Capítulo 274

En un principio, debería haberme transferido al colegio privado al que asiste Umi. Allí, nunca hice ni un solo amigo. Pero ahora las cosas eran diferentes. Había cambiado el destino y me había quedado en el colegio al que asistía originalmente.

…Entonces, ¿por qué seguía sin amigos?

No es que tuviera intención de hacer ninguna en primer lugar.

Tener amigos no solo significaba evitar la soledad, sino también no ser vista como una extraña, un blanco fácil para las debilidades. Las únicas razones por las que no había sufrido acoso escolar eran mi buen rendimiento académico y la protección de Ozworld.

Ozworld no me contactaba ni me hablaba constantemente, pero a menudo volvíamos a casa juntos. Esto lleva sucediendo un mes.

—Jiwoo.

La voz de Ozworld pronunció mi nombre en cuanto terminó la clase, y preparar mi mochila para irme con él se había convertido en una rutina.

—¿Te vas a casa con Chae Jiwoo otra vez?

Los niños no paraban de suplicar que los dejara ir a su casa. Desde hacía tiempo corrían rumores de que tenía piscina, cuatro ordenadores y todas las consolas de videojuegos imaginables. Por eso, el número de niños que querían visitar la casa de Ozworld creció exponencialmente. Incluso niños que nunca me habían dirigido la palabra se acercaban a preguntarme si alguna vez había estado en su casa. Por supuesto, mi respuesta siempre era no.

Ignorando sus miradas envidiosas, me dirigí hacia el aparcamiento de bicicletas con Ozworld.

—¿Volviste a montar en bici hoy?

—Sí.

Ozworld señaló mi bicicleta, que estaba asegurada con dos cadenas resistentes, y dijo:

—Yo también monté en bicicleta hoy.

Eché un vistazo a la bicicleta de Ozworld. Era de un rojo intenso y, con solo mirarla, se notaba que era cara.

—Y esto.

Mientras examinaba el elegante diseño de su bicicleta, Ozworld de repente me puso un casco en la cabeza.

—¿Qué es esto?

—Es peligroso circular en bici sin casco. A partir de ahora, úsalo cuando montes en ella.

No podía discutirlo. Mi padrastro me había comprado la bicicleta, pero nadie se había preocupado por el equipo de seguridad, y a mi madre no le importaban esos detalles. Jugando con el casco, dije en voz baja:

—Gracias.

Como ahora ambos teníamos bicicleta, decidimos recorrer el carril bici junto al río y dar una vuelta por la zona. Después, como por costumbre, fuimos a la heladería a probar nuevos sabores, algo que se había convertido en una de nuestras actividades habituales.

Aparqué la bicicleta y me senté en un banco.

—Comamos aquí hoy.

Debajo de nosotros, un sendero peatonal invitaba a pasear, mientras patos flotaban plácidamente en el río bañado por el sol. Era un espléndido día de primavera en abril, y disfrutar de un helado bajo los cerezos en flor se sentía como un verdadero lujo.

—¡Uf, tomé una mala decisión! ¿Y tú?

El helado que elegí tenía un sabor raro. Como era de esperar, los nuevos sabores que salieron en ediciones limitadas rara vez resultaron buenos.

Ozworld le dio un mordisco a su helado e hizo una mueca de disgusto.

—Creo que yo también he fracasado. —Había elegido helado de tomate.

Una bicicleta roja y un helado rojo: sus elecciones eran, sin duda, coherentes.

—¿Te gusta el color rojo?

Ozworld asintió con indiferencia ante mi pregunta.

—Es un color familiar.

¿Un color familiar? Era una razón extraña para elegir un color favorito.

—Eres realmente único.

Ozworld soltó una risita suave como diciendo: «De ninguna manera».

¡Bzzzz! Mi teléfono vibró de repente en mi bolsillo. ¿Sería la constelación?

Cuando lo revisé, era un mensaje de Park Jeonggi.

[Remitente: Park Jeonggi, 2.º año, Clase 3]

[¡Oye, me compré una consola nueva! Jaja. ¿Te gustan los videojuegos, verdad? ¿Quieres que la pruebes?]

¿Se cansaba alguna vez?

Era cierto que tenía un plan de datos muy básico, pero aun así me molestaba tener que responder a cada mensaje insignificante. Estaba a punto de apagar el teléfono cuando me llegó otro mensaje.

¡Bzzzz!

[Remitente: Park Jeonggi, 2.º año, Clase 3]

[¿Me estás ignorando otra vez?]

¡Bzzzz!

[Remitente: Park Jeonggi, 2.º año, Clase 3]

[Ahora mismo estás con ese imbécil de Ozworld, ¿verdad?]

Mientras miraba fijamente la pantalla, frunciendo el ceño, Ozworld inclinó la cabeza y preguntó:

—¿Quién es?

—Park Jeonggi.

—Ah, debéis de estar muy cerca. Lo veo enviándote mensajes constantemente.

—No precisamente.

De repente, se oyó un fuerte golpe y mi bicicleta rodó cuesta abajo hacia el río. Quien la pateó fue Park Jeonggi.

—¿Qué demonios estás haciendo?

Park Jeonggi pareció un poco sorprendido por la altura a la que cayó la bicicleta, y luego gritó enojado.

—¡Porque sigues ignorándome!

—No tengo suficientes datos móviles para responder a tus mensajes todo el tiempo.

—Te dije que vinieras a mi casa hoy. ¿Por qué me ignoraste?

—¿Por qué debería ir a tu casa?

Park Jeonggi guardó silencio, incapaz de encontrar una razón. No tenía ninguna justificación real para su rabieta.

—Si vuelves a hacer esto, no lo dejaré pasar.

Le advertí y bajé al sendero a buscar mi bicicleta. Revisé las ruedas y los frenos, preocupada de que pudiera estar dañada. Tenía algunos rasguños, pero no está rota.

¡Menos mal! Si se hubiera dañado, mi madre, que últimamente estaba irritable, habría encontrado una excusa para regañarme. Aliviada, levanté la cabeza.

—¡Aack!

De repente, Park Jeonggi apareció rodando por el mismo camino por donde se había caído mi bicicleta.

—¡Park Jeonggi!

Intenté subir corriendo la pendiente para ayudarlo, pero Ozworld, que había aparecido a mi lado, me agarró del brazo y me detuvo.

—Es peligroso, Jiwoo. —Con una expresión de total tranquilidad, me hizo retroceder.

—Jeonggi está allí. ¿Y si está herido?

—No está muerto, ¿verdad?

—¿Qué?

Ozworld miró a Park Jeonggi con expresión distante, como si observara un objeto.

—Solo está un poco herido, ¿no? Nada peor que lo que le pasó a tu bicicleta.  —Luego se volvió hacia mí como buscando su aprobación—. ¿No lo crees?

La sonrisa en su rostro angelical era tan perfecta que me heló la sangre. Me solté de la mano de Ozworld y pregunté con expresión tensa:

—Lo empujaste, ¿verdad? —No era una pregunta; era una confirmación.

La sonrisa de Ozworld se desvaneció y me miró con expresión inexpresiva.

—¿Y si lo hiciera?

Al sentir que no había necesidad de continuar la conversación, me acerqué a Park Jeonggi, que gemía en el suelo.

—¿Estás bien?

Por suerte, no parecía tener nada roto, aunque sí conservaba algunos rasguños dolorosos.

Miró con nerviosismo a Ozworld, que se había acercado.

—Jiwoo, ¿estás enfadada?

Fruncí el ceño al ver Ozworld.

—¿Es eso realmente lo que quieres decir ahora mismo?

Ozworld, como si no entendiera su error, respondió con sarcasmo:

—Es tu bicicleta importante, ¿verdad? Aunque no esté del todo rota, ahora está rayada y sucia. ¿No te meterás en problemas por eso?

—¿Así que lo empujaste para que yo no me regañara?

—Y porque no deja de molestarte.

Ah, así que este era él de verdad. Hasta ahora, el amable y conversador Ozworld que conocía era una fachada.

—Dejemos de interactuar.

—¿Por qué?

—Das miedo.

El rostro de Ozworld se ensombreció ominosamente mientras hablaba.

—¿Entonces debería dejarlo en paz? Si no lo detengo ahora, pensará que está bien hacer cosas aún peores la próxima vez.

—Hablas como si ya hubieras visto esto antes. Me da igual. Haga lo que haga, será menos descabellado que lo que acabas de hacer tú.

Ayudé a Park Jeonggi a levantarse y pasé junto a Ozworld. Detrás de mí, oí un suspiro de irritación.

—Ah.

¿Quién era él para frustrarse? En un arrebato de ira, me giré con la mirada fija, y al mismo tiempo, Ozworld chasqueó los dedos.

—¿Quién es?

Eché un vistazo de reojo con la mirada perdida. Ozworld ladeaba la cabeza, señalando mi teléfono. Siguiendo su mirada, instintivamente revisé la pantalla.

[Remitente: Park Jeonggi, 2.º año, Clase 3]

[Ahora mismo estás con ese imbécil de Ozworld, ¿verdad?]

—…Park Jeonggi.

Mi voz sonaba distante, como si acabara de despertar de un largo sueño. Sentía una sensación de embotamiento y desorientación en mi entorno, pero la voz de Ozworld permanecía inquietantemente clara.

—Ah, debéis de estar muy cerca. Lo veo enviándote mensajes constantemente.

Hablé como si recitara una frase que me había venido a la mente.

—En realidad no.

De repente, se oyó un fuerte golpe y mi bicicleta rodó cuesta abajo hacia el río. Quien la pateó fue Park Jeonggi.

Athena: Qué… ¡Tramposo! ¡Ya eras un jodido tramposo mentiroso antes, pero esto es peor! ¡Estás empecinado en que ella te escoja cuando no eres capaz ni de ver lo que haces mal! ¡Eres un psicópata!

Capítulo 273

Ozworld se convirtió rápidamente en objeto de admiración. Era un resultado tan obvio que casi parecía innecesario mencionarlo. Sin embargo, había una razón específica por la que presté atención a este punto.

—¿Nos vamos ya, Jiwoo?

Desde la primera vez que volvimos juntos a casa, se había vuelto natural que Ozworld me pidiera que lo acompañara a su casa.

Aparte de ser un poco bueno para los estudios, no tenía nada de especial… No, para ser más sincero, era el típico tipo de persona melancólica con la que cualquiera querría ser amigo. Mientras tanto, Ozworld, que parecía vivir bajo los reflectores del mundo, no parecía ser alguien con quien pudiera congeniar en absoluto. Pero Ozworld seguía rechazando a los chicos que querían hacerse amigos suyos y continuaba hablando conmigo.

—Hoy monté en bicicleta.

Ozworld, siendo el niño rico que era, solía ir y venir de la escuela en un sedán de lujo. En cambio, yo solo podía usar el coche cuando Umi, mi hermanastra, no lo necesitaba, e incluso entonces, prefería que fuera caminando a la escuela siempre que fuera posible.

Por eso pedí una bicicleta.

Ozworld dijo con indiferencia:

—Simplemente puedes meter la bicicleta en el coche, ¿verdad?

En ese momento, se hizo más difícil negarme. Parece que hoy volvería a casa en el coche de Ozworld.

Cuando me dirigí al aparca bicicletas para coger la mía, me quedé de piedra.

—¿Qué?

En el lugar donde aparqué mi bicicleta, solo quedaba un candado roto. Mi padrastro me había comprado una bicicleta muy buena, pero no esperaba que me la robaran al día siguiente.

Ya sentía que me iba a dar dolor de cabeza, imaginando a mi madre regañándome sin parar por haber perdido la bicicleta.

Ozworld, que me había estado observando en silencio, preguntó:

—¿Te robaron la bicicleta?

Asentí con expresión preocupada.

—Tengo que buscar mi bicicleta, así que deberías irte a casa solo.

Ozworld me dio una palmada en el hombro como para animarme y amablemente dijo:

—Te ayudaré a buscar. Empecemos por ir a la oficina de seguridad. —Señaló la cámara de seguridad que estaba encima de nosotros—. Debería haber quedado grabado.

—No, está bien…

—¿Y si un hombre lo robara? Estarías más segura si estuviera contigo, ¿no crees?

Ahora que lo pensaba, aunque tenía los recuerdos de una adulta, seguía siendo una niña pequeña y delgada en este cuerpo. Si alguien más alto y fuerte como Ozworld estuviera conmigo, ni siquiera un chico tres años mayor se atrevería a intentar nada.

—Gracias. Si encontramos mi bicicleta, te invito a un helado. ¡De hecho, te invito a un helado aunque no la encontremos!

Ozworld se rio con ganas al oír mis palabras.

—¿Helado? Claro, lo espero con ansias.

¿Qué clase de reacción es esa? ¿Acaso no les gustaba el helado a todos los niños?

Ozworld explicó con calma la situación al guardia de seguridad, diciéndole que la bicicleta había sido robada y que quería atrapar al culpable. El guardia nos mostró sin problemas las grabaciones de las cámaras de seguridad. Al revisarlas, vimos a un chico, que parecía ser de cursos superiores, cortando el candado y llevándose la bicicleta unos diez minutos antes.

Ozworld, al observar la dirección que había tomado el chico, dijo:

—Los alumnos de cursos superiores todavía deberían tener clase, así que no habría salido aún de la escuela. Probablemente lo escondió en algún lugar donde el dueño no lo encontrara.

Era una suposición razonable.

—Creo que tienes razón.

—Vamos a buscarla.

Estuvimos dando vueltas por la escuela buscando la bicicleta, pero el brillante cuadro plateado no aparecía por ningún lado. Fue entonces cuando sucedió. Justo cuando estaba a punto de darme por vencida después de una hora de búsqueda, alguien pasó zumbando a mi lado en mi bicicleta.

—¡Ahí está! ¡Esa es mi bicicleta!

El ladrón de bicicletas giró la cabeza con expresión de sorpresa cuando grité. Me vio persiguiéndolo y empezó a pedalear más rápido.

—¡Oye! ¡Alto ahí, ladrón!

Pero por mucho que corriera, no podía alcanzar a nadie en bicicleta. Si las cosas seguían así, la perdería. ¡Eso no podía pasar!

—¡Detente!

En ese momento, el ladrón de bicicletas dobló la esquina de la puerta de la escuela y se cayó.

Esta era mi oportunidad. Estaba a punto de correr hacia él cuando alguien me agarró del hombro. Me giré y vi a Ozworld hablando por teléfono.

—¿Podrías sujetar a ese chico un momento? Le robó la bicicleta a mi amiga. Sí, es ese chico.

¿Qué estaba sucediendo?

Seguí la mirada de Ozworld y vi a un hombre de traje negro sujetando al ladrón de bicicletas junto a la puerta, hablando por teléfono. Probablemente era el conductor que solía llevar a Ozworld al colegio y traerlo de vuelta.

Ozworld terminó su llamada y señaló hacia la puerta.

—Vamos a buscar tu bicicleta.

Lo seguí con vacilación.

Recuperamos la bicicleta y entregamos al ladrón a un profesor que pasaba por allí. Gracias a la intervención de Ozworld, que se preocupó de que fuera su propio problema, todo se solucionó sin problemas.

No creía que fuera del tipo de persona que se involucrara tanto en los problemas ajenos. Suponía que era amable pero indiferente hacia los demás.

—Gracias por tu ayuda.

Ozworld sonrió con modestia.

—No hay de qué. —Su actitud madura, sin alardear de lo que había hecho, lo hacía parecer realmente adulto.

Estaba a punto de volver a subirme a la bici cuando vi una heladería y la señalé.

—¿Quieres tomar un helado antes de irnos?

La campanilla de la puerta de la tienda sonó al entrar. Echamos un vistazo a la vitrina.

—Yo quiero vainilla, por favor.

Mientras elegía con cuidado mi sabor y hacía mi pedido, Ozworld se quedó allí parado, con un aire algo fuera de lugar. Era como si nunca hubiera estado en una tienda así. Eso no podía ser. Al fin y al cabo, era un niño rico.

Pregunté con curiosidad:

—¿No vas a elegir?

Ozworld echó un vistazo al helado y dijo:

—Puedes elegir por mí. Coge lo que quieras.

—¿Qué? ¿En serio nunca ha estado aquí antes?

¿Su familia es de esas estrictas que no le dejan comer comida basura? Como esos hijos de tercera generación de conglomerados que salían en las series y que nunca habían probado ni siquiera fideos instantáneos.

Pensé que debía mostrarle las maravillas del mundo real.

De repente, se me ocurrió una idea traviesa. Si iba a presentarle el sabor del mundo real, ¿por qué no darle un sabor que la gente ame u odie?

Pedí rápidamente un helado de chocolate con menta y se lo di.

—Este es mi segundo sabor favorito.

—¿De verdad? Gracias. —Ozworld sonrió y le dio un mordisco al helado de chocolate con menta, luego hizo una pausa—. ¿Este es uno de tus favoritos?

—Sí. ¿Por qué? ¿No te gusta?

—No, está bien. —Su respuesta sonó hueca.

Solté una risita y le cambié mi helado de vainilla intacto.

—Es broma. Yo me como el de menta con chocolate; quédate con este.

Ozworld se quedó mirando el helado que tenía en la mano un instante y luego lo cogió en silencio. Sin duda había mentido sobre que le gustaba el de menta con chocolate.

Después de asegurarme de que se estaba comiendo el de vainilla, le pregunté en tono de broma:

—¿Está bueno?

Ozworld se encogió de hombros.

—Al menos sabe a lo que esperaba.

No pude evitar encontrar sus palabras divertidas.

Curiosamente, tenía muchos prejuicios contra él. Instintivamente pensaba que parecía amable y gentil, pero que en secreto era peligroso y violento, aunque no tenía motivos reales para creerlo. Pero ahora que había pasado un tiempo hablando con él, me di cuenta de que era un chico normal y corriente.

De hecho, a pesar de mis recuerdos del pasado, que me hacían reacia a interactuar con niños de mi edad, me encontré llevándome muy bien con él. Inesperadamente, Ozworld era alguien con quien realmente podía hablar. Era tan tranquilo y amable que, incluso con mi personalidad rígida, la conversación fluyó con naturalidad.

—Tu nombre es demasiado largo. Es difícil de pronunciar.

—Puedes llamarme Ozwin como apodo.

—Eso también es muy largo. ¿Qué tal si te llamo Oz?

—Si eso es lo que quieres, claro.

En retrospectiva, parte de mi incomodidad con él provenía de ser consciente de lo simpático que era. ¿Por qué alguien tan amable tendría un corazón tan malo? Por curiosidad, saqué mi teléfono y volví a comprobar su nivel de afecto.

La simpatía y la información de referencia habían cambiado.

[Ozworld Holton]

[Simpatía: ❤️ 🤍🤍🤍🤍]

※ Al alcanzar cinco corazones rojos, se activará un evento de “Propuesta.

¡Propuesta! Eso sin duda estaba relacionado con una misión. Revisemos la misión de nuevo.

[Misión de la Mazmorra: Base Cero Seúl]

La mayoría de tus recuerdos están bloqueados. No te preocupes. En Seúl, sin duda serás recompensada por tus esfuerzos. Pero recuerda: en el momento de elegir, optar por una opción significa perder la otra para siempre.

▸ ■■: Vive como “■■ “.

▸ ■■: Vive como “■■■ “.

※ Las partes ocultas se revelarán una vez que se active el evento “Propuesta”.

Así que esto estaba relacionado con Ozworld…

Podría haberme dado cuenta mucho antes. Era el único que me caía bien. Con su aspecto y todas sus cualidades que lo hacían destacar como el protagonista de este mundo, tenía sentido que formara parte de la misión.

Una propuesta de matrimonio. ¿Eso significaba que tenía que casarme con él…?

De repente, Ozworld, que acababa de ser un amable amigo conmigo, me hizo sentir incómoda en su presencia.

—Se te está derritiendo el helado, Jiwoo.

—¿Eh? Ah. —Rápidamente guardé el teléfono en el bolsillo y empecé a comer mi helado.

Ahora que sabía que Ozworld formaba parte del objetivo de la misión, me sentí culpable y no pude mirarlo a los ojos.

Capítulo 272

—Te ves genial.

—Gracias.

—¿¡Hablas coreano!?

—Sí, lo hago.

—¡Guau!

Ozworld, tan bonito como una muñeca, parecía irreal, como un personaje de videojuego. Incluso cuando intentaba recordar, jamás había visto a nadie tan guapo. Quizá por eso. Me hacía sentir extrañamente incómoda.

Como pensé que no parecía humano e intenté apartar la mirada, accidentalmente crucé miradas con Ozworld. En ese instante, mi teléfono vibró en mi bolsillo.

¡Bzz!

«¡Uf, eso me asustó!»

Sobresaltada, saqué rápidamente mi teléfono y revisé la pantalla. Pero en lugar de los mensajes habituales de constelaciones, apareció algo extraño.

[Ozworld Holton]

Simpatía: 🖤🖤🖤🖤🤍

※ Si los cinco corazones negros se llenan, morirás.

¿Simpatía? ¿Morir?

Mis ojos volvieron instintivamente a Ozworld. Él seguía mirándome. Ozworld fue el primero en hablar.

—Hola.

—…Hola.

Ignorando a Umi, que seguía intentando hablar con él, Ozworld se acercó a mí.

—¿No me vas a decir tu nombre?

A Umi no le gustaría esto. Suspiré suavemente, decidiendo responder rápidamente y terminar con esto.

—Chae Jiwoo.

Pero Ozworld no parecía tener intención de marcharse; le ofreció la mano para saludar.

—Seamos amigos, Jiwoo.

¿Por qué intentaba ser amable conmigo?

Dudé un instante, pero le estreché la mano. A pesar de su apariencia, que a cualquiera le resultaría agradable, ¿por qué me sentía tan incómoda?

Aprendí algunas cosas. Los corazones negros indicaban cuánto me detestaba. Así que, a Ozworld Holton realmente le caía mal.

Pero no lo sentí así. Más que si le desagradaba… ¿me ignoraba? Su amable y bonita sonrisa lo ocultaba, pero sentí que Ozworld me ignoraba. Quizás fue una idea equivocada, pero mi primera impresión de Ozworld no fue muy buena.

Supongo que estaba bien, ya que no nos volveremos a ver mucho en el futuro … Eso es lo que pensaba.

—Ozworld se une a nuestra escuela este año. Puede que no conozca la distribución del colegio, así que por favor ayúdenlo.

—Sí.

De repente, Ozworld se trasladó a mi escuela en mi segundo año.

¿Por qué vino a una escuela ordinaria si era rico?

Miré a Ozworld, que estaba sentado detrás de mí con una expresión ligeramente confusa. Me vio y sonrió.

—Nos volvemos a encontrar.

—…Sí.

Cuando me saludó, varias miradas curiosas se volvieron hacia mí. Alguien me preguntó de repente.

—¿Os conocéis? ¿Sois cercanos?

—No —respondí casi instintivamente.

¿Fui demasiado firme? Para evitar parecer fría, añadí una pequeña explicación.

—Somos vecinos, así que nos hemos saludado una vez. —Entonces saqué un libro, indicándole que no me hablara más.

Aunque todo era borroso, este mundo me parecía predecible, como si mi primer recuerdo existiera, y claro, no podía relacionarme con los niños de primaria. Lo único nuevo era leer libros que no había leído antes.

Por suerte, los niños perdieron el interés en aburrirme. Con Ozworld a mis espaldas, su presencia era demasiado deslumbrante como para que se fijaran en alguien tan común como yo.

¿Por qué tenía que sentarse detrás de mí? Era bastante molesto cuando los niños se agolpaban a mi alrededor durante los recreos, invadiendo mi espacio.

Ozworld se convirtió en el chico más popular de la escuela en tan solo un día. Era el único estadounidense en una escuela llena de coreanos, así que era de esperarse. Además, era guapo. Incluso los profesores se maravillaban con Ozworld. Era completamente diferente a mí, que era casi invisible. Lo lógico era que evitáramos el contacto, pero por alguna razón, Ozworld no dejaba de hablarme.

—¿Qué estás leyendo?

Era difícil ignorarlo, sobre todo porque se sentaba justo detrás de mí, y cuando hablaba, la gente se le quedaba mirando.

En silencio le mostré la portada de mi libro sobre historia de la arquitectura occidental.

—¿Es interesante?

—Un poco.

¿Soné demasiado rígida? No estaba acostumbrada a ser amigable, lo que dificultaba la conversación informal. El tono sofisticado y amable de Ozworld me incomodó aún más, haciéndome sentir inferior. No era una rivalidad, pero su presencia me empequeñeció. Así, mi torpeza se hizo más evidente.

—De todas formas, esto no te interesaría.

