Capítulo 10

Seoryeong se encogió de hombros con indiferencia. Escogió uno de los juegos de té, abrió el envoltorio y lo colocó con cuidado en la taza. Al verter agua caliente sobre él, un color intenso se derramó con gracia.

—Me comporté bien tal como me enseñaron. Como un cachorro bien educado, con mucho humor y bonito.

Ella organizó cuidadosamente las bolsitas de té restantes y continuó hablando.

—Usted también lo sabe, doctor. Intenté vivir con rectitud. Cuidé y aprecié incluso a los moribundos. Era un trabajo sin ningún rendimiento. Pero aun así, míreme ahora.

Seoryeong se acercó con gracia y colocó la taza de té frente al doctor. Sintió que se le secaba la garganta. Juntó las manos húmedas bajo la mesa.

—¿Cuál pudo haber sido el problema?

Su expresión lastimera le pareció un tanto teatral al médico. El hombre bebió rápidamente el té caliente para disimular su expresión. No tuvo tiempo de saborearlo.

—¿Por qué las personas dan a luz y luego abandonan, huyen después de amar y traicionan incluso a quienes aman? ¿Por qué hizo eso, doctor?

Al dejar la taza, se equivocó de mano. Al levantar la vista, Seoryeong lo observaba con frialdad. Entonces, volvió a cerrar los ojos y se echó a reír como si nada.

—Se dice que, en la antigüedad, la mafia mezclaba té negro con veneno para castigar a los traidores.

Sintió como si le hubieran drenado toda la sangre de la cara. La mano del médico se movía peligrosamente alrededor de su cuello.

Como antes y ahora, sus grandes y bonitos ojos estaban apagados y sin emoción, como cuentas sin pintar. Sin embargo, en todo momento, esa mirada permaneció firme.

Eso no había cambiado mucho desde su infancia. La determinación de conseguir lo que quisiera, por todos los medios. Los labios de la doctora temblaron.

—Oye, cariño… ¿Qué me hiciste?

—Me convertiste en un paciente esquizofrénico. Sin eso, habría cumplido una condena en prisión sin decir palabra.

—Tsk...

—Esa parte no ha cambiado desde que era joven. Si quieres algo, tienes la tenacidad para conseguirlo a cualquier precio.

La boca del médico tembló.

—Eh, querida…

—¿Tienes miedo?

—Yo, yo…

En ese momento, el médico, apretando los dientes, empujó a Seoryeong y se puso de pie.

Los venenos, por muy pequeños que sean, disuelven los órganos internos. Sintió un dolor abdominal opresivo e intentó salir de la sala de tratamiento.

Sin embargo, sus piernas flácidas se desplomaron antes de que pudiera dar unos pasos.

—Doctor, no me dé la espalda —dijo Seoryeong, colocando su rodilla en algún lugar de su columna.

—¡Ugh!

—¿Quién te lo ordenó?

—No sé nada de eso… ¡Uf!

Cuando Seoryeong apoyó el peso sobre sus rodillas, él gritó. Ella le metió el brazo en la boca abierta y subió el volumen del televisor.

—Necesito averiguarlo. Parece que tiene que ver con mi marido. Lo siento, pero cuando se trata de los asuntos de mi marido, me pongo furiosa, doctor.

De repente, el brazo del médico se soltó y él jadeaba en busca de aire, babeando.

—No... la verdad es que no lo sé. Solo... recibí una solicitud...

—¿Qué tipo de solicitud?

—Querían ver tu historial médico.

¿Historial médico? Seoryeong inclinó la cabeza sin expresión.

—Entonces, ¿también manipulaste los registros médicos?

—Eso, eso no te hará ningún daño…

—Lo siento, pero quería que me atraparan intentando desertar a Corea del Norte. Era mi plan. Me pillaron con las manos en la masa.

El doctor pareció rendirse, liberando la tensión de su cuerpo. Seoryeong también se apoyó cansadamente en el sofá tras levantar la rodilla de él. Luego, con naturalidad, bebió de un trago el té rojo que estaba sobre la mesa.

El hombre la miró horrorizado. Sus ojos, rígidos, se movían con espasmos.

—¡Tú… tú…!

—Entonces, ¿quiénes eran exactamente? ¿De dónde venían estas personas?

Se limpió los labios, humedecidos con té, con el dorso de la mano. Solo entonces el médico se dio cuenta de que había jugado con él, con este paciente audaz.

O tal vez, todos los malentendidos y miedos acumulados habían estallado de golpe. Exhaló una voz aliviada, acariciándose la garganta.

—No sé si intentaban tranquilizarme, pero dijeron ser una especie de agencia nacional. Al principio no había tarjetas de presentación, pero después incluso me dieron una de una imprenta.

—Una imprenta o una editorial... —murmuró Seoryeong, respirando con dificultad. Le dolía como si le hubieran dado un puñetazo en el cuello, aunque no tenía a quién echarle la culpa. No, en realidad, quería creer en Kim Hyun hasta el final.

Al principio, no creyó las palabras de la agencia Blast que contrató. ¿Cómo iba a creerlas? No podía permitir que le dijeran lo tonta que era. Debió de haber desarrollado tal arrogancia sin darse cuenta.

En el fondo, Seoryeong todavía se aferraba a esa débil esperanza de que su marido fuera real...

Pero con la reacción sospechosa del Servicio Nacional de Inteligencia y el testimonio de su médico, ya no había excusa para evadir la verdad. La negación de la realidad a la que se había aferrado en secreto se estaba desmoronando poco a poco.

La telaraña que habían tejido era tan clara, y ella era la única que no lo sabía. Estúpidamente, ella era la única que no lo sabía.

Seoryeong se cubrió los ojos con ambos brazos. Una sensación de derrota la invadió.

—Kim Hyun, me engañaste…

Y luego la dejó.

Él no sólo desapareció; la abandonó por completo.

—…Usted amablemente me enseñó cómo ponerme una máscara, doctor.

—S-sí…

—En ese sentido la asesoría de hoy será la última.

—¿Qué…?

La fatiga la agobiaba. Solo habían pasado unos días desde que la atraparon tras intentar escapar. Ahora, sola, tenía que prepararse para volver a trabajar y encontrar a su marido.

—Voy a romper todo lo relacionado con esa máscara.

Ella quería vivir amablemente y ser amada, pero nada era genuino.

Si incluso el momento que ella creía más feliz en su vida de casada fue solo la manipulación de alguien...

Amor, confianza, todas eran palabras lastimosas e inútiles. En este mundo, no había nada que no estuviera contaminado por la falsedad, excepto su repugnante y verdadero yo.

—Adiós, doctor. Cuídese.

Athena: Pues nada, suelta a la loca que llevas dentro. Ea, entonces manipuló los informes para hacer ver que es esquizofrénica, pero no lo es, como sospechaba. Es… puede que incluso peor.

Capítulo 9

Al final, Seoryeong apretó los dientes y volvió a girar el volante bruscamente. Con un chirrido, las ruedas traseras patinaron y un ruido agudo le atravesó los tímpanos.

Al cruzar la línea central y girar hacia el sur, pisó deliberadamente las placas de hierro incrustadas en la carretera. El sonido de los neumáticos al estallar fue bienvenido con lágrimas.

Solo entonces una luz tenue comenzó a acercarse rápidamente. Al chocar con los faros cegadores hasta el punto de no poder abrir los ojos, la tensión de su cuerpo se relajó.

Los soldados que bajaron rápidamente de un jeep comenzaron a rodear el todoterreno, apuntando con sus rifles.

—¡Sacadla, sacadla!

—¡Conductor de Gyeonggi 3714, está bajo arresto de emergencia!

Finalmente, su palma, empapada de sudor, se desprendió del volante. El coche con la rueda reventada ya no podía moverse, y Seoryeong abrió las puertas con cuidado. Al hacerlo, unas manos ásperas la sacaron con fuerza.

Esperó como si lo esperara, voluntariamente tumbada boca abajo sobre el capó mientras se la llevaban. Incluso con los brazos retorcidos, no pudo evitar decir estas palabras.

—¿Por qué llegáis tan tarde…?

Dos hombres trajeados entraron en la sala de interrogatorios.

Desde que recuperó la vista, había desarrollado el hábito de asociar automáticamente a las personas con Kim Hyun. Comparar la altura, el físico, la textura de la piel, la forma de los ojos, la forma de los labios, etc., era un hábito nacido tanto de la anticipación como de la sospecha.

Los dos hombres que acababan de entrar tenían rasgos faciales marcados y llevaban gafas. A pesar del implacable interrogatorio, Seoryeong los observó con frialdad y una postura firme.

Fue capturada por los militares, entregada a la policía y, durante la investigación por cargos de violación de la Ley de Seguridad Nacional, un intervalo considerable precedió a su llegada.

Eran personal del Servicio de Inteligencia Nacional.

Instintivamente, su espalda se enderezó.

—Soy de la División de Contrainteligencia del Servicio de Inteligencia Nacional.

Su cabeza, que había estado pesada, finalmente pareció aclararse.

—Probablemente ya lo sepas, pero Han Seoryeong está acusada de violar la Ley de Seguridad Nacional y dañar instalaciones militares. Corriste al Puente de la Unificación, cruzaste la Puerta Sur sin permiso y te acercaste a la Puerta Norte. Asaltaste las instalaciones militares. ¿Es correcto?

—Sí.

—Está bien, has admitido esa parte.

Con un tono muy burocrático, un grueso documento cambió de manos silenciosamente.

—Hasta que finalice la investigación, todas las instalaciones cercanas permanecerán cerradas. Se están enviando soldados para la búsqueda y está causando un gran revuelo. Este lugar es una atracción turística muy famosa, pero ahora todas las visitas grupales están suspendidas debido a Han Seoryeong.

—Eso es conveniente.

—¿Qué?

—Había un soldado que se desplomó y se desmayó. ¿No sería mejor que lo ingresaran pacíficamente en lugar de tener que lidiar con todo este alboroto?

Los ojos entrecerrados se giraron bruscamente hacia ella.

Mantenerse indiferente ante una situación que debería dar pena o vergüenza. Era un problema persistente que Seoryeong había experimentado desde la infancia.

Incluso ahora, no era muy diferente a antes. Más que pena, sentía arrepentimiento.

—Señorita Han Seoryeong, sería prudente elegir sus palabras con cuidado. La Ley de Seguridad Nacional estipula sanciones incluso para los intentos. Cada declaración que haga tendrá un impacto significativo en si se presentan cargos. ¿Cuál fue el motivo de su intento de desertar al Norte?

Seoryeong no parpadeó. El agente del NIS se levantó ligeramente las gafas y se presionó la nariz.

—Déjeme cambiar la pregunta. ¿Quién es Kim Hyun?

Su boca se torció como si hubiera estado esperando este momento.

—Durante el interrogatorio policial, ella solo respondió con Kim Hyun como un loro y luego permaneció en silencio.

—Él es mi marido.

—No, según los documentos, Han Seoryeong está soltera.

—Vivimos juntos en un matrimonio de hecho durante dos años.

Los dos agentes, desconcertados, intercambiaron miradas extrañas. Seoryeong se mordió el interior de los labios para calmar el amargo sabor de su boca.

Era irónicamente divertido cómo el momento que significaba todo para ella podía volverse tan miserable.

—El hombre que Han Seoryeong afirmó haber desaparecido también era Kim Hyun, ¿verdad? ¿Es correcto?

—Sí.

—¿Es él el motivo detrás de la disertación al Norte?

Fue una pregunta bienvenida. Ya no había necesidad de callarse. Seoryeong pronunció rápidamente las palabras que había estado memorizando. El engaño estaba a punto de comenzar.

—Es el Presidente de la Comisión de Defensa Nacional de la República Popular Democrática de Corea y el Comandante Supremo del Ejército Popular de Corea, el gran líder del pueblo.

Al instante, la atmósfera se congeló y las miradas frías se fijaron en ella.

Seoryeong bajó el torso rígido y miró a los agentes con más intensidad. La mesa estaba arañada con fuerza con las uñas.

—A mí también me costó memorizarlo. Al principio, pensé en denunciarlo como espía, pero no sé su verdadero nombre ni su rostro. Parece que se instaló en casa con un espía. Entonces, ¿consideraría investigarlo usted mismo, señor?

Las comisuras de su boca se estiraron inquietantemente mientras los miraba a los ojos.

Ella no parpadeó, no respiró, simplemente observó sus reacciones con una intensidad animal.

A pesar de su semblante tranquilo, su mirada feroz no se disimuló. Mientras el tictac del reloj resonaba, ella volvió a hablar.

—Es cierto que el desertor era el desaparecido Kim Hyun. Si lo dejamos ir así, podría ser un gran problema. No sabemos qué daño podría causar al país, así que el gobierno debería intervenir y detenerlo.

En ese momento, sonó un teléfono. El hombre, que había estado escuchando en silencio, de repente metió la mano en el bolsillo y respondió: «Sí, director». Seoryeong no le quitó los ojos de encima.

Director, director… Si era director, entonces se refería a un rango inmediatamente inferior al del jefe del Servicio de Inteligencia Nacional.

Él respondió que sí repetidamente por teléfono, mirando de vez en cuando a Seoryeong.

Tras terminar la llamada, el hombre suspiró profundamente, se frotó las sienes y luego tocó el hombro de su compañero, señalando hacia la puerta.

