por la que yo, miembro de la junta directiva de la Fundación de Becas Squire, no deba estar a solas con él.

Por supuesto, nunca me habían dejado a solas con él en el original.

Theresa, al ser de sangre directa de Squire, no tenía un poder significativo en su familia. Lo más valioso era la Fundación de Becas Squire, que ni siquiera manejaba correctamente y que quedó en manos de otros.

Theresa solo interfería en esa operación para poner a Damian en desventaja. Mimosa conocía bien esa cara, por lo que puso una expresión que no podía entender.

—¿Qué sentido tiene estar a solas con él cuando siempre intimidabas a nuestro Damian?

Respiré profundamente por un momento. En el momento en que dijera esas palabras, el "acontecimiento" comenzaría.

—Elegiré a Damian West como mi mago acompañante.

Este fue originalmente un evento desencadenado por Theresa en La Obra de Dios cuando el jugador llenaba los dos corazones rojos de Damian. Damian era originalmente un estudiante becado que se destacó desde una edad temprana. Si no hubiera sido por la interferencia de Theresa, se habría convertido en un acompañante y vasallo de la familia. Entonces esto fue bastante natural.

No quería que eso fuera obvio, pero… Mi escolta era un asesino. No sabía que me protegería o intentaría matarme.

Mimosa se mordió los labios con una mirada furiosa. No importaba cuán imperial o princesa fuera, no podía interferir en el asunto de usar al estudiante becado de la familia de otra persona como acompañante.

Sonreí y luego giré la cabeza hacia Libby.

—Vamos, Libby.

—¡Sí!

La respuesta de Libby fue excepcionalmente animada.

Después del enfrentamiento con Mimosa, las cosas transcurrieron pacíficamente. Terminé de leer con seguridad el libro que me dio el profesor Ilya. Iba a tirar el maquillaje de Jannelle, pero decidí dejarlo así. Quiero decir, fui yo quien reveló que fui al laboratorio personal de Damian, pero ¿tenía que tirarlo?

Lo sorprendente fue que Damian llegó al dormitorio esa noche.

—Hola, Theresa.

Lo miré con una mirada perpleja.

—…Sabes que va contra las reglas de la escuela visitar el dormitorio de las chicas a esta hora, ¿verdad?

—Lo sé. Por eso estoy aquí sin que me atrapen.

Su expresión, como si preguntara: "Lo hice bien, ¿verdad?", hizo que mi presión arterial se disparara.

Por supuesto que no lo atraparon. Era un asesino.

—¿En serio? Es un alivio.

Damian dudó un momento y abrió la boca con cuidado.

—Escuché lo que pasó hoy. Dijeron que me elegirías como tu acompañante. ¿Es eso cierto?

Asentí con la cabeza suavemente.

—Así es. Es tarde, pero firmaré un contrato formal si no te importa.

Esto era una garantía del derecho de Damian a disfrutar. Convertirse en vasallo de una familia noble era como prometerle a un plebeyo, como Damian, que sería tratado como seminola. Damian no era una persona que dudaría si tuviera la oportunidad de infiltrarse naturalmente en la familia noble. Probablemente estaría feliz con mi oferta.

Como era de esperar, Damian aceptó de inmediato.

—Lo haré. Seré tu acompañante.

[La constelación “Romance Pass” ha patrocinado 1.000 monedas.]

[Vamos a casarnos.]

Ignoré la ventana de notificación y asentí.

—Está bien. Se lo diré a mi familia.

Estaba a punto de decirle que se fuera ahora que su negocio había terminado. De repente, Damian se arrodilló y tomó mi mano. Parecía que estaba a punto de realizar un juramento para presentar sus respetos a la dama que se suponía que debía proteger. Sin embargo, esta no era una acción necesaria ahora, ya que no había sido designado oficialmente como mi acompañante.

—Aún no habías sido seleccionado formalmente, ¡así que esto...!

Antes de que pudiera terminar mis palabras, Damian me besó el dorso de la mano. Solo la superficie de sus labios apenas tocó mi piel, y el toque, muy ligero y que picaba, se sintió por un breve momento y luego se alejó.

Damian levantó la cabeza, me miró y sonrió.

—¿Así es como lo haces?

¿Por qué este asesino sonreía tan brillantemente?

Damian se levantó, se frotó las rodillas y sonrió radiante como una lámpara.

—Me voy ahora. Buenas noches, Theresa.