Ozworld, con aire interesado, apoyó la barbilla en mi escritorio.

—¿Por qué lo crees?

—A la mayoría de la gente no le interesa.

—Eso no me parece motivo para no estar interesado. ¿Acaso parezco alguien a quien no le interesaría?

Ah, ¿mi actitud se interpretó como racista?

—Lo siento. Lo supuse porque nunca he visto a nadie interesado en la arquitectura.

Mmm. Aquella explicación no me pareció suficiente. Cerré el libro y se lo ofrecí.

—¿Quieres leer?

 Ozworld negó con la cabeza.

—No, tú lo estabas leyendo primero. Avísame cuando termines para que pueda tomarlo prestado.

Me preocupaba haber dicho algo inapropiado, pero al parecer logré transmitirlo sin problemas. Con cautela, saqué mi teléfono y revisé el mensaje que mencionaba a [Ozworld Holton].

[Ozworld Holton]

[Simpatía: 🖤🖤🖤🤍🤍]

¿Eh? Un corazón negro había desaparecido. Comprobé si quedaban más, pero, inesperadamente, el resultado fue positivo.

Pero, ¿por qué solo se mostraba la simpatía que despertaba Ozworld?

Ozworld era realmente especial. Para mí era aún más especial, aunque de una forma distinta, porque aparecía en un mensaje especial que solo yo podía ver.

Era como un juego. Ozworld Holton parecía un personaje de videojuego al que tenía que vencer.

Absortos en nuestros pensamientos, nos miramos en silencio hasta que una voz traviesa nos interrumpió.

—¿Estáis saliendo?

Al girar la cabeza, vi una cara familiar. Era Park Jeonggi, el que presumía de su plan de telefonía ilimitada y enviaba mensajes sin sentido a todo el que tenía teléfono.

—¡Uuuuh! —bromearon los niños al ver un nuevo objetivo.

No tenía intención de responder a chistes infantiles, y Ozworld parecía pensar lo mismo. Sinceramente, aparte de mi incomodidad con Ozworld, sentí que éramos parecidos. A pesar de la multitud, probablemente no teníamos con quién hablar…

Dicho así, parecía una niña de secundaria. En fin, sentí que Ozworld se interesó en mí por este motivo. No es que creyera que nos llevaríamos bien.

Los niños pronto dejaron de burlarse al no obtener reacción y se dispersaron. Solo Park Jeonggi siguió molestándome.

—Oye, te estás haciendo la lista otra vez, ¿verdad?

—No.

—¿Por qué ignoraste mis mensajes ayer?

—¿Mensajes?

—¿Qué? ¿No lo viste? Te envié como diez mensajes. ¿No podías haber respondido a uno?

—No. —Sinceramente, no sabía si las había enviado o no. Simplemente dije que no porque era más fácil que dar explicaciones.

—¡Entonces deberías habérmelo dicho! ¿Quieres que te los envíe de nuevo?

—No.

—¿Por qué no?

—Mi teléfono está roto.

—Te acabo de ver usándolo.

¿Por qué me estaba molestando tanto? Incapaz de concentrarme en mi libro, fruncí el ceño y levanté la vista.

—Jiwoo.

Ozworld pronunció mi nombre, haciendo que lo mirara a él en lugar de a Park Jeonggi.

—Vayamos juntos a casa hoy. Al fin y al cabo, somos vecinos.

Asentí con la cabeza.

—Seguro.

—¿En… serio?

Pero la reacción de Ozworld fue extraña. Parecía sorprendido, como si no esperara que yo aceptara tan fácilmente. Por primera vez, Ozworld, que siempre parecía una muñeca sin vida, parecía algo humano.

Sí, somos vecinos.

Como íbamos en la misma dirección, negarnos parecía inútil.

Fue entonces cuando Park Jeonggi, con expresión hosca, habló:

—Yo también voy.

—Vives en la dirección opuesta.

—¿Y qué? Puedo visitar tu casa.

Mi expresión se endureció.

—No, no nos sigan.

Park Jeonggi pareció dolido por mi firme respuesta, haciendo un puchero:

—Así que estás saliendo con Ozworld. Por eso quieres irte a casa solo con él, ¿eh?

Ozworld explicó amablemente que eso no era cierto, y los niños que habían estado escuchando nuestra conversación intervinieron.

—Vamos, Jeonggi, deja de decir tonterías. Han dicho que no lo son.

—Simplemente se van juntos a casa porque son vecinos. ¿Por qué le das tanta importancia?

—¿Te gusta Jiwoo o algo así?

Ante esto, el rostro de Park Jeonggi se puso rojo como un tomate y gritó enfadado:

—¡De ninguna manera! ¿Quién querría a la fea de Chae Jiwoo? ¿Acaso quieres morirte?

Los demás niños, al ver su reacción divertida, rápidamente centraron su atención en él. Aunque yo seguía participando en la conversación, no me importaba con tal de que me dejaran en paz.

Pronto sonó el timbre para la clase. Ozworld, que estaba sentado delante de mí, volvió a su sitio. Antes de regresar, dijo algo.

—Para mí, eres guapa.

…No se refería a mí, ¿verdad?

Capítulo 271

—¡Papá, ¿por qué solo le hablas a ella?! —gritó de repente Umi, que estaba enfurruñada. Seguramente le preocupaba perder la atención de sus padres.

—Chae Umi, ¿quién te ha dicho que grites en la mesa? —la reprendió severamente mi padrastro.

Umi, con semblante triste, corrió hacia la Sra. Jo, que estaba de pie detrás de nosotros.

—Quiero ir a la sala de juegos.

Mi padrastro parecía pensar que era mejor que Umi se marchara y la despidió con la mano.

Mi madre miró con incomodidad a la Sra. Jo y a Umi mientras se alejaban.

—¿Debo seguirlas?

—No, tenemos que hablar de la situación escolar de Jiwoo. Mañana empiezo un viaje de negocios, así que no tendremos tiempo de hablar de esto más tarde.

Dejé de comer por un rato.

—Estoy pensando en matricular a Jiwoo en un colegio privado cercano. También planeo matricular allí a Umi y Bohyeon.

—¡Oh, Dios mío, eso suena bien!

Ya asistía a una escuela. Aunque no tenía amigos en particular allí, no quería cambiarme a la escuela privada que mencionó mi padrastro. Tenía la sensación de que si me cambiaba, lo pasaría mal.

El colegio privado era conocido por tener alumnos de familias adineradas. Umi y Bohyeon, al estar entre las más ricas, tendrían mucha influencia allí. Alguien como yo podría ser fácilmente víctima de acoso. Tenía que evitar a toda costa ir al mismo colegio que ellas dos.

—Quiero continuar mis estudios en mi escuela actual.

—¿Por qué? El colegio privado tiene piscina y ofrece clases de equitación. Es un colegio mucho mejor.

Negué con la cabeza con calma.

—He oído que el colegio tiene muchos eventos que requieren la asistencia de los padres. Con dos hermanos pequeños, podría ser demasiada carga.

Mi padrastro, que no había considerado este punto, suspiró, con expresión pensativa.

—Y adaptarme a una nueva escuela sería difícil. Además, me gustan mis profesores actuales.

—Mmm… Ya casi termina el segundo semestre, así que adaptarse a una nueva escuela sería difícil. También tendrías que hacer nuevos amigos.

Aunque mi madre parecía decepcionada de que no fuera a la escuela privada, no se sentía capaz de cuidar de dos niños más conmigo, así que, a regañadientes, accedió. Por suerte, mi opinión fue respetada.

—Jiwoo es bastante madura e inteligente para su edad.

Mamá, complacida por el cumplido, comenzó a presumir sutilmente.

—Jiwoo puede que solo esté en primer grado, pero nunca ha perdido el primer puesto de su clase. Ya está haciendo matemáticas de cuarto grado.

—¿De verdad? Me encantaría que Jiwoo trabajara en mi empresa algún día.

—Planeo que estudie medicina. Tener un médico en la familia da mucha tranquilidad. Bohyeon va a ser pianista, así que necesita cuidar sus manos, y sería genial si su hermana pudiera ayudarle.

—¿Ya has pensado tan a futuro? Nunca dejas de sorprenderme.

Los dos, ajenos a mis deseos, me pintaron un futuro brillante. Bueno, mientras el ambiente fuera agradable, me parecía bien. Había conseguido lo que quería, así que seguí comiendo tranquilamente. La comida estaba deliciosa, como cabía esperar en una casa acomodada.

Después de cenar, la tarea consistía en elegir una habitación para mí. Bohyeon, desinteresado en tales asuntos, estaba ocupado tocando el piano de cola en la sala. Su indiferencia fue un alivio.

Elegí una habitación en una esquina de la planta baja. Era pequeña y adecuada para una sala de usos múltiples, pero para un niño de primer grado de primaria, era más que suficiente.

—¿No está esta habitación demasiado aislada?

Respondí rápidamente a la preocupación de mi padrastro.

—Esta habitación es más tranquila y no oigo tanto el piano. Necesito una habitación donde pueda concentrarme en mis estudios.

Mi respuesta práctica y ejemplar pareció complacer a mi padrastro.

—Ojalá Umi disfrutara estudiando tanto como Jiwoo…

Desafortunadamente, a pesar de las esperanzas de mi padrastro, presentía que a Umi nunca le gustaría estudiar.

Mamá, al notar que expresaba mis opiniones de forma más concreta de lo habitual, pareció curiosa, pero me ayudó.

—Jiwoo tiene una personalidad independiente y le gusta estar sola.

—Mmm … Aun así… —Mi padrastro parecía preocupado por dar la impresión de discriminar a su hijastra.

—Me gusta mucho esta habitación. Y sería mejor que se acostumbraran gradualmente a vivir conmigo.

Al mencionar a los hermanos, mi padrastro recordó el comportamiento de Umi en la cena, así que accedió a regañadientes.

—De acuerdo. Usa esta habitación por ahora, y luego te cambiaré a una mejor.

—Sí.

Pero eso no sucedería.

Elegir una habitación apartada resultó ser una decisión acertada. Mi presencia como nuevo miembro de la familia pasó prácticamente desapercibida, y todos se adaptaron rápidamente a su rutina diaria. Mi madre parecía la más satisfecha. Aunque no era tan cruel como para abandonar a su hija, casi lo era. No quería sentirse culpable por haberme abandonado, pero tampoco estaba dispuesta a hacerse cargo de mí, lo cual siempre la angustiaba. Su conflicto emocional se transformó gradualmente en resentimiento hacia mí.

En lugar de mostrar sus sentimientos negativos, decidió minimizar mi presencia en casa, lo que me causó mucha ansiedad. De niña, intenté desesperadamente ganarme su favor, pero mis esfuerzos siempre resultaron contraproducentes, haciendo la vida asfixiante para ambos.

Si hubiera actuado como me sugerían mis recuerdos, ahora sería lo mismo.

Estaba bastante satisfecha con mi vida actual. Era increíblemente cómodo estar fuera del foco de atención. Además, había otra razón importante para pasar desapercibido.

—Me parece recordar mi vida pasada.

¡Ding!

[Remitente: Nacido del corazón de Jiwoo]

[¿No sería más preciso decir que regresaste?]

—Entonces parece que he regresado.

¡Ding!

[Remitente: Apostando por la vida de Jiwoo]

[Tan linda…]

Gente extraña me enviaba mensajes sin que aparecieran sus números. Lo más raro era que no podía responderles, solo tenía que hablar al aire y me contestaban. Ah, los remitentes se llamaban «Constelaciones». Aunque yo no sabía qué eran las constelaciones.

—En fin, recuerdo perfectamente haber vivido hasta los 26 años. Y de repente, vuelvo a tener ocho… ¿Por qué?

Las constelaciones nunca respondieron a este tipo de preguntas. Parecía que algo se lo impedía. Volví a revisar el mensaje de la misión de la mazmorra.

—¿Qué significa el “Evento de Propuesta”?

Una propuesta de matrimonio significa pedirle a alguien que se case contigo, ¿verdad? ¿Significa que yo tengo que proponerle matrimonio a alguien? ¿O que alguien tiene que proponerme matrimonio a mí? ¿Quién sería?

Cuanto más lo pensaba, más confundida me sentía. Mientras reflexionaba, sentí que alguien se acercaba a la puerta.

Debía ser un sirviente.

Efectivamente, un sirviente gritó:

—Jiwoo, el director ejecutivo está aquí.

—Enseguida salgo.

Los días en que mi padrastro llegaba temprano a casa, teníamos que reunirnos todos para cenar. Parecía desear una familia perfecta y armoniosa, pero a mí no me interesaban esas cosas.

Toda la familia se reunió en el comedor. Tras una breve discusión sobre las preferencias alimenticias de Bohyeon, mi padrastro intervino:

—Parece que por fin alguien se muda a la casa de al lado.

Justo al lado de la nuestra había una casa más grande que estaba desocupada. Oí que pertenecía a alguien que vivía en el extranjero y la mantenía vacía.

Mamá pareció interesada en la noticia de los nuevos vecinos adinerados.

—¿Esa casa no estuvo vacía durante mucho tiempo?

—Sí. Resulta que el dueño es extranjero. He oído que vendrán a Corea por un tiempo.

—¿Qué hacen?

—Parece que dirigen una empresa de inversiones. A juzgar por la seguridad, parecen bastante importantes. También tienen un hijo, así que intenta acercarte a ellos e invítalos a casa.

Escuchando en silencio, incliné la cabeza. Un momento, ¿de verdad teníamos vecinos así?

En mi recuerdo, la casa de al lado era insignificante. Una vez hicimos una barbacoa juntos. Por aquel entonces, todos eran coreanos.

¿Cuándo compró la casa un inversor extranjero? Tenía curiosidad.

¿Por qué un extranjero compraría una mansión en un barrio tan acomodado?

Conocí a los misteriosos vecinos durante las vacaciones de invierno. Me trajeron pasteles de arroz coreanos tradicionales como regalo de bienvenida a la casa.

—Hola.

Un hombre de aspecto asiático y rasgos mestizos apareció con su esposa rubia y su hijo. Mi padrastro les dio una cálida bienvenida. Quise escabullirme, pero me quedé atrapada y terminé sentada en la sala.

—¡Ah, hablas coreano con tanta fluidez! ¡Así que eres coreano-estadounidense!

—Mi esposa es francesa. Solo sabe un poco de coreano.

—Mmm. Entonces, ¿el chico es estadounidense o francés?

Umi, con los ojos brillantes, miró al chico rubio y se acercó rápidamente. Parecía prendada a primera vista. De hecho, sería extraño que no le gustara; parecía un personaje de cuento.

—Hola. Encantada de conocerte. Me llamo Umi Chae. ¿Cómo te llamas?

Según recuerdo, el inglés de Umi estaba en su mejor momento después de graduarse de un jardín de infancia inglés.

—Ozworld Holton.

Su nombre era Ozworld. Me pareció que el nombre me sonaba extrañamente familiar y escuché a escondidas su conversación.

Athena: ASCO INFINITOOOOO. Fuera bicho, ¡fuera!

Capítulo 270

¡Ding!

[Misión: No quitarse el anillo de rubí hasta el 31 de enero fallida]

▸ Fracaso: Disminución significativa del afecto

Ozworld miró el anillo enterrado en la tierra, genuinamente desconcertado.

—Qué extraño. Seguro que te he tratado bien a mi manera, pero ¿por qué haces esto?

—¿En serio me preguntas eso? Piensa en lo que has hecho desde el principio. Jugaste conmigo, me trataste como a una broma, ¿y ahora quieres jugar a ser amantes? ¡Qué psicópata!

Ozworld no ocultó su cansancio y suspiró, murmurando:

—Así que me abroché mal el primer botón. ¿Es por eso que no reconsideras tu opinión sobre mí?

—¿Crees que es solo eso? ¿Solo eso?

—Perdonaste a Euges, que no era muy diferente a mí.

Me mordí el labio, sintiéndome al borde de la locura, pero Ozworld siguió provocándome.

—¿No crees que tiene un prejuicio demasiado fuerte contra mí, señorita Theresa?

—¿Prejuicio? ¡Esto es increíble!

Ozworld fue confundido gravemente con algo.

—Incluso si hubieras actuado con normalidad desde el principio, eres una persona completamente retorcida. Te habría odiado de todas formas. Sin duda.

Cuando expresé mi resentimiento y frustración, Ozworld sugirió con expresión dudosa:

—¿Probamos esa teoría?

—¿Qué?

—Honestamente, este juego fue muy injusto conmigo desde el principio. Así que vamos a probarlo de forma justa, con un estado sin prejuicios donde no tengas ideas preconcebidas sobre mí.

—¿Qué tonterías estás diciendo?

—Como dije. Veamos qué pasa si nos encontramos cuando ya no tengas recuerdos de mí. —Ozworld miró su reloj de bolsillo y continuó—: Da la casualidad de que tenemos el escenario perfecto para este experimento.

¡Ding!

[Se está creando una mazmorra demoníaca.]

Las mazmorras solían requerir un contratista demoníaco para su creación. Sin embargo, Ozworld ignoró estas reglas y creó una mazmorra en el aire sin ningún medio. La apariencia de la puerta era muy diferente, carecía de elementos fantásticos y parecía sacada de la Tierra moderna.

Justo antes de que se abriera la puerta, Ozworld me tocó la frente.

—Nos vemos en “Seúl”.

—Jiwoo, despierta. Ya llegamos.

Alguien me sacudía el hombro, despertándome. Levanté la cabeza gacha y abrí los ojos lentamente, todavía aturdido. Estaba dentro de un coche.

El hombre de traje que conducía se bajó y me abrió la puerta. Naturalmente, miré a la mujer que me había despertado. Tenía el pelo rizado con estilo, después de una visita matutina al salón de belleza. Era mi madre.

¿Pero mi madre siempre había sido tan joven? Su rostro estaba impecable y parecía una novia elegante con su lujoso vestido. Nadie diría que tenía una hija de ocho años.

Empecé a mirar a mi alrededor, sintiéndome como si rebuscara entre viejos recuerdos. Era un garaje, desconocido, pero extrañamente familiar.

—¿Dónde estamos?

—Esta es la casa de tu nuevo padrastro. Nuestro nuevo hogar. —Mamá salió primero del coche, gritándome para asegurarse de que tenía el teléfono—. No olvides el teléfono. Tráelo contigo.

—Ah, okey.

Mi teléfono plateado deslizable estaba colocado casualmente sobre el lujoso asiento de cuero. Mamá me lo había regalado cuando empecé la primaria. Lo abrí, sintiendo nostalgia, y vi un nuevo mensaje.

Como era poco sociable y aún no había hecho amigos, rara vez recibía mensajes. Ah, pero había una persona. Un chico al que le gustaba presumir de su familia adinerada y a menudo enviaba mensajes sin sentido. Pero el mensaje no era de ese amigo. El mensaje era así.

[Misión de mazmorra: Base Cero de Seúl]

La mayoría de tus recuerdos están bloqueados. No pasa nada. En 'Seúl', seguro que serás recompensada por tus esfuerzos. Pero recuerda: a la hora de elegir, elegir uno significa perder el otro para siempre.

▸■■ : Vive como ' ■ ■ ' .

▸■■ : Vive como ' ■■ ■ ' .

※ Las partes ocultas se revelarán al lograr el evento “Propuesta”.

¿Qué era esto? ¿Alguien lo envió por error? O quizás era algún nuevo tipo de carta en cadena.

Este mensaje me dio un mal presentimiento. Frunciendo el ceño, guardé el teléfono en el bolsillo.

Mamá, aparentemente escéptica de mi confiabilidad, seguía advirtiéndome.

—Te lo he dicho muchas veces: hazle caso a tu padrastro y llévate bien con tus hermanos. Jiwoo ya tiene ocho años, así que deberías saber cómo ceder ante tus hermanos menores, ¿verdad?

—Sí, lo haré —respondí, pero algo no encajaba.

Sentí una especie de déjà vu, como si todo esto hubiera ocurrido hacía mucho tiempo. No era solo una sensación; imágenes vívidas de esta casa llenaban mi mente, coincidiendo con lo que veía. Sentía que sabía exactamente cómo era el interior de esta mansión, aunque nunca había estado allí.

Oí que los chamanes experimentaban algo parecido. Me pregunté si tendría algún poder espiritual, pero luego lo descarté como irracional. Era un pensamiento bastante maduro para un niño de ocho años.

Al cruzar la puerta que conectaba el garaje con la casa, entramos en una espaciosa sala de estar. El personal nos recibió con una amable reverencia.

—Bienvenida, señora.

Mamá, tratando de mantener una expresión digna, no pudo ocultar su alegría mientras sus labios se curvaban ligeramente.

Entonces apareció una mujer de mediana edad con un elegante traje de negocios y dos niños.

—Llegó temprano, señora.

—Ay, señorita Jo, no la vi en la entrada, así que pensé que no estaba en casa. —Mamá sonrió, pero su humor parecía un poco agrio.

La niña que sostenía la mano de la Sra. Jo corrió hacia mamá con una gran sonrisa.

—¡Tía!

—Hola, Umi. De ahora en adelante viviremos juntas.

—¡Entonces podremos jugar con muñecas todos los días!

—De ahora en adelante deberías llamarme “mamá”.

La niña parecía encantada con la nueva madrastra, pero el niño que sostenía la otra mano de la Sra. Jo parecía menos entusiasmado.

—La niña es Chae Umi y el niño es Chae Bohyeon, ¿verdad?

¿Eran tan pequeños entonces? Los hermanos me miraron, pero no parecían interesados en presentarse.

Mamá, distraída por el cariño de Umi, olvidó presentarme. De repente, recordé una escena en la que la Sra. Jo la miró fijamente, lo que la llevó a regañarme.

—¿Por qué eres tan antipática?

Mamá estaba furiosa, sintiéndose irrespetada por la Sra. Jo y, como siempre, yo llevé la peor parte.

Me incliné cortésmente antes de que la Sra. Jo pudiera fulminarme con la mirada.

—Hola, soy Shin Jiwoo.

Sólo entonces mamá, sorprendida, me presentó.

—Señora Jo, esta es mi hija Jiwoo. Jiwoo, de ahora en adelante, preséntate como Chae Jiwoo, no como Shin Jiwoo.

Bueno, quedarme aquí no significaba que me convertiría en parte de la familia Chae.

No respondí, lo que pareció relajar un poco a Umi, que me observaba con recelo. Pensándolo bien, a Umi y a Bohyeon les había caído mal desde el principio. No era solo que no quisieran a una extraña en su casa; era más intenso.

A la Sra. Jo no le cae bien mamá, así que probablemente les habló mal de mí a Umi y Bohyeon. ¿Pero cómo lo sabía?

Me dolía la cabeza.

Fue cuando sentí un leve dolor de cabeza por los recuerdos enredados.

—El señor director ejecutivo está aquí.

Ante las palabras del empleado, todos nos giramos y vimos a un hombre de mediana edad entrando por la puerta principal.

—Ah, ¿ya estás aquí?

Era mi padrastro.

Como mi padrastro y mi madre se habían vuelto a casar y tenían hijos, se saltaron la ceremonia nupcial. En su lugar, decidieron celebrar una comida familiar para declarar que ya éramos una familia.

En el comedor, el personal de cocina preparaba con afán una comida abundante. La mesa era rectangular y los asientos se asignaban por jerarquía. Mi padrastro, quien siempre promovió una estructura horizontal en su empresa, naturalmente ocupaba el asiento principal en casa.

—¿Cuántos años tiene Jiwoo?

Fue mamá quien respondió a la pregunta de mi padrastro:

—Tiene ocho años.

A mi madre siempre le preocupaba que me portara mal y provocara la ira de mi padrastro. Al fin y al cabo, ya en el kínder era conocida por mi falta de habilidades sociales. Sin embargo, no se daba cuenta de que mi padrastro quería aparentar ser una persona inteligente que trataba a su hijastra igual que a sus hijos biológicos. Así que su intento de entablar una conversación conmigo fracasó.

Él sonrió amablemente y volvió a preguntar:

—Te he visto unas cuantas veces, ¿no?

—Sí.

Sólo nos habíamos visto unas cuantas veces de pasada porque mamá se había mostrado reacia a presentarme.

—Ahora vivirás aquí. ¿Te parece bien?

—Ahora eres mi padrastro.

Así que no tengo más remedio que vivir aquí. ¿Qué puedo hacer? Eso es lo que quise decir... Pero él interpretó mis palabras favorablemente.

—Sí, ahora soy el padre de Jiwoo. —Luego se giró hacia su madre y le preguntó—: ¿Le contaste a Jiwoo a qué me dedico?

—Ella sabe que eres el director ejecutivo de una gran empresa…

Interrumpí a mamá, recordando la información que tenía sobre mi padrastro.