Ambos se pusieron de pie a la vez. Seoryeong no podía comprender qué estaba pasando ni cómo se desarrollaban las cosas.

—Bueno, parece que la investigación está terminada por ahora.

Su rostro se torció en una mueca. ¿Qué estaba pasando? La iniciativa claramente se había inclinado a su favor.

Así parecía. Esta interrupción antinatural intensificó las sospechas de Seoryeong.

Ella instintivamente miró el gran espejo que cubría un lado de la pared.

—Bueno, el intento de deserción por inestabilidad mental se resolverá. Aun así, se le impondrá una multa de unos diez millones de wones por dañar instalaciones militares. Han Seoryeong, gracias por su cooperación en la investigación. Puede irse a casa.

—¿Conoces a Kim Hyun?

—¿Eh?

—Parece que estás haciendo todo lo posible para ocultarlo. ¿Está bien que el departamento que captura espías simplemente mire las caras de las personas y se vaya?

El hombre chasqueó la lengua brevemente. Pero la mirada de Seoryeong estaba fija más allá del espejo.

—Sal aquí antes de que rompa ese espejo. Si estás jugando al escondite, deberíamos hacerlo juntos.

—Señorita Han Seoryeong, dejémonos de bromas.

En un instante, Seoryeong, ahora pálida, arrojó el expediente sobre la mesa hacia la pared. Los papeles se esparcieron por el suelo.

—¡El chiste es lo que estás haciendo ahora...! ¿Por qué ni siquiera has investigado a Kim Hyun? ¿Por qué lo escondes?

Su voz, ahora gélida, resonó en la sala de interrogatorios. Intentó mantener la calma, pero su respiración la delató, volviéndose superficial.

El empleado restante, como si estuviera alerta, se mordió el labio con cautela antes de decir:

—¿Está tomando su medicación correctamente?

—¿Qué?

—Con solo tomar tu medicación regularmente no debería haber ningún problema en tu vida diaria.

—¿Qué tontería es esta? —se burló, volviendo la vista.

—Aquí dice que dejó de tomar la medicación hace un tiempo. Probablemente desde entonces empezó a tener delirios sobre la desaparición de su marido.

—¿…Medicamento? ¿Qué medicamento?

Seoryeong no pudo seguir sus palabras y simplemente apretó los dientes.

—También trajimos la opinión de su psiquiatra en el camino hacia aquí.

—¿Qué?

La mirada del hombre se posó brevemente en los papeles esparcidos por el suelo. Un mal presentimiento le recorrió la espalda como un bicho.

Evitando el desorden en el suelo, Seoryeong comenzó a revisar los documentos dispersos.

Y…

Hospital de Paisaje Hanmaeum.

Encontró un fajo de papeles con la opinión del médico. Sus ojos fríos examinaron rápidamente el contenido.

Las prescripciones de antipsicóticos y la evaluación psiquiátrica para la esquizofrenia fueron idénticas, solo diferían las fechas. El año pasado, el anterior, el anterior a ese…

No. No podía ser. El Hospital de Paisajes Hanmaeum era el hospital al que había ido desde niña.

El amable y gentil doctor que corrigió sus problemas como si le enderezara la columna. Le agradeció que incluso la invitara a su boda. Trabajaba en el hospital.

—Esto está mal… Debe haber algún error.

Su mano que sostenía el papel temblaba.

—Una mujer de unos 20 años fue detenida mientras intentaba desertar en la zona fronteriza de Paju, provincia de Gyeonggi. Según la policía, Han Mo, de unos 20 años, intentó cruzar el lado norte del Puente de la Unificación la noche del 12, atropelló la barrera del puesto de control y condujo unos 3 km después de cruzar la línea de control de acceso civil, antes de ser arrestada y entregada a la policía.

Un hombre que vestía una bata blanca impecable se preparaba para sus tareas médicas mientras escuchaba las noticias de la mañana.

Tarareaba una melodía, peinándose con cuidado el pelo, que empezaba a encanecerse. Como parte de su rutina matutina, llenó la cafetera con agua, calentó una taza de té y revisó su agenda de citas.

Al revisar su apretada agenda, no pudo evitar recordar viejos momentos. El hospital, que empezó en un edificio deteriorado en la provincia, se había convertido en un gran hospital con cinco consejeros. Con este orgulloso logro, hoy se sentía revitalizado de nuevo.

«A ver, a ver. El primer paciente programado para hoy es…»

En ese momento. La puerta se abrió de repente sin previo aviso.

—¡No deberías entrar así sin más...!

Las enfermeras de recepción se apresuraron a intervenir, pero el invitado inesperado, con una gran caja de regalo con un lazo rojo brillante en la mano, entró con seguridad.

—Doctor, Seoryeong está aquí.

Los ojos del médico se abrieron y sus mejillas arrugadas se pusieron rígidas.

—¿Cómo pudiste venir sin cita previa…?

—Bueno, pensé que tal vez no estarías aquí.

Seoryeong estalló en una carcajada sincera; su rostro radiante irradiaba alegría, pero algo parecía antinatural. El médico, que la había observado durante mucho tiempo desde que tenía diez años, notó enseguida el sutil cambio.

—Estos días, la gente que me rodea desaparece de repente.

—Seoryeong…

—Por favor, siéntese, doctor. Vine a terapia.

Seoryeong se sentó tranquilamente en el sofá. Escondió rápidamente sus manos temblorosas y recuperó la compostura al enfrentarse al médico.

Conocía la personalidad de Seoryeong mejor que nadie. Por lo tanto, en lugar de provocarla con resistencia, es mejor escuchar primero su historia...

—¿Le preparo té negro?

—¿Oh?

—Le traje un regalo, doctor.

La caja estaba bellamente envuelta. Seoryeong desató la gran cinta roja y abrió la caja.

En el interior había juegos de té negro envasado, té de frutas, té clásico del mundo y té verde.

—El agua está hirviendo ahora mismo.

Seoryeong se acercó a la mesa del bar, que parecía una isla, en un rincón de la consulta y eligió una taza de té. Su actitud era despreocupada, como si estuviera paseando por su propia casa. El médico sintió un nudo en la garganta y se aflojó un poco la corbata.

—Cariño, tus ojos… ¿qué les pasó a tus ojos?

—Están mejorando.

Seoryeong no podía apartar la vista del agua burbujeante.

—Por suerte, no fue una lesión grave. Qué curioso, ¿verdad?

Soltó una breve carcajada. Era una suerte que estuviera mejorando, pero no entendía por qué le hacía gracia.

Sin embargo, el médico levantó cortésmente las comisuras de los labios, intentando crear un ambiente de empatía. Establecer una buena relación siempre fue crucial, y crear un ambiente de apoyo era importante.

—¿Te has sentido bien últimamente? ¿Cómo te va últimamente?

—Estoy buscando trabajo. Necesito ganarme la vida.

—¿Y tu marido?

—Se escapó.

—¿Qué?

Athena: A ver, no soy psiquiatra, pero creo que en el caso de la prota no es esquizofrenia lo que tiene.

Capítulo 8

Channa se puso de pie, golpeando la mesa, sin prestar atención a las miradas punzantes que los rodeaban.

—¡Podrías recibir un disparo si intentas hacerlo así!

—Exactamente, pero lo intentaré, pero no me rendiré del todo. Armaré un alboroto.

—¡Unnie, eres única! ¡Así se siente que te den de comer a los peces y te abran la barriga!

«¿No es demasiado lo que está planeando?» Pero a Han Seoryeong no le importó.

Seoryeong bebió té de buen humor mientras observaba a Channa corriendo con la cara roja.

Dijo que tenía veintipocos años y, en efecto, parecía llena de energía. Tal vivacidad le resultaba desconocida, pero refrescante.

—Channa dijo que la comida NIS estaba deliciosa.

—Por supuesto que te lo dije, ¡pero parece que vas a comer arroz con frijoles con sangre y lágrimas!

—Pero, ¿cómo puede una mujer como yo, sin ninguna habilidad ni capacidad, encontrar a un agente negro desaparecido a propósito?

En su voz grave había una sensación de desesperación.

—Entonces, debería quedar atrapada en reversa.

Seoryeong miró por la ventana, tocándose suavemente la muñeca. Las huellas del encuentro íntimo que su esposo había grabado ya estaban completamente borradas. Sin embargo, se recorrió la piel lentamente, recordando el dolor que la había retorcido.

Una simple agresión o lesión no bastaría para atraer la atención de Kim Hyun. Por lo tanto, capturar a un criminal no era una opción. Para enfrentarse al agente del NIS, tenía que ser conocida y cometer delitos internacionales.

Pero Seoryeong ahora era una ama de casa que acababa de salir de su fantasía, y su marido estaba suelto.

«Entonces, voy a intentar desertar».

Sí, al menos sería una violación de la Ley de Seguridad Nacional.

Esto era algo que podría hacer con solo su cuerpo desnudo. Sospecharían de Seoryeong, quien intentó desertar a Corea del Norte, y la interrogarían e investigarían.

Entonces, ¿qué pasaría si alguien viera a Kim Hyun, quien sin duda era sospechoso? ¿No sospecharían de él?

—¡Aaah…!

Channa se lamentó, arrancándose el cabello.

—¡Si me pillan tramando algo así, le arrancaré el pelo a mi cuñado!

Su cuñado era el mismo que había visto antes, llamado Jeong Pil-gyu.

Pensando en una chica extrañamente leal para ser solo una empleada, Seoryeong asintió. Era de la familia.

Al mencionar la palabra "familia", una punzada de incomodidad la recorrió, pero pronto enmascaró casualmente su expresión.

—Unnie, ¿no piensas en lo que pasará después de que te atrapen? ¿Estás decidida a arruinar tu preciada vida? ¡Qué venganza y qué romance!

—Mi vida no es tan preciosa como pensaba.

«Me basta. Aunque solo fuera por un instante, pude volver a verlo».

—¿Y luego qué?

Ante eso, Seoryeong simplemente bebió su té con calma. El café estaba muy animado, con alegres canciones pop y las voces de los clientes que se mezclaban.

En medio de la atmósfera bulliciosa, ella sola exudaba una vibra diferente, perdida en sus pensamientos.

Con su cabello ondulado y suelto, un cuello que se estiraba recto como un ciervo, un aura limpia y ordenada sin un solo defecto, cautivó las miradas de la gente, ignorando el ambiente animado.

Su mirada se posó naturalmente en una pareja con un niño. Seoryeong, sola, absorta en sus pensamientos, creó un ambiente diferente.

—Unnie, ¿piensas matarlo o amarlo más? ¿Qué harás?

Los dedos de Channa, a punto de agarrar el vaso, dudaron por un momento.

—Creo que estaría bien probar ambas cosas si se permitiera.

«Extraño a alguien. pero quiero matarlo... Me duele cada día pensar que no pude encontrarlo».

El sonido del lloriqueo del bebé volvió a llamar su atención y giró la cabeza para mirar por la ventana.

Quizás era un día cualquiera, pero para Seoryeong, cada momento era como si le pincharan con agujas, le salpicaran con agua fría y le pegaran con un garrote. Cada día sin él se sentía así.

Kim Hyun no solo le quitó la vista, sino que también le robó el tiempo que habían construido juntos. Era exasperante, y la injusticia la mantenía despierta por las noches.

La utilizaron como parte de una misión de la que no tenía idea de qué era.

—No pases por debajo del puente…

Channa interrumpió impulsivamente.

Había oído que su vista había mejorado mucho, pero ahora Seoryeong tanteaba el aire como si volviera a estar ciega. Al ver eso, se irritó por algo.

—Ya que te van a pillar de todas formas, no sufras. Ve en coche.

En Paju, provincia de Gyeonggi, el Puente de la Unificación cruzaba el río Imjin en una zona fronteriza. Al estar junto a Corea del Norte y servir de entrada a la oficina de inmigración intercoreana, la zona estaba bajo estricto control militar. La investigación y el reconocimiento se completaron.

—Eh…

Seoryeong se subió al auto de su marido y agarró con fuerza el volante.

Su verdadero objetivo no era desertar, sino simplemente fingir que lo intentaba. Fue solo una actuación: ser descubierta disfrazada de alguien que intentaba desertar para ser interrogada por un agente del NIS.

No hace mucho, cuando estaba al volante, ni siquiera podía moverse. El asiento, ajustado al físico de Kim Hyun, le resultaba demasiado preciado e incómodo. Permaneció allí, inexpresiva, aparentemente ajena al paso del tiempo, como aturdida.

¿Qué sentido tenía desaparecer como un fantasma, dejando tras de sí semejantes rastros? Seoryeong pisó el acelerador como si quisiera disipar las emociones que sentía en ese momento.

Al pasar por el Parque de la Unificación e Imjingak, condujo distraídamente por la carretera. Poco a poco, aparecieron las barricadas amarillas, alineadas en pares y en tríos, con una gran señal de advertencia que indicaba un giro en U.

Era el puesto de control sur del Puente de la Unificación.

Un área de control de acceso civil.

A partir de ahí necesitaba un permiso de entrada.

Athena: Como esta historia sí se ambienta en la Corea del Sur moderna, mantendré los apelativos típicos que usan allí, como el “unnie”, “hyung” y ese tipo de cosas.

Capítulo 7

—No, ¡cómo puedes hablar tan mal…!