¿Me equivocaba si el calor que sentía provenía de su sonrisa y no de la luz de la lámpara?

—Sí, tú también.

Fue cuando Damian sonrió con los ojos como respondiendo a mi saludo y se dio la vuelta.

[La constelación “Stock Genius” ha patrocinado 1.000 monedas.]

[Veamos qué tan agradable es este personaje. ¿No huele a ascenso repentino?]

También tuve una sensación extraña, por lo que inmediatamente comprobé su simpatía.

[Simpatía: ❤️🤍🤍🤍🤍]

¿Eh? ¿Cuándo cambió a corazón rojo?

Era claramente un corazón negro hasta la mañana, pero no creía haber hecho nada para desvirtuar su pensamiento. Incluso en la obra original, si había un evento decisivo, el corazón negro podía transformarse en un corazón rojo de inmediato o viceversa. Era como elegir bien cuando aparecían las opciones de respuesta o resolver bien un evento importante.

Por más que lo pensaba, el cambio era demasiado inmediato y rápido. Por supuesto, no se trataba de un juego, así que era natural. Podía ver su simpatía, pero son seres humanos, no IA.

Era un poco aterrador y deprimente. No quería darle afecto a los personajes. Tampoco quería conectarme emocionalmente. De esa manera, podría escapar al paraíso sin remordimientos.

Athena: Yo también tengo curiosidad… ¿Quién será finalmente el ML? Y aún no conocemos al príncipe heredero.

Capítulo 32

[Las Constelaciones se preguntan a dónde va la streamer.]

Les respondí mientras bajaba las escaleras:

—La biblioteca. No hay mejor lugar para escapar de los estudiantes que allí.

Los magos de La Obra de Dios valoraban mucho más la práctica que la teoría. De esa manera, no habría nadie en la biblioteca. Era un entorno extremo que se creó porque se suponía que era el refugio de Clyde y un lugar para construir una narrativa emocionante con el jugador.

Sin embargo, eso no significaba que los estudiantes no utilizaran todas las bibliotecas del Valhalla. Al menos el lugar con más usuarios era la biblioteca del primer piso. También era la biblioteca principal más grande y podía ser visitada por personas ajenas a la institución. De todos modos, era el lugar más visitado por los estudiantes, incluso para realizar tareas.

Era una biblioteca a la que Clyde nunca iba. Además, la biblioteca del primer piso también tenía una sala de lectura privada, por lo que podías usarla inmediatamente si lo solicitabas.

Lo que buscaba era una sala de lectura privada. Iba a leer el libro que me había prestado el profesor Ilya allí hasta que los miembros de Clybe se fueran a casa. Crucé el vestíbulo que todavía estaba lleno de gente.

Preferiría estar más segura en un lugar como este. Incluso si Lumio viniera a buscarme, no podríamos hablar aquí, así que podría deshacerme de ella rápidamente. Había otra ventaja del vestíbulo que parecía un mercado. Es decir, tu murmullo quedaría enterrado por el ruido circundante.

—¿Todos podéis oírme?

[Las Constelaciones asienten.]

Abrí el libro y hablé. A los demás les pareció que estaba murmurando mientras memorizaba.

—La joven a la que llamé Lumio antes es una “contratista demoníaca”. Ah, supongo que debería seguir llamándola como posible contratista.

[Las Constelaciones sienten curiosidad por saber qué tipo de contratista demonio es.]

—Los humanos hacen contratos con los demonios para que sus deseos se hagan realidad, ¿no? Lo mismo ocurre en La Obra de Dios.

[La Constelación “Detective” ha patrocinado 1.000 monedas.]

[Lumio parece estar extrañamente obsesionada con Theresa y quiere conectarla con Clyde. Supongo que pedirá un deseo relacionado con eso.]

—Exactamente.

Lumio tenía la personalidad opuesta a la de Theresa. Ella admiraba mucho a Theresa, que era arrogante y confiada en todo. Para ella, el comportamiento de Theresa era digno de su condición de princesa.

Una Theresa sana, bella e imponente con el frío e indiferente Clyde. Lumio reinterpretó el personaje de Theresa a su antojo y disfrutó del delirio de emparejarla con Clyde, el hombre que ella pensaba que era el más perfecto para Theresa. Podría entenderse como fantasear con salir con su celebridad favorita.

[Las Constelaciones se preguntan qué sucede cuando un contratista demoníaco invoca a un demonio.]

—Eso…

Creo que sería largo y aburrido explicarlo con palabras.