—Lo sé. GQsoft. “Leyenda del Fuego” es su título más famoso.

Mi padrastro era el director ejecutivo de una importante empresa de videojuegos.

—Ese es un juego que les encanta a los adultos. ¿Cómo lo sabes?

—También es el juego más famoso del país. Pronto saldrá un nuevo juego, ¿verdad? Vi el tráiler.

—¿Te gustan los juegos?

—Sí. También me interesa el desarrollo de videojuegos.

—Ah, ¿en serio?

Mi padrastro parecía genuinamente intrigado por mí, sorprendido de que una niña de 8 años pudiera hablar así en lugar de mostrar falsa cortesía.

Athena: Esto me parece muy injusto. Espero que ni acordándose de Ozworld lo quiera jajajaj.

Capítulo 269

Empujé a Euges con suavidad y me solté de su abrazo.

—No viniste solo porque yo estaba aquí, ¿verdad?

—Esa razón fue un factor decisivo, sin embargo. —Euges me entregó un trozo de papel enrollado y atado con una cinta para evitar que se desenrollara.

—¿Qué es esto?

—Léelo.

No parecía dispuesto a revelarme el contenido hasta que lo revisé yo misma. Así que, obedientemente, tiré de la cinta y desenrollé el papel.

—¿Esto es… un documento que modifica las regulaciones imperiales?

—Sí. Cambié algunas disposiciones.

Los cambios afectaron principalmente a los deberes de la futura emperatriz.

—Los adapté a tu gusto. ¿Qué te parece? ¿Hay algo más que revisar?

¡Ding!

[La Constelación “All In On Euges” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Euges, estás loco ㅠ. ¿Viniste a proponerme matrimonio temprano en la mañana?]

No pude expresar mis sentimientos encontrados y me puse a juguetear con el documento.

—¿Sabes lo ocupado que he estado preparando este documento para proponerte matrimonio?

Euges pareció comprender perfectamente mi estado, sosteniendo la mano que sostenía el documento.

—Solo te propongo un compromiso. Así evitarás que se te acerquen desconocidos.

Parecía como si tuviera a alguien específico en mente.

—Ya te lo he dicho antes, no tengo intención de conocer a nadie.

—¿En serio? ¿Incluso el marqués de Vallensia?

Su voz se agudizó al mencionar Ozworld. ¿Había oído rumores sobre Ozworld y yo en Valhalla?

—Para nada. No tengo nada que ver con él.

Euges giró la cabeza, sin poder creer mi rotunda negación.

—¿Entonces por qué viene ese hombre a verte?

—¿Qué?

Seguí la mirada de Euges y gemí suavemente. Ozworld estaba de pie cerca de las escaleras que conducían al primer piso, observándonos.

¡Ding!

[La constelación “Adicción a la dopamina” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Otro subidón de dopamina por la mañana.]

Con una sonrisa, Ozworld nos saludó.

—Ozworld Vallensia saluda a Su Majestad el emperador. —No había nada malo en sus modales, pero su actitud excesivamente relajada resultaba molesta.

Me abstuve de preguntarle por qué estaba allí. De todos modos, no esperaba una buena respuesta.

Los dos hombres intercambiaron miradas, como si se estuvieran evaluando mutuamente. Euges hizo una mueca de incredulidad.

—¿Marqués Vallensia? Una familia de la que nunca he oído hablar. —Señaló hacia las escaleras y le dijo a Ozworld—: ¿Podría irse? Como puede ver, estoy en plena propuesta de matrimonio.

Ozworld se encogió de hombros.

—Eso podría ser difícil. Da la casualidad de que mi negocio es similar.

Maldito cabrón. Maldije por dentro y reuní mi maná para prepararme para la inminente situación.

—¿Te atreves a desafiar la orden imperial?

Los ojos de Euges ardían de rabia, mientras reunía su maná. Si esto se convertía en una pelea, Euges moriría. Tenía que evitar una confrontación a toda costa.

Di un paso adelante para proteger a Euges y le advertí severamente:

—Creo que ya lo he rechazado, profesor.

Lo llamé «profesor» para enfatizar que no teníamos ninguna conexión especial. Pero Ozworld no era de los que se sentían humillados por esas cosas. En cambio, sonrió radiante, irritando aún más a Euges.

 —Su Majestad también fue rechazado, ¿no es así?

—Debes querer realmente morir.

Euges finalmente usó su magia contra Ozworld. Por suerte, había preparado un contrahechizo para anular su ataque.

La mirada furiosa de Euges se volvió hacia mí, al igual que la de Ozworld.

—Estaba a punto de castigar al que me engañó. ¿Por qué me lo impidieron?

—No se puede actuar sin juicio. Causaría mala impresión pública.

Euges se dio cuenta de inmediato de mi excusa. Me agarró del brazo y me preguntó con voz fría:

—No se trata de la opinión pública, ¿verdad?

No era momento para discusiones. Presintiendo la atmósfera inusual, los caballeros imperiales se acercaban. Ozworld, observando la farsa, podría atacar en cualquier momento. Estaba ansiosa, temiendo que ese loco le hiciera daño a Euges.

—Te acompañaré al palacio imperial.

Quería llevarme a Euges de aquí. Pero mi urgencia pareció despertar su espíritu competitivo. Se rio con amargura, mirando entre Ozworld y yo.

—Hay algo más que no sé.

—Su Majestad.

—No hay ningún Marqués Vallensia en el imperio. Sin embargo, de repente, aparece uno en esta vida. Y lo más importante...

—¡Su Majestad, por favor regresad al palacio imperial…!

—Él no es humano.

Mi cara se puso blanca ante sus palabras y Ozworld sonrió.

—Tienes ojos agudos.

Euges continuó:

—Antes no podía decirlo, pero hoy puedo ver claramente que no perteneces a esta dimensión.

¡Ding!

[La constelación “Sumiller” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[¿Qué es este giro inesperado? De repente, Euges se da cuenta de que Ozworld es una entidad de otra dimensión. Es una revelación realmente siniestra.]

Los ojos de Euges eran especiales, pero no deberían poder detectar ángeles ni demonios de alto rango. ¿Cómo percibía la otredad de Ozworld, un ser mucho más elevado?

Con un mal presentimiento, agarré a Euges. Planeaba usar magia de teletransportación para escapar. Pero Ozworld fue más rápido.

En un abrir y cerrar de ojos, Ozworld apareció frente a Euges y lo empaló. Fue el mismo método que usó para atacar a Chehope. Sujeté a Euges, que se desplomaba, sin siquiera tener tiempo de gritar y grité desesperado.

—¡Mover!

¿Pero de qué serviría? Escapar de Ozworld era imposible. Aun reconociendo fríamente esta realidad, repetí el hechizo de teletransportación varias veces. Sin embargo, no podía seguir haciéndolo indefinidamente.

Los dolorosos gemidos de Euges me devolvieron la conciencia. Lo incorporé y revisé sus heridas. Tenía la ropa quemada y carbonizada, y su cuerpo se desmoronaba como arcilla seca. No había sangre, pero eso no lo hacía menos espantoso. Habría sido mejor si hubiera sido una herida normal. Ninguna de las pociones funcionó en esta herida.

¡Ding!

[La constelación “Emperador Pez Sol Euges” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Ozworld está completamente loco. ¿Por qué intenta matar a Euges?]

¡Ding!

[La constelación “Veamos la transmisión tal como se transmite” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Lo atraparon. ¿De verdad dejaría con vida a alguien que descubriera su verdadera identidad? Ozworld también es protagonista masculino. Claro, eliminaría a un competidor que interfiriera en la transmisión.]

¡Ding!

[La constelación “Emperador Pez Sol Euges” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Ozworld ni siquiera era un personaje oficial en <La Obra de Dios>, entonces ¿por qué se porta tan mal?]

¡Ding!

[La constelación “Veamos la transmisión tal como se transmite” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[La estupidez no tiene cura. ¿Crees que la transmisión seguiría fielmente el escenario original del juego? Es natural que el original se adaptara para la transmisión.]

¡Ding!

[La constelación “Emperador Pez Sol Euges” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Oye, ¿dónde vives? ¡Nos vemos!]

Euges, pálido de sudor frío, detuvo mis inútiles esfuerzos.

—Basta. Basta. De todos modos, voy a retroceder.

—No te rindas. Te salvaré. Debe haber una manera.

Intenté identificar la naturaleza del horrible poder que convertía a Euges en polvo. ¿Podría usar el poder que Gufel me había dado? Pero no sabía cómo usarlo.

—No. No. Por favor, no.

Euges me miró con desesperación y luego me sujetó la cara. Sonrió levemente, algo inapropiado para la situación, y habló lentamente a pesar de su respiración entrecortada.

—Ahora sé cuánto me ama mi Diosa.

Lo miré con los ojos muy abiertos.

—¿De qué estás hablando…?

Mis palabras se fueron apagando confusas mientras tartamudeaba, pero Euges respondió con indiferencia:

—Eso parece.

—Deja de hablar. Solo acelera el deterioro de tu cuerpo.

—Solía preguntarme qué clase de dios me haría sufrir tanto. Al verla tan bonita, ni siquiera me enojo.

¡Ding!

[La Constelación “Nuestro Yushin” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Por favor, salva a Euges ㅠㅠㅠ.]

—Te dije que dejaras de hablar.

Vertí mi maná en él, apenas logrando evitar que su cuerpo se desintegrara aún más. Este consumo de maná era demasiado severo. A este ritmo, pronto me quedaría sin maná. Necesitaba encontrar otra manera mientras tanto.

¿Podría detener la regresión de Euges en el momento adecuado como la última vez?

Si escapé cuando Euges fue restaurado, podría estar bien. Pero si Ozworld no se veía afectado por la regresión, no dejaría con vida a Euges, quien conocía la verdad. ¿Qué debía hacer? ¿Cómo podía manejar esta situación?

En ese momento, la magia que estaba desprendiendo tomó forma e invocó a una mariposa Squire. La mariposa se transformó en una masa negra y convocó a alguien a la escena.

—¿Eh? ¿Hermana?

Era Libby.

—¿Dónde está esto…? ¿Su Majestad se lastimó?

Libby evaluó rápidamente la situación y se acercó a mí con expresión seria. Sorprendido por la inesperada visión, me di cuenta de que Libby era la clave para resolver esto.

—¡Ayúdame, Libby!

Sin dudarlo, Libby me estrechó las manos. Entonces, una misteriosa aura blanca plateada, que recordaba al manto de un hada, floreció de ella, llenando el aire.

Un reloj de regresión violeta, similar al que vi en la mazmorra, apareció bajo mi palma. El reloj más pequeño empezó a girar sus manecillas hacia atrás.

¡Ding!

[La Constelación “Nuestro Yushin” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[¡Su herida está sanando! Parece que el cuerpo de Euges retrocede en el tiempo.]

La herida en el abdomen de Euges desapareció por completo.

Libby, aliviada, se arrodilló a mi lado y preguntó con seriedad:

—¿Qué pasó? ¿Tiene esto algo que ver con que no vengas a la escuela?

¿Desde cuándo se dio cuenta tan rápido?

—Es difícil de explicar ahora. Os teletransportaré a ti y a Su Majestad al palacio imperial, así que estad atentos.

—¿Qué pasa contigo?

—Estoy bien.

Ozworld, como administrador del canal, no podía matarme, la streamer. Así que debería estar bien.

Les sonreí con dulzura y los envié al palacio. Una vez que se fueron, Ozworld apareció, como era de esperar.

—Hay más sucesos fuera de los escenarios originales y son bastante problemáticos.

Ozworld se acercó lentamente. Sin poder contener la ira, le lancé el anillo de rubí.

—Muere, bastardo.

Athena: Dios, es que no lo soporto. ¡Lo odio con todas mis ganas! Es repugnante.

Capítulo 268

No hubo ninguna notificación. Ningún mensaje que indicara que se había encontrado el Paraíso, ni ninguna alerta de patrocinio. Todo estaba completamente oscuro, igual que cuando abrí la Puerta del Paraíso en el palacio imperial.

Como si alguien me persiguiera, cerré la puerta rápidamente y me envolvió la densa oscuridad, que parecía casi tangible. El solo hecho de quedarme quieto me hacía sentir una extraña falta de aire. Y entonces... finalmente, comencé a oír la presencia que tanto había esperado.

Eres tú de la última vez, ¿verdad? Pensé esperar a que se detuviera, pero la impaciencia me venció y hablé. Aunque sabía que no respondería a menos que me escribiera en la palma de la mano, pregunté.

Dicen que cuando un sentido se bloquea, los demás se vuelven más sensibles. Sentí como si pudiera ver la presencia moviéndose. Así que lo percibí con claridad cuando llegó a mi alcance y lo agarré de inmediato.

—¿Eres tú, Clyde?

—Eros. —No pude animarme a pronunciar su nombre, recordando la última vez que había mencionado a Eros y Psique.

Tomó suavemente mi mano y, como antes, comenzó a escribir en mi palma.

—Sí, mi Psique.

Sentí como si todo mi cuerpo se derritiera con una mezcla de alivio y emoción abrumadora. ¿Pero por qué? De repente, rompí a llorar. Quería decir algo, lo que fuera, pero lloraba tan fuerte que no me salían las palabras, como una niña. Él parecía entenderlo todo, abrazándome y consolándome con ternura.

No sé cuántas veces la suave tela me secó la cara llena de lágrimas. No quería perder este precioso tiempo llorando, así que me costó contenerme.

Él se rio entre dientes cuando mi triste esfuerzo hizo que mis hombros temblaran.

—¿Por qué te ríes?

—Porque tus sonidos son graciosos.

—Irritante…

Sintiéndome aún más molesta, se me saltaron las lágrimas de nuevo por sus tonterías. Enseguida me consoló.

—Lo siento. Estaba bromeando. No llores.

—No estoy llorando.

—Bueno.

Pronto, mis sollozos casi se calmaron y me sentí avergonzada. Necesitaba decir algo para quitarme esa sensación de encima, pero después de echarme a llorar, no se me ocurrió nada apropiado. Me di cuenta de que se me daba fatal la conversación trivial.

De repente, recordé que tenía su máscara.

—Tu máscara, la tengo yo.

Como no podía usar magia en este espacio, no pude recuperar la máscara de mariposa de mi subespacio.

—¿Es importante?

Cuando se le preguntó con gran preocupación, el hombre respondió:

—Mucho.

—…Estás mintiendo, ¿verdad?

—Sí.

—Ah, en serio. —Quise enojarme por la broma ridícula, pero me encontré riendo. Aunque estaba completamente oscuro y no podía ver nada, sentí que él también sonreía.

Me sujetó la mano y empezó a juguetear con mi anillo de rubí. Soltó un suave suspiro, haciéndome sentir extrañamente culpable.

Me mordí el labio y pregunté con voz tensa:

—¿Puedo pedirte algo?

—¿Qué es?

—¿Puedes llevarme contigo? Esta es la última vez que se activará la Puerta del Paraíso. Cuando me vaya de aquí, no podré volver a verte.

Él permaneció en silencio, casi con dureza.

—Entonces, ¿puedes llevarme a donde estás?

Sabía que era una petición inútil. Pero estaba demasiado agotada. La idea de escapar de esta situación de mierda estaba empezando a pesar más que el cariño que sentía por mi familia, mis amigos y los protagonistas masculinos. ¿Cuánto tiempo más tenía que soportar esto?

¿Era correcto que me quedara en este mundo? ¿No sería más útil para tu trabajo si no lo hiciera?

Aguantar era realmente difícil. Vivir cada día, aferrándome a la esperanza de un futuro sin garantía de días mejores, me había desgastado.

Estaba harta de vagar sin rumbo, evitando la escuela para escapar de la dolorosa realidad. Todo se sentía vacío. Había aguantado solo por hoy. Pero ¿qué debía esperar después de hoy? Ya no quiero esperar más.

El hombre, que hasta entonces había permanecido en silencio, escribió en mi palma.

—No puedo llevarte conmigo. Lo siento.

Fue una petición que hice sabiendo que no funcionaría. Pero eso no significaba que el rechazo fuera más fácil de aceptar.

—Y todo lo que haces es, en última instancia, por mí. Así que haz lo que quieras.

—Eso no puede ser verdad.

—Es cierto.

Pensé que este hombre era definitivamente Clyde. Pero de repente, me sentí confundida.

¿Clyde siempre fue tan maduro? Su forma de bromear y provocar me hizo pensar que era el Clyde que yo conocía, pero había una atmósfera sutilmente diferente en él.

—Ey…

—¿Qué tal si me llamas Eros como antes, en lugar de “eh”?

Pensándolo bien, me preguntaba cómo este hombre conoció a Eros y Psique. ¿Adquirió conocimiento sobre la Tierra mientras estuvo en Panteón?

De hecho, solo habían pasado dos meses desde que Clyde desapareció del mundo. ¿Cómo se alió con Hardy y adquirió conocimientos sobre la Tierra en ese momento?

—¿Cuánto tiempo llevas viviendo en Panteón?

—¿Un buen rato?

¡Qué respuesta más absurda!

—¿Cuánto tiempo es “bastante tiempo”?

Él no respondió y tomó suavemente mi mano, luego la bajó lentamente.

¿Se iba?

Rápidamente le agarré la mano.

—¿Ya te vas?

Por suerte, no se soltó de mi mano y se quedó quieto. No respondió a mi pregunta, pero eso fue un gran alivio. Aún no estaba lista para dejarlo ir. Pero tenía que irse, ¿no?

—¿Podemos vernos de nuevo?

Esta vez, escribió en mi palma.

Pronto.

¿Pronto? Antes de poder preguntar qué quería decir, abrí los ojos de golpe. Parpadeé confundida, intentando comprender la situación.

Oí a los pájaros piar afuera. Era de mañana.

¿Por qué estaba en la cama? Acababa de cruzar la Puerta del Paraíso.

¡Ding!

[La Constelación “Nacido del Corazón de Theresa” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Oh querida, te quedaste dormida esperando la medianoche y acabas de despertar.]

¿Había estado durmiendo todo este tiempo? ¿Fue un sueño? No podía ser. Todavía sentía el calor de Clyde en mi mano. Eso no pudo haber sido un sueño.

Con incredulidad, inmediatamente moví la estantería y abrí la Puerta del Paraíso.

—¿Qué?

Algo no cuadraba. Al abrir la puerta con la llave dimensional, se reveló el pequeño taller donde Damian fabricaba sus muñecos. No había rastro de del Paraíso. Esto era lo que pasaba al abrir la puerta tras encontrar y abandonar el Paraíso una vez. Esto significa que sí abrí esta puerta.

Parecía que volvió a hacerle algo a las constelaciones, tal como no tenían idea de lo que había sucedido cuando lo encontré en el palacio imperial.

Pero ¿qué significaba "pronto"? ¿Significaba que nos volveríamos a ver pronto?

Mi corazón empezó a latir con fuerza. Había aguantado solo por el 1 de octubre, pero ahora tenía algo más que esperar. Sintiéndome increíblemente renovada, salí del taller de juguetes de Damian y devolví la estantería a su lugar original.

¡Ding!

[La Constelación “Materialismo” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[¿Qué? ¿No hay recompensa?]

—Sí. Esta vez, la recompensa fue una visita al taller de juguetes.

Las constelaciones, decepcionadas por mi respuesta evasiva, pronto cambiaron de tema. Me alegra que lo hicieran rápidamente.

En ese momento, llamaron a la puerta. Alguien tocaba a la puerta de un lugar donde nadie debería estar. Casi nadie sabía de la casa de Damian, así que ¿quién podría ser?

Reuní mi maná al acercarme a la puerta, por si acaso.

—¿Quién es? —pregunté con cautela.

La respuesta llegó rápidamente.

—Abre. Antes de que la rompa.

—¿Su Majestad?

Era la voz de Euges.

¡Ding!

[La Constelación “Nuestro Yushin” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[¡ ...!]

Desconcertada, abrí rápidamente la puerta. Allí, a la luz de la mañana, estaba Euges, pulcramente vestido con su uniforme, apoyado con naturalidad en la barandilla del pasillo.

—Realmente eres tú.

—¿Quién más podría abrir la puerta? —Euges me sacó afuera, con aspecto extremadamente disgustado—. ¿Tienes idea de lo furioso que me puse cuando recibí ayer el informe de tu último paradero?

Me quedé atónita y desconcertada al saber que había estado vigilando mis movimientos. Ni siquiera sentí la mirada de vigilancia.

—Apenas sentí que alguien me seguía. ¿Cómo me encontraron?

—¿Creías que eras la única que podía usar magia?

—Ah… pero ¿por qué estás tan enojado?

Euges se frotó la frente.

—¿Crees que no me pondría furioso sabiendo que estabas en casa de Damian?

—¿Pero Damian ni siquiera está aquí…?

—Me estoy volviendo loco. Hablar contigo es imposible.

¡Ding!

[La constelación “Romance Pass” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Yo también estoy mareada por Theresa…]

¿Qué? ¿Por qué actúa como si estuviera más frustrado que yo?

Cuando hice pucheros, Euges hizo un gesto de desdén con la mano.

—Basta, haz lo que mejor sabes hacer.

—¿Magia?

¡Ding!

[La constelación “Rey del Muro de Hierro Theresa” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Jajajajajaja.]

La mirada de Euges se tornó feroz al advertir:

—Vuelve a decir algo desconsiderado y me aseguraré de que esa boca tuya se arrepienta mucho. Piénsalo otra vez.

Comprendiendo lo que quería decir, lo abracé rápidamente. La atmósfera feroz que emanaba se suavizó al sonreír con suficiencia.

—¿Eso es todo?

—Estamos afuera.

Miré la barandilla de abajo. Desde este segundo piso, podía ver a los caballeros imperiales agrupados frente al edificio.

Euges no pareció impresionado mientras levantaba mi barbilla y me besaba.

—¡Majestad! ¡Pueden ver!

Cuando me resistí y me quejé, Euges chasqueó la lengua.

—¿De verdad crees que verían algo conmigo parado frente a ti así?

—Aunque no puedan ver con claridad, adivinarán lo que está pasando.

—Qué quisquillosa.

Euges me miró con desagrado antes de aprovechar mi falta de atención para darme un beso rápido y luego se apartó.

—Esto servirá por ahora.

La sonrisa de satisfacción en su rostro era increíblemente molesta.

Capítulo 267

Mientras retiraba las estacas, los aldeanos se acercaron con cautela y preguntaron:

—¿Ya está terminado?

—Sí, aunque la tierra aún se está purificando, no hay monstruos cerca. Podéis estar tranquilos.

Los aldeanos estaban encantados y me agradecieron repetidamente. Una anciana que parecía ser la jefa me entregó una bolsa de tela y dijo:

—No sé cómo podemos corresponder a esta generosidad. No es mucho, pero por favor, acepte esto, princesa. —Era evidente que la bolsa contenía dinero.

—En lugar de esto, hay algo más que me gustaría.

—¿Qué es?

—Todavía no he comido. ¿Podría almorzar algo? Incluso unas papas hervidas estarían bien.

La jefa se sonrojó por un momento, luego sonrió cálidamente y se arremangó.

—No podemos servirle algo así a un invitado tan estimado. Vamos, todos, preparemos una gran cena para la princesa.

El joven que antes parecía bastante intimidado dio el primer paso.

—¡Te ayudaré!

Me reí entre dientes de los aldeanos, todos ansiosos por presumir de sus habilidades. Debería decirle a Eloise que no preparara la cena esta noche. Incluso con solo probar la comida que estaban preparando me mantendría saciado hasta la cena.

Y mis expectativas eran ciertas. Mientras los aldeanos traían la comida, se preparó un festín. Nos sentamos alrededor de una gran mesa y almorzamos juntos. El jefe me sirvió un guiso, seleccionando cuidadosamente solo la carne con un cucharón, y preguntó:

—¿Pero cómo alguien de tu estatus terminó aquí sola?

—Me estoy saltando la escuela.

¡Ding!

[La Constelación “El lado feo de Theresa de 22 años” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[¡Ah, por favor! Fuiste tan genial hasta ahora ㅠ. ¿Por qué tienes que decir eso?]

Los aldeanos me miraron con incredulidad.

—¿Saltarse... la escuela?

Lo expliqué con más claridad.

—No quiero ir a la escuela, pero necesito una razón para evitar la expulsión. Así que falto a la escuela con el pretexto de purificar monstruos y ayudar a las zonas erosionadas.

—Ah…

Se respiraba una atmósfera extrañamente solemne. Entonces, una mujer mayor rio entre dientes y negó con la cabeza.

—Es cierto que lo estás haciendo muy bien, pero te pareces mucho a mi hijo. —Sus palabras hicieron reír a todos.