Aunque no podía verlo, sabía que los labios rojos de Lee Wooshin se estiraban hacia adelante.

—Cierra los ojos un momento y piensa. Si me convirtiera en el objetivo de otra agencia de inteligencia extranjera, regresaría de inmediato y os mataría a ti y al subdirector primero.

—¡¿Qué?!

Wonchang estaba tan sorprendido que incluso se puso de pie de un salto.

—¿Solo hay dos personas en la organización que conocen mi rostro? Tú y el subdirector. Cuanta menos gente conozca mi información, mejor. Es más fácil manejarlo todo a la vez.

«Eso... ¿no es lo correcto en este momento?» Wonchang tragó saliva.

—Bueno, caminemos unos diez minutos al día. Es más fácil matar a un jovencito de veinte años con mucha energía que a un subdirector de cincuenta.

—Agh…

—Ahora, ¿comprobamos si entendiste la idea principal? No confío en mis superiores ni en mis compañeros. ¿Pero aún quieres trabajar conmigo? Piénsalo bien y vuelve a hacer la oferta.

—Eh… Líder del equipo… Entonces, que tenga un viaje largo y cómodo.

—Seguro.

Su risa rica y baja, llena de una sensación de diversión, resonó en su rostro.

—Cállate para que no te busque. No me busques tú tampoco.

A pesar del tono ligero, a diferencia de su manera casual, Wonchang sintió un escalofrío en la columna.

Era el tipo de hombre que, fingiendo ser amable, sonreía con dulzura a una mujer, la desnudaba y luego le inyectaba una jeringa en el corazón como un traidor. Los agentes negros eran, en efecto, agentes negros; al examinarlos más de cerca, eran individuos con licencia estatal para cometer asesinatos.

—¡Oh, una cosa más…!

―¿Por qué tienes la lengua tan larga después de todo?

Mira esto, rápidamente se puso nervioso y alerta.

El iris gris pálido debajo de la lente negra sería como una espada en momentos como este.

Nunca había visto esos ojos. No, ¿alguien los había visto realmente?

Wonchang cambió rápidamente de tema, borrando los pensamientos irrelevantes.

—Parece que el búho realmente amaba al líder del equipo.

Al escuchar este nombre clave, Wooshin se quedó sin palabras.

El nombre clave "búho" se refería a Han Seoryeong.

—De hecho, hubo un revuelo aquí en la comisaría hace como un mes. El búho regresó cubierta de sangre y dijo que era la sangre de su marido. Cuando denunció la desaparición, la policía del Sur de turno, como era de esperar, lo revolucionó todo. Así que la búsqueda fue más rápida de lo esperado. Si hubiera tardado un poco, habrían quedado rastros. ¿Es suerte o...?

—¿Sangre?

Una voz áspera intervino en ese momento.

—¿Qué?

—¿Qué sangre?

—Lo comprobé y solo era su propia sangre. Pero en las cámaras de seguridad de la comisaría, parecía que tenía la cara cubierta de sangre. La policía se quedó atónita al verlo.

Hubo un silencio.

—¿Líder del equipo? ¿Me escucha?

—Continúa.

—¡Ah, sí! Como el reporte de desaparición se procesó más rápido de lo esperado, la identidad falsa se reveló rápidamente. Pensé que tardaría al menos dos días. Por cierto, me sorprendió cómo se le ocurrió al búho semejante idea. Tenemos el vídeo; ¿le gustaría verlo?

Luego se hizo el silencio. Al prolongarse, Wonchang se dio cuenta instintivamente de que tal vez había dicho algo inapropiado.

—¿Líder del Equipo? —gritó lastimeramente, pero no hubo respuesta. Solo se oyó un leve crujido. Empezaron a formarse palmas sudorosas.

—Dime en tres segundos por qué debería ver ese vídeo.

Con una voz sorprendentemente fría que lo sobresaltó, Wonchang balbuceó:

—Eh... bueno, verá... —Antes de rascarse la nuca, sintiendo el peso de enfrentarse a su ahora gélido superior. Mientras tanto, mientras contaba hacia atrás desde tres, Wooshin estalló en carcajadas. El tono juguetón en su voz era inconfundible.

—¿Qué clase de loco está revisando todos los documentos terminados y desechados? Desde el momento en que se emitió la orden de retirada, el búho entró en la trituradora. ¿Lo sabes?

—¡¡Lo lamento!!

—Entendido.

—¡Entendido!

Parecía que se había delatado. Se sentía humillado... Wonchang bajó aún más la cabeza.

Pero, como persona que había sido observada durante mucho tiempo, había aprendido que era natural que un objetivo desarrollara emociones humanas. Lo había comprendido bien durante su entrenamiento, y era un límite del que era consciente.

«¡Pero ahora he caído en esa trampa...!» Wonchang comprendió algo tardío. Por alguna razón, sintió un calor en la espalda.

—¿Crees que lo que hice fue en realidad un matrimonio, Na Wonchang?

Sin embargo, Wooshin era un poco diferente en este aspecto. Ya fuera que conociera a alguien por un día o por diez años, nunca le mostraba afecto a nadie.

Incluso con una mujer con la que había tenido intimidad, era muy frío. Verlo decir que mataría sin dudarlo incluso al capitán que conocía desde hacía diez años le provocó un escalofrío.

—El búho era solo un objetivo, y mi papel era ser su "marido", nada más. ¿Para qué indagar en ese asunto tan molesto ahora que la absurda misión por fin ha terminado? No mires atrás, no te molestes.

Wooshin lo regañó como si no pudiera comprenderlo en absoluto.

—¿Te pillaron haciendo alguna tontería con civiles? ¿Por eso te comportas así, Wonchang?

—¡No, no, señor!

«¡Ah, maldita sea, mi boca...!» Wonchang se chasqueó la boca.

—¿Podrías decirme un lugar donde entrenen agentes sin educación sexual? Que te matriculen. Ya que nuestro Wonchang necesita crecer con conciencia y limpieza, ¿no?

—¡S-Sí, señor…!

—Si lo entendiste, no vuelvas a mencionarme el nombre del padre del búho.

La voz que había estado burlándose todo el tiempo de repente cambió su tono.

—¡NORTE…!

En ese momento, la comunicación se cortó abruptamente.

«Wooshin debe estar de muy mal humor... Quizás actué demasiado amateur...»

El agente que había llevado a cabo la misión no albergaba ningún arrepentimiento ni apego una vez que todo había terminado.

Wonchang suspiró profundamente, reclinándose en su silla después de quitar el auricular, sintiendo como si la sangre fuera a estallarle de los oídos.

Al final, después de intercambiar una tranquila despedida con la cara sonriente del búho en el monitor, apagó el monitor.

Y así, la misión conocida como “Operación Birdbox”, que había durado aproximadamente dos años y medio, llegó a su fin.

El mundo parecía al revés.

Alineando las caderas y los hombros en una línea recta, poniendo fuerza en las puntas de los pies, Seoryeong se aferró a la pared, manteniendo una posición de plancha mientras solo miraba al suelo.

Después de jurar que definitivamente atraparía a su marido, o, mejor dicho, que él la atraparía, el primer paso de Seoryeong fue recuperarse de su cuerpo herido.

Comía con diligencia sus comidas, que se había saltado durante días, y recibía tratamiento ocular con constancia. Como resultado, su visión había mejorado tanto que ya no representaba una carga en su vida diaria.

—Uf… Uf…

El peso distribuido uniformemente sobre sus brazos le resultaba reconfortante. Parecía que por fin todo había vuelto a su sitio y que podía controlar su cuerpo como quería.

Sin embargo, cada vez que pensaba en la felicidad de su matrimonio, que resultó ser solo un montaje y un plan astuto de alguien, su visión se volvía blanca nuevamente.

Seoryeong se desplomó y se acurrucó en el suelo. Para ella, ese matrimonio era más real y único que cualquier otra cosa.

—Kim Hyun… Kim Hyun…

Un sonido parecido a un gemido escapó de sus labios.

Sin embargo, cada vez que sentía ese dolor, apretaba los dientes, se levantaba y miraba la foto de la boda.

La foto que había mostrado con orgullo, preparada para la boda y con la que había caminado hacia el altar como si estuviera alardeando, ahora era solo un marco vacío.

Era un marco vacío porque había recuperado la vista y notó las huellas del engaño, sobre todo con este marco tan grande. Era solo un marco sin nada dentro, un lamentable objeto de utilería.

«¿Qué tipo de expresión tenía Kim Hyun cuando me vio recibiendo felizmente el marco sin saber nada?»

En realidad… no tenía gracia.

—Kim Hyun, idiota.

Por más que buscaba en su teléfono la galería vacía era inútil.

Incluso si no pudiera ver, debería haber tomado algunas fotografías con su teléfono de vez en cuando...

Una esposa que no conocía el rostro de su marido.

Sin embargo, ella estaba decidida a encontrarlo incluso sin conocer su rostro.

Seoryeong se sintió abrumada por la frustración, pero no quería darse por vencida.

Entonces comenzó a planificar el futuro.

—Querer asesoramiento por un delito… ¿Qué demonios significa eso?

La mirada penetrante de Channa, como la de un halcón, se movía de un lado a otro como si se encontrara con un tifón. Era una tarde de un día con un clima excepcionalmente bueno; el cielo estaba azul.

—No tengo ninguna conexión en este campo.

Seoryeong, que no tenía otra opción, contactó a Channa de la agencia, pero primero se negó a ayudarla.

Al principio, nerviosa al recibir la llamada, Channa no tardó en preguntar cómo estaba. Como el caso de Seo-ryeong le había llamado la atención, aceptó de inmediato reunirse con ella. Y...

—Fui a explorar la zona de la Puerta Sur del Puente de la Unificación de Paju y el río Imjin. Quería saber si bastaría con llevar ramen, maíz y un impermeable. Descubrí que robar una balsa es buena idea. También estoy considerando la zona cerca de Ganghwa-gun en Incheon.

—¿Eh?

—Voy a desertar.

Seoryeong afirmó con la mayor sequedad.

—¡Espera...! ¿Dices que quieres desertar ahora mismo?

—Sí. A Corea del Norte. No hacia abajo, sino hacia arriba. Me refiero a subir. Sra. Channa. A través del puente.

Channa, que se quedó sin palabras, señaló al cielo con el rostro inexpresivo. Sus largas pupilas estaban dilatadas, como si no pudieran agrandarse más.

—¿Arriba, arriba? ¿Por ahí, arriba?

—Sí.

—Lo sabía. ¡Estás loca!

Capítulo 6

Frente al confundido Jeong Pilgyu, Seoryeong modificó un poco la pregunta.

—¿Qué pasa si me atrapa el Servicio de Inteligencia Nacional?

Era una pregunta sencilla. Si no podía encontrarlo, entonces, a la inversa, ¿no funcionaría si ella obligaba a él a encontrarla? Si no podía encontrar la cola, ¿no podría incendiar el bosque?

«Si hago algo malo... ¿puedo conocer a los agentes actuales? ¿Puedo cruzarme con él?»

Si él estaba en las altas esferas inalcanzables, ella tendría que empezar desde abajo y abrirse camino a golpes. Golpear, pedir, golpear, pedir, hasta que finalmente lo alcanzara.

Seoryeong estaba decidida a hacer lo que fuera necesario para ver a Kim Hyun.

Un silencio profundo y prolongado envolvió a los tres. Seoryeong permaneció inexpresiva, mientras que los dos empleados de Blast tenían caras de sospecha.

Mientras Jeong Pilgyu luchaba por encontrar las palabras adecuadas, Channa, sollozando, exclamó:

—¡La comida de la prisión del Servicio de Inteligencia Nacional debe ser deliciosa...!

Jeong Pilgyu le dio una patada en la pantorrilla para detenerlo.

—Señorita Han Seoryeong, no se haga ideas raras.

Ella no respondió y comenzó a alejarse. El palo que sostenía fue arrojado rápidamente a la basura. A cada paso que daba, una extraña convicción se apoderaba de ella.

«Mis ojos fueron tu culpa, ¿verdad Kim Hyun? Me dejaste ciega».

A medida que la luz perdida regresaba a sus pupilas, su pecho se iba enfriando cada vez más.

Seoryeong se echó a reír a carcajadas. La risa aguda resonó en el pasillo vacío como un eco persistente. Su sonrisa distorsionada no desaparecerá pronto.

«Kim Hyun, definitivamente nos volveremos a encontrar. Porque vendrás a atraparme primero».

Con cada paso que bajaba por las desgastadas escaleras, el modo de andar del hombre cambiaba.

La apariencia honesta y cariñosa de un diligente oficinista de una pequeña empresa se transformó gradualmente. Sus pasos, antes rectos, se volvieron lentos y desiguales, y sus ojos, llenos de afecto, se convirtieron en pupilas finas.

Se desabrochó la camisa cuidadosamente abrochada uno por uno y se quitó la piel de silicona de la clavícula.

Al hacerlo, la mandíbula angulosa, los ojos largos con cejas dispersas y la nariz común y corriente desaparecieron, revelando el verdadero rostro del hombre.

Su piel medianamente bronceada y áspera se transformó en una piel notablemente clara y tersa, dándole un aspecto casi extranjero. Las cejas bien definidas y la nariz alta y afilada, que se extendía desde las cejas hasta el puente, creaban un rostro completamente diferente.