Como era algo que de todos modos ibas a experimentar en el escenario, pensé que ir a esa época y verlo por ti mismo sería un placer mucho más vívido. Incluso Ozworld me dijo que no explicara demasiado.

—Será más fácil entenderlo cuando lo veáis por vosotros mismos.

[Las Constelaciones respetan el juicio de la streamer.]

Me pregunto si hoy terminará así. Desde la mañana he pasado por varias cosas que me han hecho sentir cansada, quizás más por mi falta de sueño.

Pero me pregunto cómo será la biblioteca del primer piso. Me pregunté qué tipo de libro mágico podría haber, así que caminé cada vez más rápido hacia la biblioteca. Entonces, una voz familiar vino de cerca.

—¿Eres tú? ¿Tú eres el que se metió en el laboratorio personal de Damian esta mañana?

¿Era una voz que conocía? Cuando giré la cabeza y me fijé, efectivamente era Mimosa la que estaba furiosa.

—Ya te dije que no soy yo por cuarta vez, mayor. —Fue Libby quien refutó con voz tranquila lo contrario.

Me quedé perpleja. ¿Qué? ¿Por qué estaban juntas?

Mimosa gritó con la cara tan roja como su pelo rosa. Gracias a eso, pude escuchar claramente lo que decía incluso en ese ruidoso vestíbulo.

—El color del rubor que aparece en la taza de café es el de la edición limitada de Jannelle, que se lanzó recientemente. ¡Es el mismo color que tienes en tus labios ahora!

—Edición limitada no significa que fuera yo.

—¡¿Pero es una edición limitada con sólo diez piezas?!

…No puedo creerlo. Debería tirar mis cosméticos cuando regrese al dormitorio. De todos modos, parece que Mimosa sospechaba que Libby había usado el mismo carmín que yo hoy. Me remordió la conciencia por dejarlos en paz mientras pretendía no saber nada al respecto. Pasó por mi culpa, así que tengo que lidiar con eso.

Después de dejar escapar un breve suspiro, me acerqué a ellas.

—También tengo esa edición limitada, Mimosa.

—¡Hermana…!

Libby me miró aliviada y Mimosa estaba molesta.

—¿Estás aquí para ponerte del lado de tu hermana? ¿Desde cuándo eres ese tipo de persona?

Theresa no era ese tipo de personaje. Mientras me encogía de hombros de forma insignificante, Mimosa nos miró a Libby y a mí y luego entrecerró los ojos.

—Ya lo veo. ¿Dejaste deliberadamente que tu hermana se acercara a Damian?

Al final, Mimosa trató a Libby como una espía de Clybe.

¿Se podía ganar algo haciendo algo así? Si Libby y Damian estuvieran conectados, sería más fácil para Theresa estar alerta y vigilar a la persona que odiaba.

Si fuera la Theresa original, no habría pensado en un plan de tan alto nivel. Aun así, parecía que la enojada Mimosa la valoraba mucho. ¿Debería estar agradecida?

Dejé a Mimosa, que se dejaba llevar por el frenesí, miré a Libby y le tendí la mano.

—Libby, ven aquí.

—¡Sí!

Si reaccionara a sus tonterías, me cansaría más. Cuando estaba a punto de irme del lugar con Libby, que vino a mi lado.

[Misión: Obtener una disculpa de Mimosa.]

▸ Recompensa: ???

▸ Fracaso: Expulsión por represalia de Demisa

…Hasta que apareció esta ventana de misión.

En realidad, todo se enviaba como una misión. Además, no sabía por qué no se mencionaba claramente la parte de la recompensa. Mi entusiasmo se desplomó.

¿Cómo conseguir que Mimosa, que tenía un orgullo mucho mayor que Theresa, se disculpara? Era imposible conseguir que Mimosa admitiera su error y se disculpara. Por lo tanto, la única forma de conseguir una disculpa a la fuerza era pelear. Realmente no quería hacer cosas inútiles como una pelea verbal, pero…

—Mimosa, eres realmente buena atrapando gente inocente.

Mimosa frunció el ceño por un momento, como si estuviera pensando en lo que yo quería decir. Su expresión de desconcierto, “Creo que es un cumplido porque dijo que soy buena, pero ¿por qué me siento sucia?", se fue transformando poco a poco en la de un demonio.

Mimosa, que por fin comprendió lo que quería decir, se enfadó muchísimo:

—¡¿Cómo te atreves a burlarte de mí?!