—¡Ni siquiera al héroe que salvó el imperio le gusta estudiar! ¡Jajaja!

—Me gusta estudiar.

Mi intento de aclarar el malentendido fue recibido con más risas.

—Hablo en serio. —Hice pucheros y le di un gran mordisco al pan con mantequilla.

Después de comer, salí y vi al caballo, tras terminar la purificación, erguido con orgullo. Los niños del pueblo estaban demasiado asustados para acercarse, pero estaban fascinados por la criatura mágica que rondaba cerca.

Entonces, un niño corrió hacia mí y me preguntó:

—Ese caballo es un animal mágico, ¿verdad? ¿Lo estás criando?

—¡Yohan! ¡No seas grosero con la princesa!

El padre del niño se apresuró a acercarse, intentando apartar a su hijo, pero lo detuve.

—No es de mala educación. ¿Te llamas Yohan?

Yohan miró a su padre con nerviosismo y asintió vigorosamente.

—¡Sí! Me llamo Yohan. ¡Disculpe mi grosería, princesa! —Sus palabras no se correspondían con su expresión alegre, lo que indicaba que había aprendido las formalidades a toda prisa tras mi llegada.

Me reí entre dientes y llamé a los niños.

—Los animales mágicos entienden todo lo que decimos. Si mientes, lo sabrán. Así que debes tratarlos con respeto.

—¡Guau!

—Y este caballo es solo un compañero que me ayuda con mi trabajo por un tiempo, no mi mascota.

—¡Lo sé! ¡Escuché que los animales mágicos no siguen a la gente! ¡Pero dijeron que la princesa es la única que puede controlarlos!

Las miradas de admiración de los niños se desplazaron del caballo hacia mí, viéndome claramente como alguien extraordinario por ser capaz de comandar una criatura tan majestuosa.

—Eso no es del todo cierto. Puedo comunicarme con animales mágicos, así que me ayudan con más gusto.

—¡Guau! ¿Cómo se llama el caballo?

—No tiene nombre.

—Eh.

Los aldeanos, que habían estado observando en silencio, se acercaron para contener a los niños.

—Bueno, bueno, basta de preguntas. La princesa debe estar de camino a otros lugares.

Los aldeanos me siguieron hasta la entrada del pueblo y se despidieron de mí.

—Toma esto, por favor. —Antes de montar, saqué una bolsa de mi espacio y se la entregué al jefe—. Es para el almuerzo.

—¿Qué? ¡Ay, no! No pudimos atenderte como es debido, ¿y quieres pagarnos? Salvaste nuestra aldea. Deberíamos ser nosotros quienes te demos más.

Entonces saqué otra bolsa.

—Entonces usad esto para la reconstrucción de la aldea. Ahora que la tierra está completamente purificada, necesitaréis fondos para muchas cosas.

Los aldeanos miraron a su alrededor con sorpresa.

—¡Es cierto! ¡El suelo, que antes estaba ennegrecido, se ha vuelto marrón otra vez!

—¡Podremos volver a cultivar aquí!

El jefe, al ver a la gente encantada, aceptó la bolsa con lágrimas en los ojos.

—Muchas gracias, princesa.

Los aldeanos me agradecieron varias veces con expresiones sinceras.

Ahora sabía cómo manejar estas situaciones. Era para salir rápido.

—Tengo que irme ahora.

Monté a caballo y partí hacia mi siguiente destino, dejando atrás el agradecimiento de los aldeanos. Mi siguiente destino era la casa de Damian.

Cuando estaba casi en mi destino, me bajé.

—Gracias por todo.

El caballo relinchó suavemente y, tras un breve abrazo, lo despedí y entré en el desolado pueblo. Aunque estaba algo aislado de la ciudad, los caminos estaban en buen estado y las casas estaban más desarrolladas. El pueblo, con sus edificios dispersos alrededor de una plaza central, estaba casi vacío.

Se suponía que esta aldea sería atacada por monstruos, pero tomé medidas preventivas para mantenerla a salvo. Recordé que Damian les había ordenado a los estudiantes de la Fundación de Becas Squire que patrullaran ruidosamente, lo que me trajo aquí.

—Esta debería ser la casa de Damian.

¡Ding!

[La Constelación “Damian, mi niño de oro” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Esta es la primera vez que veo la casa de Damian… Qué lindo sería si Damian estuviera aquí…]

Me aventuré a entrar en la casa desocupada. Para un mago con inteligencia SSS, abrir la puerta fue pan comido.

Como Damian vivía en el dormitorio, esta casa se usaba poco. Por lo tanto, tenía un ambiente desolado, con los muebles cubiertos de polvo debido al largo abandono.

—¿Debería limpiar un poco?

Como planeaba quedarme aquí un rato, usé magia para limpiar la casa y luego me senté junto a la ventana a mirar la hora en mi reloj de bolsillo. Eran las 6:15 p. m.

—Todavía quedan casi seis horas.

¡Ding!

[La constelación “Question Mark Killer” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[¿Pero por qué viniste aquí?]

¡Ding!

[La constelación “Explicación de errores” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Creo que está aquí porque hoy es 30 de septiembre. A medianoche se activa la Puerta del Paraíso, así que está aquí para conseguir recompensas.]

La constelación tenía razón. Aunque hoy abriría la verdadera Puerta del Paraíso, no tenía intención de ver el fin del Paraíso.

Miré por la ventana y volví a mirar la hora. Parecía que había pasado mucho tiempo, pero aún eran solo las 6:50 p. m.

—Aún queda un largo camino por recorrer.

Leer un libro de magia o investigar nuevos hechizos haría volar el tiempo, pero evité deliberadamente esas tareas. No quería perderme la noción del tiempo y perderme la apertura de medianoche del 1 de octubre. O podría distraerme demasiado pensando si la persona que esperaba con ansias aparecería cuando se abriera la Puerta del Paraíso.

Bostezando ampliamente, me acerqué a la cama y me acosté, mirando al techo. Era el último día de septiembre, y el temprano atardecer significaba que ya estaba oscuro afuera, pero no encendí ninguna lámpara. Parpadeé lentamente, esperando a que pasara el tiempo cuando apareció una notificación.

¡Ding!

[La Constelación “Yerno Damian” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Estás pensando en Damian, ¿no?]

Para nada. Intentaba no pensar en nadie, ya que ni siquiera podía encontrar a la persona que quería ver.

No tiene sentido deprimirse pensando en alguien a quien no puedo encontrar. Incluso sin esos pensamientos, la situación ya era bastante frustrante. No tenía motivos ni tiempo para pensar en cosas estresantes.

Aguantando la somnolencia, seguí abriendo y cerrando los ojos lentamente hasta que sentí que había pasado bastante tiempo. Entonces encendí una lámpara y miré la hora. Eran las 23:58. ¡Perfecto!

La Puerta del Paraíso en la casa de Damian estaba escondida tras una gran estantería que necesitaba ser apartada. ¡Rumble! Usando magia, moví la estantería, revelando la puerta tal como la recordaba.

Al agarrar el pomo de la puerta, respiré hondo sin darme cuenta, sintiendo cómo la tensión aumentaba. Debí de tener más esperanzas de las que imaginaba de que al abrir la puerta apareciera Clyde en lugar del Paraído. Incluso si apareciera, no sabría qué decir.

Aún con la esperanza de que apareciera, abrí la puerta.

Capítulo 266

Ozworld respondió con calma, como si intercambiara cumplidos.

—Ahora parece que ya no finges llevarte bien conmigo.

—Sí. Simplemente no tengo ganas ahora mismo.

No iba a sentirme así para siempre, y Ozworld me preguntó:

—¿Qué puedo hacer para que te sientas así?

—No estoy segura. Es la primera vez que odio a alguien así.

Cuando seguí hablando agresivamente, Ozworld se quedó en silencio por un momento y luego, de repente, estalló en risas.

—Por fin estás mostrando tu lado más honesto, señorita Theresa.

—Maldito cabrón. —Era una locura pensar que me consideraba honesta con alguien que lo detestaba tanto.

Me di la vuelta para irme, sin querer lidiar más con él, pero de repente, me jaló hacia atrás como si me hubieran atrapado en un sedal. Ozworld me sujetó la cintura para evitar que cayera.

—Ten cuidado.

Escuchar semejantes tonterías me hizo enfadar aún más.

—¿De verdad estás loco? ¿Qué haces?

—Tengo algo que darte.

—No lo necesito. Y no me vuelvas a hacer esto.

Ignorando mis palabras, Ozworld sacó un libro del cajón de su escritorio y me lo entregó.

—Es un libro de recetas. Contiene información que se tratará en futuras clase. Tu amiga lo quería mucho. ¿Puedes dárselo?

La amiga que quería este libro no era otra que Reini.

La inscripción a las clases de Ozworld fue muy competitiva y, por desgracia, Reini no se inscribió. Así que, al terminar, le compartí las recetas de las conferencias.

A Reini le encantaría recibir este libro, ya que parecía un artículo único y no comercial. Sin embargo, lo arrojé al pecho de Ozworld y le sonreí con desprecio.

—¿Por qué? ¿Intentas sobornarme mencionando a mi amiga porque no te escucho?

Ozworld frunció el ceño ante mi actitud extremadamente agresiva.

—¿No te da miedo perder mi simpatía?

Temblaba de ira, pero no respondí más.

Cuando la simpatía de Ozworld se convirtió en un corazón negro, no estaba segura de cómo afectaría a este mundo. Predije que me mostraría el peor escenario posible. Aunque era humillante y desagradable, el riesgo era demasiado grande para seguir siendo emocional.

Cuando finalmente reprimí mi ira y dejé de mostrar hostilidad, Ozworld sonrió con satisfacción.

—Me gusta su honestidad, señorita Theresa. Pero ser tan problemática no es bueno para la transmisión a largo plazo.

—Ja.

Para alguien que estaba preocupado por la transmisión, sus acciones hasta el momento habían sido increíblemente malas.

—Eres tú quien debe actuar correctamente, no yo.

Cerré de golpe la puerta del laboratorio y regresé al dormitorio. Por suerte, Ozworld no me siguió.

—Cuanto más lo pienso, más ridículo es.

Ozworld era un loco impredecible. Disfrutaba cuando me resistía, pero enseguida se aburría y decía que era agotador. Pero si me portaba obedientemente, le parecía aburrido y me atacaba.

No tenía ni idea de cómo seguirle el ritmo. Sinceramente quería matarlo.

—¿Tengo que asistir a la escuela así por el resto del semestre?

A este paso, pensé que mi cordura no duraría. Pero no quería convertirme en el típico personaje molesto, causando problemas a mis aliados en apuros porque no podía soportar Ozworld y explotaba.

—Ay, me estoy volviendo loca.

Me desplomé en la cama, arrancándome el pelo. El estrés era tan abrumador que me dieron ganas de gritar. Entonces, se me ocurrió una idea.

—¿Debería saltarme todas las clases?

Fue una idea impulsiva, pero parecía muy plausible. En fin, quedarme en la escuela no me aseguraba evitar Ozworld, salvo esconderme en el dormitorio. Pero si seguía comportándome así, Libby y mis amigos se preocuparían. Parecía que la mejor solución era dejar la escuela para siempre.

—Siempre que asista lo suficiente para evitar la expulsión y me vaya bien en los exámenes, debería estar bien.

Podría usar mis actividades para combatir la corrupción como excusa para no poder ir a la escuela. Si me esforzara en estas actividades, la escuela incluso podría adaptarse a mi situación.

Bien. La decisión ya estaba tomada. Me puse ropa deportiva de inmediato y bajé corriendo las escaleras.

Eloise preguntó con ojos sorprendidos cuando salí corriendo de repente.

—¿Adónde va, milady?

—A liberarme de las ataduras de la escuela y salvar el mundo.

Eloise ladeó la cabeza con una expresión de "¿De qué está hablando?" y gritó alegremente:

—¡Vuelve antes de cenar!

Habían pasado dos semanas desde que falté a la escuela. Vestía una túnica fina con capucha y montaba un caballo que irradiaba magia dorada.

—Parece que deberíamos parar aquí.

El caballo entendió mis palabras y se detuvo. Probablemente percibió la energía demoníaca que emanaba de su frente. El caballo que rescaté el primer día de mis actividades de purificación se había convertido en mi compañero en el patrullaje de las zonas erosionadas.

Desmonté y toqué la tierra ennegrecida para comprobar el progreso de la corrupción.

—¿Está mejor de lo que pensaba?

Las ballenas fantasmas trabajaban arduamente para purificar la tierra, por lo que era raro encontrar suelo demasiado contaminado para manipularlo.

—Aun así, este nivel de erosión sugiere que aquí hay monstruos bastante complicados.

¡Ding!

[La constelación “Romance Pass” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Te has convertido en una experta en erosión… Esperaba que te convirtieras en un experta en el amor…]

Mientras evaluaba el límite entre el terreno normal y el erosionado, vi un pueblo.

—Oh Dios... Los monstruos podrían escapar hacia este lado.

Mientras viajaba por el mundo para realizar actividades de purificación, me di cuenta de varias cosas. Primero, los monstruos con los que me topaba eran solo una pequeña fracción del total. Los más difíciles de combatir eran los monstruos inteligentes. Estos suelen especializarse en el ocultamiento. Purificar un monstruo inteligente sin herirlo era una tarea de alto nivel.

«Y si el pueblo está involucrado, también podrían tomar rehenes».

Qué dolor de cabeza.

Al principio, ante esta situación, aplicaba magia purificadora indiscriminadamente sobre la zona y reponía mi magia con pociones. Pero eso solo funcionó unas pocas veces. Pasé por alto que usar magia también consumía fuerza física, lo que me provocó varios colapsos por fatiga extrema.

Ahora bien, no desperdicié magia sin cuidado. En cambio, desarrollé herramientas útiles para tales situaciones.

Mientras martillaban estacas cerca del pueblo, los aldeanos comenzaron a reunirse.

—¡Oye! ¿Qué haces ahí?

Me di la vuelta. Ahora sabía cómo manejar estas situaciones.

—Soy un mago que está aquí para purificar a los monstruos.

Mi túnica era claramente de hechicera, así que esta explicación solía bastar. Pero esta aldea era particularmente cautelosa.

—Si eres un mago, ¿por qué instalas cosas raras? ¿Y qué clase de mago viene a ayudar a un pueblo tan pobre como este?

Un joven de aspecto severo y expresión dura presionó, y los demás estuvieron de acuerdo.

—Los magos suelen ser nobles y no vienen a lugares como este.

—Si te hubiera enviado la Asociación de Magos, ¡tendrías pruebas de que eres miembro de ella!

Había una manera de solucionar esto también.

Me bajé la capucha. Al verme la cara, los aldeanos se taparon la boca, reconociendo quién era.

¡Ding!

[La Constelación “Yo Conozco Éste” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Verificación facial.]

Desde el día en que Libby y yo regresamos a casa con gran estilo a petición de Euges, nuestros rostros se hicieron conocidos en todo el país. Por eso solía llevar la cara cubierta. Sin embargo, también significaba que mostrarla disipaba rápidamente las sospechas.

El joven que encabezó la carga contra mí se puso nervioso e intentó arrodillarse. Pero yo me anticipé y levanté la mano para detenerlo.

—No te disculpes, no ruegues por tu vida y no me pidas que te mate.

—E-Entonces, ¿qué deberíamos hacer, princesa…?

—Simplemente evacuad a un lugar seguro. Voy a purificar esta zona.

Al principio, los aldeanos parecían confundidos por mis palabras. Luego intercambiaron miradas de asombro, y finalmente, algunos se sintieron abrumados por la alegría o el asombro. Ya me había acostumbrado a esta reacción, aunque al principio me había dado vergüenza.

Tras darles tiempo para asimilar la información, los despedí y activé las herramientas. Estas herramientas tenían la función de interrumpir la percepción de los monstruos. Luego, saqué una nueva herramienta: granadas de purificación.

—Por eso la gente necesita usar herramientas.

Ser inteligente hacía la vida más fácil.

Quité los pasadores y arrojé las granadas al bosque, purificando con éxito a todos los monstruos monos.

—Sois los últimos, ¿verdad?

Los animales mágicos asintieron con expresiones amables ante mi pregunta.

—Bien. Ahora es momento de purificar la tierra.

No podía purificar la tierra contaminada yo sola. Solo animales mágicos con fuertes poderes de purificación podían hacerlo.

Le di mucho maná a mi caballo compañero y le pregunté:

—¿Podrías purificar esta zona?

El caballo relinchó suavemente y desapareció de la vista, dejando un rastro de magia dorada. Cuando regresara, la tierra volvería a su estado original.

Capítulo 265

No tenía ganas de entablar una discusión innecesaria con un hombre que no solo me desagradaba, sino que odiaba. Así que me quedé mirándolo con la mirada perdida.

Ozworld observó mi rostro sereno con una mirada lenta y preguntó con una voz cargada de sarcasmo:

—¿Decides ignorarme por completo?

—No estamos de acuerdo, así que hablar más sólo herirá nuestros sentimientos.

Por supuesto, él está diciendo cosas deliberadamente para hacerme enojar.

Ozworld suspiró como si estuviera cansado.

—No puedo permitir que dejes de ser mi asistente. Sigue viniendo al laboratorio.

Planeé ignorarlo.

—Y es mejor que no pienses en ir a Euges.

Hasta que mencionó a Euges.

—Eso no es asunto tuyo.

—Sería prudente no hacer nada de lo que luego te arrepientas.

¡Ding!

[La constelación Emperador Pez Sol Euges” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Si te metes con Euges, no lo toleraré.]

—No te metas con él.

Le advertí severamente con cara endurecida, y Ozworld respondió amablemente.

—Eso no sucederá si no vas con él.

—¡Por qué! —Me tragué la repentina oleada de emoción y volví a hablar—. No entiendo por qué hay tal condición. Euges es mi protagonista masculino. Es el verdadero protagonista con el que debo mantener una relación, según el escenario. A diferencia de ti, que solo eres un falso protagonista masculino.

—Entonces, ¿planeas elegir a Euges?

No pude responder.

—Es curioso hablar de protagonistas masculinos cuando no tienes intención de elegir uno. Es una conversación sin sentido ahora, así que ¿qué más da?

Finalmente rompió mi último hilo de paciencia.

—¡Cállate! ¡Si le haces algo a Euges, no te dejaré ir! ¡Jamás, maldita sea!

Antes de que pudiera terminar, Ozworld me agarró la barbilla y me la levantó con fuerza.

—Siempre olvidas tu lugar, señorita Theresa. —Sus ojos color océano me clavaron en la mirada.

El miedo primario me dejó la mente en blanco. Solo podía respirar con dificultad, con los hombros agitados. Pero lo miré con ojos ardientes.

Las lágrimas, que nunca quise mostrar, brotaron y finalmente rodaron por mis mejillas. El estrés parecía que me iba a destrozar la cabeza. Cerré los ojos, sintiéndome débil. Se me escaparon más lágrimas al cerrar los ojos.

Entonces Ozworld me acarició suavemente la mejilla y me besó los párpados hinchados.

—Fui un poco brusco porque estaba irritado. No me gusta verte llorar. —Me secó las lágrimas y me abrazó.

Que Ozworld actuara como protagonista masculino de repente me dio un miedo repulsivo. Pero estaba demasiado débil para apartarlo, así que lo dejé hacer lo que quisiera.

—Yo me encargaré de lo de la graduación anticipada. No te preocupes. —Ozworld me tocó suavemente la frente como si no pudiera ver mi expresión—. Tienes fiebre.

Por su comportamiento cualquiera podría pensar que éramos una pareja reconciliándonos.

No pude soportarlo más e intenté apartarlo, pero no pude escapar de su agarre.

—Suéltame.

—Deberías descansar en tu dormitorio hoy.

—Piérdete.

—Te llevaré.

—Hombre loco. Maldito psicópata.

Ozworld ignoró mis protestas y me llevó a la entrada del dormitorio. Reuní todas mis fuerzas y me solté de su mano.

—Solo golpéame. Trátame como basura y despídeme como siempre. Te conviene más.

A pesar de mi arrebato, Ozworld llamó tranquilamente a la puerta del dormitorio. Eloise, que había estado ignorando mis gritos, abrió la puerta con expresión de sorpresa. Claramente no esperaba que fuera Ozworld a quien le gritaba.

Ozworld le sonrió amablemente a Eloise.

—La señorita Theresa no se encuentra bien. Por favor, cuídela.

—…Ah, sí, entendido.

Miré a Ozworld como si quisiera matarlo y luego entré al dormitorio con Eloise.

Después de ese día, no salí del dormitorio por un tiempo. Eloise, aunque curiosa por mi relación con Ozworld, no preguntó qué había pasado entre nosotros. En cambio, preparó comidas deliciosas y sugirió amablemente invitar a amigos a tomar el té. Debí de parecer de muy mal humor.

—¿Debería ir a la clase hoy…?

Fue terrible que tuviera que ser la clase de Ozworld, pero necesitaba asistir para evitar ser expulsada.

¡Ding!

[La Constelación “Nacido del Corazón de Theresa” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[¿Qué tal si negociamos con el presidente para salir de las clases de Ozworld?]

Podría ser posible si preguntara. Pero me haría parecer patética.

El presidente por fin me tenía buena voluntad, y no quería arruinarla quejándome ahora. Que me expulsaran también lo arruinaría.

Lo pospuse hasta justo antes de la clase, luego, de mala gana, me puse mi uniforme y salí.

—¡Hola, mayor!

—¡Oh, presidente! ¡Hola!

Saludé cálidamente a mis compañeros y tomé asiento en un rincón, desapareciendo rápidamente de mi vista.

El ambiente en el aula era generalmente tranquilo. Nadie me miraba con hostilidad. De hecho, algunos que solían provocarme evitaban el contacto visual o se movían de asiento. Se comportaban como si tuvieran algo que ocultar.

Ozworld dijo que se encargaría del asunto de la graduación anticipada, así que debió haber hecho algo. No es que me sintiera agradecido.

Al empezar la clase, Ozworld entró con la elegancia de siempre. Me saludó sin ninguna reacción especial y empezó a escribir la receta en la pizarra. Tenía curiosidad por saber cómo reaccionaría al verme, pero su sensatez me sorprendió.

¡Ding!

[La constelación “Apuesta tu vida en Theresa” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[¿Por qué me desagrada tanto Ozworld ahora?]

¡Ding!

[La constelación “Odio el romance” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Reacción normal.]

Varias constelaciones que presenciaron el comportamiento irracional y violento de Ozworld expresaron su profundo descontento. Sin embargo, en general, las donaciones no habían disminuido significativamente. A pesar de los recientes acontecimientos, mi clasificación no bajó. Seguía siendo el número uno.

Las constelaciones que no estaban profundamente inmersas parecían observar en silencio. No querían comentar y arriesgarse a meterse en problemas con quienes detestaban Ozworld.

Así funcionaba el mercado de contenidos. Incluso Jupi sospechaba que el guion era falso, así que muchas constelaciones probablemente pensaron lo mismo.

Después de preparar la poción a la perfección, caminé ayudando a los jóvenes que me pedían ayuda. No quería ayudar a Ozworld, pero mis jóvenes desconocían nuestros problemas. Probablemente seguían pensando que yo era su asistente. Aunque no fuera así, sería extraño ignorar a los jóvenes que pedían ayuda.

La clase terminó sin incidentes. Recogí mis cosas apresuradamente en el subespacio e intenté irme con los demás estudiantes.

—Señorita Theresa.

Pero Ozworld fue más rápido y me llamó.

—Sí, profesor.

—¿Cómo te sientes?

—Estoy bien.

Los estudiantes aminoraron el paso y no paraban de mirarnos. No sabía cómo Ozworld resolvió el asunto de la graduación, pero probablemente pensaron que su relación conmigo era inusual. Esperando algún chisme jugoso, no paraban de mirarnos.

Ozworld me miró con una expresión que creó una atmósfera extraña, como si mostrara una preocupación especial.

¿Cuál es su truco? Fruncí el ceño ligeramente, y Ozworld sonrió con suficiencia e hizo un gesto con la cabeza.

—Vamos al laboratorio. Tengo algo que decir.

Forcé un “Sí”, reprimiendo el impulso de negarme groseramente delante de todos.

Además, Ozworld era el profesor más popular aquí. Eso fue lo peor.

En cuanto entré al laboratorio, me burlé con frialdad.

—No finja que le importa, profesor. Es escalofriante. Y deje de llamarme así.

¡Ding!

[La Constelación “Cider Pass” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Me encanta cuando Theresa se pone agresiva~]

Capítulo 264

¡Ding!