Literalmente, era una persona completamente diferente.

Especialmente llamativas eran la línea de la mandíbula, la nariz afilada y los ojos hundidos que parecían notoriamente poco característicos de un asiático oriental.

No era sólo un hombre guapo sino una asombrosa armonía entre rasgos faciales que brillaban de forma transparente entre ellos.

Luego se quitó la película redonda de hidrogel que tenía adherida al cuello.

—Bueno... esto es absolutamente repugnante. No es como una serpiente mudando de piel. Incluso viéndolo en persona, es difícil de creer. ¿Qué pasaría si un exagente de la CIA revelara secretos de maquillaje especiales en YouTube?

El hacker del equipo de apoyo de campo del Servicio de Inteligencia Nacional se quejó mientras revisaba las imágenes de CCTV recopiladas hace aproximadamente un mes.

En ese momento, el hombre que bajaba las escaleras miró la lente que colgaba del techo. Sus ojos, ligeramente entrecerrados y con un contorno ocular agudo y convergente, se desviaron repentinamente como para presumir.

Incluso con el cuero roto pegado a la cara, parecía bastante relajado. Giró la máscara de silicona alrededor de su dedo índice y la lanzó como si fuera masa de pizza, atrapándola sin esfuerzo.

Loco… El único apoyo lastimoso para este hombre que hace lo que le place es el propio hacker, parte del equipo de soporte de campo, especialmente entre ellos, siendo el único hacker.

El único alivio fue que esta misión finalmente había terminado.

—Agh…

¿Cómo logró aguantar esta misión inestable durante dos años? No, habían pasado dos años y medio desde que se acercó y se hizo amigo del objetivo.

Cada vez que veía al hombre en la pantalla usando la máscara de silicona, colocando un chip para modificar el tono de sus cuerdas vocales e interpretando sin esfuerzo el papel de “Kim Hyun”, se sentía nervioso, incapaz de discernir si era una misión o timidez genuina.

Pero en cuanto llegó la orden de retirada, cambió de inmediato. Destrozó por completo a Kim Hyun. Tal como lo vio en la pantalla de CCTV.

A pesar de conocer su deslumbrante historial, el hacker, que recién había ingresado al campo como un novato, no pudo evitar quedar asombrado.

El empleado presionó el auricular que tenía incorporado en el oído y habló.

—Entonces, líder del equipo, ¿logró escapar sano y salvo?

En respuesta, una risa maliciosa atravesó sus oídos.

—Ni siquiera miré atrás y simplemente salí corriendo. Tenía miedo de que me atraparan.

La voz suave y sedosa tenía un toque de exageración.

El mejor agente con cien caras.

Su nombre clave era “Masukamaska”.

Miembro del primer equipo no oficial del Servicio de Inteligencia de Interés Nacional en el Extranjero.

Conocido por nunca haber sido atrapado, un jugador entre jugadores con una personalidad astuta y engañosa.

Se decía que el Agente Negro, Lee Wooshin, solo operaba en secreto bajo el mando del Subdirector 1.

Era un actor tan natural que, con el apoyo de la Agencia para el Desarrollo de la Defensa, podía convertirse en un anciano, un extranjero, un drogadicto e incluso cambiar de género y convertirse en mujer.

El joven hacker que había ayudado y observado de cerca a Lee Wooshin durante los últimos dos años y medio ahora creía firmemente en esas palabras.

También desempeñó perfectamente el papel de un marido dedicado.

—Pero en serio, ¿presentaste tu renuncia? El subdirector se estaba volviendo loco.

—¿Y a ti qué te importa?

—Si no te sigo yo, ¿quién más lo hará?

De repente, estalló un sentimiento de tristeza.

El joven, cuyo abuelo era un hombre de mérito nacional, quedó tan conmovido por la actuación de Lee Wooshin que incluso prometió lealtad.

Cómo recopiló información externa y norcoreana en el extranjero, cómo asesinó y trató con los traidores que huyeron con los secretos del país.

—Won Chang, a estas alturas, puede que luego te pida que me limpies el culo. ¿Qué te parece?

Athena: Aaaay chico. Muy agente secreto y tal, pero la mujer que usaste está un poco loca y no se deja ganar fácilmente.

Capítulo 5

Los pasos que solían dirigirse a la comisaría todos los días sin un plan se detuvieron abruptamente. Era hora de buscar un enfoque diferente.

Siguiendo la sugerencia del sacerdote, que le recomendó este lugar con cara de compasión, diciendo que podría ser “la voluntad de Dios”, tomó fotografías de los volantes con su cámara y los leyó en voz alta usando una aplicación de voz.

Así fue como terminó aquí.

—Bueno, entonces, ¿empezamos con los vecinos? Recuerda todo lo que recuerdes.

Seoryeong frunció el ceño.

—¿Alguna vez has pensado que tu marido y los vecinos podrían estar conspirando?

Fue, en efecto, un enfoque nuevo. La policía nunca le informó sobre esta posible situación.

Apenas tendría veintipocos años. Seoryeong pensó en la mujer que tenía delante.

Tosió y, como de costumbre, corrigió su enfoque del tema. Olía a galletas y cigarrillos mezclados.

¿Tiene el pelo corto? Seoryeong entrecerró los ojos. Claramente, incluso en ese momento, su visión se aclaraba gradualmente.

—Parecen haberse movido sistemáticamente siguiendo instrucciones. Ya sea una organización multinivel o puntual, pretendían explotarte al máximo. Pero debe haber alguien que dio todas estas órdenes. ¿Quién demonios es...?

Sonó el teclado. Recordó algunos nombres, escuelas y empresas de los vecinos, pues eran lo único que le venía a la mente. Soltó lo que recordaba al azar.

Como no podía obtener información visual con los ojos, Seoryeong tuvo que recordar con más cuidado otros aspectos: cosas como pasos, olores, voces e incluso conversaciones triviales.

Utilizando todos sus recuerdos, Seoryeong le entregó fragmentos insignificantes de información al empleado.

—Bueno, entonces comencemos a investigar a los vecinos…

Exactamente una semana después, recibió una llamada telefónica.

—¿Con quién cojones vives?

Era una voz completamente furiosa.

—¡Oh, jovencita...! ¡Cuidado con tu dialecto!

Se produjo un tumultuoso desacuerdo en todo el ámbito del receptor.

—Cliente…

El sofá seguía siendo tan incómodo como siempre.

Incluso después de una semana, el empleado que estaba frente a ella todavía tenía el inconfundible olor a cigarrillos y galletas.

A su lado había un hombre de mediana edad, presumiblemente, apretando el puño con una expresión seria, observando a Seoryeong.

El joven empleado parecía estar atravesando un momento difícil últimamente, y el cuerpo amplio y la cabeza calva del hombre de mediana edad dejaban entrever su edad.

Seoryeong ahora podía ver mejor.

Si antes todo era tan borroso como los objetos vistos a través de la niebla, ahora su visión había recuperado el nivel de una ventana de vidrio sin limpiar.

—Hola, señorita Han Seoryeong.

El hombre descruzó los brazos y la saludó.

—Soy Jeong Pilgyu, el líder del equipo de análisis de información de Blast SA.

«¡Rayos! ¿Acaso este pequeño centro de recados tenía ese nombre?»

Al ver el ceño fruncido de Seoryeong, el empleado continuó:

—Para la gente común, puede que no le suene, pero Blast es una empresa militar privada. Contamos con autorización del gobierno para prestar servicios militares en zonas de conflicto en el extranjero.

Para Seoryeong, que había trabajado como cuidadora desde que tenía veinte años, esto era como una historia de una tierra lejana.

—Este centro de recados es un pequeño negocio dirigido por nuestro equipo y, por lo general, cuando capacitamos a los empleados o, especialmente, cuando necesitamos imponer disciplina, terminan aquí.

El hombre brusco miró fijamente al empleado, He Channa.

—Seamos breves con las presentaciones: Señorita Han Seoryeong.

—Sí.

—Lo siento, pero parece que no podemos atender la solicitud que ha realizado.

Con una negativa cortés pero firme, Seoryeong permaneció en silencio por el momento.

Irónicamente, He Channa también parecía ansioso.

—¡Este hombre! —exclamó, alzando bruscamente la voz mientras giraba la cabeza con rebeldía.

He Channa respiró profundamente y miró a Seoryeong con ojos ardientes y ardientes.

—¡La mayoría de los nombres de los vecinos eran falsos! ¡Incluso las escuelas y empresas eran inventadas! Pero no todo era falso. Este cabrón probablemente ni siquiera sabía que iba a investigar la información personal de los vecinos.

—¡Oye, oye, He Channa, baja el tono del dialecto!

A pesar de que Jeong Pilgyu le golpeó la nuca, su espíritu no mostró signos de disminuir.

—Había un soltero criando a un perro, ¿sabes? Aunque todos los demás fueran falsos, ¡el nombre del perro era real...!

Seoryeong levantó las cejas ante la pista inesperada.

—Cuando revisé el nombre registrado del perro en el veterinario, resultó que no estaba ni a una hora y media de la casa de nuestra hermana surcoreana. El nombre del tutor en el historial médico era diferente: Kim Yeonmi, de 67 años. Entonces saqué los recibos de las tarjetas de crédito de Kim Yeonmi de los últimos cinco años y, ¡oh, qué ingenuos fuimos!

Mientras exclamaba con fuerza, dejó de hablar y respiró profundamente.

—Esto es lo que salió.

Al mismo tiempo, He Channa empujó al hombre con el codo.

Entonces, con una expresión como si le estuviera advirtiendo que no se volviera loca con su dialecto norcoreano, Jeong Pilgyu le entregó a regañadientes un bloc.

Sin embargo, Seoryeong no reaccionó y Channa, al darse cuenta de esto, comenzó a leer los detalles del recibo en voz alta.

—Preguntas del examen de grado 9 del Servicio de Inteligencia Nacional, cursos básicos, aplicados y avanzados del NIAT del Servicio de Inteligencia Nacional, preparación para el examen escrito del Servicio de Inteligencia Nacional.

Seoryeong se quedó paralizada. Fue un giro completamente inesperado. Jeong Pilgyu, secándose la cara con una toalla seca, continuó hablando con aspecto exhausto.

—La Sra. Kim Yeonmi tiene un hijo. Dice que trabaja para una editorial, pero normalmente los agentes de campo son expertos en ocultar sus afiliaciones. En fin, lo cierto es que el hijo aprobó el examen del Servicio Nacional de Inteligencia. Si ha estado rondando a Han Seoryeong como agente de campo, no se trata de una estafa ni de una organización multinivel, sino posiblemente de un miembro de la agencia de inteligencia.

Seoryeong humedeció ligeramente sus labios secos.

—Podría ser un agente del NIS. Por ahora, solo podemos sospechar esa posibilidad.

—¿Y entonces qué pasa con mi marido…?

Sus manos temblaban levemente. En ese momento, la sorpresa ya no era lo más importante.

El final de un largo túnel parecía por fin vislumbrarse. Tras semanas de escuchar historias ambiguas que no se encontraban, de repente algo tangible parecía estar al alcance.

Se apretaba el borde de la camisa con fuerza. Era un paso adelante innegable. Se acercaba poco a poco al verdadero Kim Hyun. ¡Si supiera quién era en realidad...!

—Por cierto, ¿qué clase de persona es Kim Hyun?

Jeong Pilgyu preguntó de repente, con un tono frío. En el ambiente algo agresivo, ella se puso rígida.

—Casi volvió loca a una mujer y luego se fue. Compró una villa entera, controló todo en un radio de 200 metros y no dejó testigos. Con esta escala, no se trata de un agente cualquiera, ni de una operación cualquiera.

Se ajustó la camisa con fuerza. Era un paso adelante innegable. Se acercaba poco a poco al verdadero Kim Hyun. ¡Si supiera quién era realmente...!

—Además, llevas seis meses de relación y dos años de matrimonio. Esto no es nada común. Han Seoryeong pasó su tiempo en un decorado elaborado, prácticamente igual que estar en cautiverio. Los métodos de control son poco convencionales. A menos que se trate de una agencia gubernamental conspirando deliberadamente... ¿Lo tienes más claro ahora?

Jeong Pilgyu bebió el agua de la mesa como si tuviera la garganta seca.

Pero Seoryeong realmente no lo entendía. Había crecido en un orfanato y, debido a que la marginaron a temprana edad, se independizó antes que los demás.

Durante sus años escolares, incluso la expulsaron del equipo de gimnasia, reprobó el examen de admisión a la universidad y, ahora, su matrimonio había fracasado. Vivía simplemente porque tenía que hacerlo, repitiendo días aburridos.

En este tipo de vida, ¿qué podría ser especial...? Ella solía pelear frecuentemente con sus amigos cuando era joven, pero eso era solo un problema de personalidad.

De verdad quería preguntar. Después de haberla hecho depender de él toda la vida, de haberle roto el mundo así, ¿existía una razón justificable para que desapareciera así?

—Señorita, un Agente Negro ha sido asignado para engañarla por el motivo que sea.

—¿Agente N-Negro?

¿Kim Hyun es un agente negro?

Su corazón se encogió como si lo hubieran golpeado. Las yemas de los dedos se congelaron con una premonición ominosa.