[El “Teórico de la Conspiración” ha patrocinado 1.000 monedas.]

[Cuanto más miro a Mimosa, más me parece la hija de una persona de alto estatus que entró en una prestigiosa universidad por la puerta trasera.]

[La Constelación “Madmania” ha patrocinado 1.000 monedas.]

[Me gusta bastante esto.]

Sorprendentemente, Theresa obtuvo una calificación más baja que Mimosa. Si se hubiera estrenado la Obra de Dios, la gente se habría preguntado por qué los villanos eran tan estúpidos...

—¿Es otra pelea entre Clybe y Demisa?

—¡Oh! ¿No es ella la representante de los estudiantes de primer año de este año? ¿Está sufriendo acoso?

Naturalmente, el número de espectadores aumentó porque la pelea no daba señales de detenerse. Fue una situación muy desagradable para mí, a quien no le gustaba recibir mucha atención.

A este paso, Clybe se reuniría en masa. Estaba huyendo de ellas, pero si Clybe y Demisa también se reunieran aquí, no sería nada.

Había una forma rápida de terminar esta pelea. Era revelar que yo fui quien entró al laboratorio personal de Damian. Pero si eso sucedía, Demisa me atacaría. Clybe también sospecharía de mi cambio de opinión.

El mayor problema sería Lumio. Podría pensar que cambié de Clyde a Damian, lo que podría llevarla a invocar un demonio.

Había una excusa para evitar todos esos problemas, pero si hubiera utilizado ese método, no estaría muy dispuesta a involucrarme con Damian en privado.

Ya no había otra opción. Levanté la barbilla y miré a Mimosa con desdén.

—¿Estás segura de que Libby entró en el laboratorio personal de Damian?

—¡Por supuesto! ¡Es la única que se ha maquillado con Jannelle en esta escuela!

—¿En serio? Pase lo que pase, crees que es Libby, ¿verdad? ¿Apostarías por tu honor?

Mientras la empujaba hacia adelante, Mimosa vaciló como si sintiera algo extraño. Sin embargo, debido a su orgullo, parecía no poder revertir sus palabras, por lo que habló con una expresión más feroz.

—¡Sí! ¡Puedo apostarlo todo!

Hubo un revuelo entre los estudiantes que escucharon la declaración de Mimosa. Ahora que se había creado la situación perfecta en la que sus palabras no podían revertirse, había abierto una brecha aquí.

—Entonces hagamos una apuesta.

—¿Una apuesta?

Cuando salió la palabra "apuesta", Mimosa pareció percibir que algo iba mal y su ánimo se desplomó. Sin embargo, sería difícil si se echaba atrás de esa manera.

—Si resulta que no fue Libby quien entró hoy al laboratorio personal de Damian, escribe una carta de disculpa y publícala en el tablón de anuncios. —Crucé los brazos con arrogancia y continué—: Si me equivoco, también publicaré una disculpa en el tablón de anuncios.

Mimosa dudó, sin aceptar fácilmente.

—Si no tienes confianza, pídele disculpas a mi hermana de inmediato.

[La Constelación “Entrenador Profesional” ha patrocinado 1.000 monedas.]

[Un verdadero ganador sólo apuesta dinero en el juego ganador.]

Me acerqué a Mimosa para ejercer un poco de presión sobre ella.

—¡¿Q-Quítate del camino?!

Había una diferencia física bastante grande entre nosotras. Mimosa era mucho más pequeña que el promedio, mientras que Theresa era un poco más alta que el promedio.

—Date prisa y elige.

Para conseguir lo que quería, no debía pedirle a mi oponente una respuesta subjetiva. Era una elección incondicional. Además, ambas opciones debían ser a mi favor.

Este método funcionaba mejor cuando tu oponente era descuidado y se encontraba en una situación en la que no podía evitar seguir adelante. No podía pensar profundamente, por lo que elegía entre las opciones que le habías ofrecido.

Era un truco que aprendí mientras intentaba calmar las ridículas exigencias de mi hermano menor, aunque no funcionó cuando crecieron.

—¡Deprisa!

Cuando presioné una vez más, Mimosa de alguna manera ocultó su desconcierto y gritó:

—¡Hagámoslo!

Ella fue atrapada.

[La Constelación “Cider Pass” ha patrocinado 1.000 monedas.]

[Excelente.]

Luego hablé con Mimosa con expresión apenada:

—Yo fui quien fue al laboratorio personal de Damian hoy.