[La Constelación “Embarque en la nave Ozthere” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Hmm ~ Momento perfecto~]

—Profesor... —El rostro de Isabel palideció al darse cuenta de que había mostrado una apariencia tan vergonzosa al hombre que le gustaba. Se agarró la falda con fuerza e hizo una reverencia apresurada—. Lamento haber mostrado una apariencia tan indigna.

—Está bien. Parece que esta discusión fue por mi culpa. ¿Es cierto?

Isabel no pudo responder y se mordió el labio.

Suspiré y entré.

—Hay estudiantes preocupados de que pueda estar recibiendo un trato especial por ayudar al profesor a preparar sus clases.

Si ignoraste el hecho de que el "trato especial" al que se referían los estudiantes era la atención y el afecto de Ozworld, mi afirmación no estaba del todo equivocada.

Ozworld le preguntó a Isabel:

—¿Es eso cierto?

—…Sí. —Isabel dudó, pero luego aceptó mi excusa.

Pensé que era hora de terminar la conversación. Sin embargo, Ozworld continuó con su tono educado pero despiadado.

—Si así es como quieres hacerlo pasar, entonces pensaré lo mismo. —En un instante, hizo que Isabel se sintiera aún más miserable y humillada.

Fruncí el ceño con desagrado. Si de verdad quería dejarlo pasar, no debería haber hablado así.

Ozworld cambió de dirección como si la conversación hubiera terminado, y continuó:

—Entonces, señorita Theresa, vayamos juntos al laboratorio. Ah, ¿y la señorita Isabel?

Isabel, con los ojos rojos por las lágrimas, miró hacia arriba con un rayo de esperanza, solo para que Ozworld lo aplastara sin piedad.

—Ya rechacé la propuesta de matrimonio del marqués de Brontë. Y no quiero volver a verte comportándote mal con la señorita Theresa.

A Isabel se le llenaron los ojos de lágrimas.

—¿Por qué solo la favoreces a ella?

—¿Favor?

—Entiendo que la mayor Theresa es excepcional y que la ve con buenos ojos. Pero ¿no es inapropiado estar a solas en el laboratorio con una dama en edad de casarse, independientemente de su relación profesional?

Ozworld, que había permanecido inexpresivo, torció ligeramente una comisura de la boca. Fue un cambio sutil, pero una clara señal de fastidio y exasperación.

—Tengo interés en la señorita Theresa.

—¿Qué?

Mientras Isabel, incrédula, volvía a preguntar sin comprender, Ozworld amablemente se lo confirmó.

—Dije que estoy interesado románticamente en la señorita Theresa. ¿Eso responde a tu pregunta?

¡Ding!

[La constelación “Romance Pass” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[¿De verdad dejó caer esa bomba así?]

—Profesor —grité, tratando de detenerlo, pero Ozworld me ignoró y agarró mi mano.

—Ya sabes lo que siento por ti ¿no?

Isabel, que nos observaba conmocionada, se desplomó en su asiento, llorando. Por mucho que fingiera ser dura, solo era una joven de 19 años que apenas había alcanzado la mayoría de edad. Herirla así era innecesario.

Ozworld me llevó de la mano al laboratorio. En cuanto nos perdimos de vista, aparté su mano con fuerza y estallé de rabia.

—¿Por qué dijiste eso?

—Respondí porque ella me hizo una pregunta.

—¿Respondiste? ¡Solo querías molestarme!

—No entiendo por qué piensas eso.

—¿No lo entiendes? Se habla de graduarme antes de tiempo. ¡Tuve que llegar a un acuerdo!

Después de hoy, se correría el rumor de que Ozworld tenía sentimientos inapropiados hacia mí y me mantenía a su lado. Éticamente, esto era problemático. A menos que me comprometiera con él, la gente no lo aceptaría.

—Además, me repugna tu actitud de jugar con la gente. Me metiste en esto solo para romperle el corazón a alguien. Es repulsivo.

¡Ding!

[La constelación “Over Immersed Otaku” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Sinceramente, me sentí un poco igual que Theresa... Parece que Ozworld tiene algún interés romántico, pero es demasiado egoísta y desconsiderado.]

¡Ding!

[La Constelación “Suegro Menor” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Pensé que Ozworld sería el que se arrepentiría, pero las cosas se están poniendo raras. Parece que se dirigen hacia la destrucción mutua.]

Mientras arremetía, Ozworld, que había estado escuchando en silencio, dejó escapar un pequeño suspiro, casi como una risa.

—A veces eres muy despistada, señorita Theresa.

—¿Qué?

—¿Tienes una notificación de misión ahora mismo?

—¿Qué estás tratando de decir?

—Si la graduación temprana fuera un problema, tendrías una misión, ¿no? Pero no ha surgido nada, ¿verdad?

—Pero la graduación temprana tiene un final malo.

—Entonces, ¿por qué no me pides ayuda? A juzgar por tu reacción, ni siquiera te has fijado en mi simpatía. —Su voz, desprovista de afecto, mencionaba su nivel de simpatía como si nuestra relación justificara semejante petición. Había arrogancia en su tono, como si estuviera dispuesto a ayudarme si se lo pidiera.

Comprobé su simpatía con ojos fríos.

[Simpatía: ❤️❤️❤️🤍🤍 ]

Ja… Tres corazones rojos.

Mis párpados temblaron al verlo. Su engaño seguía arañándome y apuñalándome, poniendo a prueba mi paciencia.

—Te lo dije, ¿no? Me interesas románticamente.

Apreté las manos, rezando para poder soportar esto. Para poder soportar la ira.

Sabía exactamente qué papel debía desempeñar en ese momento. Mantener el statu quo; evitar cualquier acción imprudente. Así, quienes luchaban contra la facción de Ozworld desde el exterior podrían continuar sus esfuerzos sin preocupaciones. En resumen, necesitaba evitar ser un personaje molesto. Actuar impulsivamente ante una provocación era la peor opción en cualquier situación.

Mientras que la imprudencia de una villana podía abrir nuevos caminos, los errores de una protagonista femenina solo creaban crisis. Yo era una villana, pero me había convertido en la protagonista femenina. Era solo una especulación, pero creía que mi protagonista masculino existía en Panteón para derrotar al villano que tenía delante. Así que tenía que aguantar.

No podía romper completamente con este hombre. Estaba mostrando interés en mí, así que tenía que aprovecharlo. Pero no creía que pudiera soportarlo mucho más tiempo...

No podía predecir las consecuencias de mi creciente odio. Si mi racionalidad se dejaba llevar por la ira, temía tomar una decisión extrema. Necesitaba tomar medidas definitivas.

—Dejaré de ayudarte con tus clases a partir de hoy.

Hasta octubre, planeé evitar cualquier relación con este hombre. Esa fue mi conclusión.

En octubre, las Puertas del Paraíso se abrirían. Había una probabilidad de 1/5 de encontrar el Paraíso, pero ya no me importaba ver ese final. La única razón por la que seguía esperando ese día era simple: esperaba que Clyde apareciera. Esa posibilidad era suficiente para mantenerme en marcha.

—No es como si eso fuera a calmar a los estudiantes enojados.

—Me encargaré de ello yo misma.

—¿Estás pensando en preguntarle a Euges?

Ése era exactamente mi plan.

—Si no planeas convertirte en emperatriz, sería mejor que dejes de involucrarte.

—Gracias por tu preocupación, pero me encargaré de ello.

Cuando me disponía a salir del laboratorio, Ozworld se cruzó de brazos y se apoyó en la puerta.

—Deja de ser terca y pídeme ayuda, señorita Theresa.

—Sería mejor para tu reputación que no nos vieran juntos nunca más. Así que, por favor, apártate.

Podría haberme teletransportado con magia. Pero no lo hice, porque sabía que me seguiría. Era mejor resolver esto ahora y seguir cada uno por su lado.

—No ese tipo de favor.

—No necesito nada más de ti.

—Sí. En lugar de congraciarte con el emperador, solo dilo. Te ayudaré.

Miré a Ozworld en silencio, con los labios apretados. Sus palabras eran insultantes y degradantes, pero parecía completamente indiferente. De hecho, parecía más bien que se estaba cansando de mí.

—Cuando le pediste al emperador que te ayudara a evitar la graduación anticipada, sabías exactamente lo que pasaría. ¿Crees que voy a permitirlo?

Me quedé fría y en silencio.

—Ese hombre te ama, ¿verdad? Así que debe ser más fácil acostarse con él que pedirme ayuda.

¡Ding!

[La Constelación “Nacido del Corazón de Theresa” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Ozworld, ¡muérete de una vez! ㅋㅋ ¿Está loco este tipo?]

¡Ding!

[La constelación “Espectador silencioso” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[¿Ozworld siempre fue así? Sabía que era imprudente, pero esto es demasiado…]

Las constelaciones rugieron. Incluso quienes apoyaban a Ozworld guardaron silencio esta vez.

Yo, en cambio, no me enojé por sus comentarios mezquinos. De hecho, debería corregirme... Ya no tenía sentido enojarse; este hombre ya era indescriptiblemente despreciable.

Athena: Es que qué ascooooooo de tío.

Capítulo 263

Jupi se rio de mi reacción indiferente.

—Señorita Theresa, creo que sería más adecuada como gerente de canal. Parece que no le importa nada su carrera. Es la primera persona que veo que no revisa su ranking con regularidad.

Me encogí de hombros y luego, con curiosidad, hice otra pregunta:

—Entonces, ¿cómo se llega a ser gerente de canal?

—Primero, inicia el papeleo en Panteón y luego usa un boleto de deseo para ascender a administrador de canal. ¡Te convertirás en un ser de dimensiones superiores!

El concepto de un “ser de dimensión superior” realmente no resonó conmigo.

—¿Eso significa hacerse más fuerte?

—En pocas palabras, sí. Evolucionas hacia una especie con núcleo.

Núcleo. Recordé que Ozworld lo mencionó cuando atacó a Chehope. En fin, no era algo que me interesara especialmente.

Señalando la ventana del sistema, pregunté:

—Entonces, para verificar si esto es cierto, necesito ir a Panteón, ¿verdad?

Jupi, al notar mi continuo interés, respondió con ojos brillantes:

—¡Sí! Puedes consultarlo con el Comité de Gestión de Canales. ¿Te interesa ser gerente de canales?

—No exactamente, pero quiero verificar si es cierto.

—Eres muy meticulosa. ¡Claro, es natural, ya que se trata de un valioso boleto de deseos!

—Supongo que sí.

—Si quieres una confirmación precisa, puedo hablar con Ozworld Company y fijar un horario formal. Puede que no les entusiasme tomarse un descanso de la transmisión...

Entonces, tendría que informar a Ozworld si quisiera ir a Panteón.

—Si el horario está arreglado, llévame a Panteón. Sin Ozworld.

—Oh… ¿de verdad te desagrada tanto Ozworld, no solo por la transmisión?

—¿Podría ser que me guste ese hombre?

Jupi se rio, visiblemente intrigada.

—Ozworld puede ser un poco molesto, pero curiosamente, a ti te parece especialmente así, señorita Theresa. ¡Creía que era solo para la transmisión!

—Para nada. Realmente no me gusta.

—Quizás por eso es más entretenido. Las reacciones auténticas siempre son diferentes. —Jupi parecía emocionada, casi como un fan escuchando historias tras bambalinas, pero luego frunció el ceño y miró al vacío—. Dicen que el anuncio está durando demasiado. Por desgracia, quería charlar más.

Jupi se levantó lentamente y extendió la mano.

—Solo vine a hacerte una pequeña propuesta. Aún tienes tiempo, ¡así que piénsalo!

—Lo haré.

En cuanto nos dimos la mano, Jupi desapareció. La transmisión parecía haberse reanudado cuando las alertas de donación volvieron a sonar.

¡Ding!

[La constelación “Obsesión por el Rendimiento” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Kya~ Recibiste una tarjeta con tu nombre de Jupi, la prueba de una mamada de primera~]

¡Ding!

[La Constelación “Gourmet” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Oh, sería divertido si Theresa se convirtiera en administradora de canales.]

¿Lo harías? La verdad es que me pareció divertida la oferta.

A menos que mi humanidad se desgastara con los años como streamer, la idea en sí misma era extraña. Ninguna persona normal querría someter a alguien a un entorno hostil y experimentar con él.

Lancé la tarjeta de presentación al subespacio.

Tras un fin de semana tranquilo sin Ozworld, llegó la mañana del lunes. En lugar de estar en el laboratorio, estaba en la oficina del presidente.

—¿Estás diciendo que ha habido numerosas solicitudes para mi graduación anticipada?

El presidente explicó que durante el fin de semana recibió una avalancha de quejas por incumplimiento de las normas por parte de los estudiantes.

—Las peticiones no son infundadas.

La razón principal fue que mis excepcionales habilidades se consideraban un grave desperdicio de talento si seguía siendo estudiante. Incluso recurrieron a la Academia Mágica para presentar numerosos documentos presentados a mi nombre como prueba.

—Además, algunos argumentan que la brecha en los niveles de habilidades es tan grande que desmoraliza a otros estudiantes.

¡Ding!

[La constelación “Joven adicta al Rofan” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[En lugar de cortarle las alas a una estrella en ascenso, intentan enviarte más alto. Una táctica astuta.]

—No tiene sentido graduarme temprano sólo porque soy sobresaliente.

El presidente se frotó la frente y suspiró.

—El problema es que algunos estudiantes amenazan con abandonar la escuela si no te gradúas pronto.

La naturaleza extrema del asunto me hizo reír con incredulidad.

—Entiendo lo absurdo que puede parecer esto. Pero esto se ha convertido en una lucha de poder entre familias.

Significaba que quienes intentaban controlar a la familia Squire se habían unido. De hecho, la familia que debería liderar esto era la familia Willow. Sin embargo, el presidente parecía diferente.

—Mi influencia en la familia ya no es tan fuerte como antes, Theresa. Aunque este anciano pida que cesen las disputas, el odio heredado no se desvanece fácilmente.

El rencor entre nuestras familias era demasiado profundo para resolverse simplemente pidiendo la paz.

Sonreí con amargura.

—Entiendo, presidente... No esperaba que se pusiera de mi lado.

¡Jaja! ¿Qué sentido tiene todo esto? Ahora que me tenía que ir, me di cuenta de lo inquieto que era. El presidente me miró con ojos que parecían reflejar sus años de agotamiento.

—¿Por qué viví tan quisquilloso?

Sabía por qué. Había vivido con la bomba de relojería llamada Clyde, siempre en vilo. Vigilando al demonio que podía aparecer en cualquier momento, sus días transcurrían como un perro de pelea, y un día, todo se desvaneció. Para el presidente, fue como si hubiera perdido 22 años de su vida, desde la mediana edad hasta la vejez.

—¿Está bien si me encargo de esto yo mismo?

—Siempre y cuando no inicies una guerra territorial.

Me reí, pensando que era una broma, pero el presidente hablaba en serio.

—Tu padre haría precisamente eso.

Hmm. Era difícil discutir eso.

¡Ding!

[La constelación “Absolutely Protect Squire” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Ahora tengo curiosidad por la juventud de Raoul.]

En fin, para confrontar al principal involucrado, me quedé en el salón principal, observando a los estudiantes que entraban. Algunos percibieron la tensión y se detuvieron a murmurar. Como un oso cazando peces, vi a una chica inusualmente pálida entre la multitud.

—Isabel.

Isabel Bronte. Amiga de Cecilia y una de las principales antagonistas de Libby.

La llamé.

—¿Podemos hablar un momento?

Isabel me siguió obedientemente hasta un anexo abandonado. Una vez que nos perdimos de vista, nos quedamos cara a cara.

—¿Qué pasa? —preguntó Isabel con altivez y rostro frío e inexpresivo.

—Tú eres quien inició la solicitud de mi graduación anticipada, ¿verdad?

—¿Y qué si lo soy?

—Aunque me vaya, no resolveré el problema fundamental. ¿Por qué haces algo tan inútil?

—Sólo quiero que te vayas de aquí lo antes posible.

—Eso no tiene sentido. Aunque no esté, no te convertirás en novia del profesor Vallensia.

¡Ding!

[La Constelación “El Hecho Es Violencia” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Realmente golpeas directamente donde duele ㅋㅋ .]

La expresión gélida de Isabel se transformó gradualmente en ira.

—Qué arrogante eres.

Solo decía la verdad. Y no entendía por qué me llamaba arrogante.

Isabel me miró con ojos feroces.

—¿Crees que eres especial porque el profesor te mantiene como su asistente?

—No. No quiero ser especial.

Al oír mis sinceras palabras, Isabel estalló en furia.

—¡¿Cómo puedes provocarme con tanta desfachatez?!

¿Qué? ¿Cuándo hice eso? El malentendido me hizo fruncir el ceño involuntariamente.

¡Ding!

[La Constelación “El lado feo de Theresa de 22 años” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[La sinceridad de Theresa lo hace más exasperante ㅋㅋ .]

Isabel, temblando de ira, me advirtió:

—Él y yo tenemos un acuerdo matrimonial entre nuestras familias.

La mención de un matrimonio concertado me hizo suspirar.

Isabel lo interpretó como una señal de alivio y sonrió levemente.

—No quiero verme envuelta en escándalos innecesarios antes del compromiso. Así que, por favor, vete. De todas formas, claramente estás por encima del nivel de una estudiante.

Isabel no era proactiva. Solía manipular a los demás y crear opinión pública para burlarse y menospreciar a la gente. Pero ahora, parecía desesperada por mantener Ozworld bajo su control por miedo a perderlo. Así que sentí genuina curiosidad.

—¿Por qué te gusta tanto el profesor Vallensia?

—¿Por qué no? ¿Hay alguna razón para que no me guste?

Había muchas razones. Demasiadas. Pero Isabel no tenía ninguna. Porque no tenía una relación especial como la mía.

—Aún así ¿por qué te gusta tanto ese hombre?

—¿Porque es guapo? ¿Amable? ¿Talentoso?

Mirándolo objetivamente, parece más difícil desagradarle…

A pesar de todo, sentía que, aunque nuestros roles se invirtieran, Ozworld no me gustaría. Quizás se debía a mi profundo odio.

Isabel me dio entonces un ultimátum:

—Si te conviertes en emperatriz, te respetaré y te seguiré. Pero si continúas con este conflicto sucio, será difícil.

De repente, me sentí asqueada por esta discusión trivial. Me molestaba que Isabel estuviera tan obsesionada con Ozworld. Si fuéramos cercanas, le devolvería la bofetada y le diría que despertara.

Sintiéndome mentalmente agotada, espeté bruscamente:

—¿Puedes decirme qué conflicto sucio he causado? No recuerdo haber hecho nada para merecerlo.

Isabel, sintiéndose atacada, respondió con una ira gélida:

—El solo hecho de estar cerca de Ozworld es un conflicto.

Me costó mucho responderle, así que guardé silencio. En cambio, una voz respondió inesperadamente.

—Nunca pensé que fuera un conflicto.

Ozworld se había acercado a nosotras antes de que nos diéramos cuenta.

Capítulo 262

Justo cuando el almuerzo estaba a punto de terminar, me dirigí al laboratorio de Ozworld, pero lo encontré cerrado, así que fui directo al aula. Me pregunté si habría salido, pero en lugar de Ozworld, el profesor Félix entró en el aula de <Plantas Mágicas y Alquimia>.

—¡Hola a todos! ¿Que tengan una buena tarde?

Los estudiantes, que esperaban con ansias Ozworld, preguntaron con cautela, con expresión inquieta:

—¿Dónde está el profesor Vallensia?

—Tuvo que irse y me pidió que le pasara la fórmula. ¡Sigue la fórmula paso a paso para preparar la poción y entrégala!

¡Ding!

[La Constelación “Perro Leal al Sr. O” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Tal como pensaba, está demasiado ocupado para seguir siendo el protagonista masculino. Parece que fue al Panteón después de todo.]

Fingí mirar a otro lado mientras revisaba el mensaje de patrocinio. Parece que había problemas en Panteón.

Tan pronto como el profesor Félix mencionó que Ozworld le había confiado la conferencia, el aula se llenó de parloteo.

—Pero ¿qué pasa si algo sale mal mientras lo hacemos nosotros mismos?

—Los ingredientes están todos preparados con precisión, y la poción de dulces que estamos haciendo hoy es algo que Theresa conoce bien, así que podéis pedirle ayuda si la necesitáis —explicó el profesor Félix mientras me regalaba una sonrisa juguetona y me saludaba con la mano.

Parece que de repente me había convertido de nuevo en asistente.

Tomé el lugar de Ozworld y demostré cómo hacer la poción de dulce de hoy.

—Hiérvelo hasta que espese y luego viértalo en el molde para que cuaje. ¡Ahora, todos, a empezar!

El profesor Félix y yo recorrimos el aula, comprobando el proceso y corrigiendo cualquier error.

—Te equivocaste de orden. Si sigues así, el ingrediente explosivo de la uva se quedará y se convertirá en una pequeña bomba. ¿Lo entiendes?

—Sí.

La mayoría de los estudiantes aceptaron bien mis consejos, pero siempre hubo algunos que parecían hoscos y poco cooperativos.

En ese momento, Isabel levantó la mano.

—Profesor, tengo una pregunta.

—Claro, adelante.

—Este es nuestro primer semestre en esta clase, así que todos somos principiantes. No entiendo bien por qué una compañera, incluso de último año, nos supervisa.

¡Ding!

[La Constelación “Be Mindful” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Theresa no es sólo otra estudiante.]

—¿Mmm? ¿Quién dijo que Theresa está a tu altura? —Aunque el profesor Félix mantuvo su actitud alegre, su voz tenía un tono cortante—. Theresa no es una estudiante más. Ya está a un nivel que podría ser profesora.

—¡Si bien reconozco que la mayor Theresa ha logrado grandes cosas, pero…!

—Un momento. Déjame hacerte una pregunta sencilla. ¿Alguien aquí puede dibujar cinco fórmulas mágicas en secuencia? ¿Alguien ha presentado más de treinta tesis de magia mejorada en un semestre? ¿Alguien ha creado más de diez hechizos nuevos durante las vacaciones?

Hubo otra pausa, y entonces alguien gritó con fuerza:

—¡No, profesor!

La tensa atmósfera se relajó inmediatamente en risas, excepto por parte de aquellos a quienes presumiblemente no les agradaba, cuyas expresiones se volvieron agrias.

El profesor Félix, aún juguetón, continuó:

—Yo tampoco podría hacer eso, así que es de esperar. Entonces, ¿te parece bien que nuestra destacada presidente del consejo estudiantil siga supervisándote?

—¡Por supuesto, profesor!

—¡Le agradecería mucho! ¡Por favor, ayúdenos, presidente!

No quería afrontar esto tan abiertamente.

Mientras ponía cara de preocupación, el profesor Félix se acercó y me dio un codazo en el costado.

—¿No es agotadora la vida de una persona popular?

—¿Popular? No mucho.

—Has logrado tanto en tan poco tiempo. Es por tu encanto que todos los hombres ilustres del Imperio están locos por ti.

—Por favor, profesor. Me da miedo que alguien me oiga.

—¿Por qué? Es la verdad. —El profesor Félix se rio y me susurró—. Pero yo apoyo al profesor Ilya, dondequiera que esté ahora.

—…En efecto.

Me pregunté si debería encontrar una manera de abrir la puerta al Reino Celestial.

Después de la clase, recogí mis herramientas y fui al laboratorio de Ozworld. Me sorprendió que alguien me recibiera alegremente, pues esperaba que estuviera vacío.

—¡Hola!

Giré la cabeza, confundida, y vi a una mujer sentada en el sofá, saludándome y levantándose de un salto. Tenía el pelo azul brillante recogido en coletas y llevaba el lápiz labial verde: un look muy punk y atrevido.

—¿Eres un administrador de canales?

—¡No! Soy Jupi, el directora de casting del Sindicato de Representantes. ¡Aquí está mi tarjeta!

Acepté a regañadientes la tarjeta que me entregó. ¿Directora de casting del Sindicato de Gerentes? ¿Eso significa que selecciona a gerentes de canal?

—Por cierto, las constelaciones no pueden vernos debido al anuncio en este momento, así que puedes actuar libremente.

De todos modos, no solía prestar mucha atención a las constelaciones. Como solo existían como texto, las sentía como entidades separadas. Más bien, mi incomodidad provenía de la repentina aparición de esta mujer, Jupi.

—Realmente no me molestó.

—¡El puesto número uno es realmente diferente!

No estaba segura de cómo estaba relacionado eso, así que respondí vagamente:

—Sí, claro. Entonces, ¿qué te trae por aquí?

—Ya casi es el final del espectáculo, ¿no?

A menos de cinco meses de que terminara el período, según un simple cálculo de fecha, pude entender por qué pensaba eso.