—Ah... en una larga carrera en el Servicio Nacional de Inteligencia, a menudo había momentos en los que uno tenía que confiar en la intuición. Y este tipo de cosas... solo sentí esta incomodidad una vez durante mi mandato. Así que no puedo soportarlo. De verdad, es imposible.

Jeong Pilgyu suspiró profundamente mientras hablaba.

—No puedo encontrarlo en absoluto.

Sintió como si le hubieran dictado una sentencia de muerte.

«No puedo encontrarlo...» Apretó la mandíbula ante su firme declaración.

Aunque en su ataque de ira sintió ganas de arrojar un vaso, no tenía fuerzas para mover un dedo.

Sus rodillas ya habían cedido y sus párpados temblaban sin control.

Salvo los altos funcionarios del Servicio de Inteligencia Nacional, nadie conocía la identidad de un Agente Negro. Estas personas eran literalmente espías cuando viajaban al extranjero. Incluso si se revelaba su identidad, el país no la reconocía. Así que, si los atrapaban en el extranjero, cumplían sus condenas e incluso podrían ser ejecutados.

—Nunca podrás encontrarlo.

La estática fluía y sentía los oídos tapados. Con la sensación de que el tiempo se ralentizaba, no podía decir cuánto tiempo había estado congelada.

Parecía que solo había estado escuchando las palabras del hombre sin prestar atención. Las palabras le daban vueltas en la cabeza, mareándola.

Habían intentado rastrear al hijo de Kim Yeonmi, pero la pista ya se había perdido. Considerando el largo periodo de trabajo de Han Seoryeong, no estaba claro si había recibido algún premio o algo similar...

Las siguientes palabras hicieron que su pecho se agitara cada vez más. El impulso de cerrar la boca y presionarla con fuerza la acometió con violencia.

—Piensa que te mordió un maldito perro, olvídalo y sigue adelante. Rendirse es mejor para tu salud mental.

«Eso es lo más horrible que he oído desde que mi esposo desapareció». Incluso una sugerencia como «quizás deberías ir al hospital» habría sonado más amable.

—Seguramente no estás pensando en una protesta individual. Ni lo sueñes. ¿Sabes cuántas personas han protestado frente al Servicio de Inteligencia Nacional? ¿Has visto algún artículo sobre lo que les pasó? Así es. Es por lo que hacen. Nos mantendremos al margen. Operamos con permiso del gobierno y no queremos llamar la atención innecesariamente. Aun así, sentimos que nos hemos ganado el dinero.

Jeong Pilgyu se despatarró en el sofá después de haber soltado todo lo que quería decir. Aunque había pasado poco tiempo, por alguna razón, tenía las palmas de las manos húmedas.

Sin moverse, miró con lástima a la paralizada Seoryeong, y de repente agarró la oreja del enérgico Channa, que seguía hablando. Levantándose de su asiento, añadió una última observación.

—¿Cómo puede una persona común encontrar a un Agente Negro? Su especialidad es ocultar sus rostros, ocultar sus nombres y no ser atrapado. Además, el hijo de Kim Yeonmi no tendría parentesco con esa faceta de tu marido. Es solo una brizna de hierba que un camaleón pasó por alto, solo eso.

Seoryeong, que había estado reprimiendo con fuerza sus abrumadoras emociones, dejó ir todo ante sus palabras.

Mientras intentaba comprender y aceptar la realidad en su cabeza, un intenso anhelo de verlo una vez más se aferraba obstinadamente a su corazón.

Su corazón, una vez destrozado, apenas mantenía su forma, como una flor marchita ante el frío helado.

—Tengo una cosa que quiero preguntarte.

En ese momento, Seoryeong levantó su bastón para bloquear a Jeong Pilgyu, quien estaba a punto de irse. Paralizada en su sitio, lo miró directamente a los ojos.

—¿El ex empleado del Servicio de Inteligencia Nacional mencionado en el folleto es usted?

—Sí, es correcto… pero…

Seoryeong asintió con calma. Esta era una cosecha significativa. A pesar del dolor punzante de los golpes consecutivos, fue satisfactorio poder deducir la identidad de Kim Hyun.

Sin embargo, si no podía encontrarlo…

Si realmente fuera imposible…

La contemplación fue breve. Por medios convencionales, no habría podido arrancar ni un solo mechón de su cabello.

—Si es alguien que nunca deja rastro, probemos lo contrario.

—Qué…

—¿Qué tal si agito un poco las cosas?

—¿Qué… quiere decir señorita?

Athena: Que la va a liar. No sé cómo, pero eso va a hacer.

Capítulo 4

Pero la vida puede derrumbarse en un instante, algo que ella había olvidado durante demasiado tiempo.

—Esa persona desapareció… se desvaneció como la niebla que se evapora.

Seoryeong soltó una risa autocrítica. El dolor punzante que estallaba en momentos inesperados se había vuelto demasiado familiar.

«Quiero encontrarlo. No me imagino rendirme así».

—…De alguna manera, estas cosas me resultaban demasiado fáciles.

Su rostro, pálido, aún parecía aturdido, como si no pudiera creer la realidad. Apoyándose en un solo bastón, se perdió.

—Pero, hermana, el encuentro de hoy puede ser la voluntad de Dios.

Escuchando en silencio, el sacerdote tomó el volante que sostenía Seoryeong y lo desplegó con sinceridad.

—Mateo 7:7: Pidan, y se les dará. Busquen, y hallarán. Llamen, y se les abrirá.

Mientras escuchaba las sagradas palabras del sacerdote, tomó el volante en un momento de confusión.

No fue una ilusión.

Todavía lo veía borroso, pero por un instante, sintió que la niebla de su visión se disipaba. Desconcertada, parpadeó.

Encontraremos cualquier cosa. Dinero/Personas/Cosas

☆ Precio razonable

★ Confidencialidad perfecta

Esta no es una agencia de inteligencia ilegal. Somos una empresa dirigida por un ex empleado del Servicio de Inteligencia Nacional . ☎ 010-XXX-XXXX]

Pasando por varios instrumentos, el viaje concluyó con una linterna circular que iluminó los ojos de Seoryeong.

El oftalmólogo parecía eternamente perplejo, inclinando la cabeza como si todo fuera extraño. Suspiró, se abrazó la cabeza e incluso refunfuñó.

—Paciente, ¿hace unos días que ve objetos?

—Sí.

—No tiene sentido…

Ella estaba igualmente desconcertada por la situación. Cuando le diagnosticaron inicialmente disfunción retiniana, mencionaron que podría ser genética o simplemente algo que ocurría. Aunque era lamentable, lo aceptó.

«A mí también me han pasado cosas así. ¿Pero qué pasa con esto?»

—Esto… Deberíamos informarlo primero a la comunidad académica.

—¿Es tan serio?

—Sí, nunca me he encontrado con un caso como este durante mi carrera en oftalmología.

Con el paso de unas semanas, su visión, que antes era borrosa, fue mejorando gradualmente.

No era una ilusión. Su entorno empezaba a distinguirse; incluso los rasgos del doctor eran apenas visibles.

Usar gafas graduadas le hizo sentir que todo se veía aún más claro. Su corazón se aceleró.

En un principio, parecía que el mundo se derrumbaba, pero ahora parecía que se estaba poniendo patas arriba.

Su marido desapareció, y la neblina en su visión desapareció... Era extrañamente irónico, casi como si el destino equilibrara la enfermedad y el remedio.

No pudo evitar preguntarse si fue resultado de una intervención divina o de un intercambio justo de aflicción y cura.

—Mis ojos… ¿No habrá sido una enfermedad?

Seoryeong abrió la boca sin siquiera saber qué le estaba preguntando.

—¿Qué significa eso?

Ella tampoco lo sabía.

Era simplemente una lógica inexplicable que parecía superponerse con la desaparición de su marido y esta anomalía.

¿Qué tenía que ver su desaparición con esta afección ocular?

Pero la disfunción de la retina apareció de repente y desapareció con la misma rapidez.

Se sentía como Kim Hyun. Apareció cuando las cosas iban peor y la luz regresó cuando estaba más frustrada.

Últimamente, su mente estaba llena de pensamientos absurdos. En ese momento, incluso la reprimenda del policía por ir al hospital le pareció un consejo útil.

—Cuando recibí el diagnóstico por primera vez, mi médico dijo que no mejoraría.

—Así es; esta enfermedad es casi incurable. Al observar el historial clínico del paciente, la progresión fue aguda. Pero ahora, parece que se está recuperando de nuevo. —El médico, rascándose la barbilla, habló con cautela—. Han pasado dos años y medio desde que recibiste el diagnóstico por primera vez.

—Sí.

—Parece que fue algo temporal.

Mientras escuchaba las cuidadosas palabras del médico, Seoryeong examinó el interior de la sala de examen.

—Se requiere más investigación académica… Pero si las funciones del nervio óptico y la retina se detuvieron y se alivió parte de la parálisis, en teoría, no es del todo incomprensible que las cosas vuelvan a la normalidad. Sin embargo, ni siquiera yo, como médico, he oído hablar de un caso así. En teoría, paralizar temporalmente este nervio óptico es bastante difícil. Sería más fácil quedar completamente ciego; esto implicaría que alguien manipuló el nervio óptico...

El médico se encogió de hombros ligeramente.

—Parece malicioso, incluso como hipótesis.

—Así es.

Ella agarró el bastón con calma.

Una vez a la semana, ponerle gotas en los ojos era una tarea que su esposo solía encargarse. No era injusto ni solitario cuando él estaba presente. Parpadeando para asegurarse de que las gotas se extendieran uniformemente, pronto recibía un beso reconfortante de él.

—Si la recuperación continúa así, deberías poder recuperar su visión anterior sin problema. ¡Observemos un momento!

El doctor mostró el puño con una resolución llena de emoción. Seoryeong, que llevaba un momento inquieta con los ojos, preguntó:

—¿Pero por casualidad ha cambiado mi médico asignado?

—Oh, eso…

El médico dudó un momento y luego dijo alegremente, ajustándose las gafas:

—Disculpe la tardanza en explicarlo. Reemplacé al Dr. Park. Tuvo una gran oportunidad y fue nombrado profesor en la Universidad Johns Hopkins a partir de este semestre.

Su esposo no desapareció solo. Curiosamente, muchas personas desaparecieron con él.

¿Podría ser éste otro pensamiento absurdo?

Ahora, quería saber la verdad. Quería respuestas precisas, no conjeturas ni suposiciones. Quería pistas que conectaran todas las piezas dispersas en una sola.

Pero en ese momento sintió que ni el policía, ni el sacerdote, ni el médico podían hablar de toda esa incertidumbre.

—Todo es falso: su nombre, la empresa en la que trabaja, incluso la matrícula de su coche. Así que su número de registro de residente es inútil, ya que también es falso. No hay cámaras de seguridad ni dentro de la villa ni en el callejón. Incluso los vecinos de la villa desaparecieron repentinamente, sin dejar testigos. ¿Aún pueden encontrar a mi marido?

La voz que sólo decía la verdad era seca.

La empleada del centro de recados, una mujer joven, cuyos labios se abrieron como los de un pez, sonrió cínicamente.

Su desesperación y este caso peculiar despertaron su interés. Sus párpados, desprovistos de doblez, brillaron con un destello de emoción.

—Será difícil, pero sin duda será divertido. Empezaremos con cuatro millones de wones. ¿Te parece bien?

Seoryeong asintió sin entusiasmo.

Athena: No me jodas… La hizo estar ciega. ¿En serio? ¿Pero quién es este tío? La verdad yo querría encontrarlo para vengarme.

Capítulo 3

—Deme su número de teléfono y dirección.

Un policía interrumpió bruscamente sus palabras. La mirada intensa se fijó en el rostro de Han Seoryeong.

¿Qué…?

—Será mejor que hable con propiedad, señora Han Seoryeong. ¿De quién es esta sangre?

Seoryeong pareció comprender el malentendido. Aunque no estaba segura de la magnitud de la hemorragia, limpiarse la cara con las manos indicaba una lesión importante.

Sin embargo, ocultando deliberadamente la parte donde fue cortada la carne, el rostro de Seoryeong, inicialmente tenso por la ansiedad, gradualmente volvió a un estado pálido e inexpresivo.

En el repentino silencio, en algún lugar, se oyó el tictac de un reloj. Unas miradas desenfocadas se fijaron en la barbilla del policía.

—Si… es la sangre de mi marido, ¿lo encontrará más rápido?

La búsqueda avanzó rápidamente.

Durante ese tiempo, Seoryeong vivió el día más largo de su vida. Sus labios palidecieron y solo un agrio sabor le subió a la garganta.

Su marido desapareció.

La única verdad clara golpeó fuertemente el corazón de Seoryeong.

La policía rodeó su casa, confiscó todos los datos personales del marido, retiró una por una las cámaras de seguridad y realizó una investigación exhaustiva.

Pero las mentiras fueron rápidamente expuestas en lugares inesperados, no por ella, sino por Kim Hyun.

—No hay registro de uso de tarjeta de crédito. La empresa ni siquiera está registrada como sociedad anónima, y el número de matrícula del coche no coincide. Y...

Seoryeong miró fijamente el rostro aparentemente indiferente del policía sin pestañear. Era improbable, pero curiosamente, parecía estar observando su reacción mientras decía:

—El nombre Kim Hyun no aparece en el registro de residente. ¿Hay algo que la Sra. Han Seoryeong podría haber malinterpretado?

El significado de todo esto era desconcertante. Parecía que había oído algo mal.

Al cederle las piernas, los policías que la esperaban la sostuvieron rápidamente. Sin embargo, el frío que se aferraba a su piel sin vida los repelía incómodamente.

Respiraba con dificultad y tenía la vista borrosa. Aunque no se veía nada, el techo y el suelo parecían girar.

Durante ese breve momento de distracción, los policías intercambiaron miradas y murmuraron algo entre ellos.

Sonaba como un reporte de una persona desaparecida, pero también se mencionaba un delito relacionado con el matrimonio; más o menos se escucharon esas palabras, pero nada parecía confiable.

Cuando Seoryeong soltó una risa seca, guardaron silencio. Sin embargo, continuaron con consejos que ella no quería.

—El delito relacionado con el matrimonio ha sido abolido. Aun así, si se prueba el fraude por engaño matrimonial, se puede reclamar una indemnización por daños y perjuicios. Pensé que debería saberlo. Conocer la ley puede ser ventajoso.

Pálida y rígida, de repente agarró el chaleco del policía.

—No, eso no es posible.

Perder a su marido de esa manera era inimaginable. Todo era una tontería, un engaño.

Seoryeong estalló en una risa amarga, agarrando aún más fuerte el chaleco del oficial de policía.

—¿Has conocido a los vecinos? ¿Has comprobado si alguien lo vio por última vez?

—Oh…

El profundo suspiro que se le escapó sonó siniestro por alguna razón. El deseo de no escuchar se intensificó con fuerza.

—Señora Han Seoryeong, ¿no lo sabía?

—¿Qué quieres decir?

—El único residente en esta Villa Samhwa es usted.

Sentía como si alguien le estuviera apuñalando las costillas desde dentro. Era una broma. A menos que fuera una broma cruel, esto no podía ser posible. Ni siquiera una risa seca salió ahora.

Había vivido allí dos años. Los vecinos de esta villa eran las personas con las que se topaba a diario. No conocía a todos en detalle, pero al menos sabía de las familias que vivían en cada piso.

Había parejas mayores, recién casados como ellos, casas con niños pequeños, una persona soltera con perro, e incluso un estudiante universitario solitario. Pero...

—¿De qué está hablando? ¡Qué quiere decir…!

—Literalmente, aquí no vive nadie más, la persona que denunció. Usted. Son todas casas vacías.

Sintió como si la sangre le drenara de los dedos de los pies. Seoryeong se convirtió en una estatua de yeso vacía, incapaz de pensar más.

Un calor abrasador le subió a la punta de la cabeza como si fuera a estallar y un escalofrío helado le recorrió la columna.

Ella sólo podía respirar con dificultad y con un rostro carente de expresión.

—Oficial… ¿Qué debo hacer…?

En sólo un día, el mundo se derrumbaba a su alrededor.

—¿Podrá ella encontrarlo?

Había pasado un mes desde que Kim Hyun desapareció.

No, ahora ni siquiera sabía su verdadero nombre.

Al principio, deambulaba incansablemente por la villa de cinco pisos, tocando puertas hasta que le dolían las manos. Pero la respuesta siempre era la misma: casas vacías.

«No podía ser verdad... Absolutamente imposible... Él no me engañaría... ¿Es un sueño? ¿O me estoy volviendo loca?»

Sin visión y sin un final a la vista, realmente se sentía como si estuviera poseída por un fantasma.

Seoryeong iba a la comisaría todos los días. Era un esfuerzo forzado, pero sentía que perdería la cordura si no lo intentaba.

—Pero no he sufrido ninguna pérdida económica, detective.

Más allá de su visión borrosa, unas figuras se movían apresuradamente. El policía al que Seoryeong había estado atormentando durante semanas frunció el ceño con expresión cansada: «Aquí vamos de nuevo».

—Cualquiera que fuera la intención, el hombre que huyó lo sabe, ¿cómo puedo saber los detalles? —dijo por centésima vez.

—Hoy en día, los criminales no son comunes. ¿Qué pasaría si alguien poderoso atacara a mi esposo y lo hiciera desaparecer sin dejar rastro? Por favor, no se detengan aquí, sigan buscando. Si hay incluso un cuerpo sin identificar…

—¡Caray, en serio!

Finalmente, un detective, que parecía que le iba a estallar la cabeza por sus quejas, se levantó bruscamente.

—¡Cuántas veces tenemos que repetir lo mismo! Ya sea que su esposo haya desaparecido o no, no hay pruebas legales de matrimonio, ni datos registrados. Lo siento, pero señora, la han estafado. Por favor, reaccione. No es la primera vez que escucha esto. Si sigue interfiriendo con nosotros así, la meteremos en la cárcel por obstrucción de deberes oficiales.

El policía gritó, alzando la voz. Incluso después de presentar denuncias en la comisaría y acudir a la jefatura, la mayoría de las respuestas fueron similares.

Seoryeong no entendía por qué todos decían que había tomado una decisión equivocada. No lo entendía.

Ella lo sabía porque se comunicaban, se amaban y vivían juntos. Kim Hyun no era ese tipo de persona. No podía ser él.

—Detective, por favor, una investigación más…

Fue entonces cuando un hombre de pelo enmarañado se mordió los labios y habló.

—Señora Han Seoryeong, lo comprobé y tiene antecedentes de tratamiento de salud mental. ¿No es mejor ir a un hospital en lugar de hacer esto aquí?

Incluso con la visión borrosa, podía sentir miradas hostiles. El hombre, rumiando sus palabras, hizo que Seoryeong sintiera como si la hubieran abofeteado.

—Según el contenido del informe, inicialmente afirmó que su esposo tenía una hemorragia. ¿Quiere reabrir la investigación? Si lo hacemos, será la primera en salir lastimada. No encubrimos a la Sra. Han Seoryeong por lástima; hacer declaraciones falsas no se toma a la ligera. Así que, deténgase y vaya primero al hospital.

—¡Basta ya, afronte la realidad! —intervino otro policía.

Seoryeong se sintió abandonada otra vez en un desierto helado. El frío la calaba hasta los huesos. No tenía padres ni amigos; nadie con quien compartir ese momento de agonía. Era solo una carga que debía soportar.

—¿No tienes que vivir tu propia vida también? ¿Hasta cuándo te aferrarás a algo que ya terminó?

—Aún no ha terminado… —murmuró Seoryeong distraídamente.

«Porque aún no he terminado nada. Porque simplemente no lo entiendo. ¡Tus palabras no tienen sentido para mí!»

Seoryeong se golpeó el pecho, convirtiéndolo en un pozo de frustración.

No quería oír que su marido era un estafador. Lo que quería saber era su paradero.

Solo quería saber dónde estaba. Si estaba vivo, si no estaba herido, si no había pasado nada grave... ese tipo de cosas.

Porque eran pareja, porque ella era su esposa, entonces ella podía preocuparse por esas cosas.

Solo quería encontrarlo. Si tan solo pudiera encontrarlo, ¡lo habría denunciado antes, mucho antes…!

Las lágrimas, enredadas y desordenadas, se desviaron. Reportar a un fantasma que desapareció sin dejar rastro fue imposible desde el principio.

Incapaz de distinguir objetos por sí sola e incapaz de ir lejos sin bastón, no tenía tiempo para la tristeza. Incluso cuando recibió el diagnóstico de que estaba a punto de quedar completamente ciega, su dulce esposo la cuidó.

Ese día, tuvo relaciones sexuales con Kim Hyun por primera vez.

Sus lenguas se empujaron, sus piernas se entrelazaron y sus cuerpos se llenaron de sensaciones calientes.

Incluso cuando le diagnosticaron ceguera, Kim Hyun estuvo presente. Abrumada por la alegría del encuentro entre sus labios y el roce de su carne desnuda, Seoryeong logró resistir la tristeza por su desgracia.

Ella no podía verlo, pero tocarlo era suficiente.

Kim Hyun era una persona con ese tipo de poder. Era un hombre que podía convertir incluso la tristeza en recuerdos.

Entonces ¿Cómo podía renunciar a él ahora?

«Antes de condenarte, quise traerte de vuelta. Antes de odiarte, quise preguntar. Quiero encontrarte. Quiero reclamar lo único que me pertenecía en la vida. Pero...»

—Hermana.

Una voz desconocida interrumpió sus pensamientos. Solo entonces Seoryeong se dio cuenta de que estaba frente a la estatua de la Virgen María.

…Extraño. Parpadeó rápidamente, como para aclararse la vista. La parte borrosa que debería haber sido borrada parecía perfectamente visible.

Probablemente sería mucho más claro si se acercara.

Era una sensación que nunca había sentido desde que empezaron los síntomas.

«Parece que puedo ver». La sensación era alucinante.

No lo podía creer. Se secó los ojos y se acercó a la estatua.

—Hermana, ¡te sangra la nariz!

El rostro del sacerdote palideció.

—Ah… —reaccionó distraídamente y rápidamente arrancó un volante publicitario pegado a la estatua de la Virgen María, usándolo para limpiarse la nariz.

—No te ves nada bien. ¡Ah, sí! Niña, te ves mal.

—Está bien, gracias.

Se dio la vuelta rápidamente. Luego, sosteniendo un bastón, miró al sacerdote.

—Padre, ¿de verdad crees en cosas que no puedes ver?

Incluso con una pregunta tan directa, el sacerdote no se sorprendió. Seoryeong parecía vacilante y avergonzada, lo que le hizo temblar los labios. Aun así, mantuvo la postura erguida y lo miró a los ojos.

—Lamento decir esto, pero puede que te hayan engañado. No te hagas el tonto como yo más adelante; abre los ojos cuanto antes.

—Hermana, no hace falta ver para creer. —Respondió el sacerdote con calma.

Mientras Seoryeong respiraba con dificultad, se cepilló nerviosamente el cabello caído. La ansiedad y la desconfianza pegajosas, que se le habían pegado sin que se diera cuenta, explotaron como un torrente imparable. No podía dejar de hablar.

—No sé, no sé, ¡por eso…!

Seoryeong agarró el bastón y dobló la cintura hasta la mitad, como si tuviera arcadas. Al toser secamente, sentía como si le ardiera la garganta seca.

«Me enamoré sin siquiera conocer su rostro... Pensé que la mano más cálida y grande que sostuviera sería mi salvación. No pude evitar que me gustara. ¡Claro...! Solo he tomado la mano de pacientes enfermos, así que era la primera vez que tomaba la mano de alguien así».

—Nunca hubo una persona como él en mi mundo…

Se secó los ojos, no la nariz. Sentía calor en el interior de los ojos. Al mismo tiempo, palabras que jamás quiso pronunciar brotaron de su boca.

Se preguntaba si dormía bien, si masticaba bien.

«Ahora, no sé qué hacer...»

—Para mí esa persona fue un milagro.

Athena: Me da pena, la verdad. Sea quien sea el supuesto marido, es un cabrón. Eso no se hace…

Capítulo 2

[Se ha cortado la luz. Se oirá un pitido y se aplicarán cargos por el buzón de voz.]

Ella sintió que estaba a punto de derrumbarse.

La hora actual era 4 am. Su marido no contestaba el teléfono.

Habían pasado nueve horas desde que, como una máquina, abandonó mecánicamente el trabajo a las siete de la tarde, cortando todo contacto.

Mientras se mordía las uñas distraídamente, se rompieron y la sangre se filtró entre los fragmentos. El olor a sangre metálica le inundó la nariz. Seoryeong empezó a mordisquearse las demás uñas distraídamente.

¿Cómo terminaron las cosas así?

“Probablemente no sea nada”. Este pensamiento inicial llevó a "Quizás surgió algo urgente en el trabajo" y luego a "Probablemente tuvo que hacer un viaje de negocios repentino y ahora está en una cena de empresa".

Intentó unir pensamientos razonables y normales, por temor a que, de lo contrario, pudiera caer en fantasías sin fundamento como: "Mira, debe haber tenido otra mujer", lo que la llevaría a: "Él no te ama", un camino peligroso.

Para evitar quedar atrapada en esos engaños inútiles, necesitaba las enseñanzas de su maestro.

Seoryeong respiró hondo, esperando y esperando. Esperando que abriera la puerta y entrara primero. Para disipar esta oscuridad turbia.

[El número que marcó es inválido o tiene restricciones de llamadas entrantes. Por favor, verifique nuevamente y realice la llamada.]

Pero cuando el número de la empresa apareció desconectado, el pánico se apoderó de ella por un momento.

—Maldita sea, ¿qué es esto?

De repente, una sonrisa gélida se dibujó en su rostro. Su esposo trabajaba en una pequeña empresa que fabricaba dispositivos médicos, y ese número era el que él le había dado personalmente.

¿Pudo haber fracasado la empresa?

—Entonces… ah, entonces…

Seoryeong respiró profundamente otra vez.

Pero no podía dejar de golpear la mesa. Intentó llamarlo a la fuerza, ocupado en el trabajo.

«Debe estar ocupado, ni siquiera tiene tiempo para comer. Sí, es cierto. Así que no debería molestarlo. Otras esposas confiarían con gusto en sus maridos. Yo debería hacer lo mismo... Pensemos en buenos pensamientos».