—Sí, me estoy acercando al final. —Aunque la historia se había desviado tanto del guion que no tenía idea de cuándo ni cómo terminaría.

Jupi asintió vigorosamente y habló:

—Con el final del programa a punto de terminar, es hora de pensar en tu futuro. Si seguirás viviendo como Theresa Squire aquí o regresarás a tu mundo original.

Mi mundo original…

—Bueno, no pienso volver a la Tierra. Me gusta mucho más aquí.

—Tiene sentido. ¿Pero qué tal vivir una vida completamente nueva?

—¿Una nueva vida?

Con un gesto, Jupi abrió los brazos.

—¡Sí! ¡Conviértete en administradora de canales!

La miré fijamente, sin reaccionar, por lo que ella bajó los brazos torpemente.

—Eh, bueno, es una gran oportunidad. Los administradores de canal pueden convertirse en seres completamente diferentes según cuántas monedas ganen —añadió Jupi en un susurro conspirativo—. Como el Sr. Ozworld.

—Ya veo. —Asentí y me moví lentamente hacia la mesa de trabajo.

Al ver mi respuesta mediocre, Jupi rápidamente me siguió y tomó asiento a mi lado.

Ella era un poco pesada.

—Esta no es una oferta que le hacemos a cualquiera. Solo se la sugerimos a los streamers, que tienen un 100 % de posibilidades de alcanzar mil millones de monedas. Implica usar un boleto de deseo.

—¿Cuáles son los beneficios de convertirse en un administrador de canales con un ticket de deseo?

—Puedes convertirte en un ser con poderes mucho más allá del billete de los deseos.

¿Era este un esquema de marketing multinivel?

—¡Me miras con recelo, ¿verdad?! —Jupi se dio cuenta enseguida. Abrió rápidamente una ventana del sistema que pude ver para mostrarme las reglas de transmisión—. ¡Mira! ¡No es una estafa!

Leí lo que señaló Jupi: «Un administrador de canales no puede aprovecharse de los deseos de un streamer».

—Puedes comprobarlo en Panteón.

Su mención de Panteón despertó mi interés, aunque traté de no demostrarlo.

—¿Puedo verificarlo en Panteón?

—¡Sí! Por supuesto. El proceso de registro para los administradores de canales incluye el uso de un ticket de deseo, así que no es algo que podamos hacer arbitrariamente.

Mientras Jupi defendía su caso, revisé con renovado interés el código de conducta del administrador del canal.

—Hay muchas reglas. —No podía imaginarme a Ozworld siguiéndolas todas.

Jupi negó con la cabeza.

—Sí. Sorprendente, ¿verdad? Y vienen más reglas. Ozworld nunca lanza un nuevo canal sin causar revuelo.

—¿Ozworld rompe muchas reglas?

—Más bien, él los crea. Siempre hace algo extravagante.

Crearlas, ¿eh?

Volví a revisar la parte que dice: «Un administrador de canal no puede aprovecharse de los deseos de un streamer». Esta regla existía porque alguien debió haberlo hecho.

Entonces Jupi hizo un gesto con la mano y cambió de tema.

—En fin. Creemos que la señorita Theresa puede crear contenido que deleitará a las constelaciones como administradora del canal. Y dudamos que continúe transmitiendo después de recibir su boleto de los deseos.

—¿Algunas personas siguen transmitiendo?

—¡Claro! A muchos les encanta. Disfrutan de la sensación de estrella.

Estaba de acuerdo en que la atención pública podía ser adictiva. Por eso la gente usaba las redes sociales.

De repente pensé en mi hermana menor, que solía inventar su vida diaria para su feed. A pesar de ser hija de una familia adinerada, sentía una envidia terrible de los influencers exitosos.

Siempre se quejaba de cómo debían haber comprado a sus seguidores. Irónicamente, fue ella quien los compró.

Probablemente tampoco dejaría de transmitir.

—Eso tiene sentido.

Capítulo 261

Ozworld aplastó el dulce que recibió con sus muelas. Cerca se oía vívidamente el sonido de una bestia royendo a su presa con dientes afilados. Masticando y tragando el caramelo de una manera lenta, amenazante y deliberada, habló con una leve mueca de desprecio en su rostro.

—No está mal. —Sus palabras eran ambiguas, lo que hacía que no quedara claro qué estaba evaluando.

Estaba inclinado sobre la mesa, más allá de mi hombro, atrapándome, y luego sacó su reloj de bolsillo para mirar la hora. «La clase empieza pronto». Fue una acción apropiada para un feroz conejo relojero obsesionado con el tiempo. Ozworld tiró el bocadillo regalado a la basura como si nada hubiera pasado y guardó sus materiales de clase en el subespacio.

Una vez presencié cómo este hombre perdía la razón, y quise provocarlo, pero por desgracia, el resultado no fue el mismo que la última vez. Aun así, no fue una derrota total.

¡Ding!

[La Constelación “Sabor Podrido” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Delicioso… Dame más…]

¡Ding!

[La Constelación “Perro Leal al Sr. O” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Vaya, nunca pensé que vería a Ozworld besarse.]

¡Ding!

[La Constelación “Suegro Menor” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[¿Qué pasa con el ambiente entre los dos? ¿No se odiaban? ¿Qué pasó? ¿Qué hicisteis juntos?]

¡Ding!

[La constelación “Ozworld is Real World” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Quiero ver el romance de Ozworld. Pero no quiero. Pero tengo curiosidad. Pero me duele. Sin embargo, se ven bien juntos. Pero espero que no terminen juntos. Aun así, espero que Ozworld sea el verdadero protagonista masculino. En serio... ¿Qué siento?]

¡Ding! ¡Ding! ¡Ding! ¡Ding! ¡Ding! ¡Ding! ¡Ding! ¡Ding! ¡Ding! ¡Ding!

Ozworld, el canal más visto, con una gran cantidad de fans y detractores, generó reacciones especialmente acaloradas en las constelaciones. Era evidente que todos esperaban el momento en que este hombre se enamorara.

¿Amor por este hombre? Era un deseo absurdo.

—Disculpe, profesor.

Me levanté y le arreglé la corbata torcida a Ozworld. A pesar de saber que era un gesto tonto, Ozworld no me detuvo. Parecía divertido.

—¿Nos vamos?

Me dijo que me esforzara por ser amada. Sentí que por fin podía lograrlo.

A la hora del almuerzo, después de una comida sencilla, tenía que ir al laboratorio de Ozworld a preparar las plantas mágicas para la alquimia. Así que se convirtió en mi rutina prepararme rápidamente un sándwich y comerlo solo en la sala del consejo estudiantil o en el patio, sin poder socializar con mis amigos.

Hoy, el calor abrasador había amainado y la brisa era fresca. Me dieron ganas de salir a tomar aire fresco. Quizás era porque sentía la mente agobiada.

—Milady, intentamos averiguar el paradero de Damian, pero nadie lo sabía. Tampoco había rastro de que saliera por la ruta secreta que mencionó.

—¿Dónde diablos estás…?

Mientras desenvolvía mi sándwich en una tranquila mesa al aire libre, me vino a la mente el informe de Eloise y suspiré. De haber sabido que sería tan problemático, le habría hecho entrar en razón a ese Damian que no paraba de soltar tonterías. Mientras un arrepentimiento abrumador me invadía, mi expresión, como era natural, se tornó sombría.

—Pensé que te encontraría aquí.

Levanté la vista al oír la voz familiar:

—¿Reini?

Y junto a ella estaban Libby, Mimosa y otros miembros de Therdang acercándose a mí en una multitud.

—¿Cómo sabías que estaría aquí?

Reini respondió como si fuera obvio:

—Todos sabemos que cuando Senior está molesta, va a propósito a un lugar vacío.

Los miembros de Therdang se rieron y tomaron asientos a mi alrededor.

—Como hace calor, ya nadie viene a esta mesa, ¿verdad? Así que supusimos que estarías aquí.

—¡Siempre podremos averiguar dónde estás, Lady Theresa!

—Digamos que todos los demás lo están, pero ¿por qué está Mimosa aquí?

Al notar mi mirada, Mimosa señaló a Libby y Reini y gritó:

—¡Iba a la cafetería y me arrastraron hasta aquí!

Libby respondió con indiferencia:

—Te quejabas de que tu hermana no había venido últimamente.

—¡¿Cuándo lo hice?! ¡¿Me estás acusando?!

—Incluso compraste un panecillo para dárselo.

—¡Me lo voy a comer!

—¿Los diez?

—¡Sí!

—Oh Dios, entonces puedes saltarte la cena.

¡Ding!

[La Constelación “Cider Pass” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Siento que Libby se ha vuelto extrañamente fuerte contra Mimosa últimamente ㅋㅋㅋㅋ.]

Mimosa, furiosa con Libby, quien no se acobardó y replicó cada palabra, se volvió hacia mí con cara de exasperación.

—¡Tú! ¿No controlas bien a tu hermana? ¡Cada día es más pesada!

Me encogí de hombros.

—Creo que es linda.

—¡Aaagh! ¡Os odio, hermanas!

—Pero me gustas, Mimosa.

—¡Cállate! ¡No quiero oírlo! ¡Sois iguales!

Bromear con ella era tan divertido que seguía haciéndolo sin darme cuenta. Libby también se reía disimuladamente, sintiendo lo mismo.

—Está bien, dejad de pelear y comed un poco de esto. —Los miembros de Therdang extendieron la comida que habían traído.

—¡Vaya! ¿Cuándo preparaste todo esto? ¿No pesaba mucho?

Toda la comida se veía deliciosa. Se notaba que cada plato estaba preparado con esmero, y me conmovió profundamente.

—¡Puedo prepararme para siempre para ti, Lady Theresa!

—Bueno, no para siempre, pero gracias. Lo disfrutaré.

Una de las jóvenes, que me observaba comer con satisfacción, habló de repente:

—Pero, señorita Theresa, parece que has cambiado un poco.

Luego, otras comenzaron a ponerse de acuerdo uno por uno.

—¿Fui la única que se dio cuenta?

—Por supuesto, Lady ha cambiado mucho desde que se convirtió en estudiante de último año, pero estos días, es un poco más… misteriosa.

Reini tragó rápidamente su comida y se unió a la conversación.

—Estoy de acuerdo. Comparado con el semestre anterior, el último año ha cambiado mucho.

¡Ding!

[La constelación “Inspector de rostros” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Creo que entiendo lo que quieren decir]

Si hubiera escuchado esto al principio del semestre, habría tenido sentido, pues había cambiado por completo. Era como una persona completamente nueva. Pero ahora, había pasado medio año desde que poseí este cuerpo. Sus nuevas impresiones me hicieron reflexionar.

Mmm. Ahora que lo pienso, he cambiado bastante desde el semestre anterior. ¿Debería decir que he ganado estabilidad? ¿O quizás mi tolerancia al dolor ha aumentado tanto que no me inmuto ante la mayoría de las adversidades?

—Bueno, me graduaré pronto. —Di una explicación vaga, pero una joven exclamó como si hubiera adivinado la respuesta correcta.

—¡Ya entiendo! ¡La señorita está más sensual que el semestre pasado!

Me atraganté con mi panecillo y tuve que toser hasta que mi cara se puso roja.

—¡Ay, últimamente me cuesta mucho apartar la vista de ti! ¡Quizás por eso!

Las señoritas juntaron sus mejillas y me miraron con ojos embelesados.

—No me extraña que Su Majestad esté tan enamorado de ti.

—Si alguien tiene ojos, no podrá evitar enamorarse de ti, Lady Theresa.

Libby asintió con seriedad a mi lado.

—Exactamente.

¿Qué había de cierto en eso?

—Sois demasiado parciales para ser creíbles.

—Uah, qué crueldad. Pero aun así es adorable.

¡Ding!

[La constelación “Broadcast Genius Theresa” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Theresa es tan linda que ocupa el puesto número uno.]

Todos estaban fuera de sí.

—Creo que me voy. Gracias por la comida.

Con un chasquido de dedos, los platos limpios quedaron cuidadosamente apilados en la cesta. No me olvidé de aligerar la carga con un hechizo de reducción de peso.

Los miembros de Therdang aplaudieron con alegría.

—Ahora que lo pienso, Senior es bastante similar a Senior Mimosa en cuanto a personalidad.

Ante eso, Mimosa se enfureció.

—¿Me estás insultando?

Yo debería ser la que se sintiera insultada, pero como el almuerzo se había prolongado demasiado, realmente necesitaba ir, así que no discutí.

Tan pronto como me levanté, todos me siguieron.

—Vas al laboratorio del profesor Vallensia, ¿verdad? ¡Te acompañaremos!

—¿Eh? No, está bien.

—¡No está bien! Últimamente tienes mala cara por esos rumores, ¿verdad? ¡Te protegeremos mientras caminamos!

—¿Eh?

Mi mala expresión en realidad se debió a los protagonistas masculinos…

—Sobre todo porque corre el rumor de que a Lady Isabel le gusta el profesor Vallensia, sus seguidores están difundiendo rumores desagradables sobre ti”. Una joven rechinó los dientes.

—Si los atrapo, no lo dejaré pasar. —Su voz estaba llena de intención asesina.

—Creo que me has malinterpretado, pero estoy bien. No me importa que hablen mal de mí.

De hecho, una escuela llena de gente que me odiaba me resultaba más familiar que una donde todos me apreciaban. No es que fuera mejor, pero en aquel entonces me hirió profundamente. Ahora, ya no me molestaba en absoluto. Solo me parecía divertido.

—¡No estamos bien con esto!

Con tanta gente realmente enojada por mí, ¿qué había que temer?

—Ignóralos. Mis logros no desaparecerán por rumores sin fundamento.

Me había convertido en una persona importante en este mundo. Podía purificar tierras corruptas y eliminar mazmorras, y ya había presentado numerosos documentos mágicos, aumentando mi influencia. Mis logros no se verían afectados por simples chismes.

—Así que ríete y disfruta de tu vida escolar. Yo me encargo de demostrarlo.

Tan pronto como terminé de hablar, las señoritas, que estaban profundamente conmovidas, corrieron hacia mí.

—¡Ah, Lady Theresaaaaaa!

—¡Seguiré a Lady Theresa por siempre!

—¡Yo también! ¡Yo también!

¡Ding!

[La constelación “Apuesta tu vida en Theresa” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Aunque los detractores abundan, dices que los superarás con tus habilidades... Mi favorita es realmente la mejor.]

Capítulo 260

Un café lleno de hielo frío fue colocado frente a mí.

—Toma un poco.

—…Gracias.

Era la primera vez que me servían café helado aquí, así que me sentí un poco perpleja.

Mientras tanto, Ozworld bebía café caliente. ¿No sentía calor en este verano?

Ozworld vestía impecablemente, casi obsesivamente, como si no sintiera el calor en absoluto. Llevaba el pelo pulcramente peinado con pomada y unos pendientes relativamente sencillos. Como marqués, vestía trajes tan llamativos que casi resultaba intimidante, pero ahora vestía algo más parecido a un atuendo de negocios. Sin abrigo, vestía una camisa blanca de vestir con chaleco, lo que le daba un aire más relajado de lo habitual. Su chaleco y pantalones beige oscuro con un sutil estampado de cuadros, junto con una corbata y zapatos a juego, le parecían elegantes incluso a alguien como yo, que no entendía mucho de moda.

Parecía una celebridad en una sesión de fotos con el concepto de profesor universitario. Siendo amable y con ese aspecto, no es de extrañar que la escuela armara un alboroto, fiel a su cultura obsesionada con la apariencia, que favorecía a Clybe y Demisa.

Después de terminar el café, dejé la taza sobre la mesa y dije:

—No sabía que el marqués fuera tan experto en alquimia.

—No lo soy.

—¿Qué?

—Alquimia. Es mi primera vez. —Dijo algo absurdo con tanta indiferencia—. Tampoco sé mucho de plantas mágicas. Esos conceptos solo existen en este mundo.

¡Ding!

[La Constelación “El Conocimiento es Poder” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[¿Es esto lo que llaman un encanto inesperado…?]

Encanto inesperado mi pie.

—¿Es por eso que me llamó para ser su asistente…?

—Sabes mucho sobre alquimia y plantas mágicas, ¿verdad, señorita Theresa?

—Solo soy una estudiante.

Ozworld se encogió de hombros.

—¿Hay algún problema?

¡Por supuesto que sí!

—¿Cómo planea realizar las clases?

—Empezaré a estudiar ahora.

Pensé que tenía un plan grandioso, pero ¿se lanzó sin ningún plan? Estaba tan atónita que mi expresión denotaba incredulidad, y Ozworld sonrió.

—Es broma. Es cierto que es mi primera vez con la alquimia, pero estoy cualificada para enseñar, así que no te preocupes.

Oh, genial. Me alegro por ti, por ser un genio.

Pregunté, disimulando mi sarcasmo.

—Entonces, ¿qué hago?

Ozworld invocó un libro que parecía una enciclopedia y lo hojeó, emitiendo un sonido exasperante, luego chasqueó los dedos. Cajas llenas de plantas mágicas de alta calidad aparecieron en la mesa de trabajo, con las tapas abiertas. El laboratorio se llenó de un aroma refrescante, como estar al aire libre.

—Primero, quita todas las hojas y espinas dañadas, luego divídelas en pesos iguales para hacer un total de 100 manojos. ¿Puedes hacerlo?

—¿Todo esto?

—Sí, todo. —Ozworld me acercó una silla—. ¿Empezamos?

Cortar, cortar. Moler, moler. Golpe, golpe. El laboratorio de Ozworld se llenó de sonidos de cortes, trituraciones y golpes.

Envolví las plantas mágicas preparadas en papel de seda fino y las até con cordel para asegurarlas. Tres acónitos de espina de hielo sin espinas. 20 g de lavanda de hoja de fuego finamente molida. Un puñado de achicoria venenosa.

¿Por qué estaba haciendo esto aquí?

¡Ding!

[La constelación “Mapache que lavó algodón de azúcar” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Mi idea de la vida de asistente: Una emocionante sesión de caricias con la sexy profesora en un laboratorio cerrado. Realidad: Solo una esclava.]

Había pasado una semana desde que me concentré en preparar plantas mágicas en el laboratorio todos los días, excepto en clase. De repente, sintiéndome ridículo por trabajar tan duro, levanté la vista.

Ozworld preguntó:

—¿Terminaste?

—…No.

Ozworld, frente a mí, hervía algo pegajoso con un olor dulce. Vertía un líquido rosa pálido en un molde con las mangas arremangadas, lo cual parecía totalmente fuera de lugar.

—¿Qué estás haciendo?

—Dulce.

La incongruencia de lo que estaba haciendo era impactante.

 —¿Por qué dulces…?

Ozworld respondió como si fuera obvio:

—No hay necesidad de consumir medicina solo en pociones líquidas.

¿Ah, sí? Ahora que lo mencionaba, tenía sentido. Siempre había pensado en las pociones como líquidos en viales, así que no se me había ocurrido convertirlas en dulces.

Pociones de caramelo. Fue una idea novedosa y me intrigó.

—¿Cuál es el efecto de esto?

Ozworld sacó un caramelo del molde y lo apretó contra mis labios.

—Abre la boca.

¿Por qué no me decía el efecto antes de obligarme a comerlo? No era veneno, ¿verdad?

—No es veneno, no te preocupes.

¿Qué? ¿Estaba leyendo mi mente?

—Está escrito en toda tu cara.

—…Ah.

Ozworld me metió el caramelo rosa en la boca. Era tan dulce como su aroma, así que podía decirse que era solo un refrigerio.

—Es un caramelo de miel que estimula la concentración. El efecto dura hasta que lo terminas.

Me pareció un buen refrigerio para estudiar.

—¿A qué sabe?

Justo cuando estaba a punto de abrir, alguien tocó la puerta del laboratorio. El ruido exterior sugería que no eran solo una o dos personas.

—¡Profesor! ¿Está dentro?

—¡Tenemos algunas preguntas!

Se rieron, claramente por razones no relacionadas con el ámbito académico.

Ozworld abrió la puerta sin mostrar molestia alguna.

—Pasad.

Los estudiantes entraron tímidamente, luego me notaron y me saludaron con menos entusiasmo.

—Hola, estudiante de último año.

El ambiente escolar era bastante interesante estos días. Los estudiantes me admiraban con fanatismo o reconocían mis logros, pero no les caía bien. Una razón importante era mi estrecha relación con Ozworld.

Asentí brevemente y seguí trabajando, dándole vueltas al caramelo grande en la boca. Ozworld, aparentemente decidido a usarme, no me dejaba ir hasta que terminara mis tareas. Siempre que parecía aburrido, creaba nuevas recetas para mantenerme ocupado, haciéndome trabajar hasta el final.

—Ah, por cierto, mi familia cambió de pastelero y trajo algunos dulces. ¡Pruébelos, por favor!

Ozworld les dio las gracias y tomó la caja de dulces.

—¿Cuál es tu pregunta?

—Ah, en realidad… Queríamos preguntar si podíamos ayudar al profesor aquí.

—Prepararse para las clases debe ser difícil. Y Theresa, la estudiante de último año, debe estar ocupada con sus deberes en el consejo estudiantil, ¡así que podemos ayudar!

Justo cuando estaba a punto de alegrarme por la oferta de nuevos "voluntarios", Ozworld respondió:

—No hace falta. La señorita Theresa es suficiente ayuda.

—Pero realmente queremos ayudarle, profesor. Lo haremos solo por pura buena voluntad, ¿por favor?

Ozworld era increíblemente amable con los estudiantes, incluso con aquellos con intenciones un poco maliciosas. Les respondía con calma y gracia, sin alterarse, igual que ahora.

—Aprecio la oferta, pero la señorita Theresa es todo lo que necesito.

¡Eso lo hacía sonar raro!

Los estudiantes esperanzados parecían decepcionados y avergonzados, con una mezcla de celos hacia mí.

—Ah... Entonces no tenemos opción... Disculpe las molestias, profesor.

—Está bien. Nos vemos en clase.

Una vez que los estudiantes salieron del laboratorio, fruncí el ceño.

—¿Sabes? Decir eso hace que los estudiantes malinterpreten nuestra relación.

Ozworld se rio entre dientes.

—Pensé que ya lo habían malinterpretado. ¿Hay alguien en esta escuela que no sepa que bailamos juntos en el baile?

Probablemente no. Pero no hay necesidad de darles más razones para que me desagraden. Esto fue obra deliberada de Ozworld.

—La gente podría pensar que te preocupas mucho por mí.

—Lo creas o no, eres lo más preciado que he tenido.

—¿Lo más preciado?

Me burlé y Ozworld se acercó y me tocó suavemente la mejilla, todavía sosteniendo el caramelo.

—No somos iguales, señorita Theresa. ¿No se lo había dicho ya?

¡Ding!

[La Constelación “Nacido del Corazón de Theresa” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Las palabras de Ozworld son muy bonitas, ¿verdad? ¿Quieres morir?]

¡Ding!

[La constelación “I Only Wander Around Top 10 Channels” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Tiene razón, sin embargo. Por muy exitoso que sea, un streamer es, en última instancia, propiedad del gerente de canal. Si no te gusta, conviértete en gerente de canal y vuélvete independiente.]

¡Ding!

[La constelación “Apuesta tu vida en Theresa” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[¡Mi pie derecho! ¿Quieres que te golpee?]

Así que era propiedad de Ozworld. La sensación de ser propiedad de alguien era terrible.

Aun viendo mi expresión desanimada, Ozworld continuó con su pregunta anterior.

—Entonces, ¿qué tal sabe el dulce? Como no lo escupiste, parece que no está mal.

Ante sus palabras, di vueltas en la boca el caramelo, ahora más pequeño. Era dulce. Pero no lo suficiente como para quitarme el mal humor.

—¿No lo has probado?

—No, no me gustan especialmente los dulces.

—¿En serio? —Inmediatamente agarré su corbata y presioné mis labios contra los suyos.

¡Ding!

[La constelación “Romance Pass” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[!?!?!? ¿¡¿¡¿De repente?!?!?]

Empujé el caramelo por el hueco entre sus labios. Intercambiamos un breve aliento dulce, luego me aparté un poco y respondí.

—Está delicioso. Ya lo sabes, porque lo probaste.

Athena: Vas a hacerlo caer así, ¿eh?

Capítulo 259

Me senté en la silla que me ofreció y le pregunté:

—Recuerdo que tenías algo que decirme en el baile.

—Sí, es correcto. Te llamé hoy para hablarlo. ¿Has revisado tu horario de clases?

—Sí, planeo tomar <Criaturas Mágicas> y <Alquimia>.

—Ah, la alquimia. ¡El momento perfecto!

Incliné la cabeza, sin saber qué quería decir, y él continuó.

—De hecho, estamos agregando un nuevo curso este semestre llamado <Plantas Mágicas y Alquimia>.

No estaba en el horario. Este curso tiene todo lo que quiero. Suena bien.

El presidente hizo entonces una petición sutil:

—Hemos invitado a un nuevo profesor para este curso, pero necesitamos un asistente, así que le llamé para pedirle ayuda.

Mmm. No era una oferta atractiva. Usar plantas mágicas para la alquimia sin duda consumiría mucho tiempo preparando materiales para los estudiantes. Aunque podría acortarse con algo de magia.

¡Ding!

[Misión: Asistente para <Plantas Mágicas y Alquimia>]

▸ Recompensa: Calificación superior garantizada en <Plantas mágicas y alquimia>

▸ Error: No se puede inscribir en <Plantas Mágicas y Alquimia>

※ Rechazar se considera un fracaso.

Fruncí el ceño. ¿Esto se convertía en una misión? El curso <Plantas Mágicas y Alquimia> no formaba parte del contexto original. Había muchas clases que no estaban en el juego, pero ¿convertirse en asistente de repente? ¿Por qué apareció esto como una misión?

 Presintiendo que algo no andaba bien, pregunté antes de aceptar:

—¿Quién es el profesor?

—El marqués Ozworld Vallensia.

—…Ah.

Casi me río delante del presidente. Con razón la misión me pareció rara; el profesor era Ozworld.

¡Ding!

[La constelación “Ozworld is Real World” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[¡¿Ozworld como profesor?! ¡Esta explosión visual es una locura!]

Al ver mi reacción tibia, el presidente intentó persuadirme más.

—La familia Vallensia es famosa por su alquimia. Además, el marqués dirige una reconocida empresa de fabricación de pociones.

Quería decir que ser dueño de varias granjas mágicas bajo la empresa sería beneficioso para mí.

—¿Y no son los dos muy cercanos?

Aparecimos juntos como pareja en el baile, y muchos nobles nos vieron bailar el primer baile. Además, corrieron rumores de nuestro compromiso debido a su estancia en la finca del Escudero. Sin embargo, fue un malentendido incómodo.

—Para nada. Ni siquiera sabía que el marqués Vallensia tuviera una empresa así. Y es más cercano a mi padre.

—Mmm ... Bueno, sea como sea, ya se conocen, y es un profesor joven, así que no será malo. Le he pedido que se adapte a ustedes lo más posible. ¿Qué opina?

Revisé la misión de nuevo. Parecía que solo pedía mi consentimiento, con recompensas y penalizaciones mínimas. Normalmente, me negaría sin dudarlo, pero ahora era diferente. Estaba a punto de alcanzar los mil millones de monedas, y la presencia de Ozworld siempre aumentaba mis ganancias. Así que tenerlo cerca era una ventaja.

—Lo acepto.

¡Ding!

[Misión: Asistente para <Plantas Mágicas y Alquimia> completada]

▸ Recompensa: Calificación superior garantizada en <Plantas mágicas y alquimia>

—Gracias, Theresa. Me preocupaba enfrentarme al marqués Vallensia, pero me has tranquilizado.

—Es mi deber como presidente del consejo estudiantil dar ejemplo.

La verdadera razón por la que acepté no fue sólo esa.

Las constelaciones proporcionaron diversa información sobre cómo Ozworld se convirtió en profesor.

¡Ding!

[La constelación “Administrador de canal, por favor, hágase a un lado” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Las acciones de Ozworld son impresionantes ㅋㅋ. Ahora se propone una ley para prohibir a los administradores de canales transmitir.]

¡Ding!

[La constelación “Abre la cuenta de Ozworld” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[¿Pero está bien seguir apareciendo en la transmisión así? El ambiente en Panteón es inquietante... Ojalá Ozworld dejara de aparecer en la transmisión ㅠ .]

¡Ding!

[La constelación “Gossip Addict” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[¿Preocupado por los haters? Tranquilo. Pronto eliminaremos a los que causan problemas en Panteón.]

Fingiendo no importarme el parloteo de las constelaciones, le pregunté al presidente la ubicación del laboratorio de Ozworld.

—El profesor Vallensia empieza en dos días, así que pueden coordinar su horario. Si necesita algo, solo avíseme.

—Entendido.

Después de que el director se fuera, eché un vistazo al laboratorio. Era similar a los espacios de otros profesores, salvo por la gran mesa y las herramientas especializadas para preparar plantas mágicas para la alquimia.

 —Realmente no le conviene.

Ozworld y la alquimia. Fue como combinar el romance con una combinación incompatible. Parece un curso diseñado para captar mi interés. ¿Cuán dedicado es a su papel de protagonista masculino que incluso se convirtió en profesor del Valhalla? Sentí curiosidad por el contenido que preparó.

«Lo sabré en dos días».

Ojalá haya preparado algo interesante. Así podría tenerlo cerca mucho tiempo en este mundo potencialmente peligroso.

Esperaba que Hardy y el hombre de la máscara de mariposa negra lograran sus objetivos.

Habían pasado tres días.

¡Ding!

[La Constelación “Embarque en la nave Ozthere” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[¿Ozworld no aparece? ¿Está loco? ¿Aún puedes considerarte el protagonista masculino?]

Como dijo la constelación, Ozworld no vino a verme. Lo comprobé y sí apareció a trabajar. Pero simplemente no me llamó.

—¿Qué está haciendo?

¿Debería ir a verlo primero?

Confundida, preparé mi mochila y salí del dormitorio. Hoy empezaban las clases.

—¡Hola, mayor!

—¡Buenos días!

—¡Te respeto, mayor!

Al entrar al edificio principal temprano como de costumbre, cada estudiante que pasaba me saludaba.

—Eh, hola.

Al hacerles señas para que se detuvieran, casi chillaron. ¿Qué les pasaba...? El viejo Clybe y ahora el Therdang eran suficientes para preocuparse por mí.

—¡Kyaaaa~! ¡Señorita Theresaaaaa!

—¡Nuestra presidente del consejo estudiantil está aquí~!

Justo a tiempo, aparecieron miembros de Therdang y llenaron el vestíbulo ruidosamente. Ahora me doy cuenta de lo mal que traté a Clyde.

—Señorita Theresa, ¿adónde va? ¡Tenemos algo para ti!

—¡Debes aceptar nuestra obra maestra, el set de la Diosa Demonio, que hicimos con gran esfuerzo durante las vacaciones!

Con ondulantes vestidos negros, los miembros de Therdang corrieron hacia mí, y yo hui al segundo piso. A simple vista, el conjunto del Dios Demonio era un vestido vergonzosamente revelador. ¡Jamás me pondría eso!

¡Ding!

[La constelación “Therdang” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Piensa en el esfuerzo que pusieron para hacerlo; por favor úsalo ㅠ.]

Ojalá se pudiera usar. ¡Muévete!

En un instante, pasé de la escalera central a la sala del consejo estudiantil en el segundo piso. Ah, debería haber ido al laboratorio de Ozworld... Chasqueando la lengua, salí de la sala del consejo estudiantil y me dirigí al laboratorio de Ozworld.

No debería haber nadie ahí, así que debería estar bien... ¿Qué era eso?

El pasillo del laboratorio, que pensé que estaría desierto, estaba lleno de estudiantes. Fue fácil encontrar la razón. Ozworld, más alto que todos, con su brillante cabello rubio y su hermoso rostro, destacaba.

¡Ding!

[La constelación “Inspector de rostros” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Su cara es realmente impresionante.]

Todos los estudiantes eran chicas que charlaban en Ozworld con caras de adoración.

—Profesor, ¿está comprometido? ¿Tiene novia?

—¡Me inscribí en tu clase esta vez! ¡La competencia fue tan feroz que casi no pude inscribirme!

—¡Por favor, vuelva a dar clases el año que viene! ¿Por favor?

Ozworld, siempre popular en la finca Squire, se comportaba como una estrella, mostrando una amabilidad constante con todos a pesar de su apariencia arrogante. Bueno, debía estar acostumbrado por sus experiencias en el Panteón.

Debería volver más tarde cuando no hubiera gente.

Intenté irme en silencio, pero la mirada de Ozworld se cruzó con la mía. Entonces, los estudiantes voltearon la cabeza para ver a quién miraba. Me miraron con recelo.

—…Saludos, profesor.

En lugar de responder a mi saludo, Ozworld se dirigió a los estudiantes:

—Necesito prepararme para mi clase. Si tenéis preguntas, por favor, venid más tarde.

Los estudiantes se marcharon a regañadientes, lanzándome miradas.

Liberado de los estudiantes, Ozworld abrió la puerta del laboratorio y me miró.

—¿Quieres pasar?

Sabiendo que era la asistente, no me invitó a entrar, sino que me preguntó si quería. Una diferencia sutil, pero transformó entrar al laboratorio de una obligación a una elección. Como la misión que me preguntaba si quería ser asistente con recompensas y penalizaciones mínimas. Era difícil de explicar, pero me sentí como si cayera en una trampa, lo que me inquietó. Pero di un paso al frente.

—Sí, profesor.

Fuera una trampa o no, él era mi peor adversario.

Capítulo 258

<La Obra de Dios> se divide en tres partes principales. El primer semestre se dedica a comprender a cada personaje y a aprender sobre el mundo. Durante las vacaciones de verano, puedes aumentar significativamente tu preferencia por los protagonistas masculinos mediante diversos eventos. El segundo semestre se centra en abordar los traumas de los protagonistas masculinos.

Tras estos procesos, durante las vacaciones de invierno, puedes disfrutar de agradables eventos con el protagonista masculino más favorecido. Sin embargo, ya había experimentado todos los finales negativos de los traumas de los protagonistas masculinos durante las vacaciones de verano. En particular, el evento más importante programado originalmente para el segundo semestre, el episodio "Paraíso", ya se había agotado. Ante esta situación, ni siquiera podía predecir cómo se desarrollaría el segundo semestre.

Además, había una variable más.

[Patrocinio: 779.256.000 monedas]

Tras completar dos misiones importantes esta vez, la cantidad de patrocinio se había acumulado enormemente. Estaba cerca de alcanzar los mil millones de monedas.

¡Ding!

[La constelación “Obsesión por el Rendimiento” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[¡Vaya! La velocidad a la que se acumulan las monedas es increíble. Podrías batir el récord de mil millones de monedas más rápido.]

¡Ding!

[La constelación “No te preocupes por los demás” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[A este paso, ¿no llegarás a los mil millones de monedas y terminarás el juego antes de terminar el contenido principal? Jaja.]

¡Ding!

[La Constelación “Perro Leal al Sr. O” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[CEO O, por favor bloquea a esa persona que está diciendo tonterías^^]

Pensé que era una historia plausible, pero no la expresé.

No estaba segura de si las monedas se acumularían tan rápido como este semestre sin los protagonistas masculinos. Los momentos en que las monedas aumentaron drásticamente siempre estuvieron relacionados con los protagonistas masculinos, así que no estaba segura de cómo iría el segundo semestre.

—Bueno, nos vamos.

Libby y yo nos dirigimos al dormitorio con nuestra familia despidiéndose.

—¿Qué clases vas a tomar, hermana?

—Hmm, no estoy segura.

Como fui la mejor estudiante del primer semestre, ya no tenía que preocuparme por los créditos. ¿Quizás solo cursaría una asignatura principal y una o dos más? Debido a la repentina desaparición de Ilya, tuve que elegir una nueva asignatura.

—Estoy pensando en tomar <Criaturas Mágicas> y <Alquimia>. Creo que me será útil, ya que dirijo una granja mágica.

—Jaja. Tengo el horario a tope, ¿y mi hermana solo toma dos clases?

—Probablemente mi horario estuvo más ocupado que el tuyo en el primer semestre.

Estuvimos charlando mientras llegamos al dormitorio.

El dormitorio de Libby estaba bastante lejos del mío. Parecía que los alojamientos de los estudiantes de primero y cuarto año estaban separados. Así que llegué primero a mi dormitorio, donde un invitado inesperado me esperaba en la puerta.

—¿Lord Zakari?

Zakari se quedó allí como una figura de cera, rígido e inexpresivo, y se acercó a nosotros.

—Oí que vendríais hoy, así que estaba esperando, Lady Theresa.

Libby parecía desconcertada y se sorprendió cuando Zakari me habló.

—¿ërais muy unidos?

—No.

—No, no lo somos.

Sin darle ninguna explicación a la confundida Libby, Zakari solo me miró y dijo:

—El presidente espera. La acompañaré.

Libby, sintiéndose un poco excluida, esbozó una sonrisa irónica.

Ugg, no quería entrometerme en los asuntos amorosos de los demás, pero me resultaba incómodo dejarlo así.

—Ahora que lo pienso, lord Zakari, ¿no es la primera vez que ve a Libby desde el día del baile?

—No.

¿Qué?

—Quiero decir, no es la primera vez que veo a Lady Libby desde ese día.

Tanto a Libby como a mí nos sorprendió la respuesta tan brusca de Zakari. Libby ladeó la cabeza, desconcertada, sin recordar cuándo se habrían conocido.

¡Ding!

[La constelación “Espectador silencioso” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[El personaje de Zakari se vuelve más intrigante cuanto más lo veo.]

Sin más explicaciones, Zakari me animó:

—Vámonos.

Libby me animó a ir, diciendo que ella misma podría encontrar el dormitorio. Aunque estaba un poco preocupado porque Libby no sabía orientarse, el dormitorio estaba justo enfrente, en el camino principal, así que no debería haber problema.

—Si te confundes, mándame una mariposa o algo. ¿Entendido?

—Entendido. No te preocupes, lo encontraré mirando los números de los dormitorios.

Así que me dirigí al edificio principal del Valhalla con Zakari. Hacía tiempo que no recorría este camino.

Fue entonces cuando Zakari habló:

—¿Sabías que Lord Ilya ha ascendido al reino celestial?

¡Ding!

[La constelación “El yerno del futuro Ilya” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[¡¿Qué?! ¿Por qué está Ilya en el reino celestial?]

Me quedé totalmente en shock ante esta noticia inesperada.

—¿Cómo? Un ángel caído no puede entrar al reino celestial.

—Ya no existe el hecho de que haya caído. Sus alas eran de un blanco puro.

¿Podría ser que con la eliminación de Clyde, también se borró el hecho de que Ilya había caído?

Buscaba rastros de alguien llamado Clyde. Luego desapareció. El último lugar donde se encontraron sus rastros fue el Altar de la Luz.

Ilya, al darse cuenta de que había errores de memoria, pareció haber ido al reino celestial para investigar la situación.

—Cuando dices que desapareció, ¿quieres decir que Lord Ilya ya no está en el reino celestial?

—Sí. Por ahora, eso es lo que asumimos.

Que Ilya volviera a ser arcángel significaba que el reino celestial, revivido gracias al sacrificio de Clyde, volvía a estar en peligro. Así que pregunté:

—¿Cómo está el reino celestial últimamente?

—Está a punto de convertirse en el reino de los demonios.

¡Ding!

[La constelación “Over Immersed Otaku” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Loco.]

Zakari me dio esta impactante noticia con una calma excesiva. Al ver mi expresión de asombro, se detuvo.

El susurro de las hojas en el viento acentuaba el silencio. Este camino solía estar desierto, y hoy, aparte de Libby y de mí, no había nadie más, lo que hacía que el ambiente fuera aún más tranquilo. Zakari se arrodilló sobre una rodilla. Me tomó las yemas de los dedos e inclinó la frente hacia ellas. No sabía qué significaba ese gesto. No formaba parte del contexto.

—No te preocupes. Este es el fin inevitable para los ángeles que han abandonado a Dios.

Sin embargo, si un ángel de alto nivel como Zakari tenía que ser tan respetuoso, era obvio.

Dios. Estaba mostrando una lealtad solo digna de un ser tan grande.

—Aunque entrara al mundo que creé, solo soy un ser humano. Así que, por favor, levántate.

—Si eres simplemente humana, ¿cómo explicarías el castigo que recibió mi padre, Samuel?

—Eso es… —Incapaz de explicar cómo tal cosa era posible, simplemente me sentí avergonzada.

Zakari sonrió levemente a pesar de su rostro inexpresivo.

—No te preocupes, no te culpo. El arcángel Samuel merecía el precio por sus pecados. Me alegra finalmente encontrarme con mi Dios y sentir que he encontrado mi propósito.

—Te lo digo, no soy un dios. —Suspiré y tiré a Zakari a la fuerza para que se pusiera de pie—. No soy un dios, pero conozco bien este mundo. Si mis sentimientos se alinean con los del Dios de este mundo, no te consideraría un ángel que abandonó su deber.

Zakari parecía insensible, pero era un ángel cálido que valoraba la amistad lo suficiente como para arriesgar su vida por Clyde. También sabía que tenía una férrea voluntad para sacrificarlo todo por sus creencias.

—Creo que eres un ángel con un espíritu noble.

En ese momento, Zakari se vio envuelto repentinamente en una hermosa luz dorada, y sus alas se extendieron desde su espalda. Y pronto, un nuevo par de alas creció en la base.

Además, una marca familiar apareció brillando débilmente en la frente de Zakari.

Otra marca de mariposa. Esta ya era la segunda vez después de Libby.

Zakari miró su cuerpo con su característica expresión vacía y dijo:

—He ascendido.

Él, que era un ángel de alto nivel, se había convertido en arcángel, y estaba claro que yo causé este cambio.

—Cómo… podría? —pregunté seriamente.

¡Ding!

[La constelación “Haha Boss” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Hoy en día, el vasto universo de Theresa se ha vuelto aún más sólido.]

—Creo que es porque soy reconocido como siervo de Dios.

Entonces ¿por qué fue reconocido como siervo de Dios?

¿Soy realmente un dios? ¿Un dios, pero tan débil?

Zakari parecía saber exactamente lo que pensaba.

—Claro que, al haber nacido y crecido como humano, no eres una deidad como los dioses sagrados. Pero como creadora fundamental de este mundo, creo que posees un poder único.

—Poder único…

—Por eso me convertí en arcángel.

Acababa de ocurrir un acontecimiento tan increíble, pero la actitud irrealmente serena de Zakari me hizo pensar:

—Bueno, tal vez.

La marca de mariposa en la frente de Zakari se desvaneció tal como había sucedido en la de Libby.

—Tenías una marca de mariposa en la frente. Esa marca también le apareció a Libby. ¿Sientes algún cambio inusual?

—No hay ninguna impureza en mi magia. Nunca había visto magia tan pura, excepto en Lord Ilya.

—Es algo bueno, ¿verdad?

—Siempre es bueno cuando tu sirviente se vuelve más fuerte.

Llegados a este punto, decidí dejar de insistir en que no era un dios y simplemente seguí adelante. No había otra manera de explicar este fenómeno, y si era un dios o no parecía importar. Lo importante era que era un estudiante de cuarto año en Valhalla que tenía que ir a la oficina del director inmediatamente.

—Entonces, ¿qué harás ahora?

Cuando pregunté, Zakari respondió:

—Seguiré buscando a Lord Ilya. Creo que eso es lo que quieres.

—Ya veo. Me preocupa lo que hace Lord Ilya que lo mantiene oculto. Por favor, ocúpate de ello.

—Te informaré tan pronto como sepa algo.

Después de acompañarme a la oficina del presidente, Zakari desapareció.

El presidente me saludó cálidamente con una sonrisa amable.

—Bienvenida. Tome asiento.

Athena: Zakari y Libby son ship. Y no me movéis de ese pensamiento jaja.

Capítulo 257

Finalmente, las largas vacaciones de verano terminaron. Recorrí la ciudad abarrotada en un carruaje negro sin techo, conducido por un caballo negro, de regreso al ducado. Fue como un desfile para demostrar nuestra victoria sobre los demonios. Aunque no es que los hayamos derrotado realmente. Sin embargo, la reducción significativa del miedo a las mazmorras fue un logro enorme.

La ciudad estaba completamente inmersa en un ambiente festivo. Victoria humana. Todos se regocijaban por ello.

—¡Waaaaaaaa!

Tan solo fingir que no me afectaba me agotaba, así que no podía saludar ni sonreír generosamente a la multitud. ¿Cómo terminé aquí? Me opuse vehementemente cuando la familia imperial planeó este desfile.

Contrariamente a la creencia popular, los humanos no estaban completamente libres de demonios, y las mazmorras no habían sido completamente erradicadas. Los humanos seguían siendo invadidos. Además, yo era en parte responsable de crear la crisis en este mundo. Así que ser tratada como una heroína me incomodaba mucho, y solo podía responder con torpeza a los vítores y la gratitud que me dirigían.

Quería detener esta pesada actuación heroica. Pero Euges insistió en que todos necesitaban algo que celebrar en el imperio que había estado envuelto en oscuras nubes. Y tenía razón en eso.

Afortunadamente, no fui la única que hizo este gran regreso.

—¡Waaahhh! ¡Las hermanas Squire!

—¡Lady Libby! ¡Por favor, mire hacia aquí, Lady Libby!

Detrás de mí, Libby viajaba en un carruaje blanco tirado por un caballo blanco, sonriendo alegremente y saludando a la gente.

¡Ding!

[La constelación “Absolutely Protect Squire” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[El contraste entre el blanco y el negro es mucho más genial ㅠㅠ.]

Aunque hice la contribución más significativa al descubrir cómo eliminar mazmorras y erradicar a Stigmata, Libby recibió la mayor atención. Era comprensible, ya que verla manifestar su magia blanca era verdaderamente divino.

Libby, que ahora tenía el pelo largo hasta la cintura y vestía un uniforme de maga, usando su magia color marfil, pronto fue apodada ángel. Mientras recorríamos mazmorras juntas, la fama de las "Hermanas Squire" crecía a diario y ganamos fans en todo el país.

Entramos por las puertas abiertas del ducado de los Squire con gran estilo. La familia nos dio una cálida bienvenida a Libby y a mí.

—Bien hecho.

Ese día, celebramos con un brindis muchas alegrías familiares. El crecimiento no se limitó solo a Libby y a mí.

—Giuseppe se saltó todos los grados y el año que viene entrará a Valhalla.

Las habilidades de Giuseppe superaban con creces las de sus compañeros. Por lo tanto, la academia de magia a la que asistía no le suponía un reto suficiente, y estaba destinado a ser el participante más joven de Valhalla.

—Leer ese libro de magia me permitió usar todos los hechizos que solo entendía en teoría.

—Eso es increíble.

Cuando le di una palmadita en la cabeza, Giuseppe, aunque complacido, respondió bruscamente con su característica cara hosca.

—Por supuesto, soy un Squire, así que esto es básico.

Los Squire siempre habían sido una prestigiosa familia de magos. Y esta vez, las hazañas de Libby y mías dejaron esa huella en todo el país.

En ese momento, Raoul habló con tono arrepentido y frunció el ceño.

—El libro mágico que nos diste se incendió de repente y desapareció justo después de que los tres termináramos de leerlo. Planeábamos que todos los caballeros de la familia lo leyeran también.

Mmm... Sería extraño si un objeto trampa como este no tuviera límites de uso.

—Es una pena, pero podría ser lo mejor. Si se supiera que existe un libro mágico así, causaría muchos problemas.

—Eso es cierto.

Naturalmente el tema se centró en la escuela.

Roseanne, sentada junto a Libby, se cepilló el pelo y le habló con preocupación:

—¿De verdad podrás vivir en el dormitorio? Aunque te acompañará una criada, no será tan cómodo como en casa.

Esta vez, Libby también solicitó alojamiento en la residencia. Decidió quedarse porque viajar desde casa llamaría demasiado la atención y atraería a mucha gente debido al interés público actual.

—Estaré bien. A mi hermana también le va bien en el dormitorio.

Al oír eso, Roseanne me miró pensativa y asintió.

—Bueno, si Theresa puede con su ingenio, Libby también debería estar bien.

Me quedé un poco desconcertada.

—¿Mi ingenio? Me las arreglo muy bien sola.

Había estado viviendo solo por un tiempo.

—¿En serio? A menudo trasnochas, comes a deshoras o te saltas comidas por completo, y lees libros de magia con una lámpara encendida y la ventana abierta cuando hace frío. Ah, he oído que has reducido tu consumo de alcohol. De más de diez botellas de licor fuerte a solo diez.

—…Tendré cuidado.

—Por favor hazlo.

¡Ding!

[La Constelación “El Hecho Es Violencia” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Para una madre, un hijo que vive solo parece casi salvaje.]

Simplemente estaba viviendo un poco libremente, no salvajemente.

Roseanne sonrió con ironía y nos tomó la mano a Libby y a mí.

—Os extrañaré a ambas cuando estéis en el dormitorio.

Libby entonces apoyó tiernamente la cabeza en el hombro de Roseanne.