Seoryeong, como poseída, se dirigió a la cocina. Quería hacer algo. Para su exhausto esposo que regresaba a casa, pensó en preparar sopa caliente de brotes de soja.

Aunque Seoryeong cocinaba poco debido a las advertencias de su esposo sobre los peligros de su discapacidad visual, era una persona hábil por naturaleza. La mayoría de las tareas domésticas solían estar terminadas para cuando él regresaba del trabajo.

—Primero lavamos los brotes de soja y picamos los pimientos verdes, ¿vale?

Pero con el paso del tiempo, en lugar de calmarse, empezó a jadear y a sentirse inquieta.

—Entonces, ¡ah...! —se le escapó un gemido mientras cortaba los pimientos verdes.

Sintió como si le hubieran cortado un poco de carne y las yemas de sus dedos se crisparon.

Sin siquiera pensar en ponerse un abrigo, Seoryeong agarró rápidamente un bastón y se puso unas pantuflas. Afuera, lloviznaba. El sonido del palo sondeando el suelo con urgencia.

—…Parece que mi marido ha desaparecido.

Su cuerpo, empapado por la lluvia, temblaba. En el miedo desconocido, su voz, temblorosa y tímida como la de las hormigas, era insignificante.

Pero cuando abrió la puerta de la comisaría, los agentes saltaron como resortes y gritaron fuerte.

—¡Suelta el cuchillo!

—¿Qué?

—¿De quién es esa sangre?

Sintió que le iban a reventar los tímpanos. A la izquierda, un walkie-talkie zumbaba, y a la derecha, se oían pasos. Seoryeong, sintiendo que la policía se acercaba poco a poco, dio un paso atrás. ¡No, ahora mismo, nuestro marido ha desaparecido!

—¡Ahhhh! ¡Suelta el cuchillo! ¡Domina a esta mujer!

Cuando alguien se acercó, Seoryeong reflexivamente agitó el palo para golpearlo.

Se oyó un eco, sugiriendo que le había dado de lleno en el hombro. Mientras él gemía, ella volvió a gritar.

—¡Parece que mi marido ha desaparecido!

—Sí, lo entiendo. Lo entiendo... pero por ahora, ¡suelta el cuchillo, por favor!

Sólo entonces se dio cuenta de que todavía sostenía el cuchillo de cocina que había estado usando para cortar los pimientos verdes.

Sostuvo el cuchillo con torpeza mientras los gritos de "¡Uhhhhh!" de los hombres resonaban. Tras entregar el cuchillo sin problemas, suspiró como si reflexionara sobre sus acciones. No era del todo ella misma.

Se apartó el pelo largo que se le había pegado a la cara. Secándose la humedad del rostro, sintió una calma inusual en el aire, considerando que eran más de las cuatro de la mañana.

¿Qué es esto? Incluso siendo pasadas las 4 de la mañana, el aire frío que se instalaba no le parecía bien.

—Sangre…

—¿Qué?

—Ahí está la persona que denunció. Su esposo está desaparecido, ¿verdad?

—¡Sí! Es una denuncia por desaparición. ¡Por favor, hagan algo rápido!

Sin embargo, a pesar de la urgente solicitud, no hubo respuesta de la policía. Solo se oía un leve murmullo.

—Por ahora, por favor siéntese aquí.

El sonido de la silla de metal raspando contra el suelo era insoportable.

—Empezaremos grabando el incidente. ¿Cómo se llama la persona que hace el reporte?

El policía no estaba entusiasmado, pero afortunadamente, tampoco parecía completamente desinteresado. Su voz tenía un tono distante.

—No pasa nada. Como pueden ver, tengo problemas de visión, así que mi esposo usaba la misma ropa todos los días de la semana. Hoy, habría llevado camisa blanca, traje gris y corbata azul. Y...

Seoryeong agarró el palo con fuerza e inclinó la cabeza. Tragó saliva, llena de ira y amargura, apretando los dientes.

—No sé qué tal su cara. Pero hay una foto; hay una foto de la boda en casa.

—¿Desde cuándo no hay contacto con su marido?

—Han pasado aproximadamente nueve horas.

—Mmm…

En ese momento, la voz del policía sonó extraña, como si se rascara la cabeza. Se oyó un crujido, como si se rascara la cabeza.

—Es posible que no podamos movernos de inmediato. La búsqueda de una persona desaparecida suele tardar un día en ser posible una vez que se pierde el contacto. Es común que, tras unas 24 horas de desaparición, una persona regrese a casa. Pero en casos donde parece haber un delito, actuamos de inmediato.

—¿Un delito?

Todo el cuerpo de Seoryeong temblaba. No sabía si era porque la ropa mojada le robaba el calor o porque el sonido de su esposo desapareciendo de su vida resonaba de forma impredecible.

—Por ejemplo, intentar disfrazar un asesinato como un caso de persona desaparecida.

Athena: ¿Eh? ¿Cómo? A ver, que esta va a estar loquita, pero aún no ha hecho nada.

Capítulo 1

Hoy, su marido, Kim Hyun, parecía extraño.

Una carne firme y caliente penetró implacablemente a Han Seoryeong. Sus piernas, apretadas sin piedad entre dos cuerpos, se abrieron involuntariamente.

Estaba claro que había perdido la cabeza.

De lo contrario, él, que se había entregado al ocio y al sexo mundano durante su matrimonio, no habría cambiado así.

Él era monstruoso.

El sonido del chapoteo de la carne fusionándose vigorosamente resonó obscenamente. Él la embestía como si fuera otra persona. Todo su cuerpo se estremeció con sus fuertes embestidas.

—¡Ah, eh…!

Su cuerpo temblaba, su columna en un ángulo difícil, mientras apuñalaba repetidamente los puntos de placer de Seoryeong.

Seoryeong sintió que comenzaba a marearse.

La sensación que la invadió le secó la boca. De alguna manera, Kim Hyun lo percibió, y una lengua húmeda irrumpió en su interior al instante.

Girando sus cabezas entrelazadas, le succionó la lengua con urgencia. Fue un beso realmente inusual comparado con los habituales. En su afán, metió la lengua como si le clavara un cuchillo en la garganta.

¿No se suponía que un beso debía ser suave y placentero?

Seoryeong se estremeció ante el trato duro y salvaje.

Ella no podía saber en ese momento si lo que sentía era placer o incomodidad.

Fue realmente extraño. Cuando intentó resistirse, aunque fuera un poco, su esposo la mordió agresivamente en el cuello, como si quisiera dominarla.

—¡Ugh…!

Presionó las muñecas de Seoryeong, impidiéndole moverse. Desde el principio de su encuentro íntimo, la había mantenido sujeta, y con el tiempo, la zona alrededor de sus muñecas empezó a dolerle e incomodarle.

—Eh... suéltame las manos. Me duele...

Sin embargo, a pesar de sus incómodos gemidos, su marido no le prestó atención. Continuó mordisqueando sus pezones ligeramente hinchados como si los saboreara como un manjar.

Fue una acción inusualmente indiferente para un marido que nunca había mostrado tal comportamiento antes, siempre considerado con ella, especialmente considerando su visión deteriorada.

—¡Ah, eh, eh…!

Siempre había sido cortés y cuidadoso con su esposa, como si fuera de cristal. Nunca fue de los que la trataban con tanta imprudencia.

Sin embargo, ahora la penetraba con fuerza. Un breve grito escapó de sus labios.

—¡Hyeon-ssi, ah! ¡Espera, para!

—No, no hay tiempo.

Una voz ronca murmuró en voz baja.

¿Tiempo? ¿Qué?

Pero no tenía tiempo para pensar en eso.

Su pelvis chocaba constantemente con la de ella. Su grueso miembro seguía penetrando en su interior, y con cada vigoroso movimiento, una vibración pulsante resonaba en lo más profundo de su ser, llegando hasta el centro de su ser.

Nunca había experimentado una intimidad tan intensa, y su cuerpo tembló involuntariamente. La sensación de ardor la invadió como un torbellino abrasador en su interior.

—¡Eh…!

Se quedó sin aliento y las lágrimas brotaron de sus ojos debido a las abrumadoras sensaciones que estaba experimentando.

Hoy, por primera vez, se dio cuenta de que las lágrimas podían ser provocadas involuntariamente por un placer extremo.

Su pelvis, elástica, chocaba repetidamente y luego se retraía. El intenso empuje provocaba una sensación de caída tan abrumadora que era imposible distinguir entre éxtasis y dolor.

¿Cuántas veces hubo momentos en que el sudor los empapó tan profundamente durante el sexo?

Hoy su marido estaba realmente peculiar.

Los sonidos de choques y raspaduras se habían vuelto indistintos, su duración se perdía en una neblina. La piel moldeada se sentía caliente.

—No deberías hacer esto cuando no estoy cerca.

En ese momento, Kim Hyun bajó su postura y lamió sus lágrimas con su lengua.

—No está permitido abrir las piernas de esta manera.

—¡Eh…! ¿Qué estás diciendo ahora…? ¡Eh…!

—Maldita sea, haa… —Aferrándose a sus caderas, empujó con fuerza desde abajo, maldiciendo como nunca lo había hecho en su vida.

—Haa, uh… Es extraño, Hyeon-ssi, decir palabrotas… es extraño.

—Lo siento, déjame tenerlo esta noche, sólo por esta noche.

Mordió el grueso labio inferior de Seoryeong, introduciendo la lengua con fuerza. Los nervios de Seoryeong se calmaron un poco al percibir el familiar aroma de su esposo.

—Bueno, al menos… libera mis manos.

—No quiero.

—Duele.

—El dolor es mejor si deja marcas duraderas.

Pronunciaba palabras incoherentes mientras aumentaba sus movimientos, como si fuera la última vez que estarían juntos.

Apoyando su frente en el hombro de Seoryeong, hundió sus dientes en su suave carne, ella emitió gemidos dolorosos.

En esos momentos, le molestaba no poder verle los ojos. Quería ver su expresión y abrazarlo, pero su visión seguía borrosa.

En el mejor de los casos, sólo podía ver sus movimientos y los contornos de su cuerpo.

Los problemas con su retina comenzaron en un día desafortunado.

Sin embargo, desde que conoció a su marido después de eso, empezó a creer que todo en la vida tenía significados tanto positivos como negativos.

Aunque estaba atrapada en una visión brumosa, como una prisión, fue un momento más pacífico y satisfactorio que nunca.

Ella había vivido con un sentimiento sombrío incluso antes de que su vista se deteriorara... Entonces, comparado con recuperar a Kim Hyun, este tipo de enfermedad no era nada.

Porque apareció este hombre y todo cambió.

—Hyeon-ssi…

Cayó desamparada en el primer cuidado y amor que jamás había recibido. Se sumergía en las flores frescas que él le traía cada mañana, dejaba que le pusiera los zapatos y, a veces, la alimentaba y la ayudaba a bañarse.

Cuando salía el sol, el beso del pájaro actuaba como alarma y, por la noche, la sumergía en un éxtasis pausado y profundo.

Cuando quedó claro que no podía criar un hijo con su cuerpo, intentaron evitar la penetración lo máximo posible. Él tampoco confiaba mucho en los condones. Así que tuvieron sexo intenso de vez en cuando, concentrándose únicamente en su placer.

Los dos años de matrimonio estuvieron lejos de ser pacíficos.

—¡Ah... Hngh...! ¡Ah...!

Simultáneamente, apretó con más fuerza el cuello de Seoryeong. Ante la intensa sensación de sexo intenso, su cuerpo se relajó y el de él se desplomó.

Sin decir palabra, abrazaron sus cuerpos empapados de sudor e intercambiaron besos, sus respiraciones mezclándose.

Su órgano, aún insertado, volvió a hincharse. El pene, que latía dentro de ella, era difícil de ignorar.

Su marido se comportaba de forma extraña. Sobre todo hoy, parecía muy raro...

Al abrir los ojos, gruñó, sintiendo dolor en todo el cuerpo como si acabara de sufrir un accidente.

El sexo que empezó temprano en la noche y duró hasta bien entrada la mañana resultó nauseabundo incluso en retrospectiva.

Incluso después de que el largo y arduo acto sexual llegara a su fin, su marido continuó explorando su cuerpo, dejando rastros de sangre en varios lugares mientras chupaba apasionadamente su carne.

Necesitaban tener una conversación sobre lo que había sucedido la noche anterior, ya que sentían como si estuvieran siendo perseguidos por algún tipo de fantasma...

Lo primero y más importante fue que su marido tuvo que irse a trabajar.

Seoryeong salió de la cama sin molestarse en vestirse. Podía moverse libremente por su casa de luna de miel sin bastón, pues tenía suficiente sentido común para identificar la ubicación de los objetos, a pesar de la sensación de aburrimiento.

—…Hyeon-ssi.

En el momento en que su voz exhausta resonó, se escuchó un crujido como si estuviera atando una corbata, y las telas se rozaron entre sí justo frente a su nariz.

Recibiendo un beso directamente en una mejilla, Seoryeong interceptó casualmente su corbata.

—¿Por qué no me despertaste hoy?

—Pensé que Seoryeong-ssi podría estar cansada, así que quería que durmieras más. Necesitas descansar más.

Le besó el hombro uno tras otro. A ella no le importó y le anudó la corbata a su marido a la perfección.

Tras dejar su trabajo como cuidadora debido a una disfunción retiniana, Seoryeong se convirtió en ama de casa a tiempo completo. La razón principal fue el deterioro de su función retiniana, pero Hyeon también deseaba que se quedara en casa. Por lo tanto, se encargaba de la rutina matutina de su esposo sin falta.

Tras pasar tanto tiempo en el orfanato, la realidad de despedirme de la familia y esperarlos aún le parecía irreal. Cada vez era como hojear un cuento.

Por supuesto, ocultó su deseo obsesivo de confirmar y reconfirmar su existencia.

Después de todo, eso es lo que aprendió de la maestra.

—Entonces, no sabía que el sexo sería tan agotador y doloroso.

La mano que vagaba alrededor de su clavícula se detuvo abruptamente.

—Hablamos de eso luego. Llegarás tarde si sigues perdiendo el tiempo, Hyeon-ssi.

Un ligero suspiro escapó de él. Al sentir su mirada a través de su cuerpo desnudo, ella rio entre dientes.

—Yo también quiero ver a Hyeon-ssi. Tu cara y todo.

—No estés triste y solo tócame.

Tiró de la mano de Seoryeong hacia su rostro. A pesar de ser sorprendentemente corpulento para su estatura, su cuerpo no parecía intimidante, sino más bien inmaduro y cariñoso.

—Aun así... aunque te toque a diario, te extrañaré y querré verte el resto de mi vida. ¿Qué habría pasado si hubieras llegado un poco antes? Entonces habría podido ver la cara de Hyeon- ssi...

—Lo siento por eso.

En momentos como este, el deseo de aclarar la visión borrosa y nublada se hacía aún más fuerte.

«¿Estarás a mi lado para siempre? Dame algo más que amor».

Las pegajosas palabras pidiendo un afecto abrumador subieron a su garganta.

Sin embargo, Seoryeong se mordió el labio y reprimió sus emociones. Esta era la manera de no cometer errores, como aprendió de su maestro. No agobies a la otra persona, asimila tus emociones por ti mismo.

La otra persona no debería tener miedo. Se recordó a sí misma.

Seoryeong a veces reprimía su ansiedad y mostraba un rostro amable y gentil. Quería vivir una vida normal, así que tuvo que convertirse en una mujer normal.

—¿A qué hora terminas de trabajar hoy? ¿No hay cena de empresa?

Mientras tanto, trajo una manta fina y la envolvió en silencio alrededor de Seoryeong. Bajó la cabeza como para besarla, pero luego se retiró en silencio.

—Te resfriaste. Por si viene un repartidor, no abras la puerta.

—Siempre lo dices. Por cierto, oí que alguien se muda —dijo Seryeong.

—¿Por qué?

—Está un poco desordenado. A veces oigo golpes, probablemente de estar organizando cosas.

—¿No era ruidoso? —Acarició suavemente la oreja de Seoryeong. Era un toque cariñoso, pero de alguna manera se calmó rápidamente, a diferencia de lo habitual.

—Solo por curiosidad. Ya que somos amigos de los vecinos de nuestra villa.

—Pronto se calmará.

—¿Sí?

—Me voy ahora.

Giró el pomo de la puerta mientras se alejaba.

En ese momento, Seoryeong se acercó y dijo:

—¡Cariño!

El cariñoso apodo se le escapó de un trago seco.

Sin embargo, solo se detuvo brevemente y se giró para mirarla. No le respondió con una sonrisa amistosa, ni correspondió al tono alegre ni le dio un beso.

Un silencio inexplicable flotaba en el aire.

De repente, tuvo el presentimiento de que sus miradas se habían cruzado.

Pero él no estaba sonriendo.

Como eran un matrimonio, aunque ella no pudiera verlo, podía percibir fácilmente el sonido y las ondas únicas que acompañaban su risa. Porque eran una pareja que vivía y compartía sus vidas en intimidad.

«Has estado actuando extraño desde anoche. ¿Qué diablos está pasando?»

Pero ella tenía demasiado miedo de preguntar.

Al final, bajó la cabeza y el brazo. No es nada... El único sonido que salía de sus cuerdas vocales, que habían estado descansando de gemir toda la noche, era el viento.

Pronto, la puerta se cerró con llave. Él solía decir que volvería siempre. Se despedía con cariño, pero por alguna razón, ella se sentía incómoda, a pesar de que él era tan cariñoso como siempre.

«¡No…! No nos preocupemos».

Seoryeong negó con la cabeza vigorosamente. No era bueno analizar y dudar de todo, como le había advertido su maestra.

Movió las piernas como para sacudirse sus pensamientos persistentes.

—Me voy…ahora.

En ese momento, más allá de la gruesa puerta de hierro, sus pasos pausados se mezclaron con su voz.

«¿Lo escuché mal? No se va a trabajar, ¿se va ahora?»

Seoryeong frunció el ceño, culpándose de nuevo.

«Probablemente escuché mal».

Suspiró.

Prólogo

—Ya sé por qué vine aquí —dijo la niña sin ningún rastro de expresión en su pequeño y regordete rostro.

Durante tres días estuvo confinada en una habitación lúgubre, sin poder bañarse adecuadamente, y a bordo de una camioneta ruidosa.

Su estómago rugía de hambre, y su aspecto era tan descuidado como la ropa andrajosa que envolvía su pequeña figura. La chica mantuvo los ojos bien abiertos durante todo el trayecto.

Había pasado un tiempo desde que la arrojaron a un lugar rodeado de papel tapiz blanco. Se negaba a descansar un poco; su cuello rígido no mostraba señales de aflojarse.

Frente a un psiquiatra vestido con una bata blanca, la muchacha se limitó a mordisquearse los labios agrietados mientras el bolígrafo rayaba el papel.

—Me peleé con los niños del orfanato, pero salí ilesa. Ni siquiera lloré...

—Ya veo.

El médico garabateó algo con un bolígrafo plateado.

—Pero pareces bastante herida y con dolor también.

—¿Esto? En realidad, no. Estas heridas no son para tanto. Me pareció bastante gracioso que el profesor reaccionara con tanta exageración ante algo tan insignificante. Ese profesor debe ser un cobarde... Los niños a los que golpeé resultaron mucho más heridos —añadió con aire de suficiencia.

—¿A cuántos golpeaste?

—Cinco. Le rompí el brazo a un niño, derribé a otro, le di una patada en el culo a otro, estrangulé a otro e hice tropezar a otro.

La niña habló, doblando cada dedo uno por uno. Era un tono extrañamente natural.

—Ya veo. ¿Cómo te sentiste cuando tus amigos lloraron?

—Fue divertido.

—¿Por qué fue gracioso?

La mano del médico se detuvo. La niña, sin apartar la vista del bolígrafo plateado que se movía en silencio, continuó hablando.

—Porque lloraban por el dolor. Unos auténticos tontos. Eso es algo que se soporta, no por lo que se llora. Así es como se sana. Dicen que los huesos, al romperse y sanarse, se fortalecen. Me golpeé las rodillas con ramas a propósito para fortalecerlas. Así, más adelante, mis rodillas se volvieron tan duras como el hierro.

Por primera vez, el orgullo apareció en el rostro previamente sin emociones.

—Los artistas marciales entrenan así, ¿sabes? ¿Quieres que te enseñe mis rodillas?

—¿Quieres ser un artista marcial cuando seas mayor?

—No.

—Entonces, ¿por qué hacer ese tipo de entrenamiento?

La niña, que parloteaba como un pájaro, se quedó callada de repente. Sonrió como si la pregunta fuera algo que nunca se le hubiera ocurrido.

El médico esperó que ella hablara.

«¿Enseñan ballet en el orfanato hoy en día?», se preguntó el doctor.

Parecía extrañamente refinada, con una postura elegante, como la de un niño rico. Tenía un aire de muñeca, con sus rasgos detallados y sus largas pestañas.

—No puedo dejarlo ir porque es todo lo que tengo. Sigo luchando y no debo olvidarlo. Ahora que no tengo mamá, ni papá, ni ciudad natal, dejar ir lo que he aprendido con mis propias manos sería demasiado solitario.

Fue una afirmación vaga, pero el médico la entendió de inmediato.

—Me gusta lo que es mío.

Por un momento, una chispa brilló en los ojos que hasta ahora parecían apagados.

—Todavía no tengo algo así, pero cuando sea adulta y encuentre a alguien valioso, lo dejaré todo. Lo cuidaré bien y lo apreciaré mucho.

—Qué noble de tu parte. —El doctor se rio entre dientes ante los atrevidos comentarios de la niña, incluso refiriéndose a una persona como “eso”.

—Y nunca lo dejaré ir.

—¿Eh?

El médico, mientras garabateaba algo en una carpeta resistente, levantó la cabeza un instante después. En ese momento, la conversación había empezado a desviarse.

—Él es mío. Nunca dejaré que se separe de mí. Si intenta irse, lo agarraré de nuevo. Si se escapa, lo perseguiré y me aseguraré de que se quede conmigo.

Los ojos hambrientos de la niña ardían con intenso anhelo.

«Oh muchacha…» El médico luchó desesperadamente contra el impulso de masajearse la frente.

—Niña, no importa cuánto te guste alguien, no significa que puedas tenerlo como quieras.

—¿Por qué no?

La niña inclinó la cabeza con incredulidad.

—Amor, no puedes poseerlos solo de forma unilateral. Puede que sea difícil de entender ahora, pero apreciar de verdad a alguien no se trata del concepto de propiedad.

—Pero lo que quiero es solo una cosa. Quiero lo que es mío, y quiero que algo mío nunca desaparezca; lo único en el mundo que puedo llamar mío.

La niña era testaruda, incluso desesperada. Y, sorprendentemente, buscaba el amor con determinación.

Quizás se debía a que estaba lidiando con la pobreza emocional. Instintivamente, el médico sabía cómo encontrar lo que la niña necesitaba. Su agudo sentido era similar al de un cazador.

El médico dejó momentáneamente la pluma y se encontró con la mirada temblorosa de la niña.

—Bueno, entonces parece que necesitas aprender algunas cosas.

—¿Qué cosas?

—Algún día, cuando conozcas a alguien que te guste, debes aprender a no cometer errores. Ser demasiado agresiva podría ahuyentarlo. A menudo perdemos para siempre a quienes amamos, incluso con los errores más pequeños.

La niña levantó una linda mano para cubrirse la cara. La sola idea de que alguien se fuera parecía oprimirle el corazón.

—No... Ya no puedo perder a nadie más.

—Por eso, al tratar con la gente, siempre hay que tener cuidado.

Satisfecho con la reacción de la niña, el médico bebió lentamente su té.

—¿Eso significa que debería golpearme más las rodillas?

Roció el té que estaba bebiendo con un silbido. Su barbilla y su ropa estaban empapadas. Aun así, los ojos de la niña brillaban intensamente.

—No puedes romper algo valioso. Si tus piernas se fortalecen, ¿qué pasa si se te van de nuevo? —dijo, tosiendo al final.

«Tengo que ser yo quien los capture. Aunque se vayan, siempre puedo traerlos de vuelta».

Un cambio sutil y momentáneo se reflejó en el rostro que había estado inexpresivo todo el tiempo.

—Yo seré quien los atrape.

Los ojos de la niña tenían un brillo ligeramente extraño y decidido.

Tras aquel primer encuentro, la niña, Han Seoryeong, visitaba este lugar una vez al mes. No pasaba un solo día sin que se metiera en problemas, dejándose el cuerpo magullado.

Luego, en algún momento, comenzó a participar en competiciones de gimnasia, mostrando su talento.

Sin embargo, un desafortunado incidente en la escuela secundaria la llevó a abandonar los estudios y sus exámenes de ingreso a la universidad terminaron en fracaso.

Al salir del orfanato, ya adulta, se incorporó al mercado laboral a regañadientes. Aun así, seguía recibiendo terapia ocasional. Si las visitas en persona resultaban difíciles, recurrían a simples llamadas telefónicas.

Superando sus deficiencias, Seoryeong se convirtió en una adulta, obtuvo una certificación en masajes utilizando habilidades perfeccionadas en gimnasia y trabajó como asistente de enfermería por un tiempo.

Habló de los desafíos del trabajo, pero valoró la estabilidad de un salario modesto y regular, que le permitía vivir una vida sencilla.

Sin embargo, la vida era un reino impredecible.

—Doctor, me caso el mes que viene.

La niña que regresó después de varios años sostenía en la mano un bastón plegable para personas con discapacidad visual. Pero su expresión era tan brillante como si tuviera el mundo entero.

Una felicidad que no se veía en su infancia ahora cubría todo su rostro, irradiando alegría. Sonrió tímidamente, extendiendo una invitación de boda con aroma a flores.

—¡Por ​​fin encontraste a tu persona!

El médico gritó de sorpresa y notó que se le llenaban los ojos de lágrimas.

—Por favor sé feliz.

Sin embargo, la siguiente vez que la vio después de la boda fue en las noticias de las 9 en punto.

Athena: Uuuuuh; así que de verdad va a ir de psicópatas. ¡Pero no creí que fuera a ser ella! ¡Bienvenidos a una nueva novela! Esta va a ser la primera que se va a narrar en el mundo real. No hay reencarnadas, ni transmigras, ni retornadas en el tiempo ni tampoco ninguna historia estilo medieval o algo así. Así que si nos gusta, queda abierta la veda a las historias contemporáneas. ¡Espero que os guste!