—Solo son tres meses.

Raoul dio un trago a su bebida y habló con firmeza:

—No, creo que es mejor que os quedéis en el dormitorio. Es mucho más seguro con el acceso externo controlado por la escuela.

Si Libby se hubiera quedado en casa, por muy selectiva que fuera la recepción de los invitados, habría un flujo constante de visitantes. Incluso sin Libby, mucha gente querría visitar la mansión Squire.

—Todos creen que Theresa se convertirá en emperatriz, así que intentarán acercarse a ella de alguna manera —dijo Raoul, mirándome con los ojos entrecerrados—. ¿De verdad no tienes intención de convertirte en emperatriz?

—Realmente no.

Pero Raoul no parecía convencido. Roseanne también parecía curiosa sobre mi relación con Euges, y lo mencionó sutilmente.

—Vi en el baile cuánto le importas a Su Majestad. Tú tampoco pareces del todo indiferente.

¡Ding!

[La Constelación “All In On Euges” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Tú y Euges sois compatibles el uno con el otro, solo casaos ㅠㅠ .]

Sonreí con torpeza.

—Es cierto que me gusta Su Majestad. Pero si me preguntas si quiero ser su pareja, es difícil responder. Es complicado.

Los sentimientos que sentía por Euges eran ciertamente especiales y cariñosos. Pero no era el único por quien sentía algo así. De alguna manera, ya había intercambiado emociones con cuatro protagonistas masculinos. Y no eran solo emociones. A excepción de Clyde, quien tuvo la relación más corta y limpia conmigo, estaba profundamente enredada con los demás protagonistas masculinos. Así que mis sentimientos eran aún más complejos.

Esto parecía diferente del amor típico, pero las emociones eran tan similares a los sentimientos románticos que resultaban confusas. Aunque pasamos muchos días juntos en el calabozo, considerando toda mi vida, estas relaciones se habían desarrollado en muy poco tiempo. Tenía muy poca información sobre tales emociones. Y no pude evitarlo. Los cuatro protagonistas masculinos fueron los únicos con los que tuve relaciones así en mi vida.

Roseanne me acarició la cabeza con expresión comprensiva.

—Leí en los periódicos que las mazmorras no son diferentes de la realidad, así que incluso después de superarlas, es difícil romper con los roles asignados.

—¿Lees los periódicos?

—Claro. No soy maga, pero entiendo los documentos relacionados con la magia y las mazmorras. Tener una hija que suele entrar en ellas me interesa. —Las últimas palabras, añadidas como una broma, estaban teñidas de una inconfundible preocupación.

Roseanne me habló con dulzura, con una expresión suave.

—¿Pueden dos personas, con roles asignados para amarse en una situación que pone en peligro su vida, evitar ser afectadas por emociones reales? El afecto es poderoso. Vivir juntos lo hace inevitable.

Era una perspectiva que no había considerado.

Sabía que esto era un juego y entendía qué eran las mazmorras. Además, quienes entraban en ellas conmigo eran los personajes principales que yo había creado. Así que, naturalmente, pensé que era normal que me importaran. Nunca pensé que los roles de las mazmorras me influyeran.

—Cuando los factores externos causan enredos profundos, es imposible convertirse repentinamente en extraños una vez que se abandona la mazmorra.

—…Eso es cierto.

Roseanne tenía toda la razón.

—En tales casos, necesitas distanciarte de los problemas y analizar objetivamente tus sentimientos. Entonces sabrás lo que realmente quieres.

¡Ding!

[La Constelación “Nacido del Corazón de Theresa” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Roseanne le está dando a Theresa el consejo que más necesita ahora mismo…]

Dejando a un lado mi vergüenza, abracé a Roseanne con fuerza.

—Lo pensaré bien, como dijiste.

Roseanne me devolvió el abrazo con la misma fuerza.

—Solo quiero que seas feliz.

Entonces Libby, sonriendo, nos abrazó a ambos. Su cara roja indicaba que ya estaba un poco borracha.

Giuseppe, bebiendo jugo de naranja, negó con la cabeza. Su mirada era la de un adolescente que observa con desdén a los adultos emborracharse y hacer tonterías. Pero pronto, incluso Giuseppe fue arrastrado por Raoul para unirse a nuestro abrazo familiar.

—¡Uf, hueles a alcohol! —Aunque se quejó del olor a alcohol, Giuseppe, fiel a su carácter, abrazó fuertemente a su familia.

Me reí, disipando momentáneamente mis complicados sentimientos.

En la escuela, no habría Clyde, Damian ni Ilya. Una escuela sin los protagonistas masculinos. Quizás, como dijo Roseanne, sería una oportunidad para reflexionar sobre mí misma lejos de todos.

Así empezó el segundo semestre.

Athena: Roseanne se comporta como una verdadera madre. Y le ha dado el consejo que más necesita, eso es cierto. Ya va siendo tiempo de que Theresa piense qué desea realmente, qué siente por cada protagonista y sobre todo, qué le hará feliz.

Capítulo 256

Finalmente, la búsqueda terminó.

¡Ding!

[Misión: Reducir el número de mazmorras en la capital a menos de 20 completadas]

▸ Recompensa: +50.000.000 monedas

Las recompensas no terminaron ahí.

Conmigo, quien descubrió una nueva forma de abrirse paso en las mazmorras, a la cabeza, y Libby, quien fue esencial en este plan. Reini, quien creó con éxito una nueva poción que Libby tuvo que beber para obtener suficiente poder mágico para eliminar las mazmorras. Y Mimosa, la principal responsable de deshacerse de las muñecas de corazón. Las cuatro fuimos oficialmente condecoradas.

Con una rodilla en el suelo e inclinando la cabeza, Euges me habló:

—Concedo el título a Theresa Squire, quien más contribuyó a suprimir a Stigmata y a liberarnos de la amenaza de las mazmorras.

Así, me convertí en Princesa Squire y vizcondesa Seymour.

Entonces Euges me ayudó a levantarme personalmente, susurrándome al oído:

—De todas formas, el título será inútil una vez que te conviertas en emperatriz. ¿Qué tal si aceptas mi propuesta ahora?

—Tengo que volver a la escuela.

Euges parecía desconcertado.

—¿Hay siquiera un profesor que pueda enseñarte en Valhalla?

¡Ding!

[La Constelación “ThePride” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Un estudiante de la clase SSS aparece en la escuela de magia…]

—Mi profesor principal aún tiene mucho que enseñarme. Es un mago genio, incluso más grande que yo. —Aunque el problema era que no podía contactarlo últimamente, lo cual me preocupaba.

Euges, sabiendo que mi profesor principal era Ilya, mostró abiertamente su descontento.

—Tu profesor principal estaría contigo todo el tiempo.

—Los estudiantes no se quedan con el profesor cuando no hay clase.

—Si sólo fuera profesor, también lo pensaría.

En ese momento, Bein se acercó con cautela.

—Es hora de empezar el banquete, Su Majestad.

Solo entonces Euges terminó la conversación y me tendió la mano.

—Vamos.

El último baile de verano y el banquete conmemorativo de la salvación del imperio de la crisis comenzaron con nuestro baile. Euges tuvo que bailar con Libby, Reini y Mimosa, una tras otra. Porque las estrellas del banquete éramos, sin duda, nosotras cuatro.

Después del primer baile, observé a Euges y Libby bailar con una sensación peculiar. Incluso desde lejos, era evidente que Euges se mostraba indiferente hacia su pareja, y Libby parecía incómoda. Me pregunté cómo había llegado a esto <La Obra de Dios>, donde Libby era la protagonista femenina. Además, antes, me habría gustado ver a Reini y Mimosa ponerse rígidas mientras bailaban con Euges, pero no me emocioné.

Tomé un vaso y miré a mi alrededor. No veía a Damian…

¿Lo encontraría en Valhalla? Lo dudaba. Tenía el presentimiento de que tampoco lo vería en la escuela.

Mañana por fin volvería al dormitorio.

Debido a incidentes importantes recientes en el imperio, el inicio de Valhalla se retrasó medio mes. Por lo tanto, todas las conferencias que debían comenzar hoy se pospusieron para coincidir con la nueva fecha de inicio. En realidad, se retrasó por mi culpa.

En ese momento, el presidente se me acercó.

—Cuánto tiempo sin verla, Lady Theresa. —Había envejecido bastante desde la última vez que lo vi.

—Saludos, señor presidente.

El presidente sonrió suavemente sobre su rostro arrugado y preguntó con picardía:

—¿La llamo vizcondesa Seymour ahora?

—Llámeme como le resulte cómodo. Ya sea vizcondesa Seymour o princesa Squire, sigo siendo yo.

—Es una buena idea. Sí, la esencia no está en el título, sino en uno mismo.

El presidente parecía tener algo que decirme.

—Tengo algunos asuntos que comunicar y una propuesta que hacer. Disculpen por mencionar asuntos escolares en el baile.

—Está bien. Adelante, por favor.

—Primero, el profesor Ilya no dará clases este semestre. No se ha inscrito en ninguna clase.

¡Ding!

[La constelación “El profesor Ilya es extraño” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Nooooooooooooooooooooo.]

¿No se inscribió para la clase? No debería haber ninguna posibilidad de que Ilya no asista a la escuela, así que ¿qué demonios está pasando?

El presidente continuó con cara de arrepentimiento:

—Por lo tanto, su profesor principal será el profesor Félix. Puede elegir otra especialización si lo desea. La cambiaremos por la que prefiera.

—Ya veo. Lo decidiré después de consultar el horario.

—Bien. Además, ¿piensa convertirse en presidente del consejo estudiantil?

—¿Perdón? ¿La presidente del consejo estudiantil?

—Damian Karpento abandonó la escuela hace medio mes, dejando vacante el puesto de presidente. El vicepresidente rechazó la oferta.

¡Ding!

[La Constelación “Damian, mi niño de oro” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Ah…]

Tenía el presentimiento de que no lo vería en la escuela, pero saber que había abandonado los estudios me inquietó. ¿En qué estaría pensando?

Curiosamente, parecía que los protagonistas masculinos desaparecían uno a uno. No, no era una sensación; era un hecho. Pensándolo bien, el único protagonista masculino que quedaba intacto en este mundo era Euges. Ozworld era una excepción.

Mientras estaba absorta en mis pensamientos y en silencio, el presidente habló:

—Creo que está en un nivel en el que debería hablarse de la graduación anticipada. Sin embargo, si piensa quedarse en la universidad, me gustaría recomendarla como presidente del consejo estudiantil. ¿Qué opina?

¡Ding!

[Misión: Presidente del Consejo Estudiantil de Valhalla]

▸ Aceptar: Derecho a utilizar la oficina del presidente del consejo estudiantil

▸ Declive: Graduación temprana que resulta en el final de [Convertirse en adulto demasiado pronto]

Rechazar el puesto significaba terminar con mi graduación anticipada. Realmente me obligaron a aceptar un puesto no deseado.

—Si confía en mí, haré lo mejor que pueda.

El presidente pareció ligeramente sorprendido de que aceptara tan fácilmente, luego me dio una sonrisa tranquila.

—Gracias. Pensé que se negaría por profundos rencores familiares, pero tenerla como presidente me tranquiliza.

¡Ding!

[Misión: Presidente del Consejo Estudiantil de Valhalla completada]

▸ Aceptado: Se adquiere el derecho a utilizar la oficina del presidente del consejo estudiantil.

Sonreí con amargura. Si Clyde estuviera aquí, las cosas no habrían ido tan mal como para que me convirtiera en presidente del consejo estudiantil.

—Y una cosa más… —El presidente empezó a decir algo más, pero cerró la boca. Era porque Euges había venido a buscarme después de terminar su baile.

El director, presintiendo el momento oportuno, se despidió, pero antes de irse dijo:

—He visto que ha vuelto a solicitar la residencia. Lo hablamos cuando llegue a la escuela.

—Entendido.

Euges intercambió saludos ligeros con el presidente y, sujetándome por la cintura, me guio a un lugar donde no nos molestaran. Como Raoul bailaba con Roseanne, era el momento perfecto para llevarme.

—¿De qué estabas hablando con ese anciano?

—Me pidió que fuera presidente del consejo estudiantil a partir del próximo semestre. Acepté.

—¿Presidente del consejo estudiantil? Suena a un título de mierda que te mantendrá aún más ocupada y me enfurecerá.

¡Ding!

[La constelación “Emperador Pez Sol Euges” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Odio el sistema… ☆ ]

A Euges le disgustó mucho que estuviera en el dormitorio a partir de mañana. De hecho, odiaba la idea de que fuera a la escuela.

—¿Por qué no usas esa magia de teletransportación y viajas desde el Palacio del Sol todos los días?

Me quedé en el Palacio del Sol no solo por petición de Euges, sino también para acabar rápidamente con Stigmata y reducir el número de mazmorras. Como no tenía autoridad para dar órdenes, quedarme en el Palacio del Sol me dio la influencia necesaria para hacer las cosas con rapidez. Sin embargo, ahora que la misión había terminado, no tenía motivos para quedarme en el Palacio del Sol.

—Su Majestad, tengo algo que deciros.

Euges respondió secamente, sin siquiera escucharme:

—No quiero oírlo.

—No soy apta para ser emperatriz.

Esto no fue modestia. Fue un rechazo a su propuesta.

—Dije que no quería oírlo. —Euges me agarró los labios, haciéndoles un puchero como el pico de un pato, y suspiró—. No lo entiendo.

Al soltarme los labios, me habló en un tono familiar y reconfortante, como cuando estábamos juntos en el calabozo.

—Me amas. ¿Por qué no te quedas a mi lado?

Al escuchar las palabras de Euges, no pude evitar reírme de forma inapropiada, dada la atmósfera seria.

—Lo siento. Su Majestad era tan adorable que no pude evitarlo.

Euges me miró con incredulidad. Pero al verlo tan seguro de mi amor, parecía adorable. ¿Cómo decirlo? Parecía un cachorro digno, colmado de cariño. Aunque era demasiado feroz y grande para ser un cachorro. Sería mejor describirlo como una bestia que ha aprendido a sentir cariño humano.

—¿Por qué está Su Majestad tan seguro de que la amo?

Euges se burló.

—Si no, ¿alguien como tú se acostaría con un hombre por el que no sientes nada…?

Me apresuré a taparle la boca a Euges.

—Por favor, Su Majestad, tened cuidado con los oídos que nos rodean. —Aunque todos, excepto los cortesanos, habían mantenido la distancia con tacto, alguien podría oírnos.

Euges me quitó la mano y me miró con lástima.

—Siempre te portas tan bien en momentos como este. En cuanto te alojaste en el Palacio del Sol, fue como si le dijeras al mundo que compartíamos cama.

—¡Me quedé en el Palacio del Sol por Su Majestad…!

—No podía enviar a la mujer que me gusta a un anexo lejano cuando ni siquiera podía compartir la misma habitación.

Es gracioso porque, sin importar dónde estuviera, él irrumpía para dormir conmigo todas las noches.

Euges sonrió y suspiró repetidamente mientras me miraba.

—De verdad que no quiero dejarte ir. Por favor, ¿no quieres vivir conmigo? Te dejaré hacer lo que quieras por el resto de tu vida.

—La gente del imperio no lo aprobará, incluso si lo haces.

En este momento, puede que me traten como un héroe entre la gente debido a mis logros, pero eso se olvidará con el tiempo.

Acaricié suavemente la mano de Euges para consolarlo.

—Graduarme es lo más importante para mí. No puedo pensar en el romance, el matrimonio ni en mis metas futuras hasta después.

Hasta el 31 de enero, cuando terminó todo el contenido, no existía la felicidad personal para mí. Hasta entonces, solo era un jugador que cumplía misiones en este juego. Porque eso estaba directamente ligado a mi vida.

—Por lo tanto, no puedo renunciar a mi condición de estudiante de Valhalla, Su Majestad.

Euges me acarició la mejilla y murmuró con voz resignada:

—Hablas como si fuera el destino.

Sonreí, asentí sin decir palabra. Euges pareció darse cuenta de que mi determinación no flaquearía y aceptó a regañadientes.

—No te detendré más. Debes tener tus razones. —Luego me abrazó fuerte.

El salón de banquetes zumbó con nuestro repentino abrazo. Pero yo le devolví el abrazo, ignorando las miradas.

—Gracias por confiar en mí.

Quería terminar el día de manera hermosa, ya que podría ser nuestro último día.

¡Ding!

[Misión: Conviértete en la flor de la temporada social completada]

▸ Recompensa: 100.000.000 de monedas

Athena: Ah… me apena un poco esto. Pero vaya, sí que se acostó con él del todo jajajaja.

Capítulo 255

¡Ding!

[La constelación “I Only Wander Around Top 10 Channels” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Quedar primero no significa que debas ver los anuncios tanto tiempo. Casi me muero de aburrimiento.]

¡Ding!

[La constelación “Una buena temporada para comer Ozthere” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[¿Qué hacías durante esos anuncios tan largos? Theresa, ¿por qué llevas el pelo despeinado? Y, si no me equivoco, tienes los labios agrietados.]

¿Es por esto que me dijo que me arreglara el cabello?

No respondí a los mensajes de las constelaciones y comencé a trenzar mi cabello suelto. Me pareció mejor dejarlas hablar en lugar de ofrecer excusas incómodas.

¡Ding!

[La constelación “Ozworld Dating Ban” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[La especulación es repugnante ㅋㅋ. Probablemente hizo algo con esos haters locos que colapsaron los servidores recientemente ㅋㅋ. ¿Por qué Ozworld se molestaría con una mamada humana como esta?]

¡Ding!

[La constelación “Block Angler” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Adiós~]

¡Ding!

[El administrador del canal Ozworld ha bloqueado a la constelación “Ozworld Dating Ban”.]

Entonces, las constelaciones reaccionaron con satisfacción.

¡Ding!

[La constelación “Apuesta tu vida en Theresa” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Eso me ha estado molestando por un tiempo, qué refrescante.]

¡Ding!

[La Constelación “Embarque en la nave Ozthere” ha patrocinado 1.000.000 de monedas.]

[Míralo bloqueando la constelación que acosaba a Theresa. Si esto no es amor, ¿qué es?]

Me quedé mirando el nombre Ozworld en la notificación de bloqueo y luego miré hacia otro lado.

Había una leve sonrisa alrededor de mi boca que nadie más podía notar.

—Está usted aquí, señor director ejecutivo.

Ozworld se aflojó la corbata al entrar en la oficina del director ejecutivo y le preguntó al empleado:

—¿Qué pasa? —Tenía el ceño ligeramente fruncido, aunque no se había dado cuenta.

—Se acaba de proponer un proyecto de ley que establece que los administradores de canales no pueden aparecer como personajes en las emisiones.

Incluso si la propuesta se aprobara, no importaría que el Presidente Alpha no la aprobara. El hecho de que se informara significaba que había otros problemas involucrados.

—Además, los presidentes han exigido que el Sr. CEO sea destituido. Quieren que renuncie a la presidencia o que deje de ser gerente de canal. —El empleado añadió con cierta vergüenza—. Esto es lo que exigen tanto sus fans como los haters, así que podría ser difícil negarse.

Ozworld respondió con calma:

—Renunciaré al cargo de Presidente Alpha.

Esto, naturalmente, llevaría a la aprobación del proyecto de ley, que establecía que «los administradores de canales no pueden aparecer como personajes en las transmisiones». Ozworld pensó que sería lo mejor.

—La aprobación y entrada en vigor del proyecto de ley llevará tiempo. Informa que el proyecto de ley me afecta y difunde en la comunidad que ya no apareceré en transmisiones.

El empleado, genuinamente impresionado, accedió. Como era de esperar de alguien que había sido el alborotador de Pantheon durante tanto tiempo, convirtió las crisis en oportunidades.

Ozworld abrió la ventana del sistema para revisar la actividad en el canal Villana Streamer. La transmisión seguía siendo la número uno, pero la verdadera preocupación era cuántas monedas podría generar.

—Utiliza la factura como argumento de marketing y maximice el tráfico.

—Sí, señor director ejecutivo. Además, revisé el progreso de la misión de los gemelos dragón que usted mencionó, y aún no la han completado.

Ozworld se frotó los ojos en silencio.

A diferencia de su actuación habitual, los gemelos dragones tardaban demasiado en esta misión. No pudo visitar Signio, donde existía su yo pasado, lo que lo frustraba.

Ozworld asintió lentamente y luego preguntó sobre algo que de repente le vino a la mente.

—¿Qué hay de la mazmorra?

—Está en la fase final de pruebas.

Estas tampoco eran buenas noticias. La fecha límite para la mazmorra se había pospuesto debido a un grupo extraño que interfería con los servidores.

—La persona con la máscara de mariposa negra… —Estaba seguro de que era ese hombre, pero atraparlo estaba resultando difícil.

Ozworld se frotó inconscientemente el brazo donde lo había atacado el hombre de la máscara de mariposa negra. Un hombre con habilidades inexistentes en este mundo.

«Parece ser uno de los 12 caballeros».

—Ya veo. Puedes irte.

Ozworld despidió al empleado y se dirigió al muelle donde lo esperaba su avión personal. Estaba listo para regresar a “La Obra de Dios” y tenía la intención de renunciar a la presidencia de inmediato.

El avión despegó y aceleró hacia su destino. Ozworld miraba por la ventana con expresión aburrida. Las numerosas vallas publicitarias del Panteón eran tan ruidosas como siempre.

[¡Ozworld vuelve a hacer historia en Panteón! ¿Dónde termina?]

[¿Está bien dejar al alborotador de Panteón, Ozworld, como Presidente Alpha?]

Como de costumbre, los titulares dividieron su opinión sobre él, lo que desató el debate. Debajo, los antisemitas exigieron su expulsión, formando un mar rojo.

La influencia de un solo gestor de canales fue inmensa. Pero fue posible porque era Ozworld.

[Ozworld, el "Creador de Reglas". ¿Será de nuevo el protagonista de un nuevo proyecto de ley?]

“Creador de reglas”, sonrió Ozworld ante el titular, claramente publicado por su propia empresa.

Panteón tenía muchas reglas de transmisión, muchas de las cuales existían gracias a Ozworld. Así funcionaban las reglas, ¿no? Solo cuando surgía un problema la gente se daba cuenta de la necesidad de abordarlo.

Ozworld se apartó de los asuntos triviales y se detuvo en un punto de interés. La cartelera principal transmitía el canal <Villana Streamer>. Era una escena donde Theresa, quien regresaba al Palacio del Sol, informaba a Euges, pero Ozworld seguía concentrado en sus labios. Aún hinchados por el intenso beso, sus labios aún no habían vuelto a la normalidad. Ozworld rio entre dientes mientras se tocaba los suyos.

¿Cuánto tiempo habían perdido en contacto físico inútil que ni siquiera se transmitiría? Los largos anuncios habían molestado a las constelaciones, lo que provocó una pérdida de espectadores, lo cual era ridículo. Pero si hubiera tenido la oportunidad, ¿podría haber rechazado a Theresa otra vez?

Ozworld negó con la cabeza, reacio a aceptar esa idea. Hoy, su autocontrol se sentía particularmente inestable.

Poco después, el avión aterrizó en la estación de gestión del canal. Los periodistas, ya alertados de su llegada, acudieron en masa.

Alimañas. Ozworld sentía un inusual hastío hacia lo que normalmente veía con desapego y diversión. Era frustrante. Panteón siempre le ofrecía nuevos estímulos, pero ahora el concepto en sí lo aburría.

—¿Es cierto que renuncias como presidente Alpha?

—¡Nos enteramos de que ya no aparecerás en las transmisiones! ¿Volverás a concentrarte en ser administrador de canales?

—¿Cuándo traerás a Theresa de vuelta a Panteón?

Ozworld, entrando en el edificio, murmuró de repente:

—¿Estoy pensando en establecerme? —Miró las omnipresentes vallas publicitarias.

<Villana Streamer> estaba transmitiendo por todas partes, ya que era el número uno. Así que no fue difícil localizar a Theresa. Justo a tiempo, estaba besando a Euges con los mismos labios que habían compartido aliento con él.

Ozworld rio involuntariamente. Los reporteros percibieron la atmósfera extraña y detuvieron los flashes de sus cámaras, intercambiando miradas. Entonces Ozworld les habló.

—Como la señorita Theresa por fin ha interactuado con los cuatro protagonistas masculinos, pensé que era mi turno. Pero la reciente factura es un poco desafortunada.

Los periodistas tragaron saliva nerviosamente, esperando sus siguientes palabras.

—Pero lo intentaré lo mejor que pueda. —Por alguna razón, sintió ganas de intentarlo.

Por eso la gente dice que nunca se sabe cómo resultará la vida.